Те дни он помнил, конечно.
Дни, когда гармония рождалось в борьбе мелодий.
И борьба эта редко когда рождала Диссонанс...
Когда в Арде не было ничего определенного, когда возвышались и рушились горы, когда споры о том, каким должен быть мир, казалось, Старшим были важнее даже, чем само творение.
Тогда Луин чуть было не ушел обратно в Чертоги Эру. Настолько мучительно было учиться новым сочетаниям нот, рождающим с каждым разом гармонию все более сложную.
И когда содрогнулась земля, он лишь сердито подумал: "ну вот, опять начали свои дурацкие забавы..."
Привычный мир опять изменится. И рассыпанные в споре ноты лягут в новую гармонию, которую слушать больно и непривычно. Поначалу...
И тут Диссонанс  разрубил его пополам. Стройные когда-то звуки Хора, рассыпавшись бессмысленными нотами, не собирались, а дробились дальше...
Это был даже не Диссонанс.
Хуже.
И самая плоть его вместе с музыкой разлетелась над гибнущим миром вихрем изодранных нитей...
НО даже это не спасало от невыносимой боли.
И когда он добрался до Амана, сил не хватило даже на то, чтобы попросить о помощи.

***
Молния, разорвавшая небо над Альмареном, наполнила Тхориэн буйной радостью. Едва сдерживаясь, чтобы не взлететь в темнеющее на глазах небо, она вспомнила предупреждение Мелькора. Иней не выпал - так что с того? ЕГО Музыку она узнала мгновенно - и поняла, что время пришло.

Развоплощайтесь! - бесплотным духом взвиваясь над Диссонансом, звала она тех, кто пел Тему Мелькора в Чертогах.

* * *

... Он вернулся. Тот, кого Артано в сердце своем всегда называл Владыкой. Сколько же надо ждать? Это ли - не знак?

Земля содрогается, воздух трепещет, воды бушуют... Тьма укрыла Арду.

Майа принял решение. Не прощаясь, оставил прежнее жилище. Да и не уцелело оно в буйстве Стихий. Нечего ему было сказать Ауле, и нечему больше учиться. Пора действовать!

Не было вопроса  - куда идти? Сердце само подсказывало дорогу. И еще - Диссонанс. Там, где встречаются две Темы.

Не было облика, только черный ветер мчался над руинами прошлого, и направление его было - на Север!..

Тевильдо катастрофа настигла на пути на Юг.
"Не будет инея на траве", - огорчился майа. А Диссонанс уже ломал серебристый вихрь...
"Развоплощайтесь!" - тщетно. Не пробить осанвэ то, что ещё совсем недавно было миром, а стало... непонятно чем.
"На Север!!!"
Бесполезно. Авось, сами догадаются.
Рассыпался Вихрь.
"Больно-то как..."
А разум - да что разум, все существо! - ищет ту мелодию, на которую можно опереться.
Ту Тему...
И находит.
Клочок уцелевшей Музыки.
Уцелевшей потому, что она была - Разрушением...
Нет больше Тевильдо.
Растворился в Песне Уничтожения.
И вместе с нею - над огненными реками.
Сил не было ликовать.
А как хотелось!
ПОтому что то, что творилось внизу, было...
Прекрасно.

Вверх-вниз, вверх-вниз, вираж - обогнуть странное скопление обрывков мелодий.
Кто это был? Непонятно. Быть может, потом она вернется сюда. Но не сейчас. Сейчас - лететь туда, где звучит до боли знакомая Тема - звучит всё громче и торжественней.
Тхориэн тянуло на Север - но там был Диссонанс, и она свернула к востоку - обогнуть скрежещущее нечто, сполохами огня рвущее Мир на части.
Дольше летишь - целее будешь, - усмешка сверкнула и погасла.
Пылало сине-фиолетовое пламя рухнувших Светильников, плавились горы и долины. Прежних ориентиров не было - мир изменился.
Черной тенью летела майэ, и картина рождающегося в огне нового мира наполняла ее  восторгом. Пламя проникало в землю - и та разрасталась вширь. Тхориэн летела всё быстрее - но цель, казалось, почти не приближалась.
Я найду путь к тебе, Владыка!

***
Ближе к Северу Диссонанс был почти не слышен, и Мышь учуяла след черного вихря. Артано!
Теперь она была уверена в правильности направления - и полетела по его следу.

Ближе, ближе громада гор, чудом уцелевших в бешеной пляске Диссонанса. А впрочем, чудо имело простое объяснение: северные горы строил и защищал сам Владыка!.. Невидимое сердце майа радостно билось близкой встречи с предназначением. Наконец-то жизнь Артано наполнится воистину высшим смыслом!..

Ближе, ближе Врата Твердыни. Майа был уверен, что перед ним именно Врата. Выйдет ли Владыка встречать своих соратников? Впрочем, Артано был готов просить, умолять о службе, со всем смирением. Он ждал этого момента целую жизнь и вовсе не рассчитывал на легкое продвижение к вершинам власти. "Все великое начинается с малого", - говаривал Ауле. А Артано уважал мудрость бывшего учителя.

Мелькор не вышел. Он был там, за гладкими каменными створками, в самом сердце своих владений - Артано отчетливо слышал его Музыку. Музыку, которая удерживала от разрушения земли, окруженные кольцом черных гор. Островок порядка и гармонии в море хаоса, поглотившем мир.

Врата открылись перед Артано сами собой - бесшумно и быстро. За ними не было ничего. Лишь обломки скал, разбросанные в беспорядке. И черный зев пещеры, зияющий между ними.

Черный вихрь спустился к подножию врат, и лучший облик майа Артано, подобный грядущим Детям, возник у входа в Твердыню.

Исполненный решимости, майа сделал шаг внутрь. А затем еще один. И еще. Пока высокая фигура бывшего ученика Ауле не скрылась в пещере.

Как только отголоски Диссонанса умолкли, заглушенные Темой Мелькора, Тхори воплотилась - так легче удерживался след. Пролетая над озером остывающей лавы, майэ заметила свое отражение - огромные черные крылья быстро рассекали горячий воздух. А впереди, там, куда вел след вихря-Артано, ослепительно сияли ледяными вершинами горы Севера.
Какая красота - и какое счастье! Вот и сбылась моя мечта, - Тхориэн опустилась на один из камней и не спеша приняла облик Предпетых. След Музыки Артано вел в пещеру, и он явно торопился. Зачем? Ведь они - дома.  Расправив черное шелковое платье со сложной золотой вышивкой и привычным движением мысли закрепив волосы алой кружевной лентой, девушка спокойно нырнула в пещеру - навстречу судьбе.

Все быстрее и быстрее, все дальше и дальше на Север - вместе с Вихрем разрушения, вместе с Песнью рушившегося мира.
И - тем же ветром - в проход в скале. Где сразу стало легче.
Потому что здесь Диссонанса не было.
Здесь был Мелькор.
И Вихрь-Тевильдо вспомнил, кто он.  
-----
Внесло торнадо, очнулся - Удун!  ;D ;D ;D ;D

Коридоры.
Прямые, как стрелы, и причудливо изогнутые, ветвящиеся и пересекающиеся, они пронизывали землю во всех направлениях, образуя сложный рисунок. Здесь ничего не стоило заблудиться даже Поющим, если бы чья-то воля - Мелькора или самой крепости - не вела майар.
В подземелье было холодно, но сухо. И - полная темнота. Ни лучика света.
Майар спустились по широкой лестнице, не видя ее, лишь по мелодии угадывая ступени, и оказались перед массивной дверью. Тяжелые створки раздвинулись, пропуская их в зал.
______________________

ООС: в зале темно, я пока что не во плоти. Телесный облик вот-вот приму, чтобы вам было удобнее клясться.  [smiley=cool4.gif]

Огромный непроглядно черный зал. Но Тхориэн не нужно сейчас зрение - именно здесь средоточие Темной Музыки. Она слышит Мелькора - хоть и не видит его пока. Девушка делает шаг вперед и останавливается.
(о) Твое поручение выполнено, великий Вала  Мелькор.

- Я ждал тебя, Тхориэн.
Ответное прикосновение сознания было мягким, почти ласковым, и все же чувствовалось, насколько напряжен сейчас Вала: сдерживать разрушение в одиночку, пусть и в пределах крошечной части мира было тяжело даже Мелькору.
- Я ждал вас,- повторил Восставший уже вслух и всем сразу, приняв облик Предпетых.
На стенах разом вспыхнуло несколько факелов в простых железных кольцах.
Мелькор сидел в каменном кресле на небольшом возвышении. Придет время, и тронный зал Темного Владыки будет поражать великолепием даже аманских майар, но сейчас шла война и крепость еще не была достроена, да и власть над Эндорэ Восставшему еще только предстояло добыть.
Впрочем, даже это ничем не украшенное кресло казалось троном, такая сила ощущалась в сидящем на нем.

И Артано шагнул прямо навстречу этой силе, воспринимая только ее. Даже не обратил внимания, что вместе с ним сюда вступили еще двое - с этими он разберется позднее. А сейчас...

- Приветствую тебя, Вала Мелькор! - торжественные слова майа отразились от стен зала. - Я пришел, чтобы стать твоим верным слугой, и да не будет у меня других Владык! Клянусь нести службу верно и исполнять все твои приказы. И в знак этой Клятвы отказываюсь от прежнего имени - Артано. Ты, мой Владыка, дашь мне новое имя, и я буду носить его с честью. Клянусь! Клянусь! Клянусь!

Безымянный майа прижал правую руку к груди в знак почтения и склонил голову, ожидая ответа новообретенного Владыки.

Мелькор ответил не сразу. Вслушался в мелодию пришедшего, подбирая звуки для нового имени майа. А подобрав, еще немного выдержал паузу - только факелы еле слышно потрескивали в тишине.

- Я принимаю твое служение,- сказал наконец Восставший медленно и торжественно, в тон майа.- Имя тебе отныне Сайрон.

Хотел было добавить, что верность не останется без награды, но передумал: пусть майа сначала проявит себя, пусть делом докажет преданность. Впрочем, Мелькор не сомневался, что и проявит, и докажет. Слишком хорошо помнил он, кто первым подхватил в Айнулиндалэ его Тему и пел ее до конца Песни. Помнил и был благодарен.

- Благодарю, Владыка, - ответил Сайрон и отступил в сторону, поворачиваясь лицом к остальным майар.

Волк уже начал нести свою службу. Его серые глаза пристально рассматривали каждого, кто приближался к Мелькору. Зачем пожаловали? Если за Клятвой, он будет им верным соратником. А если нет...

- Это счастье - Петь вместе с тобой, - Тхориэн посмотрела в глаза Мелькору. - Быть полезной тебе - отныне явно, а не тайно. Клянусь Музыкой фэа, я всегда буду верна тебе и твоей Теме, Владыка Мелькор.

- Я принимаю твое служение, Тхориэн,- Восставший сказал это серьезно, только взгляд потеплел немного.

Мелькор перевел взгляд на третьего из пришедших.

Тевильдо пришел в себя не сразу. Но как раз вовремя, чтобы услышать клятвы, произнесенные... соратниками. Теперь - соратниками.
Майа был рад, что они с Тхориен - на одной стороне.
Артано... а, он же теперь не Артано. Он - Сайрон. Надо же, даже от имени отказался...
Коту было не по себе.
Он мог бы, конечно, торжественно произнести несколько подобающих случаю слов, уверить, что и он рад быть полезным.
Но это будут только слова.
И дело не в том, что Мелькор - в этом Тевильдо даже не сомневался - воспримет подобную "клятву" как предательство.
Он не мог обидеть ложью - друга.
будь что будет. Он не сделает этого.
Он никогда не служил - и не будет.
Он предложит Мелькору другую верность.
И, если повезет, Мелькор примет ее.
Кот поднял голову и произнес:
-Я не могу поклясться. Я не умею быть слугой.

Вала помедлил немного: слова Тевильдо нарушили торжественность момента. Но Кот был честен, и Восставший оценил это.
Что ж, другие майар тоже были честны, да Мелькор и не вынуждал их клясться. В конце концов, у каждого из них своя Музыка. Пусть обитатели сгинувшего Альмарена поют хором.
- Кем же ты будешь? - спросил Вала чуть удивленно, глядя в золотые глаза Кота.

-Когда я спешил предупредить тебя, Вала Мелькор, - несколько церемонно начал кот, - я вовсе не думал ни о награде, которая, возможно, ждет меня, ни о пользе... ни даже о Музыке, Владыка. - Кот чуть заметно улыбнулся - усы встопорщились. - Я просто не хотел, чтобы ОРомэ застал тебя врасплох и ты опять исчез в Эа, или еще что-нибудь... Я хотел, чтобы ты был с нами. Я спешил предупредить друга. И я успел.

- Да, ты успел вовремя,- Мелькор улыбнулся Коту.- И ты очень помог мне, друг.

Если бы Сайрон находился сейчас в волчьем облике, шерсть его встопорщилась бы на загривке, острые клыки приоткрылись бы в грозном оскале. Кот не поклялся!.. Майа ждал приказа от Владыки: взять его! растерзать! И исполнил бы с превеликим удовольствием, но...

Творилось невероятное. Владыка принял Тевильдо,  даже назвал Кота другом, как равного... Этого Сайрон не мог понять, никогда. И значит, не мог принять.

Наглость Кота превосходила все мыслимые пределы. Однако, приказа не последовало, и Сайрон вынужден был смириться с присутствием в рядах соратников ненадежного, подозрительного... Пока не наступит подходящий момент. А он наступит. Обязательно.

Внешне Сайрон оставался спокоен, как гора. И только багровые искры вспыхивали в глубине его серых глаз, когда взгляд Волка случайно обращался на Кота.