Резким порывом холодного ветра пролетела по Аману весть: Эонвэ вернулся.
Но вернулся - один.
И вновь поднялись Валар по белоснежным ступеням Маханаксар, чтобы выслушать рассказ посланца и решить судьбу мира.
Когда все четырнадцать заняли свои троны, по знаку Короля Арды в центр Круга вышел Эонвэ.

-Видел я крепость Врага, что воздвиг он на Севере дальнем.
(о): ураган, который приносит послов к Удуну. Удар о стену. Удар о закрытое окно. Чужая музыка.
-Видел я разных существ, искаженных мелодией Мрака.
Ворона, что смотрит глазами не зверя. Орки - вихрь нот, сломанных силой Диссонанса, воплощение его. Усмешка Тарга. "Гвардия". "Ведомый". Мерзость, вооруженная собственным разумом
-Видел я майар, что Свету и Аману чужды
Улыбка Тхориен, вино, Меанвер, тянущийся к ней...
-Жертвою чар стал Меанвер. Не захотел возвращаться.
Тхориен и Меанвер - вместе. Полет. Ставшее на пути окно. "Меанвер! Меанвер!"
Эонвэ говорил без всякого выражения. На Манвэ он не смотрел.
Последняя волна осанвэ о Сумрачных землях растворилась в серебристом свете.

- Видел ли Мелькора ты? Передал ли ему наше слово? - голос Манвэ звучал чуть хрипло и губы побелели, но лицо оставалось спокойным.

Варда украдкой сжала руку Манвэ.
"Потом."
Эонвэ прикрыл глаза. Ео голос вдруг изменился, загустел, сполз на самые низкие ноты. Мелодичный гул, казалось, заполнил весь Круг:
-Арды решится судьба, когда Манвэ прибудет на встречу,
Чтобы вдвоем мы сложили мелодию нового мира,
Мира, где будет забыт Диссонанс, где раздоры Поющих
Не потревожат Детей, где в согласии будут Стихии.
Место и время назначу. Мой вестник о них сообщит вам.
Радуйтесь ныне, о, Валар. И с Севера ждите посланца.

- Вестника ждать нам теперь... Для того ли остался Меанвер,
Чтоб принести нам посланье от брата, восставшего в мощи?
Ты говорил с ним, Эонвэ? Быть может, Меанвер вернется?
Может, не чары виною тому, что он там задержался?

-Брат твой сказал, что Меанвер не хочет вернуться
Тему Восставшего принял. А впрочем, не знаю.
Старшие духи себя не пятнали обманом.
Но говорим мы о Мелькоре. Он же, что мир искажает
Мог исказить и себя. НО Меанвер ушел добровольно
С Тхориен-майэ. Быть может, причиною стало
Злое вино, что она предложила отведать.
Может, Восставший придумал напиток, который
Радует плоть, но Музыку майар ломает.
Это лишь мысли мои. Что случилось,
Я не узнал. И за это, Король, о прощении
Я вас молю. И Меанвера, коль я обманут
И у Врага в подчинении друга оставил.
-----------
П. С. А теперь предлагаю гекзаметр  отдать Врагу(нехай сам мысли ломает). В своем узком кругу можем и по-человечески поговорить.  

- Как же поступим мы, Валар? - спросил Король, отпустив Эонвэ. И перешел на мысленную речь, более привычную для Стихий.
Валар, сидящие в Круге Судеб. Тишина. Покой. Безмятежность.
Черный Всадник, вихрем налетающий на Детей. Испуганные эльдар с воплями бегут прочь, но Мелькор хватает их - и смеется.
Оромэ и Тулкас, неподвижно сидящие на тронах.
- Но быть может, это не так?
И новое видение посылает Манвэ родичам:
Мелькор, уже не в облике Черного Всадника, а очень похожий на самого Владыку Ветров, разговаривает с Меанвером. Взгляд Первого спокоен и приветлив, и нет в нем злобы. И тут появляется Тулкас, кидается к Мелькору, лицо Восставшего искажает ненависть, и начинается бой. Меанвер горестно закрывает лицо руками.
Эндорэ - то, каким показали его Карлан и Эонвэ. И тут же - Эндорэ, каким запомнили его уходящие из погибшего Альмарена. Мертвая, изуродованная земля.

- О Король! - Йаванна в ужасе стиснула ладони, - Война - это страшно. Эльдар, в ужасе бегущие от лесного пожара. Тонущие в разлившихся реках. Падающие в трещины земли. Бредущие по выжженной бесплодной пустыне.
- Мне страшно подумать о том, что будет с олвар и келвар от Диссонанса, неизбежного, когда наша Сила столкнется с Силой Восставшего. Мы ведь ушли в землю Амана, чтобы спасти мир от разрушения.
Эндорэ - вновь опустошенное, как после Падения Светильников. Охваченние паникой звери рвут друг друга в клочья. Отравленные источники. Растения засыхают и гибнут.
- Да, я часто бывала в Эндорэ, и горько было мне видеть искаженную Мелькором жизнь. И мой майа - Ррао - не вернулся, и нет вестей от него с тех пор. Но я против войны до тех пор, пока можно попытаться договориться. Не спешите с решением, о Валар, ибо в гневе легко ошибиться.

- Новая схватка Стихий будет разрушительной для мира,- обратился к собратьям Ауле.
Рушащиеся горы, моря и реки выходящие из берегов, потоки жидкого пламени, испепеляющие все живое.
- А Мелькор все же творец, хоть творения его злы и уродливы. Он тоже по-своему любит Арду и вряд ли хочет ей гибели.
Музыка. Мелодия Первого в давние времена, когда Диссонанс еще не разделил Поющих.
Твари, образы которых принесли Карлан и Эонвэ. Создания Мелькора - отвратительные, кровожадные - и все-таки живые.
Горы и леса Севера, какими увидел их Карлан. Скалы, деревья, ручьи. Странный, чуждый, но все-таки - мир. Сотворенный одним из Поющих.
- Я думаю, нам лучше подождать вестника, Валар,- закончил Ауле, послав напоследок собратьям образ:
Меанвер на крылатом коне торопится в Аман, и взгляд его полон надежды.

- Ждать нельзя,- возразил Намо.
Мандос. Все новые мелодии вливаются в его Музыку - мелодии тех, кто был эльдар. Горестное недоумение, боль и страх звучат в них.

Оромэ вскинулся:
- Ждать?!
Затаенное дыхание, расслабленность, цепкий взгляд.
- Нет!
Порыв, натиск, сила, сбивающая с ног, сминающая, раздирающая…
- Второй вестник не вернулся!
Поиск. Пустота. Тоска. Горечь утраты.
- Собратья, мы ОПОЗДАЛИ с началом войны!
Растерянность. Великая сила - ничто перед уже совершившейся потерей.
- И Дети, кого мы хотим защитить от Мелькора, сейчас служат ему щитом! Мы не можем биться с ним, потому что этим погубим Детей!
Ощущение крошечного комочка тепла в ладонях. Страх. Страх не перед врагом - страх причинить вред этому сгустку жизни.
- Мы проиграли войну, не начав ее!
Сила моя, отчего ты стала бесполезной?!
- Поздно. Стихии не могут ступить в Эндорэ, не разрушая его. Это моя вина. Я должен был раньше...

-В этом мире теперь нет света.
Падают Светильни, реки огня, Диссонанс рвет на части оранжевое с красным, тьма вдали, боль, горечь поражения.
- Эндорэ - такое, какое оно есть сейчас, - могло стать Мелькору домом. Может быть, он тоже не захочет его разрушать...
Темное небо. Далекие звезды. Чужая тема. Озеро, где живут эльфы - мальнький островок знакомого света в окружающей его чуждой черноте. Она тянет к нему щупальца. Не угрожающие. Изучающие. Окружает плотнее. Подбирается. Пытается слиться с искрами света. Сделать их частью себя. НО искры гаснут. Одна за другой.
-Оромэ! Ты охотишься на воплощенных - не на Силы. Можешь ли ты найти способ охоты на Айнур, чтобы мир уцелел?? Осанвэ Тулкаса наполнено надеждой.

- Воплощенные... - медленно ответил Охотник. - Для этого Айнур должны биться как Воплощенные.

- А Воплощенные тоже бьются между собой? - изумился Манвэ.
Двое эльдар сражаются друг с другом подобно майар Воителя. Но для них это не игра: лица искажены гневом.

Охотник кивнул.

-А зачем? - изумился Тулкас. - Неужели Врагу удалось разделить их?!
Некоторые искры не гаснут во тьме. Становятся багровыми. Цвета ненависти и злобы.
Глаза Воителя сверкают, руки сжимаются в кулаки...
-Чем провинились перед ним Воплощенные? Почему он заставил их биться между собой? Ведь они все - дети Единого!
Алая кровь на зеленой траве. ТОржествующий квендо, стоящий над ушедшим собратом. НЕт. Врагом. Он - маленькая багровая искра. НО чувствует себя большим. Он может гасить огонь жизни.
Нет в глазах Тулкаса смеха. Только ярость. Ярость и боль. Он - Стихия битвы. Но он никогда не думал, что придется биться с теми, кого так долго ждали.

"Я знаю об этом слишком мало! - мысленный голос Оромэ был мрачен. - Те существа, орки, о которых могут рассказать Эонвэ и Карлан - кто они такие? Откуда взялись?! Творения ли это МЕлькора или (помыслить страшно!) наш несчастный брат превратил эльдар в ЭТО? Я не знаю.
Охотник обвел собратьев суровым взглядом:
"Я знаю лишь одно: и помимо орков Детям Звезд хватает врагов. Это звери. Это твари, созданные МЕлькором. И если мы не поторопимся, то это может стоить жизни Детям. Но если мы явимся в Могуществе Стихий, то, боюсь, Детей придется спасать уже от нас. ТОлько спасать будет некому".

__________________________
Надеюсь, ни в каких мелочах не налажал? Если что - поправьте.

Варда не вмешивалась в спор Стихий, но тут уж не выдержала.
-Что же нам остается, брат? Предоставить эльфов самим себе? Или, быть может, ты, Тулкас и Ауле отправитесь в Покинутые Земли? Ауле будет ковать оружие, ты и Астальдо будете учить их не просто защищать свою жизнь, но отнимать ее у других. Возможно, у их же братьев, если МЕлькор действительно исказил эльфов до такого...
насмешливая картина: серебряные звезды-квенди скрываются в потоке Силы пришедших Валар. они разгораются все сильнее... Поверженный келва. Поверженный орк. Поверженный квендо.
-Начать мы должны как можно скорее. Пока они в большинстве своем живут у Озера, мы можем их защитить. Но рано или поздно они могут разбрестись по всей Арде - и вот тогда мы не охраним их от Врага иначе, как рискуя погубить не только детей, но и Эндорэ!
звезды на небе. А под ними - звезды на земле. они маленькие и светят по-другому. Но их много. И свет эльдар бросает вызов свету, сотворенному ТИнталлэ. Но звезды расходятся в разные стороны. Их свет все слабеет. Его поглощает окружающая тьма.
Звезды сияют на темном небе. НА земле звезд не осталось.

- Как бы мы ни поступили, эльдар окажутся под угрозой,- снова заговорил Король.
Черный Всадник гонится за Детьми Песни, настигает - и Пробудившиеся падают мертвыми под копыта его коня.
Тулкас бьется с Мелькором, мир разрушается - и Дети гибнут под обломками скал и падающими деревьями, тонут в кипящей воде, тщетно пытаются убежать от жидкого огня, заливающего землю.
- Они - Дети Единого. И решать их судьбу - ему, а не нам. Я должен посоветоваться с Отцом.

Мелодия Арды перестала существовать для Манвэ. Не было больше ни Амана, ни Эндорэ, ни Валар. Только безграничное величие той Музыки, частью которой был каждый из Поющих.
"О Единый! - всем своим существом Манвэ тянулся сейчас за грань тварного мира, за пределы времени и пространства.- К тебе взываю".

Свет окружил молящего, вечный и негасимый. Обнял мягко, ласково, как мать обнимает сына. Ограждает, защищает собой от всех опасностей извне.
- СПАСИТЕ ДЕТЕЙ, - в сердце Манвэ возник ответ Единого.

"Мы спасем их, Отец".
Манвэ... нет не Манвэ - Второй из Поющих растворялся в предвечном сиянии, почти сливаясь с ним.
Почти - потому что там, в мире, обретшем плоть, его ждали.
Стихии.
Дети.
Легкие, звонкие, стремительные мелодии ветров и птиц.
Его ждала Арда.
И он вернулся.

- Мы будем сражаться с Мелькором,- Манвэ обвел взглядом собратьев.- И мы победим его. Но так, чтобы те, ради кого мы затеваем эту войну, уцелели.