Смутное раздражение, заставившее Майтимо отправиться на рискованную прогулку, да еще прихватить с собой брата, прошло без следа.
И теперь юноша сам удивлялся, что на него нашло: так расстраиваться из-за неудавшегося ожерелья, бесталанным себя считать, да еще на отца злиться... мальчишество, глупость!
Майтимо стало совестно и захотелось поговорить с отцом, как-то загладить невольную вину. Только вот отрывать того от дел не стоило и пытаться - не поймет, а то и рассердится. Если бы можно было с чем-то важным прийти... с неотложным чем-то.
А что если...
Макалаурэ. Его песня - неумелая, но... живая. Похожая на неограненный камень.
Надо рассказать отцу.
Майтимо осторожно потянулся мыслью к Феанаро - надеясь и одновременно страшась, что тот отзовется.

Против его ожиданий, Феанаро отозвался сразу. Судя по всему, старшему сыну удалось поймать один из редких моментов, когда отец не был занят в мастерской.
Ответ - резкий, но не грубый, не отбивающий, как обычно, всякую охоту общаться.
(о) Что?

Майтимо невольно вздрогнул и торопливо ответил:
(о) Отец, можно поговорить с тобой?
И сам не знал уже, хочет ли этого разговора. Но что, если отец обрадуется? И удастся увидеть в его глазах... пусть не любовь, так хоть интерес, приязнь. Лишь бы не наткнуться снова на отрешенный взгляд мастера, обдумывающего очередной замысел. Или на досаду, что оторвали от работы.
(о) Я приду - можно?

Пауза.
Затем такой же короткий ответ.
(о) Приходи.
И образ кабинета. Не в мастерской, дома.

Майтимо то почти бежал, поддавшись надежде, что разговор получится, то резко замедлял шаг, когда верх брали сомнения.
Перед дверью кабинета он замер, собираясь с духом. Тихо вошел, остановился на пороге.
- Айа, отец!

Феанаро поднял голову от книги. И улыбнулся. Не то чтобы совсем уж приветливо, но всё же.
- Проходи, раз пришёл. Что-то конкретное или ты просто соскучился?

- Соскучился,- вырвалось у Майтимо прежде, чем он успел прикусить язык.
Очень уж неожиданной была эта улыбка отца. Непривычной. И на душе от нее потеплело.
Принц опомнился почти сразу же и внутренне сжался: выгонит ведь сейчас. Ну... может, не сразу. Может, удастся обменяться парой фраз. А потом все равно придется уйти: не пристало сыну великого мастера проводить время в праздности. А тот, кто работой занят, соскучиться ведь не может. Некогда ему.
- Я хотел сказать... насчет Макалаурэ,- торопливо и оттого сбивчиво заговорил юноша.
Успеть бы. Заинтересовать Феанаро, пока тот не закрылся снова, не ушел в свои замыслы.
- Дар у него, отец.

- Дар? - Во взгляде Мастера появилась заинтересованность. - Уже проявился? Так рано? Ты его водил в мастерскую?

_________
ООС: У меня даже мысли не возникает, что талант МОЕГО сына может проявиться в чём-то ином..)))

- Нет,- Майтимо как-то разом успокоился и тепло улыбнулся, вспомнив вдохновенное лицо брата.- Не в мастерскую, отец. В горы.

- В горы? - Феанаро отложил книгу, потёр переносицу, как бы привыкая к новой мысли. - И каким же образом ты углядел в Кано талант?

- Я показал ему Белегаэр.
Недавнюю робость как рукой сняло. Майтимо смотрел на отца все с той же мягкой улыбкой.
- А он... создал песню.
Юноша потянулся мыслью к отцу: не слова передать, не мелодию - ощущение чуда, глубину, которую нельзя было не почувствовать даже за неумело сложенными строками.

Феанаро слушал, закусив губу... Надо же... Он и представить не мог, что у его сына проснётся дар.. Да ещё такой! Глядя на Майтимо, он уже почти решил, что на детях гениев Эру отдыхает, а тут вдруг... И так неожиданно, так рано.
- Спасибо, - кивнул Мастер. Помолчал, внимательно глядя на сына. - А почему ты решил рассказать об этом мне?

"Потому что хотел увидеть, как ты обрадуешься,- подумал Майтимо.- Обрадуешься вместе со мной - и хоть ненадолго станешь ближе".
- Потому что... его ведь, наверное, надо учить,- сказал он вслух.

- Да уж.. Наверное.
Феанаро пробарабанил пальцами по книге.
- Что ж, надо самому глянуть, что там за талант у младшенького. Впрочем, я рад, что хоть у кого-то из моих детей проявился дар. Пусть даже такой.

Взгляд Майтимо, только что радостный и живой, погас. Плечи поникли.
Юноша не мог понять, за что отец снова и снова упрекает его. Разве можно выбирать, обладать ли талантом и каким именно? Разве он, Майтимо, виновен в чем-то?
- Отец,- несмотря на все старания голос принца дрогнул от горечи,- Откуда берется дар? Почему?

Мастер пожал плечами.
- Спроси при встрече у валар. Дар либо есть, либо нет, и тут уже ничего не поделаешь.
Он поднялся из-за стола, подошёл к сыну, остановился, внимательно и как бы оценивающе глядя на него. Словно решая, стоит ли Майтимо того, чтобы быть с ним откровенным.
- Дар, Нельо, есть у каждого. Просто не все его находят. Может быть, ты ещё найдёшь себя, а может быть, того дела, в котором ты мог бы стать Мастером, ещё не придумали. Поищи повнимательнее, а если не найдёшь - создай это сам. Знаешь, как говорят? Если дороги не существует, остаётся только проложить её.

Так вот оно что! Дело не в том, что дара у Майтимо нет - просто дар этот еще не проявился, не найден, скрыт. Значит, упрек-то был справедливым. Юноша покраснел. И тут же улыбнулся:
- Я буду искать, отец. Я найду.
Помедлил немного и все же решился спросить, хоть и боялся, что вспыльчивый Феанаро разгневается:
- А ты - нашел или создал свою дорогу?

По всей видимости, Мастер пребывал в хорошем настроении, так что, к удивлению сына, он счёл возможным ответить.
- Это непростой вопрос. Многие считают, что я занимаюсь тем же самым, чем занимались до меня Махтан и другие ученики Ауле. Долгое время и я так думал. Но сейчас я понимаю, что я всё делаю совсем не так, как они, а иначе, по-своему. Так что можно сказать, что дорогу я всё-таки проложил, хотя вряд ли ещё кто-то сумеет по ней пройти. Моя дорога - она только моя. И что-то мне подсказывает, что самое главное на ней ещё впереди. - Феанаро помолчал, потом тряхнул головой, прогоняя лишние мысли. - А теперь иди, Майтимо. Мне нужно подумать над тем, что ты сказал.

- Да, отец,- юноша послушно вышел.
Остановился посреди коридора, растерянно улыбаясь, словно боясь поверить своему счастью.
- Я найду дорогу,- проговорил чуть слышно, сам себе,- Или создам, если потребуется. Я буду достоин тебя, отец.