Артаресто сидел в  своей комнате,старательно набрасывая углем контур будущего рисунка.Модель в виде белой алебастровой вазы с пышным букетом сирени стояла на окне. Он всегда  рисовал у себя, а не в мастерской.Разбросанные обломки камня, резцы,склянки с клеящим раствором и полирующим порошком не способствовали вдохновению. А здесь тихо шелестящий за окном сад, пение птиц, окружение любимых вещей , свитков создавали особенное настроение. Помешать тоже было особенно некому.
Родители привыкли, что второй сын часто ищет уединения, старший брат предпочитал общество кузенов из Второго Дома, а младшие – компанию друг друга. Артанис же в глазах Артаресто была еще совсем  крохой.

Делать было решительно нечего. Все птицы во внутреннем дворике были уже распуганы. Кукла успела надоесть и отправилась в самый дальний угол, вслед за дощечкой с начатыми и тут же брошенными стихами.
Скучно.
Артанис выпятила нижнюю губку и призадумалась, чем бы себя занять.
Поискать, что ли братьев?
Ближе всего была комната Артаресто. Девочка приоткрыла дверь и застыла.
Брат рисовал.
- Артаресто... - заныла Артанис. - Мооожно к тебеее?

Артаресто оторвался от созерцания сирени:
- Артанис? Конечно, можно, заходи.
По выражению лица сестренки было понятно, что она уже перепробовала все возможные способы занять себя сама.
- И во что мы будем играть?- улыбнулся Артаресто.

- Хочу порисовать. Артаресто, научи меня рисовать!

Артаресто задумался, пока он только и делал, что учился сам.
- Ну хорошо, - кивнул он и, выташив загрунтованную белой краской тонкую дощечку, поставил ее на мольберт.
- Садись сюда, -он указал Артанис на свое место,- и попробуй нарисовать,- он оглядел комнату,- вот это яблоко.
Артаресто взял крупный плод из вазы с фруктами и положил на табурет неподалеку от мольберта.

- Яблоко - это неинтересно. Хочу нарисовать дельфина, - заупрямилась Артанис.

- Дельфина?- Артаресто окинул глазами комнату,- ну пусть будет дельфин.
Он снял с полки небольшую , выточенную из дерева фигурку и поставил рядом с яблоком.
- Вот тебе дельфин. Посмотри на него внимательно и постарайся запомнить как он выгляди, а потом нарисуй по памяти, уже не глядя на фигурку. Поняла?

Артанис выпятила губу.
- Он же маленький... Ладно. - она склонилась над дощечкой и принялась рисовать.

Артаресто внимательно наблюдал:
- Артанис, а спинку надо сделать покруглее, а плавник, куда делся? А еще вспомни, какие у дельфинов выразительные глаза. Ты же рисуешь не этого деревянного дельфина, а настоящего.

- Но ты же мне дал деревянного, - возмутилась Артанис.

- Но живой ведь не будет лежать неподвижно и ждать,когда ты его нарисуешь,- вздохнул Артаресто,- Разве ты еще никогда не видела живого дельфина?

- Видела. Но я же не рисовала его! Я с ним играла.

- А ты попробуй закрыть глаза и представить, как ты играешь с дельфином,- посоветовал Артаресто,-потом открой и нарисуй, как ты его запомнила.

- Не хочу. Идем, посмотрим на живых. И тогда нарисую, - хитро предложила Артанис.

- Ну хорошо,- не стал спорить Артаресто, все равно теперь придется заниматься с сестрой,- пойдем...

Хорошо хоть жили они  сейчас во дворце деда,до моря недалеко.
Крепко взяв сестру за руку, Артаресто повел ее через сад, плавно спускавшийся к берегу.
Мраморная лестница оканчивалась у самой воды.Артаресто поставил Артанис на широкие перила и указал на море, где вдалеке можно было разглядеть глянцевые черные спины, то появляющиеся , то исчезающие в воде.
- Смотри, вон они...
 

- Пойдем ближе. Артаресто, а ты умеешь делать дельфинчиков из песка?

- Ближе только на лодке можно,- Артаресто посадил сестру себе на плечи, - у берега для дельфинов слишком мелко.
- А из песка, честно говоря,я никогда не пробовал их лепить. По части лепки у нас Финдарато.

- Артаресто, - сестра склонилась и заглянула ему в лицо, - а давай, попросим у кого-нибудь лодку?

- Лодку ?- Артаресто задумался, прикидывая возможные последствия, но море было спокойным, а неуемная энергия сестры все равно потребует выхода.Так пусть лучше в его присутствии.
- Хорошо,- согласился он,- идем за лодкой.

Найти на побережье лодку не составляло труда.За парком, окружавшим дворец Ольвэ ,у причала их было привязано с десяток. Выбрав, на его взгляд самую надежную, Артаресто усадил сестру, отпихнул лодку, и сам запрыгнул в нее,садясь на весла.
- Итак, куда прикажет грести юная леди?

- К дельфинам, - уверенно скомандовала Артанис.

Артаресто налег на весла. Дельфины безусловно заметили приближающуюся к ним лодку, но не испугались, а наоборот поплыли навстречу, выскакивая из воды и пританцовывая на хвостах.
- Эх,..рыбы не захватили,- сокрушенно вздохнул Артаресто.

- Рыбу? Зачем? - Артанис потянулась к дельфинам, чуть не вывалившись из лодки. - Ой!

- Осторожнее!- Артаресто перехватил сестру, выпуская из рук весла,- свалишься за борт.
- А рыбой можно было бы их угостить,- пояснил он сестренке, предпочитая пока не выпускать ее из рук.

Дельфины крутились вокруг лодки и даже клали остроносые головы на борт.
- Можешь погладить,- разрешил Артаресто.

- Хороший! - тут же не замедлила воспользоваться разрешением девочка. Она протянула руку и осторожно провела по влажной морде.

Дельфин издал довольный писк, а рядом тут же возникла голова другого, явно тоже набивавшегося на ласку.

- Какие вы милые! Артаресто, а им нравится, когда их гладят, да? А ты когда-нибудь рисовал дельфинят? А почему у них нет ушей?

- Дельфинят не рисовал,- вздохнул Артаресто,- никто из животных не любит, чтобы тревожили их малышей. А вот ласку они любят.И уши у дельфинов есть, просто не такие, как у нас. Они же в воде живут.
- Артанис , не свались ...

Наконец, девочка заставила себя отвлечься от дельфинов.
- Артаресто, а ты взял с собой рисовальные принадлежности?

- Взял ,- Артаресто потянулся на корму за грифелем и дощечкой, правда,ля этого пришлось выпустить из рук сестру и оставить без внимания весла.
Один из делфинов играючи поддел весло носом.

- А можно, я погребу чуть-чуть? - Артанис вцепилась в весло обеими руками.

- Попробуй,-  машинально отозвался Артаресто, роясь в мешке.Как назло, все грифели высыпались из коробки и он не мог их собрать.
Дельфин, приняв намерения Артанис за продолжение игры, поддал весло хвостом.

Девочка весело рассмеялась. Придерживая весло одной рукой, второй ладошкой она потянулась к дельфину - погладить.
Наконец, она обратила внимание на брата.
- Артаресто, тебе помочь? - Нэрвендэ склонила голову набок.

Дельфин с готовностью подставил  спину, лодка качнулась.Второе весло выскользнуло из уключины и закачалось на волнах.

Цитировать:

- Артаресто, тебе помочь? - Нэрвендэ склонила голову набок.

Артаресто поднял голову :
- Весло...Артанис, второе весло уплыло.
Он стал стаскивать с себя тунику.

- Ой, - расстроилась девочка, - ты за ним поплывешь? Артаресто... я не хотела, честно! Давай, я поплыву!

- Сиди и жду меня,- нахмурился Артаресто- я скоро вернусь.
Стараясь не толкунть лодку он перебрался через борт и устремился за уплывающим веслом.Дельфины продолжали вертется возле лодки и Артанис.

- Подождите, - принялась увещевать их Артанис, - сейчас вернется мой брат, и мы сможем поиграть. Знаете, какой он хороший? Будет честно, если мы его подождем, вдруг он тоже захочет поиграть?

Дельфины не спорили насчет замечательности Артаресто и, видимо, желая развлечь Артанис , одновременно выпрыгнули из воды и спустя мгновение с шумом погрузились в нее. Лодка подпрыгнула на волне и...перевернулась.

- Ай! - вскрикнула от неожиданности Артанис. Потом, припомнив уроки братьев, перестала барахтаться. Ее движения стали более спокойными, и девочка нырнула за туникой и мешком Артаресто.

Артаресто обернулся на вскрик сестры и с ужасом не обнаружил Артанис на поверхности. Он нырнул и ,насколько хватило сил быстро погреб под водой туда, где была лодка.

Тунику Артанис увидела сразу. А вот с мешком оказалось сложнее. Почувствовав, что воздух в легких заканчивается, девочка вынырнула.
- Артаресто! - крикнула она.

Но брат, как раз в это самое время плыл под водой вглядываясь в голубоватый сумрак. От волнения он даже не сообразил позвать сестру по осанвэ.

- Артаресто! - Нервендэ разрыдалась. - Ты где?!

"Артанис, Артанис, ну где же ты?"- Артаресто рассекал воду сильными гребками. Впереди что-то быстро уходило на дно.
"Нет!"- Артаресто рванулся следом.Вскоре он догнал тонущий мешок.

Девочка, не переставая всхлипывать ,поплыла по направлению к той точке, где она в последний раз видела над водой Артаресто.

Кроме мешка Артаресто так ничего и не смог разглядеть, чувствуя, что дышать уже совсем нечем, он раванулся на поверхность. Отплевашись от соленой воды и отбросив с лица припшие волосы, он наконец-то увидел сестру.
- Артанис!Артанис!

Рыдающая сестра плыла к нему, сжимая намотанную на руку тунику Артаресто.

Артаресто удвоил усилия и вскоре оказался возле сестры.
- Артанис...Маленькая моя...Разве так можно? Я так испугался. Ну не плачь, успокойся. Держись за мои плечи, сейчас поплывем к берегу.

- Лодку жалко, - всхлипнула девочка, - и дельфины испугались.

- Новую построим,- Артаресто погладил сестру по мокрым волосам.- Зато теперь ты надолго запомнишь, как рисовать дельфина.