Иногда "переходные формы" задают ученым загадки совершенно иного рода. После выхода в свет трудов Дарвина о происхождении человека от обезьяноподобного предка все ученые, поверившие в эволюцию, страстно хотели найти остатки "обезьянолюдей". Но найти их удалось не сразу, а хотелось очень сильно. Настолько сильно, что у кого-то из новоиспеченных эволюционистов, по-видимому, не выдержали нервы…

В 1909 году в Англии, возле Пильтдауна в графстве Суссекс, были найдены фрагменты черепа, а в 1912 году – нижняя челюсть долгожданной "переходной формы". Череп был очень похож на человеческий, но вот челюсть оказалась очень примитивная, почти такая же, как у современных обезьян.

Находка сразу получила широкую известность и вызвала бурный энтузиазм ученых во всем мире. Но потом стали появляться другие находки: питекантропы, синантропы, гейдельбергский человек… Пильтдаунский экземпляр вызывал все большее недоумение. У других "переходных форм" не было такого странного сочетания очень примитивной челюсти с почти современной черепной коробкой. Питекантропы гораздо лучше вписывались в дарвиновскую модель плавного, постепенного превращения обезьяны в человека, чем пильтдаунский череп…

Спустя 40 лет после сенсационной находки было проведено ее тщательное переизучение. Вынесенный вердикт нанес серьезный урон престижу всей мировой науки. Пильтдаунский человек оказался подделкой. Череп современного человека и челюсть шимпанзе кто-то обработал специальными химическими составами, чтобы придать им красноватый оттенок, характерный для очень древних костей. Зубы шимпанзе были аккуратно подточены напильником.

С тех пор антропологи очень тщательно проверяют каждую находку, а противники теории эволюции – креационисты – до сих пор при каждом удобном случае напоминают эволюционистам об этом позорном инциденте и заявляют, что и все прочие питекантропы с австралопитеками, небось, такие же подделки…

Вот как дорого может обойтись один-единственный недобросовестный поступок! Особенно когда его совершает ученый


Взято из статьи Александра Маркова "Переходные формы", статья вот: http://www.port-folio.org/2004/part766.htm
посвящена палеонтологии кембрия и не только.

Два дополнения. Во-первых, помянутое в статье чучело неожиданным не было, наоборот. Именно такое вот предсказывал сэр Чарльз Дарвин в качестве переходного звена, только он, выходит, ошибся. Но именно такое антропологи упорно искали несколько десятилетий - и вот типа нашли ;-) А во-вторых, есть основания полагать, что к подделке приложил руку другой сэр - Артур Конан Дойл. Веселый был мужик...