И снова "О драконах и принцессах".
___
http://andrzejn.livejournal.com/1814849.html




- Что ты тут копаешь? - спросила принцесса. - Что ты тут копаешь, а?

- Секретик, - дракон закончил нагребать землю, утрамбовал её передними лапами, а излишки смахнул хвостом за кусты. Кусты затрещали. - Тссс! Можешь посмотреть, только не говори никому!

Принцесса подползла к блестящему посреди влажной земли окошечку и заглянула внутрь. За чистым, как вода горного озера, бриллиантом переливалась россыпь рубинов, изумрудов и сапфиров. Дна не было видно.

- Ну как? - гордо спросил дракон.

- Красивый-красивый! - признала принцесса. - Пойдём, я тебе свой покажу. У меня там настоящие блескучие фантики от вчерашних конфет!

__


http://andrzejn.livejournal.com/1840529.html

Кукушонок

- А как ты вообще у нас оказался? - спросила принцесса. Она сидела у дракона на шее и болтала ногами. - Ну, в смысле, ты у нас всегда был, сколько я себя помню. И сколько мама помнит. И бабушка. А других драконов нигде нету. А ты есть. Почему?

Дракон задумался.

- Ладно, тебе я скажу, - признался он. - Только больше никому, лады?

- Лады, - согласилась принцесса.

- Понимаешь, я ещё маленький. По-вашему я очень древний и мудрый, а по-нашему, по-драконовски - маленький. Ну примерно как ты по-людски.

- Я уже большая! - возмутилась принцесса.

- Ладно, ты большая, - покладисто признал дракон. - А я маленький. Нас, драконов, надо очень долго воспитывать. А то получаются жуткие хищные чудовища.

- Ты тоже хищный! - возразила принцесса. - Ты вечно воруешь у меня сосиски.

- Но я не жуткий!

- Да, ты милый, - признала принцесса. - Ладно, тебя надо воспитывать. Я это давно поняла. И что?

- Драконы не умеют воспитывать. Никого! Даже маленьких драконов. Поэтому мы подбрасываем своих детей людям. Чтобы вы нас воспитывали. Особенно хорошо это почему-то получается у принцесс...

Когда-нибудь это должны были написать 

_____
http://andrzejn.livejournal.com/1860202.html

Выйти из Ортханка

- Вот ты здесь, Гэндальф Серый, - сказал Саруман, - здесь ты и останешься. Ибо я, Саруман Мудрый, хочу раскрыть перед тобой свои помыслы, которые не открывал ещё никому!

Он резко встал, и его белое одеяние внезапно сделалось переливчато-радужным, так что у Гэндальфа зарябило в глазах.

- Эээ... - осторожно начал Гэндальф, - ты хочешь этим сказать, что ты гей?..

http://andrzejn.livejournal.com/1865264.html





Жил-был в одном селе Иван - крестьянский сын. То ли дурак, то ли богатырь - кто его разберёт? Силы-то дурной у обоих хватает. Но не царевич, точно. Огород копал, поле пахал да рыбу в реке ловил, тем и жил.

Когда пришло время, женился Иван на Василисе. Та, даром что с соседней улицы, оказалась прекрасной да премудрой. Ну, тут Ивану виднее. А про то, что она ещё искусница да затейница, Иван говорить стеснялся и обходился намёками.

Как водится, проезжал однажды через их село Кощей Бессмертный, да и скрал Василису. Погоревал Иван, а потом взял лопату свою верную, топор острый, котомку с куском хлеба, да и пошёл жену вызволять. Меча-то у него отродясь не бывало.

Идёт Иван, видит - растёт на полянке яблоня. Полусухая, вьюном затянутая. И говорит Ивану человечьим голосом: "Помоги мне, Иван - расчисть да окопай". Удивился Иван - раньше-то с ним деревья не разговаривали! - но сделал, как попрошено. А потом спрашивает: "А яблоки у тебя, поди, молодильные? Или их можно на блюдечко класть и смотреть, где да что?" "Да что ты, Иван? - удивилась яблоня. - Я ж обычное дерево, и яблоки мои обычные. Вкусные, правда. Бери, ешь". Нарвал Иван дюжину яблок, поблагодарил и дальше пошёл.

Идёт дальше, видит - из-под скалы ключ бьёт. Весь илом заплыл, воды почти уж и нету. И просит Ивана человечьим голосом: "Помоги мне, Иван - расчисть!" Иван расчистил. А потом спрашивает: "А водица-то в тебе, поди, живая или мёртвая?" "Да что ты, Иван? Вода как вода. Чистая да холодная". Напился Иван, набрал воды в баклажку да дальше пошёл.

Проголодался, вышел к реке, закинул лёску с крючком - поймал щуку. "Отпусти меня, Иван!" - взмолилась та. "А ты желания исполняешь? - полюбопытствовал тот. - Ну там, по щучьему велению, моему хотению..." "Да что ты, Иван? Обычная я щука. Жить просто хочется очень". Отпустил её Иван. И то, как-то неловко есть рыбу, которая с тобой разговаривала.

Шёл через дремучий лес - столкнулся нос к носу с медведем. Усрались оба, от неожиданности. Но медведю-то оно сподручнее, у него порток нету. А у Ивана и запасных нету. "Вот блин!" - первым делом воскликнул Иван. А вторым делом топор свой острый поудобнее перехватил. "Не губи ты меня, Иван!" - взмолился медведь. "А ты мне в случае чего пригодишься?" - спросил Иван без особой надежды - дурак там или нет, а уже смекнул, к что к чему в этой сказке. "Не, не пригожусь, - признался медведь. - Я ж обычный медведь, ничего особенного. Но и тебя не трону, сытый я". Так и разошлись. Медведь в чащу, Иван к ручью - портки стирать.

Долго ли, коротко ли, а дошагал Иван до Кощея, да и пришёл прямо в тронный зал.

"Ну что, - спрашивает его Кощей. - Биться будешь?"

Иван смотрит - у Кощея доспехи чёрные с позолотой, меч страшный с рунами, а игла со смертью в шкафу за спиной. Поди ещё возьми её, мимо Кощея-то. А у Ивана - помните? - лопата да топор, да портки, сыроватые ещё. "Нет, - говорит, - не буду я с тобой биться, побьёшь ты меня".

"Так, может, в загадки поиграем? Кто победит - тот и возьмёт Василису..."

"Нет, и в загадки ты меня обыграешь, я ж крестьянский сын, не царевич какой".

"Так чего ж ты явился?"

"А может, Кощей, ты мне Василису так отдашь? Пожалуйста..."

Расхохотался Кощей: "Ну, хоть кто-то догадался! Бери, забирай жёнушку свою". Хлопнул в ладоши, открылась в стене дверь, и вышла оттуда заспанная Василиса. Увидала Ивана - на шею ему кинулась. Тут бы и стал у них совет да любовь прямо на месте, да только Кощей велел с этим повременить хоть до ближайшего придорожного куста.

"А можно вопрос?" - осмелел Иван.

"Давай!"

"А зачем же ты тогда вообще Василису-то забирал?"

"Дура-ак потому что, - объяснил Кощей. - Был. Когда-то. Меня, не поверишь, тоже Иваном звали. А тут еду через ваше село, смотрю - перспективный молодой человек! Ты, значит. Ну и решил подсобить".

"Чему - подсобить?"

"Талант у тебя, Иван! Да только его раскрывать ещё надо. Вот, пока до меня дошёл - приоткрыл немного. А как зима начнётся, делать вам в селе нечего станет - приходи ко мне, буду тебя колдовству учить".

"Да какой талант, Кощей? Какое колдовство? Ты чего?"

"Не понял ещё? Ну точно дурак! Ах, какой материал! - Кощей аж расцвёл. - По пути ничего странного не замечал?"

"Да не... Ну там, яблоня говорящая, щука..."

"И часто, Иван, с тобой рыбы да деревья разговаривают?"

"Не, это в первый раз. Но это ж сказка такая!"

"Да какая сказка, Иван? Обычные они, не сказочные. Говорили ж они тебе об этом? Говорили. Вот! Так что не спорь, а приходи зимой в гости".

И Иван пришёл. Но это уже совсем другая история.

http://andrzejn.livejournal.com/1888290.html



Я с опаской взглянул на Сфинкса.

- Так, значит, никаких строгих условий? Без этих там: "Если не ответишь на три моих вопроса, я тебя съем"?

- Никаких, - подтвердил Сфинкс, сглотнул и облизнулся. Я нервно дёрнулся. - Я сейчас сыт, у меня вдоволь свободного времени и я хочу поболтать с кем-нибудь. Ты как раз подойдёшь.

"Уже подошёл... и торчу здесь битый час, - подумал я. - И лучше бы пошёл дальше, но ты перегородил тут единственную дорогу". А вслух сказал:

- Может быть, тогда отойдём от обычной схемы "ты спрашиваешь, я отвечаю"? Давай просто поговорим. Или, если хочешь, я сам могу тебя поспрашивать.

- Ты - меня? - удивился Сфинкс. И сглотнул. - Неожиданно! Оригинально. Свежо. Любопытно. Давай попробуем...

- Да, ты мог бы не сглатывать и не облизываться? Ну хотя бы не так явно. Меня это пугает.

- Я облизываюсь? - Сфинкс на мгновение расфокусировал глаза. И облизнулся. - Да, я облизываюсь... Привычка, понимаешь. Обычно, когда я беседую с путниками...

"Ага, - подумал я. - С этого места и начнём".

- То есть это у тебя давно? Ну, в смысле - путники, вопросы... глотать, облизываться... Ты помнишь, когда это началось?..

...Ночь близилась к утру. Завернувшись в одеяло, я откровенно дремал, лишь приоткрывая один глаз и поддакивая в нужных местах. Сфинкса моя пассивная роль устраивала полностью. За долгие века он так много слушал и так редко рассказывал сам, что теперь его пёрло.

- Слушай... - говорил он. - Я только сейчас подумал. Нас у мамы было шестеро. В одном помёте, я имею в виду. Я был самым слабым и маленьким, меня вечно обижали. А мама... - он всхлипнул и слизнул слёзы, - никогда меня не защищала. Мы ей вообще были пофигу. Занимайтесь, чем хотите, ешьте, что найдёте...

Сфинкс опять сглотнул. Теперь это движение вызывало не страх, а жалость.

http://andrzejn.livejournal.com/1966710.html

Спячка

- Где мой спальный мешок? - озабоченно воскликнула принцесса.
- В холле у дверей, - ответил дракон. - Могла бы и не брать. Он тебе не понадоби... - но принцесса уже унеслась.
Потом принеслась обратно, уже с другой стороны:
- Сколько бутербродов брать? И термос...
- Совсем не бери, - сказал дракон. - Мы не будем... - но принцесса унеслась снова.
- А... - начала она, принесясь с третьей стороны.
Дракон аккуратно придержал принцессу лапой, как бы случайно зажав ей рот. Из-под драконьих пальцев выглядывали только курносый нос и сумасшедшие глаза.
- Давай я объясню ещё раз, - сказал он. - Мы идём спать. Просто спать. Зимняя спячка - традиция нашего рода...
- А сколько вас в вашем роде? - донеслось из лапы.
- Я один, - дракон критически посмотрел на кулак и осторожно разжал пальцы, готовясь чуть что сомкнуть их снова. На этот раз принцесса не унеслась. - Каждый дракон - единственный в своём роде. И у меня такая традиция.
- А мы будем играть в снежки? Или кататься на лыжах? Или...
Дракон вздохнул и накрыл принцессу ладонью.
- Нет. Не будем. Мы будем смотреть сны. Чудесные волшебные сны. Тебе понравится, вот увидишь.
- Ну ладно, - принцесса выскользнула из-под ладони. - Раз ты говоришь... Тогда пойдём. Ты говоришь, спальник у дверей?
- У дверей. Но тебе будет тепло и без него.
- Посмотрим, - сказала принцесса. - Просто так мне боязно. Если что, я раскутаюсь.

- Гляди, - сказала королева.
Король погасил люстру и тоже подкрался к щели между шторами.
Дракон по-собачьи покрутился на лужайке перед дворцом, утаптывая снег, свернулся калачиком и протянул лапу. Принцесса уселась к нему на ладонь, ввинтилась в спальник, два раза чуть не скатилась - дракон её удержал - и застегнулась изнутри. Дракон бережно втянул пригоршню с шебуршащимся лимонно-жёлтым коконом куда-то под брюхо.
- А помнишь, как мы... - мечтательно сказала королева.
- Ещё бы, - согласился король. - Вот только на лужайке - это они зря. Пещера всё-таки надёжнее.
- Да что с ними тут случится? - удивилась королева. - Слушай, а давай на следующую зиму мы снова...
- Не годится оставлять королевство без присмотра, - покачал головой король. - Подождём, пока они вырастут и смогут нас подменить. И вот тогда...
Королева мурлыкнула и потёрлась макушкой о его подбородок.

Принцессе стало жарко, она выбралась из спальника и подложила его под себя. Потом разделась совсем и улеглась поудобнее. Со всех сторон был дракон. В животе у него уютно урчало пламя. Принцесса закрыла глаза и всмотрелась в радужные отблески первого сна. Дракон шевельнулся, расправил крыло и укрылся им с головой. Густой снегопад мало-помалу превращал его в огромный сугроб.

До весны.

http://andrzejn.livejournal.com/2004645.html



Дремавшего дракона толкнули в бок. Он буркнул, но не проснулся. Его толкнули сильнее.

- Подвинься! - приказала принцесса. Не дождавшись реакции, она упёрлась и с пыхтением оттолкала чешуйчатую тушу на три шага. Дракон перевернулся на спину и подставил брюшко. Принцесса машинально почесала его. И ещё возле крыла. Потом за передней лапой. Потом... - Тьфу ты! Подвинься ещё, я сказала!

Размякший дракон подвинулся, положил голову на лапы и принялся смотреть, как принцесса вбивает колышки, растягивает бечёвку и носит дощечки.

- Что ты делаешь? - наконец не выдержал он.

- Брмрмрр, - пояснила принцесса. Потом выплюнула гвозди, положила дощечки и повторила: - Простраиваю личные границы. Вот если я сижу здесь, - она уселась в месте, отмеченном крестиком на земле, - то вот это всё, - она обвела рукой огороженную бечёвкой и рейками площадку, - моя территория.

- И? - не понял дракон.

- Кто вторгнется на неё, тот моя законная жертва! - завершила принцесса.

Дракон для пробы вторгся одной лапой. Отдёрнул её и задумчиво облизнул отбитый молотком палец.

- Понял. А что ты будешь делать, когда захочешь перейти куда-нибудь ещё? Все эти доски и верёвки...

- Я ещё работаю над этим вопросом, - призналась принцесса.

- Непрактично, - сказал дракон. - Вот у нас, драконов, личные границы проходят по стенкам пищевода. Хочешь вторгнуться? Я могу помочь.

http://andrzejn.livejournal.com/2078961.html

Кикимора

Крысолов вошёл в селение к вечеру, почти на закате. Никто не обратил на него внимания - не шипели коты, не плакали дети. Посёлок приходил в себя после визита ведьмака.

Чуть позже, когда Крысолов пытался убедить себя в достоинствах местного пива (и почти уже убедил, оставалось распробовать ещё кружку-другую), его разыскал в таверне местный бургомистр. В этой дыре ещё и бургомистр есть, вот как.

- Господин Крысолов... - начал тот.

- Да? - Крысолов приподнял бровь. - Неужели я успел тут всем представиться и развесить объявления? Не припомню.

- Не успели, господин Крысолов, - подтвердил бургомистр. - Свояк кузена сводной сестры моей жены узнал вас на въезде в город. Он видал вас на ярмарке в Перевалках позапрошлым летом, когда вы...

Крысолов поморщился:

- Ну да, конечно... Не продолжайте. И раз уж вы пришли ко мне сюда...

- У меня к вам дело, - закивал бургомистр. - Понимаете, в омуте у старой мельницы завелась кикимора. Люди пропадают, понимаете? Дети!..

- А я-то тут при чём? - пожал плечами Крысолов. - У вас ведьмак в городе. Попросите его.

- Он дорого берёт, - скривился бургомистр.

- А я, значит, беру дёшево... - пробормотал Крысолов.

- А?..

- Нет, ничего, это я так. Вы в курсе, что я не по этим делам?

- Но вы же Крысолов? - захлопал глазами бургомистр. - Крысы, кикиморы... разве вам большая разница?

- Дурацкое прозвище, - покачал головой Крысолов. - Прилепилось после одной работы. Я не люблю об этом говорить.

- Но крыс-то вы тогда вывели?

- Вывел.

- Больше нам ничего и не надо. Выведите кикимору, и мы вам заплатим.

- Вы от меня просто так не отстанете, как я понимаю... Ладно. Выведу. Но возможны побочные эффекты. Согласны?

- Да согласен, согласен! - замахал руками бургомистр. Потом замер и скривился. - Уй... Простите, господин Крысолов, голова болит, спасу нет...

- Давно?

- Да третий год уже. Как в бургомистры выбрали. А что?

- Да ничего. Над этим я тоже подумаю. Значит, договор. Вас как зовут, господин бургомистр?

- А... вам зачем? - растерялся бургомистр.

- Для порядка. Договор - дело интимное, не между должностями, между людьми... Так как ваше имя?

- Януш, - пробормотал бургомистр.

- Хорошо, Януш, - сказал Крысолов. - А я Иоганн. Моя работа обойдётся вам в пятьдесят золотых.

- Сколько?.. - привстал с табурета бургомистр.

- Расслабьтесь, Януш. Пятьдесят. Ведьмак взял бы триста. Ну, по рукам?

- По рукам, - вздохнул бургомистр. - Задаток давать?

- Никакого задатка. Ваш ведь... племянник жены свояченицы... мои правила знает? Ну вот. Ждите меня с результатами завтра-послезавтра. Тогда и расплатитесь.

Бургомистр ушёл. Крысолов допил пиво и пошёл спать. Ночью его никто не тревожил.

* * *

До омута у заброшенной мельницы Крысолов дошёл быстро. Не так уж далеко было туда идти. Какой смысл ставить мельницу у чёрта на куличках, верно? Хотя чёрта не бывает. Там была кикимора. Крысолов её сразу почувствовал.

Он побродил вокруг покосившейся деревянной хибары. Потрогал замшелое колесо. Брезгливо отряхнул руки и вытер ладони о штаны. Кинул пару камней в омут. Потом нашёл жердь, поднатужился и с растущим раздражением пошуровал ей в чёрной воде. Ничего живого, кроме лягушек. Кто бы сомневался. Это у местных, чума их побери, шуточки такие - посылать почтенных людей бродить по глухим местам, вместо того чтобы отдыхать в выходной день. Сволочи.

Крысолов ударил кулаком в стену мельницы, выбив трухлявую доску. Криво ухмыльнулся - как оскалился - и зарычал сквозь зубы. Его раздражение перосло в ярость. Попадись ему сейчас кто-нибудь - убил бы голыми руками.

Но никого рядом не было. Он сам строго-настрого запретил посельчанам приближаться к омуту, пока он тут будет разбираться с кикиморой. Те и не рвались. Жалкие трусы. Крысолов скрипнул зубами и снова зарычал.

"Ну здравствуй, кикимора, - подумал он той частью сознания, которая отстранённо наблюдала за происходящим. - Как тебе тут живётся?" Ярость не отозвалась. "Я знаю, что ты здесь. Я тебя вижу". Ярость заметалась из стороны в сторону (Крысолов с размаху хлопнул жердью по стене мельницы, сбив ещё пару досок и сломав жердь), в ней возникли нотки удивления. "Такие тебе ещё не попадались, да? Ну, всё когда-нибудь случается впервые".

Ярость растерялась. "Кто ты такой? - злобно подумала кикимора. - Уходи!"

"Не так быстро. Меня, знаешь ли - а ты уже знаешь - наняли тебя отсюда вывести".

"Скажи уж честно - убить!" - прошипела кикимора.

"Вывести. Я не убиваю. С этим к ведьмаку. Он бы тебя уже экстернализировал и зарубил. У меня другие методы".

"Ну и что ты мне сделаешь? - кикимора оскалилась зубами Крысолова и хищно скрючила его пальцы. - Это ты в моей власти! Вот дождёмся кого-нибудь - и убьём!"

"Слушай, ну что они тебе сделали?"

"Шумят! Раздражают! Ходят тут, хотят чего-то! Ненавижу!"

"А ты бы хотела жить в тишине и одиночестве?"

Кикимора запнулась. Крысолов улыбнулся - не оскалился, а улыбнулся по-человечески. Ярость схлынула, оставив глухое раздражение и какую-то обиду. Теперь кикимора никуда от него не денется.

"Давно ты тут живёшь?" - "Третий год..."

* * *

Крысолов вернулся в посёлок на закате и сразу направился к бургомистру. Люди на улицах замолкали на полуслове при его приближении и торопливо расступались. Было сейчас в Крысолове что-то пугающее.

- Сделано, Януш, - сказал Крысолов. - Кикиморы в омуте больше нету.

- И где же она? - при виде Крысолова бургомистр тоже занервничал.

- Здесь.

- Где? - бургомистр поднял взгляд и осёкся. Из глаз Крысолова на него взглянула ярость - сейчас сдержанная, но готовая в любой момент вспыхнуть.

- Вот такое дело, Януш, - Крысолов моргнул, и кикимора снова пропала в глубине его глаз. - Ну и чем она тебе мешала?

- Я вспыльчивый человек... И-иоганн... - дрожащим голосом начал бургомистр. - Когда меня выбрали, я подумал, что люди будут меня бояться и ненавидеть... А я хотел - чтобы любили... Есть, знаешь, такое зелье...

- Не знаю, - равнодушно сказал Крысолов. - Я не по этим делам. И вот, значит, тебя тут любили, а там, у мельницы... стоило кому-то зайти туда не в одиночку... Даже если, скажем, двоим-троим детишкам, даже без взрослых...

Бургомистр съёжился и опустил глаза.

- Что ты со мной сделаешь? - тихо спросил он.

- Я? Ничего. Это не моя забота. Вот разве что могу вернуть тебе твою злость. Берёшь?

- Н-нет... - бургомистр сжался ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда уже. - Я... боюсь...

- Ну вот, никогда никто не соглашается, - пробормотал Крысолов. - Ладно. Мой гонорар - и я ухожу.

Он взвесил мешочек на ладони и кивнул.

- Да, чуть не забыл...

Не замахиваясь, он врезал бургомистру в челюсть. Тот обрушился на пол вместе с табуретом и побелел, глядя на Крысолова снизу вверх.

- Как голова? Ещё болит? - спросил Крысолов.

Бургомистр растерянно закатил глаза.

- Н-нет... Прошла...

- Поменьше улыбайся, и болеть не будет, - сказал Крысолов. - Так, как ты улыбаешься - это же ужас какой-то, это морда треснуть может...

Он ушёл, не оглядываясь.

Он не оглядывался, покидая посёлок в вечерних сумерках. Ему было не впервой уходить на ночь глядя. Не страшно. Попадись на пути недобрый человек - он найдёт, чем с ним поделиться из своих запасов. Например, паническим страхом темноты и крыс...

Крысолов ухмыльнулся, припомнив историю своего прозвища. Сейчас его ухмылка лишь чуть-чуть наводила на мысли о кикиморе.