- Значит, не понимаешь, - Сайрон не сильно удивился. - Дружба с тобой - ра-адость...

На лице Волка расцвела счастливая улыбка.

По мнению Сайрона, совершенно искреннему, не было на свете темы приятнее, чем беседа о Владыках. Наверное, первый помощник мог бы говорить о Мелькоре часами. Однако он согласился, ради друга:
- Действительно, - что относилось и к опустевшему бокалу, и к покою Владык. - А что, по-твоему, это "более приятное"? Может, Уинен? - и подмигнул.

Перед мысленным взором Сайрона невольно возникла Тхориэн. Воистину приятная!..
- Э-э... - Волк не сразу обрел дар речи. - Не то, чтобы полно... И не то, чтобы у меня...

Ему понадобилось сделать большой глоток для продолжения беседы.

- Некогда! - нашел нужное слово Сайрон.

- Тхориэн?.. Хорошая соратница! - высшая похвала в устах Сайрона.

- Конечно, соратница, а кто еще? - хмыкнул Сайрон. - И в каком смысле сговорчивая? Не пойму я твоих намеков...

Серые глаза Волка подозрительно сузились.

- Никогда не пробовал, - Сайрон растерялся. - Тхориэн, она такая... непонятная. Вот если бы она могла стать волчицей, тогда...

- О, да! - воскликнул Сайрон. - И знаешь, что удивительно? - глаза майа блеснули зеленым. - Они тоже хорошие соратницы.

Сайрон рассмеялся:
- Ну, дружище, ты даешь! Это ж надо - сравнивать несравнимое!.. - обычно серьезный майа никак не мог остановить внезапно вспыхнувшее веселье.

- Возлюбленная... - фыркнул Сайрон. - Вот ты о чем... Нет. Женщины и Долг несовместимы. И если бы ты служил Ульмо всерьез, ты бы вряд ли когда-нибудь женился....

Майа задумчиво перевел взгляд на потолок, где сквозь зеленоватый купол твердой воды просвечивало звездное небо Эндорэ. Сайрон с сожалением увидел, что время дружеской встречи подходит к концу.

Сайрон поднялся, помрачнев. Оссэ невольно обидел его. Волк не за тем смотрел на звезды, чтобы посчитать время. Ему просто нравится туда смотреть. А если некоторые этого не понимают... Впрочем, пусть. Друг есть друг, что бы там их не разделяло. И Сайрон собирался сейчас, как мог, внести ясность в прошлое. И на будущее.

- Если Единый все же не избавит нас от такой встречи, знай: я буду сражаться.

Тяжело дались Волку эти слова. Но правда лучше неправды. И никто не помешает молить Эру, чтобы встречи Владык не случилось. Потому что встреча Света и Тьмы всегда значит: ВОЙНА.