- Все звёзды? - с сомнением спросил Гэлу, - Все, какие есть?

(о) Мальдэн:
Не знаю, может и нет причин. Но будь осторожна, Мальдэн.

Мальдэн в замешательстве сжевала несколько ягод, пытаясь осознать то, что происходит.
Странное дело, сейчас, когда она  отстранилась от этого не-квэндо, впервые создав расстояние между собой и собеседником, неприятные ощущения почти исчезли. Остался только легкий настораживающий след на грани восприятия, словно тихий звон комара над ухом. Это состояние походило на то, как если бы она сама наблюдала за происходящим со стороны, вон, может быть с того дерева, или из-за этого куста.

(о) Гэлу, хорошо, я буду осторожна, не беспокойся. Теплая улыбка.

Взгляд квэндэ, который мог показаться рассеянно-задумчивым, легко скользнул по гостю.

- Эленлиндо, так вас таких много? Как звезд на небе? – в тихом голосе Мальдэн угадывалось удивление.

- Много,- подтвердил майа.- Одни пели звезды, другие - зверей и птиц, третьи - ручьи и реки. А разве вы не встречали прежде таких, как я?
Эленлиндо выглядел искренне изумленным.

- А кто приходил, не знаешь? - с жадным интересом спросил Эленлиндо.- Может, тебе рассказывали? Давно это было?

- От страха? - изумление на лице Эленлиндо сменилось обидой.- Чего же вы испугались? Разве я кажусь вам страшным?
Он повернулся к Гэлу.

- Я давно не видел собратьев,- удивленно сказал Эленлиндо.- Я же говорил. Я думал - если кто-то из них еще здесь или ушел недавно, мы могли бы встретиться. А что это за Черный Всадник и почему его испугались?

- Я не знал, бывали ли мои сородичи у вас,- пожал плечами майа.- Пока вы сами не сказали об этом. Что тут странного? Жаль, что ты не хочешь рассказать о Черном Всаднике, Гэлу. Если он действительно из моих сородичей, я мог бы найти его, поговорить. Попросить, чтобы он больше не появлялся у вас. Или чтобы вел себя осторожнее.

- Оромэ тоже не захотел ничего рассказывать? - мягко спросил Эленлиндо.- Или ты не спрашивала его о Черном Всаднике?
Менестреля несколько удивило, что отстраненная вежливость девушки сменилась кокетством. Впрочем, подыграть ей стоило.
Эленлиндо словно невзначай скользнул взглядом по складной фигурке эльфийки, вновь посмотрел в глаза и ласково улыбнулся:
- Если хочешь что-то узнать, спрашивай. Я не закрываюсь, Мальдэн.

- Может быть, Оромэ еще вернется? - Эленлиндо не сводил блестящих глаз с эльфийки.- А дом у меня есть. Показать?

Гэлу слушал разговор с возрастающей тревогой и раздражением. Теперь этот гость ему не нравился совсем, и квэндо пока не мог даже определить чем именно не нравился. Ведь никакой враждебности он не выказывал, скорее - наоборот.
Вот! Слишком хочет понравится и слишком много спрашивает. А Мальден совсем осторожность потеряла, и неужели в гости собралась?!

(о)
Мальден, ты уверена, что тебе нужно что-то смотреть? Этот путник мне не нравится.

Резкий ответ Мальдэн ещё больше укрепил неприязненное чувство к пришельцу. И, несмотря на то, что Гэлу очень обидели слова подруги и он ничего ей не ответил, решил всё же не уходить. Квэндо чувствовал опасность, и оставлять Мальдэн наедине со странным гостем было нельзя.

...Сосновые леса и горы... Огромные горы, несравнимые с тем, что она видела. Заснеженные склоны и черные пики, протыкающие небо…
Красиво и подавляюще величественно.  
...Пещеры? Теряющиеся во мраке помещения и тусклые огни, прячущиеся по углам, словно напуганные тьмой…
Такого она никогда не видела, и вряд ли когда-то увидит, но почему от этой красоты стынет сердце?
Мальдэн старалась сохранить приветливое выражение, и не показывать, что увиденное царапает сознание ледяными иглами, только сильнее сжала кулачки на коленях.
Когда перед внутренним взором поплыли собственные покои майа, стало легче, но все равно - черное, черное, везде черное. Красиво и … тоскливо. Даже звезды не радуют. Почему эта великолепная красота рождает чувство безысходности? Желание достичь ее и желание убежать, чтобы никогда больше не видеть.
Смуглая кожа на лице эльфийки посерела. Мальдэн сделала усилие над собой и слабо улыбнулась гостю.
- Красиво... Но почему, Эленлиндо, почему там так мало красок? Вы живете в пещерах? – немного подумав, квэндэ с сомнением добавила. - И… чего вы боитесь?

- Не знаю, - тихо ответила Мальдэн, сбитая с толку наставительным тоном майа. - Но разве можно считать гармоничным сочетание только с черным?

Немного подумав, как лучше передать свои сомнения, квэндэ перешла на осанвэ.

Вот. Смотри. Картинки беззаботного времени познания мира, после пробуждения. Гармония, краски. Звезды. Облака. Птицы. Цветы и деревья. Квенди даже не подозревают о существовании опасности или безопасности. Они - не боятся.
Следующие картинки. Убитые, растерзанные урргха квенди. Непонимание. Страх.
Отголоски картин посещения Черного всадника. Паника. Бегство. Исчезновение красок и радости. Ужас.

Дальше Мальдэн продолжила вслух.

- Мы ищем безопасности, потому что знаем, что такое опасность. А чего можете бояться вы, существа, которым не страшны никакие урргха?