В одно лишь молчание голосом струн, в одно лишь молчание...  
 
Снова и снова повторять про себя обрывок мелодии, зная, что он лишен целостности, что нет того, что так долго держало мелодию, что было тоникой. Бессмысленность.  
 
Сильмэ ушел. И Ррао тоже. Их больше нет. Что это - сила или слабость? А я бы так смог, я так могу? Не знаю. Я так хочу? Не знаю. Я должен ждать, должен что-то делать. Он вернется, а мы должны быть сильными, мы не имеем права сдаться. Я не могу сдаться.  
Мы сейчас все по отдельности, каждый сам по себе. Или это только я - сам по себе? Не знаю. Да не знаю же! Как вынули что-то изнутри, и мелодия потеряла смысл.  
Квенди счастливые, ничего об это не знают.  
Квенди! Что теперь с ними будет? Владыка хотел.. хочет, чтобы они стали его народом. Значит... Владыки нет, а я уже ходил к ним. И многие доверяли мне. Надо будет поговорить с Сайроном, он поймет, должен понять.  
Только не сейчас, чуть позже. Не сейчас. А потом я пойду к Куивиэнэн. Только еще несколько минут помедлю, потому что очень хочется взглянуть туда, где раньше пел мой родник, где был мой дом. Но надо смотреть не туда. Надо. Должен!  
 
 
Фигура Майя застыла на камне, как бы вросла в него.  
Больше никогда Эленлиндо не будет смотреть на звездное небо, как раньше. Не будет наслаждаться скрытым в нем светом - тайком, украдкой, но любоваться. Больше никогда.  

Холодно.
И в полночь не уйти к звездам.
Небо
Будет холодом корчится.
Мне бы
Стать не прошлым, не нынешним.
Поздно ведь:
Звезды - осколки пустые.

Рвет,
Не напрочь судьбу, но прежнее.
Небыль -  
Это всего только тени
Неба.
И не во что больше верить  -  
Бред
Об ушедших потерях.

Тысячи
Снов не научат покою,
Небо
Пропастью над головою.
Пеплом -  
Души сгоревшие в землю.
Слышишь ли,
Как поет этот пепел?

Боль-
Это только имя пустое.
Память
Не даст пожелать мне покоя.
Знать бы,
Как дальше будет, как будет.
Мой
Выбор сделан. Судите, судьи.  



-Мне теперь трудно помешать, Тевильдо, - голос звучал глухо. - Слишком многое потеряло смысл. И я, кажется, тоже. Слишком многое сейчас меняется - меняется навсегда.
Садись, - Эленлиндо сделал приглашающий жест, - будем думать о времени вместе. О том, как оно изменчиво и как быстро прошлое сменяется настоящим, а настощее - будущим. Ты заметил, что по-настоящему никто не властен над этой Стихией? Ни Вайрэ, ни Намо - никто. Разве что сам Эру, и то...

-Иногда мне тоже хочется уйти, очень хочется уйти. Перестать быть, чтобы совсем ничего.

Впервые за несколько часов Эленлиндо посмотрел на звезды, но в глазах отразилась лишь темнота:
-Потому что тогда не надо будет гадать о том, что будет потом. Не надо будет ждать будущего, не надо будет ждать... Совсем ничего не надо.
А потом я встаю и иду что-то делать во славу его, для него, ради него.

-Как странно у нас выходит - мы жалеем преступников - сначала Сарин, потом... Впрочем, я, конечно, могу быть неправ, ведь сам Владыка не осудил Сарин. И вряд ли осудит Сильмэ, хотя он... Да что теперь говорить - просто я не понимаю его поступка. Нет, понимаю, но не принимаю. Я ведь примерял его на себя... Ррао я еще могу оправдать, но Сильмэ...

Эленлиндо говорил, как будто забыв о существовании собеседника, просто выплескивались в Арду мысли, которые он передумал за последние - часы, дни?..

-И вот я здесь, а Сильмэ... его нет. Совсем.

Эленлиндо обнял Тевильдо, уткнулся лицом в длинную шерсть друга. Очень хотелось всхлипнуть, но в груди что-то смерзлось и едва давало говорить.
Эленлиндо попробовал откашляться - немного помогло:
-Наверное, мы все отчасти виноваты в этом, Теви, в том, что не стали для Сильмэ чем-то... А впрочем, вряд ли мы могли стать для него настолько необходимыми. Мы ведь и не хотели понимать, что им движет. А стоило бы задуматься: он ведь не раз говорил, что ему было хорошо в Амане, что он не хотел оттуда уходить. Но ушел. Почему никто не понял раньше? Я думаю, даже Повелитель этого не понимал - или не задумывался.
Знаешь, с тех пор, как я впервые встретился Сильмэ, у меня было ощущение, что он был здесь всегда. Что он и должен был здесь быть. Что-то такое он вносил в Цитадель... Сам не знаю...

И резко:
-И все же он не имел права так поступать. Он думал только о себе. Даже о Повелителе не думал.Он нашел самый легкий выход. И ведь это тогда, когда мы уже смирились с другими потерями. Ему было наплевать на всех нас!

Майя почти срывался на крик.

-Я одного не понимаю, - голос вдруг снова стал тихим и холодным, - неужели, так было всегда? Мы все для него не имели никакого значения?

Эленлиндо все-таки едва слышно всхлипнул и уткнулся еще больше в шерсть Тевильдо.

-Странно, мы почти не вспоминаем Ррао, почти не говорим о нем. Наверное, так же, как не замечали его, когда он был рядом. Ты понимал его? Я - вряд ли. Даже почти не видел.

И как-то обреченно:
-И все-таки - это трусость. И предательство.

-А я помню – и не хочу помнить, - голос звучал ровно и мертво. – К чему? Ты говоришь, он погиб не бессмысленно? Не думаю. Он мог бы жить, бороться дальше, мог бы… Сильмэ хотя бы погиб ради любви. Дурачок! Если бы он немного подождал… Три тысячи лет - не такой уж большой срок. Да, Теви?

Казалось, Эленлиндо уговаривал сам себя.

Эленлиндо вдруг сполз с камня и уткнулся головой в колени. Плечи вздрогнули, как будто Майя плакал, но слез не было:
-Что же он наделал, Теви?! Что ж он наделал?! Что он сделал со мной, с нами всеми?.. Ох, Тьма, что же теперь будет, как теперь будет… Что я несу, Теви, что со мной, что происходит с нами всеми? Я не знаю. Теви, скажи мне хоть что-нибудь, Теви!

В одно лишь молчание голосом струн, в одно лишь молчание... В одно лишь молчание голосом струн, в одно лишь мол…

Мелодия оборвалась.

- Я тоже жду, - Эленлиндо медленно поднял голову и повернулся к Тевильдо. Вот только взгляд… никогда ранее у Темного Менестреля не было такого взгляда. И никогда больше у него не будет прежнего.
Кривая улыбка пробежала по его губам – ранее он никогда так не улыбался.
- Что ж, будем ждать, Тевильдо. Нам есть чего ждать. И ради чего. – голос тоже был иным, хотя вроде бы и тембр и тон были прежними. Просто перед Тевильдо был уже иной Майя. Совсем иной. Которому уже никогда не стать прежним.
Сегодня Майя Эленлиндо действительно стал Темным Майя. Больше в нем не осталось Света – разве что где-то очень далеко, настолько, что он сам забыл о нем. И не желал вспоминать.