Школа-садик Сарин для орков не долго оставалась один сооружением,  спрятанным в зелени сада. Постепенно  флигель обрастал пристроками, дополнительными крыльями. Мастерские, библиотека, учебные комнаты для старших, тренировочные залы, комнаты отдыха и, второй по величине флигель - лазарет.
Высокие потолки, светлые комнаты, палаты на двоих, самое большее на троих, есть и на одного. Вместо привычных подстилок, пусть даже и чистых - удобные кровати.
Пациентов в  этом лазарете немного: ученики Сарин, степные орки, которым не смогли помочь их целители, ремесленники, сами целители и их семьи, штабные офицеры, иногда гвардейцы, впрочем, Тарг очень неохотно отправлял своих подчиненных лечиться сюда, только если не было другого выхода.
При лазарете было несколько лабораторий, где разрабатывали новые лекарства, небольшой зверинец, испытывали новые средства сначала на животных и лишь потом на добровольцах, своя кухня. Заправлял на ней орк Таруг, молодой целитель, разработавший целую теорию, как правильное питание помогает лечить самые разные болезни. Редкие военные, попавшие в лазарет, часто награждали его самыми разными прозвищами, неделями питаясь протертой кашей, вместо привычного куска полусырого мяса.
Сарин часто приходила сюда, помогая, впрочем, больше советом, чем чарами. Ее лекари обычно сами справлялись с самыми сложными случаями и редко нуждались в помощи майэ. Ну уж а остальные майяр и вовсе там не бывали, считая этот лазарет очередной блажью Сарин, а идею, что лечить нужно любого орка, не считаясь с затратами времени, сил и лекарств, даже если надежда на выздоровление ничтожно мала, а орк - бесполезен, глупой сентиментальностью.
Сарин же, со своей стороны, практически не вмешивалась в работу главного лазарета, только изредка забирая к себе больных, признанных безнадежными, да имела весьма жесткий разговор с Хулгыром, когда тот попробовал привлечь ее целителей к созданию яда.

Сильмэ остановился у двери лазарета.
Сарин, это Сильмэ. Ты хотела меня видеть? Я могу войти?

Сильмэ открыл дверь и вошел. Огляделся. Да, перепутать два лазарета было бы невозможным даже с закрытыми глазами.
-Ты хотела поговорить со мной, лиймэ Сарин?

Сильмэ улыбнулся:
-Ничего, у меня нет привычки переворачивать все подряд, так что надеюсь ничего не произойдет.

-Ты права, Сарин, мне это, конечно, интересно. Ну, ты здесь хозяйка, так что ты и показывай, что у тебя здесь где, - Сильмэ ждал ответа Сарин.

Сегодня у Серого Ежа был хороший день – он проходил практику в лазарете. Ему это нравилось, потому что на практике старшеклассники учились приемам неотложной помощи и создавали травяные сборы. Его всегда это поражало: как это – орк, еще совсем недавно задыхавшийся и терявший сознание, после нескольких точных, верных движений снова вставал на ноги и поводя еще мутным, страдальческим взором, делал неуверенные шаги, постепенно переходившие в бег.
По идее, в походных условиях он вполне  МОГ быть мясом и уверенно на глазах им становился, но после серии точных приемов, куда более напоминавших танец, это уж точно было совсем не продовольствие. Вот это преображение захватывало и покоряло Серого Ежа.
Запах трав, пряный и тонкий одновременно, вызывал смутные ощущения. Когда-то он слышал…вернее, мог слышать подобное. Вольный ход стеблей на поле, что не имеет границ; жесткие и острые семена, летящие по ветру; слабый запах дыма от костра; запах земли, поля, ветра. Воли.
Еж родился в крепости и вырос у Сарин и понятия не имел о Степи – родине своих предков, но что-то упорно выводило его именно на эти образы. Поэтому заниматься травами он мог долго; иногда даже травознатцам приходилось торопить подзадержавшегося мальчишку.
Он сидел, полностью занятый снадобьем в ступе и своими мыслями.
Вдруг – в коридоре: шелест платья, постукивание каблучков, веселый, громкий говор. Ежик вскочил под насмешливыми взорами товарищей и с грохотом уронил уронил стул.      

- Ммы вот... Снадобье...травы растереть... - бормотал растерянный Еж, пытаясь преодолеть смущение, смешки одноклассников и скрыть следы разгрома одновременно.
Хотя было доподлинно известно, что ситуация была вовсе не чревата последствиями,  и мучился один только и Еж, тем не менее последний испытывал смятение самое настоящее. Предстать перед Сарин в куче осколков и мусора. И с ней - кто он? Красивый какой-то хрупкой, обреченной красотой, за которой жила тайна. Внимательный, и от его присутствия легче, но не Ежу:он чувствовал странную, непостижимую тайну. И рассыпать - вот огорчение!- порошок. Столько трудиться с травами. Соблюсти все пропорции и условия. Так сложно подобрать нужную посуду.  И - вот на тебе! Все "удовольствия" сразу! В такой день.
Еж стоял красный, ни на кого не глядя.

Еж молча кивнул. Теперь жди дополнительных дежурств по палатам - от Таруга ли, или, подмать страшно. он делал вид, что изучает свои руки.

Еж кивнул, продолжая во все глаза рассматривать вошедших. Вот Сарин так та, как обычно и в тоже время она не така суровая и разумная, как некогда, когда экзаменя у него принимала. Какая-то...домашняя , что ли. 
- Мне не назначат дежурств, госпожа. Я сам себе их назначу и внесу в график дежурств. Мне все равно надо много учиться.
(Он сказал ей про наряды, что сам их для себя придумывает, если что-то не получается. Но ведь и так ходили разговоры, что она землю под тобой насквозь видит. Иногда и говорить-то и не надо, и вовсе невозможно ей солгать.)
- Хоть это и трудно, - продолжил Еж, - но мне это в радость и, надеюсь, в удовольствие больным и в утешение наставникам.
Он поправил дракона у себя на груди. Редко кто не гордился значком Сарин.
   

Сильмэ с улыбкой смотрел на юного орка. Чем-то этот орчонок напоминал ему кое-кого из учеников Ирмо и Эсте: такой же упорный. И расстраивается из-за своей неудачи больше, чем его учитель… то есть учительница.
-Тебя Еж зовут, да? – Сильмэ положил руку орку на плечо. – Не грусти, у тебя обязательно все получится. Даже самым лучшим приходится много учиться, чтобы узнать все, что надо.
Майя повернулся к Сарин:
-Мне нравится у тебя, Сарин. (и тихо, в общем-то про себя, непонятно, рассчитывая, что услышит Сарин или нет) Чем-то на Лориэн похоже.

- Я рада, Сильмэ.. действительно рада. Понимаешь, - продолжилаона с обезоруживающей откровенностью,- иногда что-то кажется мне совсем очевидным... что это именно так и просто не может быть иначе... А потом оказывается, что так думаю только я. Вот и с лазаретом... Тоже так получилось...Но давай я лучше покажу тебе остальные помещения... там и поговорим.
Майэ кивнула на прощание Ежу и пригласила Сильмэ следовать за ней.

Сарин привела гостя в небольшую светлую комнату. Обычно там отдыхали лекари в свободное время. Гладкий пол из разноцветных деревянных дощечек, низкий столик, ваза с яблоками, удобные кресла и диванчики.
-Присаживайся, Сильмэ, - Сарин сама не знала, как начать разговор, но потом решилась.
- Ты ведь видел мой лазарет и общий лазарет... какой тебе больше по душе?

- Понимаешь, тут дело даже не в результатах. Дело в подходе.. дело в том, что цель всегда оправдывает средства... а  ведь это неправильно.