Я думаю, именно тогда в душе отца что-то сломалось.
ОН стал невольным соучастником войны против собственного народа. Он не мог с этим смириться.
Я - тоже.
Я устал лгать. Молчать и этим - лгать.
От чего устал он?
От ненависти Саурона? НЕспроста Мелькор буквально выслал САурона из Ангбанда. Подробностей я не знаю, но догадаться - могу.
От косых взглядов орочьих командиров? - мол, мы воюем с эльфами, а этот эльф приближен к Владыке больше, чем мы!
От желания мастеров устраивать побеги? От вечной дилеммы "спасение одного или безолпасность многих"?
Отец устал - в этом я уверен.
Таким опустошенным я его не видел никогда раньше. Даже в изгнании в Форменос он был другим.
Я пытался разговорить его. Спрашивал о новых работах, об открытии месторождений камня и металла... Он ценил мою заботу. Он поддерживал эти разговоры, ставшие пустыми.
ОДнажды он хотел мне что-то сказать. Что-то важное. Он начал со всей искренностью, но произнес только мое имя.
Потом замолк.
Я промолчал тоже.
Прав ли я был? - уже не узнать.
В тот день он вышел к Тангородриму. Просто так. ОН вообще стал меньше работать и больше бродить без цели.
Я именно тогда взял в руки палантир. Он бесцельно блуждал, я бесцельно смотрел.
Весь этот день я видел, словно был рядом с ним.
Эти двое смогли усыпить Кархарота. Безумцы, они не представляли, какие дозоры их ожидают дальше.
Отец шагнул им навстречу.
- Ну-ка, прочь личины, - решительно сказал он им. - Саурон здесь, о гибели Мыши и Волка всем известно.
Они его послушались.
- Идемте со мной. ПОка я рядом - вы в безопасности.
Он привел их к себе.
- А если сюда придет хозяин этих покоев? - испугалась девушка.
- Хозяин сюда уже пришел, - усмехнулся отец. - Нас никто не потревожит. Рассказывайте, зачем вас понесло в Ангбанд.
ОНи рассказали.
Отец встал, открыл ларец с Сильмарилами.
- Как?! - в голос воскликнули двое. - А как же Корона Моргота?!
Отец вздохнул:
- МЕлькор не мог поступить иначе: я был связан Клятвой, а он не хотел вражды со мной. ВЫбирайте любой, пока я не передумал.
Я обомлел:
"Отец, зачем ты это делаешь?!".
"Потом объясню".
Потом...
Юноша взял Сильмарил.
- Слушайте меня, - лицо отца было суровым. - Я постараюсь вас отсюда вывести. Это будет труднее, чем войти. И отблагодарите вы меня вот чем: если вы выйдете к своим, то вы подробно расскажете всё про Корону Моргота. Сочиняйте что угодно, только обо мне ни слова. Ясно?
Мне это до невозможности напомнило, как он брал клятву с меня.
ОНи пошли к воротам, я смотрел и смотрел...
МНе вдруг подумалось, что отец сильно постарел за эти полтысячи солнечных лет. В Форменосе мы были заточены чуть меньше, а тут... жизнь прошла.
Предчувствие резануло меня по сердцу.
- Ты что, Феанор, обезумел? Ты хочешь, чтобы эти двое вышли отсюда?!
Я не разглядел, кто это был. Кто-то из командиров... я не различал их.
- Они отсюда выйдут, - кивнул отец. - Они не пленники, они мои гости.
- Так пусть они и остаются у тебя в гостях! Ангбанд большой, для эльфийки с человеком места хватит! - захохотал орк.
- Отойди, - спокойно сказал отец.
- Ты забылся, нолдо... - начал орк, но отец внезапным броском просто отшвырнул его с сторону и толкнул испуганную пару к воротам.
Командир охраны обнажил ятаган, бросился на отца; тот был, как всегда, при НАромбаре... бой был недолгим.
ОРки из охраны ворот бросились на выручку... точнее, уже - отомстить; юноша и девушка промчались в свободные ворота, и больше они меня не интересовали; а схватка все разгоралась, кто только ни понабежал, наконец выплескивая свою давнюю ненависть к моему отцу.
Я в ужасе смотрел на это, бессильный помочь.
Отец хотел отступить к скале, защитить спину...
Поздно.
Именно в спину и был нанесен удар, который свалил его.
Но он был жив, я чувствовал это.
Орки хотели добить его, но вдруг - замерли. Я понял, что вмешался Мелькор.
ОН прибежал очень скоро. Я не думал, что возможно бежать настолько быстро.
Он приподнял отца, положил его голову к себе на колени, стал ему что-то говорить. Отец отвечал.
Я не слышал их слов.
Я второй раз в жизни терял отца.
Лицо отца было спокойно. Наверное, он сказал МЕлькору, что не винит его в своей смерти. Может быть, даже он сказал, что стал сам смерти искать...
Я не слышал.
У меня в глазах всё заволокло красным.
Я не знаю, как умер отец. Я не видел этого.
Может быть, как было в когда-то показанной нам иллюзии, его Дух огнем сжег его тело.
А может быть, он умер так, как умирают все эльдар.
Как когда-нибудь умру я.
Мелькор не пытался выходить со мной на осанвэ. Это убедило меня в том, что он знает, что я ВИДЕЛ.
Он прислал мне ворона.
Письмо.
Кстати, надо его всё-таки прочесть.
"Сыну моего друга.
Твой отец погиб. Полагаю, обстоятельства его смерти ты знаешь лучше меня.
Это была страшная случайность. Посмевшие обнажить против него оружие казнены мною. Это не воскресит его, и всё же, полагаю, несколько успокоит тебя.
Я скорблю о его смерти не меньше, чем ты. Я не буду преследовать тех, кому он помог, - ради его памяти".
Я свернул пергамент.
- Ответа не будет, - сказал я ворону. - Никакого. Мне больше не о чем говорить с твоим хозяином.
Ворон улетел. Я перечел письмо еще раз. ОНо было составлено на редкость продуманно - ни одного имени, даже орков он орками не назвал.
МЕлькор блюдет тайну Феанора даже после его смерти?
МЕлькор?!
Или - МОргот?
Что это было - действительно случайность или... Что такое казнь орков - месть за друга или убирание исполнителей тайного приказа?!
О ЧЕМ МНЕ ХОТЕЛ СКАЗАТЬ ОТЕЦ?!
ПОчему он отдал Сильмарил?!
Оставался ли МЕлькор ему другом после Браголлах?!
Вопросы...
Вопросы, на которые уже никогда не будет ответов.
Я сжег письмо.
И вместе с этим пергаментом я сжег всё в себе, что связывало меня с Морготом.
С вольным или невольным убийцей моего отца.
Довольно лгать!
Довольно создавать иллюзию войны! Мой дед убит Морготом. Мой отец погиб в Ангбанде. И Клятва отныне вновь несдержана. Пока Сильмарили были у отца - она спала, но теперь - пробуждается.
О нет, я не трону тех, кому отец сам отдал СИльмарил.
Но я подниму ВСЕХ против Ангбанда! И нолдор, и атани. Даже гномов расшевелю! Даже Тургон, отсиживающийся в безопсаном Гондолине, выйдет на бой!
Так говорю я, МАэдрос, сын и наследник Феанора.
Вместо эпилога...Но судьба хранила сыновей Феанора, и хотя все они были ранены, не один ни погиб; они пробили себе путь из битвы и отступали...
"Сильмариллион"
Судьба?!