Лейринэль шла по тропинке, вслушиваясь в мелодию леса. Праздник закончился, и она чувствовала, что устала от шума и веселья. А лес был родным и уютным, и никто не мешал девушке мечтать в тишине. Звездный свет отражался в капельках росы на листьях, таинственно мерцая. Мох мягко касался босых ног квендэ, почти не сминаясь под ее легкой походкой.
Озеро удалялось все дальше, вот уже и не слышно плеска волн.

Вот и еще один звездный круг прошел. Лейринэль попробовала подсчитать как-то, как давно она пробудилась на берегу Озера, но поняла лишь, что очень давно. И слишком часто один звездный круг походил на другой, будто время повторялось вновь и вновь.
Капли дождя впитываются в землю, исчезая, листья на деревьях опадают и шуршат под ногами, но новая зелень уже распускается из набухших почек. Там, где она собирает грибы, их вырастает еще больше. Когда бы она ни пришла в лес, орехов и ягод всегда много. Отчего так? Лейринэль не знает ответа, а хотелось бы узнать. Сородичи не слишком об этом задумываются, - так было всегда и, значит, будет, смеются они.
Нет, лучше бродить по тихому лесу и надеяться встретить что-то неизвестное, такое, чтобы удивиться, - как тогда, давно, при первой встрече с ожившими деревьями. А вот если деревья бывают как квэнди, то почему звери так не могут? Некого спросить...

Тихий шорох. Может быть, это легкий ветерок колышет траву? Но почему квендэ не чувствует ни малейшего дуновения? Странно...
Лейринэль обернулась на звук, опустила мечтательный взгляд к корням пушистой ели и...
Кто это? Зверь сидит под елкой. И почему я его раньше не услышала? Наверное, задумалась, ведь песни зверей я слышу издалека... А таких я раньше не видела!
Девушка открыла сознание и потянулась к пушистому зверьку мыслью. И услышала лишь любопытство. - точь-в-точь такое же, как и ее собственное.

---------------------
ООС: я тебя услышать не могу, а слышу отражение собственных чувств. Ты - Зеркало.
Если я гоню, поправьте, плиз.

Лейринэль внимательно посмотрела на него. Бояться этого зверька не было ни малейшей причины, - хотя и с когтями, он был слишком мал, чтобы напасть. Да и не водилось в лесу у Озера опасных зверей - древоходы за этим следили.
А этот пушистый зверек, так смешно выгнувший спинку, показался ей очень симпатичным. Хотелось с ним поиграть. Вот только не спугнуть бы его. Белки в Лесу ее не боялись...
Любопытство заглушило неуверенность квендэ. Она подошла поближе, робко протянула руку, коснулась пальцами мягкой шерстки на загривке.
- Тебя можно погладить?

И раньше белки забирались ей на ладонь, когда она кормила их орешками. Но этот пушистый зверек оказался не просто доверчивым, - он хотел, чтобы она его приласкала. И его шерстка была такой мягкой и теплой...
Руки девушки обняли кота, пальцы утонули в мехе. Она прижалась к нему щекой и погладила за ушами.
- Пойдем погуляем по Лесу вместе? - конечно, зверек не поймет ее... Но так хочется с ним подружиться!
Коготки у него острые, но почти не царапают. Это он так держится. Но теперь я его удержу сама. Он совсем легкий... Не хочу, чтобы он уходил!
Квендэ осторожно, медленно пошла по едва заметной тропинке вглубь леса.

Всё дальше и дальше в лес... Тихое журчанье - это родник пробивается из-под земли, и маленький ручеек начинает свой извилистый путь к Озеру. На этой поляне трава особенно густая, а звездный свет - в каждой капельке росы на полураскрытых бутонах лесных цветов.
Лейринэль остановилась, погладила кота по шерстке.
- Ты попить не хочешь? Эта вода - самая вкусная. А еще тут орешник растет. Любишь орехи, пушистик?
Девушка попросила, и ветви орешника наклонились к ее ладони.

Легкими движениями пальцев девушка очистила орехи от шелухи.
- Так тебе не нравятся орехи или ты сыт? Пушистик, я таких зверей как ты не видела раньше. Откуда ты пришел?
Наклонившись, квендэ почесала кота за ушками:
- Жалко, что ты не умеешь говорить.
И всё равно этот странный зверь нравился ей всё больше и больше.
Мне с ним так спокойно и уютно... какой он ласковый и теплый...
Свободной рукой подхватив Тевильдо, она прижала его к себе.

Тихое мурлыканье кота отчего-то согревало девушке душу. Может быть, оттого, что урчащая спинка Тевильдо под ее ладонью была очень теплой. А может, была и другая причина, но Лейринэль в тот момент ни о чем не думала. Он был такой милый! Квендэ прижала его к груди, почесала за ушами и спросила:
- Тебе удобно так?

- Вот как ты разговариваешь! Ничего, я тебя понимаю всё равно. Хоть ты и не квендо, - девушка подумала, что с этим пушистым зверем ей легче общаться, чем с сородичами.
- А давай мы с тобой на дерево залезем! Если ты не умеешь, то я тебе помогу!
И Лейринэль, поглаживая урчащую шейку Тевильдо и любуясь его пышными усами, направилась к ясеню с раскидистыми ветвями.

-------------------------
ООС: Нет, меня забирать после первого визита Оромэ надо. А говорящий зверек после энтов эльфийку не удивит - ну, может, немного, но не насторожит. 

У девушки от изумления округлились глаза. Она внимательно посмотрела на Тевильдо и спросила:
- А почему ты раньше молчал?
С говорящими древоходами Лейринэль давно уже подружилась. Ну что ж, вот и еще одно лесное чудо - зверек - как - квендо. Лес не уставал радовать ее новыми открытиями, недаром она любила его обитателей больше, чем сородичей.
Девушка встряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Даже лучшие из квенди казались ей слишком легкомысленными и непостоянными. Да тот же Новэ... то и дело рядом оказывается, глаз не отводит - а на празднике не отходил от Шеншен.
Не буду о нем думать, вот еще!
Лейринэль спрятала лицо в шерсти котенка, вздохнула, улыбнулась и поднесла его к стволу дерева:
- Давай, малыш, лезь сам, раз не боишься! А я - за тобой!

Нужны ли эльфам когти, чтобы залезть на дерево? Странная мысль, - ладони чувствуют малейшие шероховатости на коре, легко находя следующую точку опоры. Ясень сам говорил Лейринэль, как удобнее лезть, так что уже через несколько мгновений она была рядом с жалобно пищащим Тевильдо.
- Что же тут такого трудного, маленький? Такие, как ты, не любят лазать по деревьям? Но у тебя же коготки есть! Ладно, хвастунишка, прыгай мне на спину и держись крепче!

Зацепиться за ветку, раскачаться - и летящий прыжок вперед и вверх. Соседняя ветка тут же оказывается под ладонью. Догнать!
Девушка была и очарована ловкостью кота, и слегка озадачена тем, что только что не так его поняла. Да он же не просто говорящий - он еще и хитрый! Маленький, а вон как высоко залез.
- Ну и что ты там забыл? Звезды и отсюда хорошо видны, а на Озере ничего интересного не увидишь - праздник уже кончился, - Квендэ уже сидела в развилке четырех ветвей и устраивала себе гнездо.

Девушка не шевелилась. Широко раскрытые глаза смотрели на движение звёзд по извечному кругу, на их мягкое мерцание. А ветер - нёс ароматы нездешних трав и навевал странные мечты.