- Почему ты спрашиваешь об этом?
Мелькор стоял в проеме только что появившейся в стене двери и пристально смотрел на девушку.

Мелькор подошел к девушке, мягко положил ладони ей на плечи, заглянул в глаза.
- Майвэ, я ведь Поющий. Мир - глина в моих руках. Я могу очень многое менять в нем. И в нем, и в его Детях.

- Крылья,- Мелькор понимающе покивал.
Окинул фигурку девушки цепким взглядом, прищурился в раздумье.
- Твое тело для полета не приспособлено,- заявил, наконец.- Тут одними крыльями не обойдешься. Придется менять весь облик. Проще всего - сделать из тебя птицу. Или летучую мышь. Или осу. Или...
Темный Вала послал девушке мысленный образ какой-то крылатой, чешуйчатой и очень свирепой на вид твари с длинными зубастыми челюстями и внушительными когтями на шести лапах.
- Последний вариант, по-моему, самый интересный,- сообщил Мелькор.- Такого в Арде еще не было. Новая Музыка.

- Больно не будет,- заверил ее Темный Вала, решив, что замешательство девушки вызвано страхом перед изменением.- Да и облик ты сможешь менять по своему желанию. То на крылатый, то на обычный. Идем. Я уже знаю, как это нужно петь.

Мелькор решительно взял Майвэ за руку и повел было к лаборатории, но внезапно остановился.
- Или, может быть, ты хочешь сначала подумать?

В голосе Темного Валы явственно прозвучала надежда, что девушка не захочет терять время на раздумья. Очень уж захватила Мелькора новая идея.

Мелькор улыбнулся и зашагал дальше, изо всех сил стараясь идти не так, как ему хотелось, а так, чтобы Майвэ могла за ним угнаться, не переходя на бег.
- Да, так какой из обликов тебе больше нравится? - спросил Темный Вала, когда тяжелые двери главной лаборатории наглухо закрылись за их спинами.- Птица? Летучая мышь? Насекомое? Или - то, что я тебе показывал?

- Значит, чайка,- в голосе Мелькора послышалось еле заметное разочарование.

Темный Вала предпочел бы превратить Майвэ во что-нибудь более пригодное к боевым действиям, но раз девушка хочет быть именно птицей, ничего не поделаешь. Тот, у кого не лежит душа к дракам, все равно толком сражаться не научится, сколько бы зубов и когтей у него ни было.

Впрочем, птица тоже может приносить пользу.

- Ты сказала, что готова сделать для меня все, что угодно, если я научу тебя летать,- Темный Вала испытующе смотрел в глаза девушки.- Как насчет того, чтобы я видел и слышал через тебя, когда мне это понадобится?

- Та-ак, и еще, пожалуй, тебе потребуется защита. Мелькор, задумчиво прищурившись, оглядывал девушку - словно мерку снимал.
- Защита,- промурлыкал себе под нос.- Способность исцелять себя и других... Н-да, и некоторый запас силы тоже не помешает...
- Майвэ,- Темный Вала пристально посмотрел в глаза девушке,- ты понимаешь, что после того, как я изменю тебя, ты уже не будешь эльфийкой? Дети Песни вряд ли признают тебя своей.

- Дети слышат Музыку мира, Майвэ. Твоя мелодия станет не такой, как у них. На ней неизбежно останется отпечаток моей Темы.
Мелькор помолчал, давая девушке осмыслить услышанное. И добавил:
- Врагом им ты, разумеется, не станешь. Но ты сделаешься иной, чем они. И пути обратно не будет.

- Хорошо,- кивнул Мелькор.- Тогда приступим.

Подошел к Майвэ, одновременно настраиваясь на музыку ее роа. Коснулся кончиками пальцев висков девушки, заглянул в глаза.

Ресницы эльфийки дрогнули и опустились, дыхание стало медленным и глубоким. Майвэ пошатнулась, но Мелькор успел подхватить ее и бережно опустил на пол. Девушка крепко спала.

Песнь Восставшего эхом отразилась от стен, вбирая с себя силу Айну, придавая ей форму, переплавляя замысел в реальность.

Музыку новую в мир призываю я ныне -
Пусть же вплетается в многоголосье Твердыни.
Звонкие, острые, чистые, легкие ноты -
Крылья, свист ветра в ушах, упоенье полета.

Тихие, нежные, теплые, мягкие звуки -
Будут нести исцеление чуткие руки.
Лед и огонь, камень стен и бескрайние дали -
Магия станет защитой надежнее стали.

Внешне все оставалось по-прежнему. Девушка мирно спала, подложив ладони под щеку, и облик ее ничуть не изменился. Только вот, мелодия ее стала совсем другой. Новой. Не эльфийской.

Властный взмах руки, короткое “Нарго!” - как завершающий штрих.

Мелькор присел на корточки рядом с Майвэ и погладил ее по щеке:
- Просыпайся.

- Как ты себя чувствуешь? - Мелькор протянул девушке руку, чтобы помочь подняться.
Вообще-то, он все сделал, как следует, но Дети Песни создания хрупкие и пугливые. Даже с лучшими из них приходится быть осторожным.

- Да,- кивнул Мелькор.- Твоя мелодия стала теперь сложнее. Тебе еще предстоит научиться управлять своей силой.

- Конечно, Майвэ. Именно сейчас. Идем - я помогу тебе. Ты птицей, я ветром - мы полетим вместе. Идем.