Мелькор вслушивался в еще не тронутую Музыку леса, прикидывая, какой она должна будет стать. И совсем уже было собрался начать Песнь, как к голосам деревьев и трав, зверей, птиц и насекомых, воды и земли присоединилась новая мелодия.

Мелодия кого-то из Детей.

Так далеко от Озера?

Интересно.

Мелькор поколебался. Откладывать Творение не хотелось: уже настроился, уже просилась на волю новая Песнь, уже виделся новый лес на месте прежнего, похожий - и в то же время, другой. Правильный.

Но - Дитя Песни. Одно. И, кажется, девушка. А значит, скорее всего, с ней удастся поговорить. Женщины у Детей гораздо смелее мужчин. И любопытнее. Упустить такой шанс было бы слишком глупо.

Восставший вздохнул и направился туда, где в такт мелодии мерцал странный голубой огонек.

- Айа, Дочь Песни,- Темный Вала сказал это негромко, приостановившись в полутора десятках шагов от эльфийки. Девушка, похоже, была чем-то сильно  занята, и Мелькор не хотел ее испугать.

Теперь Мелькор узнал мелодию девушки. Он уже однажды слышал ее. Там, у Озера. Когда играл в камешки с упрямыми эльфами. Тогда эта девушка так и не решилась выйти из укрытия. Но сейчас она не выказывала страха. Музыка ее немного изменилась, стала, как будто, тревожнее. Но и только.

- Красивый светильник.

Восставший протянул руку к голубому огоньку, и тот отпрянул, словно живой. Мелькор нахмурился, но тут же снова улыбнулся.

- Не знал, что вы умеете делать такие.

- А это,- Мелькор с интересом разглядывал вышивку на платье.- тоже умеешь только ты?

Девушка казалась настороженной. Темный Вала уселся на траву, всем своим видом являя полное спокойствие и расслабленность. Даже Музыку свою постарался приглушить, как мог.

- Знаешь, я ни у кого из твоих сородичей не видел таких... э-э-э... как вы это называете?

- А это тоже будет узор? - Мелькор перевел взгляд на ткань, которую девушка держала в руках.

_____________

ООС: я говорил о платье. Сейчас подправлю, чтобы было яснее.

- Музыка,- очень тихо сказал Мелькор, неотрывно глядя на руки мастерицы.- Ты тоже слышишь Музыку и воплощаешь ее - так. Но есть ведь и другая Музыка, Дочь Песни.

- Слушай,- он легко коснулся ее плеча.

Встал. Постоял немного, вслушиваясь в неизмененную мелодию.

И Запел.

Крепче корни деревьев - чтобы противиться ветру - чтобы сражаться за влагу - чтобы остаться в мире - чтобы тянуться кверху - чтоб семена оставить.

Жесткие стебли трав полнятся горьким соком.

Зубы и когти - зверям, чуткий слух и быстрые ноги - выживет тот, кто хороший охотник - выживет тот, кто уйти от охоты сумеет - выживет сильный, выживет умный, выживет смелый, выживет хитрый - слабые станут им пищей - это закон леса, новый закон леса, вечный закон леса.

Это еще не было настоящей Песнью. Мелькор пел даже не вполсилы - в четверть силы и даже еще слабее. Это был только первый зов. Зов Стихии - и мир откликнулся на него, сбиваясь с привычного ритма, готовясь меняться по воле Поющего.

- Что? - Мелькор посмотрел на девушку так, словно только что заметил ее присутствие.
Он все еще был опьянен, захвачен собственной Песнью, счастлив своей властью над миром.
Глаза Восставшего вдохновенно блестели, на щеках выступил румянец.
Вопроса девушки Темный Вала не понял. Решил, что ослышался.

Лицо Мелькора застыло: разногласия с другими Старшими были не тем, о чем хотелось бы вспоминать. Девушка не могла знать об этом - да и не узнает. Незачем ей об этом знать.

- Я творю из себя, потому что я - Поющий,- Темный Вала, заставил себя улыбнуться.- И радость встречи я знаю - встречи со своими творениями. Когда мир поет моим голосом, когда каждая травинка помнит мою Тему. Что же в этом печального?

- Но ты и так походишь на меня, Творящая узоры. - Мелькор улыбнулся и пожал плечами.- Ты, как и я, приносишь новое в мир. Твоя птица похожа на тех, что в лесу, но она иная. На ней отпечаток твоей личности, твоей музыки. Это - твое, и только твое. Разве ты сама этого не чувствуешь, Дочь Песни? Разве кто-нибудь из твоих сородичей смог бы создать такой же узор? Они даже называют это иначе.

- Что это? - Темный Вала коснулся кончиками пальцев вышивки,- Эта ткань - часть мира, и нити - часть мира, и игла. Твои руки, которыми ты вышиваешь, и глаза, которыми ты видишь свою работу, тоже часть мира. А вот узор - это то, что рождается в твоем сердце. Но чтобы его воплотить, тебе нужно использовать мир и то, что есть в нем. Иначе это так и останется замыслом и умрет, не родившись. В моем сердце рождается Музыка, и я воплощаю ее. Воплощаю в мире, в его материи. Ты вышиваешь - я Пою. Мы ведь очень похожи, Дочь Песни.

- Для Музыки,- Темный Вала обвел взглядом холмы и деревья.- Прежде всего, для Музыки. И для себя тоже, потому что я и есть Музыка. И еще - для тех, кто слушает мои мелодии и поет со мной. Для младших творцов мира. И для Детей. А для кого трудишься ты, Дочь Песни, как ты считаешь?

- А как ты думаешь,- спросил Мелькор, не отрывая взгляда от рук мастерицы,- кто-нибудь другой, кроме тебя, может воплотить в мире именно этот узор? Или - зажечь такой огонек?

______________

ООС: у тебя в одной фразе первое и третье лицо - погляди, пожалуйста.

- А почему они выбрали именно тебя для прихода в мир, как ты думаешь? Почему не кого-то другого?

- А ведь ты противоречишь сама себе, Дочь Песни,- задумчиво сказал Темный Вала.- Ты сказала, что я творю из себя. А потом - что и ты стала бы творить из себя, обладай ты моей Силой. Вот и выходит, что нет между нами различия, кроме Силы. Что до твоих творений,- он улыбнулся уголком рта,- отчего бы тебе не воплотить в узоре мою Музыку?

_____________

OOC: А я сейчас именно прогуляться вышел.  Мне лгать пока смысла нет. Я исследую ситуацию.

- Итак, ты видишь красоту своего узора, но не видишь красоты моего, Дочь Песни. Выходит, это тебе не дано почувствовать и понять то, что создано не тобой. Ты слышишь лишь то, что созвучно тебе. Что до того, что я что-то ломаю, по твоим словам, взгляни - вот, ты вышиваешь узор на платье, и он прекрасен. Но на его месте мог быть иной узор, ничуть не хуже. Много разных узоров. Ты же всегда выбираешь один. Давая жизнь одной мелодии, ты убиваешь другие, Дочь Песни.

- И все же ты убиваешь. Убиваешь не чьи-то - свои узоры. Давая жизнь одному замыслу, избранному тобой, ты тем самым уничтожаешь все остальные.

- Вот,- Мелькор протянул руку к вышивке, не коснувшись ткани,- ты вышиваешь птицу. Но ведь на месте этой птицы могла быть совсем другая. Или не птица, а, скажем, олень. Или дерево. Или цветок. Или кто-то из квэнди. Но ты выбрала именно этот рисунок, и все прочие замыслы умерли, не родившись.

Девушка не была враждебна. Но и равнодушной не осталась - Мелькор слышал это отчетливо. Она не боялась, нет, скорее не доверяла. Она пряталась от чуждого знания, от новой Музыки за своей вышивкой. Цеплялась за нее, словно свалившийся в реку зверек, который чудом сумел вскарабкаться на плывущее по воде бревно и теперь отчаянно пытается удержать равновесие.

Темный Вала усмехнулся про себя: этому "зверьку" придется все-таки выкупаться, хочет он того или нет. Может быть, хоть тогда перестанет воды бояться.

Очертания птицы проступали все отчетливей - казалось, творение эльфийки вот-вот оживет, взмахнет крыльями, оторвется от тонкой ткани, взмоет в воздух.

А что, если?..

Налетевший порыв ветра вырвал почти готовую работу из тонких рук эльфийки - ткань захлопала по упругому воздуху - да не ткань уже - крылья. Длинные серебристые крылья невиданной птицы, единственной в мире птицы, замысла эльфийки, которому Темный Вала дал жизнь.

- Смотри, вот эта музыка,- Мелькор вытянул руку, и птица опустилась ему на ладонь, аккуратно сложив крылья и глядя на девушку темно-синими глазами.- Наша с тобой музыка. Ничего подобного еще не было в Арде - и вот появилось, рожденное нашей мыслью, нашей волей. Ты изменяешь мир, мастерица. Так же, как я.

- Да нет же,- Мелькор заговорил мягче.- Не отнял. Завершил. Дал ей новую жизнь.
Словно в подтверждение его слов птица перелетела на плечо девушки.
- Пойми, ты не просто видишь красоту, ты способна изменять мир. Ты можешь создавать новое. То, что никогда не появилось бы без тебя. Ты не смогла бы сама оживить птицу, но ты сотворила ее силой своей мысли и мастерства. Я лишь помог немного.

- Но ты делаешь это! - Мелькор улыбнулся и положил руки на плечи девушки, спугнув птицу.- Ты творишь. Ты приносишь в мир новое, то, что никогда не появилось бы в нем, если бы не ты. Такова твоя природа, хочешь ты этого или нет. Так прими ее и радуйся своему дару.

- Глупо бояться своего дара, Дочь Песни,- Мелькор покачал головой и шагнул к девушке.- Им гордиться надо. А от себя все равно не убежишь.

Финвэ внезапно обдало необъяснимым ужасом. В памяти тут же всплыло воспоминание о первом появлении Черного всадника - та же паническая мешанина звуков, словно мелодию мира вокруг скомкала, смяла, чья то огромная невидимая рука.
Он резко обернулся, и тут на него буквально налетела Мириэль. То, что это именно она, квэндо понял только когда они оба оказались на земле. Финвэ упал на спину, практически не успев сгруппироваться, но умудрился поймать девушку, не давая ей удариться.

Финвэ крепко прижал Мириэль к себе, словно отгораживая, защищая ее от окружающего мира.
Он всеми силами попытался передать ей чувство надежности, безопасности. Огромного напряжения стоило не позволить проскользнуть в осанвэ собственному испугу.

Они сидели на траве в странной неудобной позе, но квэндо от чего-то боялся двинуться. Он совершенно не знал, что ему делать теперь, он просто не мог слышать, как Она плачет.
Кто посмел причинить ей боль, так напугать ее?!  - бесполезный гнев поднимался из самого сердца и кровью приливал к лицу - Финвэ уже знал ответ на этот вопрос.

Финвэ все еще не решался произнести ни слова, боясь сказать не то и не так. Мириэль, как ему казалось, начала уже немного успокаиваться, но в ее мелодии слышалось что-то неправильное, сломанное.
Что Он ей такого сказал? Что привело ее в такое смятение?…
Финвэ прислушался - мир звучал ровно и привычно. Черный ушел.
Квэндо тихонько гладил девушку по волосам, аккуратно вынимая из спутавшихся прядей застрявшие в них хвоинки.

- Да, это я, - квэндо вновь обнял девушку, прижал к себе, касаясь щекой пушистых волос. Она казалась такой маленькой, хрупкой, беззащитной.
- Все будет хорошо, - произнес Финвэ почти шепотом, убаюкивая Мириэль в объятьях - я тебя никому не отдам, слышишь? Никому...