Лес шумел, расступаясь перед ним, знакомые деревья приветствовали его наклоном ветвей. Он останавливался, ощущал корнями вкус воды, расспрашивая их.
 Дождь напоил лес, и влажная рыхлая земля-под-корнями дает много соков росткам. Листья блестят под звездами, воздух свежим будет. Мох сырой, маленьких скользко-ровно-гладких-в-земле стало больше. Они землю едят - в земле вкуснее вода.
Так дуб слушал неторопливую речь деревьев и кустов, понятную только ему и его сородичам-древоходам.
Хр-м-м, ростки новые. Тесно в лесу будет скоро. надо бы поискать им новое место. А кто следить будет, хм-м? Мы проснулись - нас... хр-р-рмм, хм...
Дуб остановился и задумался. Считать древоходы не умели, но он смутно ощущал, что их должно стать больше. А как - не понимал.

Дуб долго стоял, но так ничего и не придумал. Но если не придумывается в одиночку - значит, надо посоветоваться с собратьями.
Его корни глубоко зарылись в землю, ветви закачались и громко зашелестела листва густой кроны. И зов полетел по лесу, приглашая всех древоходов поговорить:
Передвигайте корни не спеша, но торопитесь!
Я, Дуб Сильный, сзываю всех, кто ходит на корнях и пьет воду-что-поёт! Пошелестим ветвями вместе! Пусть растут леса и множатся ростки!

Румил сидел на таламе, глядя в небо. Помост был крохотный, едва одному уместиться, и выстроен был на такой высоте, где прочные ветки уже заканчивались. Зато с вершины дуба, одиноко растущего на макушке холма, хорошо были видны и небо, и окрестные земли.
Звёзды неспешно двигались по небу, на краю обозримого пространства уходя за линию гор. Небесный круг сдвинется, и звёзды края появятся снова. И можно будет узнать, насколько далеко эти горы.

На сей раз планам Румила не суждено было сбыться. При полном безветрии дуб вдруг встрепенулся, все его листья зарокотали и вытянулись в одну сторону. Талам скрипнул, по нему прошла волна. Эльф едва удержался на своём наблюдательном пункте. Дерево успокоилось, но шелест листьев не утихал. Он рождался внизу, в гуще темнеющих крон. Перестук ветвей, скрип стволов, как при урагане, а ветра всё равно нет.
Румил вслушался в шум леса. Шелест не был угрожающим. Зов? Ожидание? Радость?
Такое уже бывало раньше - когда приезжал Белый Всадник и когда квэнди познакомились с деревьями-что-ходят.
И сейчас было видно, как далеко, на краю долины, уходящей в сторону озера, что-то двигалось. Оно шло на север.
Эльф запомнил направление и быстро спустился на землю. Он давно хотел поговорить с кем-то из древоходов. Хорошо бы сейчас представился такой случай.
------------------------------------
ООС: Если кто-нибудь хочет отыграть встречу энтов с эльфами по дороге - вэлкам. По идее, там должно пройти сколько-то звёздных кругов.

Если нет, мы, видимо, придём к месту сбора.

Тинвэ, к тебе по-прежнему вопрос, где и как мы встречаемся.

- Девам? - Из кустов послышался многозначительный смешок, и к двоим квенди, раздвинув густые ветви орешника, присоединился третий. - А я-то думал, для тебя, Тинве, существует только одна дева.
Гэлу с самым невинным видом принялся чистить зеленый орех.
- На другом краю долины бузины уродилось видимо-невидимо. - Сообщил он, покончив с ореховой кожурой. - Только там сейчас, кажется, бродячий хворост топчется.
Гэлу оказался на редкость злопамятным по отношению к энтам, один из которых в свое время отвесил ему оплеуху.

- Мириэль... - Тинвэ запнулся.
Некоторое время молчал, пытаясь подобрать слова, чтобы описать, как много значит для него мастерица, каким радостным и теплым становится мир, когда она улыбается Тинвэ, и как холодно и пусто вокруг, когда Мириэль нет рядом.
Но все слова казались тусклыми и невыразительными, поэтому Тинвэ только смущенно улыбнулся и развел руками.
- А других-то дев почему не порадовать? - спросил вместо этого.- Ой! Гэлу!
Тинвэ растерянно задрал голову. О древоходах он знал только со слов сородичей. О том, как ожившие деревья нашли квэнди, возвращающихся с гор, и помогли добраться до Озера. У самого Тинвэ остались о том случае лишь очень смутные воспоминания: ветка рябины склоняется к его лицу, и он ловит губами яркие горьковатые ягоды. Всю дорогу до дома раненый тогда проспал.

Не-дерево продолжало тараторить. Просто напасть какая-то!
Бауглорн решил не обращать внимание на досадливый треск. Аккуратно зацепив почти засохший собственный лист, он перевернул отросток вверх кроной и попытался посадить ему на макушку сообразное ходячему-в-этом-лесу украшение. Лист зацепился за волосы, но не удержался и упал куда-то вниз.
"Может быть, дело в том, что у листа не осталось соков, чтобы прорасти?"
Драть собственную зелень не хотелось. Но пришлось.
На макушке квендо оказался целый пучок листьев. Результат был тот же.

Надо же. ОТросток явно считал, что он лист, и место ему - на макушке.
Бауглорн на мгновение задумался, потом послал ответ.
Лист. Деревья. Лист. Деревья.
Гэлу. Дерево. Лист. Пустота.
-------------
Мол, знай свое место! Эльфы - отростки, а вовсе не листики!  

Птица - в небе
Рыба - в воде
Лисица - в лесу
Картинки показывать не умеет.
Энт - умеет.
Отросток - умеет.
Лисица - с шерстью.
Гэлу - в листьях.

-------------
ООС: Реплика обновлена!

Однако энт никак не хотел согласиться с таким порядком вещей.
Энт выдирает эльфу волосы. Больно.
Среди волос вырастают зеленые листья на длинных черенках.
Хорошо.
Бауглорн находился в затруднении: пока прицепить ходячим отросткам листья не получалось... НАдо посоветоваться...

- Это он сам с себя! – озадаченно пожаловался Гэлу. – Странный. Хочет, кажется, на моей макушке листья вырастить.
Квендо представил себя обросшим вместо волос свежими зелеными листиками и невольно хихикнул.
– Зато, представляешь, он умеет говорить-без-слов, так же, как и мы.

- Гэлу, ты спроси, как его зовут, - посоветовал Румил. - Начнёт своё имя рассказывать - некогда будет тебя листьями украшать.

"Точно, древоход".
Хватка у дерева была жёсткая. Да оно ещё и двинулось с места. Всё вокруг качалось, скрипели корни, шелестели ветки.
Румил нашарил босой ногой опору - глубокую трещину в коре - и ухватился за ветку, которая его держала. На всякий случай. Он попробовал обратиться к дереву:
о:"Эй! Тот-кто-подобен-сразу-растущим-и-ходящим! Отпусти!

Других квэнди было отсюда не видно, и Румил даже не успел увидеть, поймало дерево Тинвэ или ему удалось увернуться.
- Тинвэ! - позвал он громко. - Где ты? Гэлу, а ты? Куда нас тащат, а?

- Здорово!
Гэлу должен был признать, что начинает получать удовольствие от происходящего. Приключение, да еще какое.
Ходячее дерево шагало медленно, со скрипом, содрогаясь при каждом «шаге» от корней до кроны. Мимо проплывал лес с высоты… ну, не птичьего полета, разумеется, но обзор открывался хороший. Древоход  ростом выдался повыше своих укоренившихся сородичей. Эльф невольно пожалел, что рядом нет Тингрелла. Тот всегда мечтал научиться летать. Это, конечно, не полет, но ощущение необычное.
– Я тут, наверху, - отозвался он, отвечая на оклик Румила. И, не удержавшись, съехидничал, глядя на страдающего от неудобной позы Тинвэ. – Повезло тебе, любитель бузины. И нам за одно. Так бы пешком топали за рябиной, а теперь прокатимся.