Эрегорну надоело стоять без дела.
Он тихонько ткнул квендэ в плечо: мол, что мы тут забыли? Может, дальше пойдем?

Они петляли по неведомо кем протоптанным дорожкам, забирая все дальше и дальше к Северу. Сменялись леса и поляны с росшими там травами, не потревоженными даже зверями, ставшими с квенди рост-в-рост. Певшая вечную песню вода замолкала, когда Ель оставляла ее позади, углубляясь в чащу...
Лес кончился внезапно.
Ель протопала на скалу и растерянно остановилась.
Здесь Эрегорну не было места.
Он Мог бы раздробить враждебно хмурящийся камень своими корнями.
МОГ бы.
Но зачем?

"НИчего не странное. Обыкновенное. Умею."
Ель решительно тронула один из камней, и тот обвалился под ее корнем. Ель вцепилась было в камень, но он начал разрушаться от этих мощных объятий... Эрегорн предпочел с тяжелым стуком отпрыгнуть назад.
"Я умею ходить! А ты мне - мешаешь!!!"

-Я не собираюсь здесь расти. Мы гуляем. Сначала мы гуляли в лесу. А теперь хотим гулять здесь. А ты - мешаешь! Это ты глупый! если бы ты не мешал, мы бы уже давно ушли, и все осталось бы как было!

Эрегорн мгновенно повернулся к новому... а кому, собственно? Он вроде пока не мешает...
"Я корнями держусь, глупый. Знаю я, что ты не на что не годишься - даже капли жалкой с тебя не взять. перестань крошиться, и мы пройдем."

- Древоход?
Незнакомец наклонил голову, прислушиваясь. Удивленно приподнял тонкие брови.
- Так они - пробудились? Так же, как вы? И... давно?

"Убери свои корни",- упрямо заявил между тем Эрегорну камень.

- Ну да, пробудились, а ты не знал? - девушка изумленно посмотрела в светлые глаза квендо, и ей показалось на миг, что в них отражаются звезды. - Они не любят говорить звуками, но мысленную речь обычно понимают. Древоходы растят леса и прокладывают тропинки. С ними хорошо. А если у вашего селенья деревья пока не ходят, то кто же отгоняет волков?
Лейринэль вздохнула, пытаясь отогнать неприятные воспоминания, но юный квендо был не из Пробудившихся - иначе она бы его помнила, а значит, был моложе и, видимо, легкомысленнее старшего поколения. Предупредить его об опасности - ее долг.
- Ты уверен, что волков здесь нет? Я Лейринэль, целительница селения у Куивиэнен. Опасно ходить одному, волки бегают быстро, и лишь на дереве можно найти спасение, - если успеешь. Моя подруга не успела.

"Я - пастырь дерев, слежу за порядком в месте, где растет-много-больших-и-маленьких-братьев-и-сестричек, где малые отростки ходят и летают среди тех-кто-хочет-всегда-оставаться-на-месте".
Еловая лапа легла на плечо квендэ.
"А еще я хозяин этого отростка. Я научил его пить воду и украшать себя цветами".

--------
Субъективное мнение, однако.

Девушка даже не заметила прикосновения еловой лапы к плечу, так изумили ее слова нового знакомого.
- Что значит "запретил"? Попросил, да? В вашем селении научились просить волков не охотиться на квенди? Я умею просить деревья поделиться орехами и плодами, слушать тех келвар, что живут в нашем лесу - но о таком мастерстве у нас не слышали!

- Странное имя - "Владыка". Что оно значит?

- Всегда послушен? Не понимаю. Даже дети квенди бывают непослушными, когда думают, что родители их не слышат, а ты говоришь - весь мир. И как же послушные волки напали на Эльтинэ?

Девушка застыла, глаза ее расширились, она смотрела прямо в зеленые глаза, чем-то похожие на звезды - много странного случилось за последнее время, но столь невероятное?
- Эльтинэ живет у вас в селении? Я правильно поняла тебя? Мы думали, что она перестала быть. Тингрэлл видел кровь на траве и слышал вой волков, он рассказывал... Твоё селение далеко отсюда... извини, ты не назвал своего имени, и я не знаю, как к тебе обращаться, но... - Лейринэль сжала ладони перед грудью, желание увидеть чудом спасшуюся подругу переполняло ее душу. - Ты отведешь меня туда?

"Творившие мир?" - но в лице Эленлиндо не было того ослепляющего света, что так испугал квендэ, когда Белый Всадник скакал по волнам Куивиэнен. Кроме того, в нем не было ничего пугающего, - что-то непонятное, но угрозы девушка не слышала. Порыв северного ветра остудил ее пылающие от волнения щеки. Чуть заметный кивок - и решительный ответ:
- Да. Я хочу этого. Отведи меня туда, где я смогу сама всё это увидеть и услышать.
Лейринэль сжала еловую лапу, всё еще лежащую на ее плече: "Пойдем дальше - вместе с Эленлиндо?" - мысленный образ зеленоглазого квендо, идущего рядом с ними куда-то вдаль.