- Ты ведь будешь на празднике, Доблестный?
Король Арды заговорил на валарине - редкость по нынешним временам. С тех пор, как в Благословенную землю пришли Дети, Стихии, даже Старшие, если уж прибегали к слышимой речи, предпочитали нежный и певучий язык эльдар, переняв его вместе со многими обычаями Воплощенных.

"Войны? - Владыка Ветров бросил на Доблестного быстрый испытующий взгляд.- Почему ты вдруг заговорил о ней, брат?"
Впрочем, задавать этот вопрос он пока не стал.
- Аромез отказался прийти. И Скорбящая тоже. Впрочем, она никогда не любила праздники.

Владыка Ветров задумчиво потер подбородок. В свете Серебряного Древа, струящемся сквозь хрустальные стены зала, сверкнул крупный сапфир в перстне.
- Не хочет лишний раз встречаться с Первым,- Король вздохнул.

- Я собирался устроить праздник для всех Старших,- сказал Король.- Первый тоже придет. Это важно.

- Он придет,- спокойно и твердо сказал Манвэ.- И я хочу, чтобы его встретили не как Раскаявшегося - как брата. Первый признал свои ошибки и сполна искупил зло, причиненное миру. Прошлое не должно мешать ему петь с нами.

- Он был нечестным бойцом. Ты победил его, Тулукхастаз. Превзошел в силе и доблести. Но теперь война в прошлом. Первый - мой брат. И твой тоже. Время забыть о прежней вражде. Так надо для мира. Для Детей. И для нас тоже.

- Нет,- сказал Манвэ.- Первый не должен чувствовать отчуждения. Тулукхастаз, я говорил это каждому из тех, кто придет на праздник. Теперь я прошу о том же тебя. Веди себя с ним так же, как с любым из нас.

Тонкие брови Манвэ сошлись домиком.
- На бой?! Тулукхастаз, опомнись! Война закончена.

- Нет, спасибо,- Манвэ поправил шелковый плащ на плечах.- Твоя Музыка, Доблестный, прекрасна... по-своему, но едва ли кто-то еще из Старших способен петь ее наравне с тобой. Разве только Охотник.
Он помолчал.
- А вот Первому доступны все мелодии. Он мог бы составить тебе хорошую компанию в этой игре. Только...- Король сплел пальцы.- Понимаешь, Тулукхастаз, он потерпел тогда поражение. И вряд ли забыл его, хоть и не держит зла. Надо дать ему победить.

- Он не должен догадаться об этом, Доблестный. Ни в коем случае. Но и допустить, чтобы он проиграл, тоже нельзя. Лучше всего - если ваш поединок закончится вничью.- Манвэ улыбнулся.- Сумеешь, Тулукхастаз?

* * *

Манвэ потянулся к сознанию Мелькора – и на мгновение ему показалось, что тот закрыт от осанвэ. Впрочем, лишь на мгновение. Почти сразу Король почувствовал ответное прикосновение: приветливая улыбка, тепло, почтительность.
- Ты был занят чем-то? Я не помешал тебе, брат?
- Ты не можешь мне помешать, Манвэ.
Что-то насторожило Владыку Ветров в этом ответе, но в мыслях Мелькора не чувствовалось ни тени иронии, высокомерия или враждебности. Похоже, Первый был искренне рад разговору.
«Он одинок. Он все еще одинок здесь – и это наша вина»,- Королю стало совестно, что усомнился в брате. Если Мелькор почувствует недоверие, ему будет больно. И, что гораздо хуже, труднее забыть тяжелое для всех прошлое и стать частью Хора.
- Старшие Стихии собираются на Белой вершине завтра в час смешения Света.
- Что-то случилось? – еле заметный отзвук тревоги.
- Нет, что ты! Знаешь – мы редко устраиваем праздники для себя. Просто так, безо всякого повода. Давно пора это исправить.
- Да,- Мелькор явно обрадовался, и Король облегченно вздохнул про себя.
Значит, решение было правильным. Первому нужно внимание братьев и сестер, нужна их любовь, и тогда новая, чистая и светлая Музыка заглушит последнее эхо древней вражды. Общая Музыка.

- Тебя это удивляет? - спросил Манвэ почти с упреком.- Он обрадовался, Тинталлэ.

- Что казалось? - Манвэ ласково обнял ее за плечи, заглянул в глаза.- Ведь ты пела с ним, верно? Пела - но ни разу не говорила со мной об этом с тех пор.