Финдарато вытер пот со лба. В этот миг он отчетливо осознал, что Махтан, Феанаро, его собственный брат Ангамайтэ и другие мастера Нолдор намного превосходят его в кузнечном и ювелирном мастерстве, и вряд ли он, Финдарато Арафинвион, когда-нибудь хотя бы возвысится до их уровня. Финдарато смутно подозревал, что главная причина этого далеко не в отсутствии у него дара кузнеца.
Серебряная брошка с тонким изящным узором была совсем не так плоха, как можно было заключить из мрачных мыслей Финдарато. Красивое украшение, настоящее произведение нолдорского искусства.
Именно - нолдорского. Если изделия, созданные руками Махтана, нипочем нельзя спутать с вдохновенными творениями Феанаро, то при взгляде на эту брошку трудно было бы с уверенностью назвать имя ее творца: Наэрвэ? Финдэкано? Финдарато? Кто-то из учеников Махтана?..
Юный мастер вышел из мастерской и остановился на пороге, прислонившись спиной к дверному косяку. С наслаждением подставил лицо дышащему прохладой ветру...
Ну вот, а говорят, для Нолдо нет ничего приятнее ручной работы...

Махтан выглянул в окно мастерской. Финдарато вышел из боковой двери ювелирной мастерской и стоял на улице; что-то кольнуло его, когда он мельком, нечаянно задержал свой на высоком мужчине в белом, о чем-то заговорившем с юношей.
"Что так могло меня встревожить? Причем без очевидной причины..."

- Конечно,- Мелькор ответил сразу, непринужденно, ничем не выдав удивления.
Некоторые из нолдор, с которыми он общался, держались настороженно, другие - обычно юные - были приветливы и любознательны. Но пожалуй впервые Воплощенный, пусть и родившийся в Амане вел себя настолько доверчиво и открыто. Показать недоделанную работу согласится не всякий мастер. Впрочем, слухи о знаниях и искусности Валы Мелькора, готовности помочь всем и каждому и особенной приязни к Детям Песни вполне могли дойти и до этого юноши.
Мелькор тепло, словно старому знакомому, улыбнулся нолдо и вошел в мастерскую.

_____________________

ООС: Описывай свои владения.   И надо решить с хронологией.

Мелькор взял брошь в руки, не столько рассматривая, сколько вслушиваясь.
Красивая вещица. Умело сработанная. Во всяком случае, не хуже других подобных украшений.
"Огня в ней не хватает,- подумал Вала.- Огня, движения".
Ему отчаянно захотелось запеть - так, чтобы дрогнули ровные серебряные лучи, изогнулись, меняя форму, обретая жизнь. Но тут же вспомнилась та странная мастерица, встреченная еще в Эндорэ и ее слезы, когда Мелькор оживил вышитую птицу. Птица несомненно стала намного лучше, но для девушки это обернулось горем. Попусту огорчать приветливого золотоволосого нолдо Вала совершенно не собирался. Тем более, что тот мог оказаться полезным. Поэтому Мелькор вздохнул про себя, прощаясь с так и не воплощенным замыслом, и сказал:
- Пока что это просто морская звезда. Мелодия Ульмо. Одна из многих. Попробуй понять, чем она отличается от остальных. Почувствуй ее неповторимость.
__________________

ООС: Количество лучей разное. Иногда пять. У некоторых - от восьми до шестнадцати. Существуют ли именно семилучевые на Земле, не знаю, но в Арде - почему бы нет?

- Она похожа на других морских звезд,- Вала провел кончиками пальцев по тонкому лучу, и тот слегка дрогнул, точно живой.- Как похожи друг на друга капли воды в одной чаше. Сделай ее другой. Необычной. Брось в чашу жемчужину.

Искушение изменить мелодию было слишком сильным. И Мелькор рискнул.

Повинуясь воле Поющего, лучи затрепетали, извиваясь, и снова застыли - только теперь звезда казалась живой. Она словно замерла на мгновение, не завершив движения, и неровности металла, еще недавно гладкого, тщательно отполированного, поблескивали, словно капельки воды.

Вала протянул брошь юному мастеру.

- Я лишь добавил немного неправильности,- улыбнулся Вала.- Спел в данном случае, но то же самое можно сделать руками.

- Что ты называешь совершенством, юный мастер? - лукаво прищурился Мелькор.

- То, что неизменно, мертво,- Мелькор неожиданно стал очень серьезным.
Казалось, он рассуждает вслух, делясь с юношей мыслями. Как с равным.
- И там, где один мастер остановится, сочтя творение совершенным, другой найдет способ и улучшить, и продолжить.

- Именно так! - Мелькор широко улыбнулся. - Я хотел, чтобы ты сказал это сам. Кстати, ты не назвал своего имени, юный мастер.

- Принц Финдарато, - задумчиво проговорил Вала. - Стало быть, блеск камней и звон металла привлекают тебя больше, чем соленый ветер и плеск волн? Или эта морская звезда - дань любви к морю?

- Доказать - кому, Финдарато? - Мелькор чуть склонил голову набок.- И что именно доказать? Что ты больше нолдо, чем тэлеро?

- Разве у тебя не было иных достижений? - чуть удивленно спросил Вала.- Почему именно металл? Потому что его любит большинство твоих соплеменников? Или же потому что его мелодии не близки тебе, и ты искал трудностей, чтобы испытать себя?