Тихо. Только едва различимо поет ветер за тяжелыми темными занавесями, закрывающими стрельчатое окно…
Меанвер очнулся. Лежа с закрытыми глазами, он ощущал вокруг себя согревающую теплоту темно-бардового шелка. Важнейшим казалось сохранить неподвижность - любое движение смахнет невесомое мнимое тепло и обернется скользким ледяным прикосновением.
Тяжелое мутное вращение то возвращало его в забытье, то вновь поднимало на зыбкую невидимую поверхность. Сознание проявлялось постепенно, частями мозаики, небрежно смешанной, чьей-то рукой.
Так он еще некоторое время лежал на спине, чувствуя, но не видя, потом внезапно, неожиданно для самого себя открыл глаза. Музыка, оглушающая до головокружения, обрушилась на Меанвера, выплескивая на майя неумолимую ясность всего произошедшего. Красноватая темнота вокруг победно ухмылялась.
Эонвэ, друг… Нет прощения предателю, Эонвэ. Я предал Корля, тебя и самого себя. Я боюсь, что не смогу вернуться с тобой. Эонвэ, прости…  - этот зов не покинул мыслей посла, не рискнул, не осмелился; чужая музыка уже стучала в висках.

Меанвер наконец проснулся. Запах прохлады северного леса струился в воздухе, возвращая ясность и четкость мысли.
Майя повернулся к Тхориэн и, обняв, положил голову ей на плечо, - этого требовала ситуация, нет - это было необходимостью его феа. Он коснуля губами бархатистой кожи и, наконец, подняв глаза, улыбнулся, - как же сложно внушить самому себе, что ты играешь, если это не так...

- Рядом с тобой мне даже слишком жарко, Тхориэн - шепнул он в ответ.
Меанвер не на шутку испугался, вино уже не действовало, и он совершенно четко понимал, что, как бы это ни было заманчиво, еще один такой полет сейчас, и ни о какой «игре» и речи не будет - эта майэ его просто «перепоет».

- Вот только, кажется, Ветер был невозвратно пленен Огнем и теперь всех просторов мира ему милее игра языков этого ослепительного пламени.

Тонкое тепло шелка мягким змеящимся движением свернулось на ковре, подобно странной рептилии. Никогда ранее Меанвер не чувствовал так отчетливо свое фана, - его обожгло холодом. Холодом чужого ветра, песней которого, он должен будет стать.
Мгновение молчания переполялось восхищением вызывающей дерзкой красотой.
Если идешь - иди до конца.
Удар сердца:
- Тхориэн, я могу остаться? Здесь, с тобой, - вопрос прозвучал как утверждение. Меанвер решился.


_____________
ООС: Сдаюсь

Выход из сложившегося положения подвернулся для Меанвера совершенно неожиданно. Он уже, было, отчаялся доказать Тхориэн, что готов оставить прежние мелодии, и ломать его, больше нет нужды. Майэ, кажется, поверила в его искренность, а он был почти искренен перед ней, но вот это «почти» все же оставляло надежду на сохранение тонкой грани игры, отделявшей еще Меанвера от темы Отступника.
Глаза майа загорелись.
- Тхори, я смогу петь здесь, в Удуне? Ты поможешь мне?
Он приподнялся на локте и с надеждой взглянул на Мышь,
- Я был бы счастлив, оставаться здесь не просто гостем…
и замолчал, смущенно опустив ресницы.

Он уже стоял одетый и, не отрываясь, следил за грациозными движениями Тхориэн - движениями хищника. Она может убить, - пришла странная внезапная мысль. Но это почему-то не отталкивало, напротив.
Меанвер послушно приблизился к майэ. Пальцы дрожали от волнения и напряжения, и ему с трудом удалось завязать непослушный шелковый шнурок.

Неужели она слышит то, что я думаю?! - Майа вздрогнул и едва не распустил завязанный, было, уел шнуровки, - Неужели все стало настолько прозрачным, или оно так и было?...

- Я не знаю, - Меанвер пожал плечами и опустил глаза.
- Моя музыка так сильно изменилась за... - посланец чуть замялся, - ...за последний звездный круг. Я надеялся, что ты поможешь мне в выборе мелодии.

И Меанвер запел. Очень тяжело притворяться, когда делаешь это впервые, когда не знаешь зачем, собственно, притворяться. Не проще ли прямо говорить правду, особенно, если она так похожа на то, что должно бы было быть ложью.
Майа света пел для Тхориэн, и для Удуна, которого так страшился. Для живой крепости, для камня, обладающего собственным таинственным разумом.

Меанвер взял темную майэ за руку, и в один шаг они оказались за стенами ее покоев. Коридоры Цитадели извивались вокруг, меняя очертания.

- Вполне, - так же мысленно откликнулась майэ. - Смотри, Владыка!

Едва заметно дрогнули ресницы: Тхори вспоминала самые яркие ноты новой мелодии Меанвера, - так, чтобы не помешать ему петь сейчас для Цитадели. Не памятью о Музыке делилась она с Мелькором - лишь зрительным образом того, что творила воля майа с окрестностями Удуна.

Подернувшаяся трещинами стена пещеры, осыпающаяся мелким крошевом. Бурлящий поток, наполненный жемчужинами воздуха.

Мелькор не торопился. Рассчитал время так, чтобы оказаться у входа в покои Меанвера после того, как майа закончил петь их. Дверь в комнаты была приоткрыта, Вала распахнул ее шире и остановился на пороге, оглядывая первое творение бывшего посланца Манвэ.
- Привет тебе, майа Меанвер,- улыбнулся Восставший.
Держался он сейчас просто и дружелюбно. Так, словно хорошо знал Меанвера, словно тот был в Удуне желанным гостем.

"Оставайся", - беззвучно откликнулся Мелькор.
- Найрэ, Тхори! - с улыбкой поприветствовал ее вслух.- Не пропускаешь ни одной новой мелодии.
Он снова обвел комнаты одобрительным взглядом.
- Очень красиво.

Вторая комната показалась Мелькору тесноватой. Она была заметно меньше первой. Низкий потолок, узкое окно, плотно закрытое шторой. Словно не комната, а... нора? Мелькор бросил быстрый взгляд на майа: Меанвер смутно напомнил ему Ррао. Впрочем, нет. Ррао поначалу бесновался, метался по окрестностям, пытался вырваться. Пока не привык и не принял новую Музыку. Меанвер, похоже, хотел спрятаться. Устроить крепость в крепости. Затаиться.

Хотя... Камин, кресла. Может быть, бывший - с удовольствием заметил про себя Мелькор - майа Манвэ просто не хочет лишний раз вспоминать о прежней жизни? И вместо простора, привычного Владыке ветров и его подручным, предпочитает теперь замкнутые пространства?

Надо будет, пожалуй, попросить Сарин познакомиться с новичком. Для контраста. Обольстительница-Тхориэн, конечно, неотразима, но в доброте и почти наивной искренности Сарин очарования, пожалуй, не меньше. Возможно, Меанвер легче раскроется перед ней. Или раскроется с другой стороны.

- Удун всегда рад новым мелодиям, - сказал Мелькор устраиваясь в кресле вполоборота к огню.- И охотно принимает их.

"Противостоять невозможно"... Майа как будто признал себя побежденным. Или хотел, чтобы так думали. Мелькора не устраивали оба варианта.
- Музыка Удуна - то, чем мы ее делаем, - огонь в камине поднялся выше под взглядом Мелькора, среди рыжих языков появились пурпурные и голубые.- Это не соблазн - просто свобода. Свобода пробовать и искать,  творить любые мелодии, и для каждой найдется место и время.

- То есть тебе хочется принять ее, но что-то мешает? - мягко спросил Мелькор.- Ты сейчас похож на кота, который следит за рыбкой, хочет ее ухватить, но опасается, что лапа намокнет.
Он весело прищурился, глядя на майа.

- Нелегко принимать новое, если оно так сильно отличается от привычного, даже если очень хочется, - Меанвер неуверенно пожал плечами, будто извиняясь за свою нерешительность.

Майэ согласно кивнула, хотя и не знала еще, что же они с Мелькором "задумали петь": похоже, что у Темного Валы возникла какая-то идея. Не было ничего более увлекательного и интересного, по мнению Тхори, чем наблюдать, как Владыка своими мелодиями изменяет  мир . А когда в общую Музыку Удуна вплетались новые вариации - возможны были любые неожиданности.

Мелодии воздуха и ветра, Владыка? Меанвер любит слышать их и в камне, и в воде, - кратким осанвэ она передала Мелькору те эмоции, что уловила от гостя за время их пока недолгого, но бурного общения.

- Не нужно церемоний, Меанвер.
Не нравилась Мелькору эта преувеличенная почтительность, чувствовалась в ней какая-то фальшь. Хотя... и Сайрон, и Танвио прижились в Удуне, а тоже ведь поначалу вели себя слишком напыщенно.
- Мы в Удуне общаемся между собой запросто. Так что, летим? Или хочешь сначала передохнуть?
Мелькор и сам еще понятия не имел, что именно они с Тхори "собираются" петь. Летом он, пожалуй, устроил бы для нового майа роскошную грозу. И Тевильдо бы позвал. После такого великолепия Меанвер и думать бы забыл об Амане.
Хотя... а почему, собственно, летом?
"Тхори, мы еще ни разу не устраивали грозы зимой,- мысленно окликнул он майэ.- А ведь мелодия получится мощная. Нашему гостю, пожалуй, понравится."

"Ага, летим",- азартно отозвался Мелькор, уже всецело захваченный новым замыслом.
И сбросил видимый облик. Конечно, торопиться было рискованно, это могло напугать Меанвера, но, с другой стороны, если уж майа готов принять Тему Восставшего, значит, он не трус, и нечего терять время. А если не готов, ожидание лишь породит новые сомнения, а значит, пойдет во вред. Мелькор не стал дожидаться ответа Меанвера.
Вихрь подхватил обоих майар, поднял в воздух, вынес в соседнюю комнату и потащил к огромному окну. Решетка распахнулась, давая дорогу.
"Раскрывайте крылья! - услышали Тхори и Меанвер мысленный призыв Мелькора.- Мы летим творить новую Музыку!"

Тхори же радостно расправила крылья, издала восхищенный писк на грани восприятия даже для Поющих. Мышь-оборотень заложила вираж вокруг Меанвера, ободряюще свистнула "Не отставай!" и рванулась в центр черного вихря: неизвестно, сколько еще лететь, а когда тебя несут - можно спокойно рассматривать земли Севера и темное небо над головой.

Небо было почти чистым. Звезды на черном небе, где-то яркие, где-то их свет чуть тускнел, проходя сквозь перистые облака. Лишь на севере, далеко за горной грядой Удуна, клубились тучи - серые, наползающие одна на другую. И не было ветра, да и дул он с юго-запада, легкими и едва ощутимыми дуновениями, а не так любимыми Мышью порывами.

Снег на холмах слежался, и уже искрилась корочка наста. И никаких звериных следов. "Попрятались, будто чуют", - Тхори заложила вираж над высоким дубом, раскинувшим кривые ветки на вершине одного из холмов.  "Зима, все спят, но не мы!"

"Подхватывайте!" - скомандовал Мелькор обоим майар.
Начало новой мелодии прозвучало резко, разом взорвав тишину - и с севера налетел ледяной порывистый ветер, небрежно расшвырял легкие облачка, засвистел по-орочьи в голых ветвях.

Меанвер смотрел и молчал, никак не решаясь вступить. Принял вызов, значит должен участвовать в Музыке, а не просто наблюдать...

Вдруг тяжелые громады облаков, наконец, протиснулись между вершинами гор, и, подпираемые своими собратьями, приливной волной ринулись на равнину. Нескольких мгновений хватило – густое небо сомкнулось с промерзшей землей. Темнота стала полной.

В момент ослепительной вспышки с некоторых деревьев слетел зимний покров, снежинки поднялись в воздух и сложились в одну большую красивую снежинку... Но тутже разлетелись и плавно упали на землю.

Тучи сталкивались друг с другом с оглушающим треском, высекая одну за другой исполинские молнии. Лишь невероятным волевым усилием Меанвер заставил себя сохранить облик. Хотелось сбросить оковы фана и раствориться в пробиваемом разрядами воздухе, происходящее одновременно казалось невозможной фантазией, и ужасало своей естественностью.
Вдруг среди раскатов грома майа уловил мелодию еще одного поющего, это отвлекло и позволило немного прийти в себя. Меанвер даже зажмурился, прислушиваясь, но какая-то странная неправильность мешала узнаванию.

"Сложно поймать ветер за хвост!" - Тхориен нырнула следом за промчавшимся вихрем, посылая ему вслед волны тончайшего писка.
И часть вернулась, отразившись: мерцающий, переливчатый силуэт все время менялся, но подрагивающие длинные усы и распушенный хвост не услышать было невозможно.
"Ну, держись!" - Мышь пролетела ровно между кончиками призрачных ушей.

(о)
Гроза! Покажем!

Стремительный поток упругого воздуха поднялся от земли вверх, тучи на небе полетели с невероятной скоростью, и раздались оглушительные раскаты грома.

_______
ООС
Если Тевильдо не умеет делать гром, исправлю. Но по идее - после молнии должен быть гром

Меанвер ощутил прикосновение Ветра, он хотел, было, позвать его - призрачный майа пролетел совсем рядом, но незнакомец тут же вновь скрылся, играя в буйстве грозы.
Чтож, значит позже, - мысленно пожал плечами Посланник.

Гроза тем временем все усиливалась. Казалось, еще немного и раскаты грома сольются в непрерывный грохот...
... и тут пошел снег. Облака лопнули, разъехались, как натянутая до предела ткань, и хлынула колючая крупа, больше похожая на крупный жесткий песок.

"Удачная мелодия, Меанвер! - мысленно окликнул Мелькор бывшего посланника.
Новый майа пел, но едва слышно. Неуверенно. Его необходимо было подбодрить, увлечь творением. Чтобы не сомневался, не думал ни о чем. Стоит ему почувствовать красоту Темы Восставшего - разве сможет он от нее отказаться?
Снег повалил гуще, белыми вихрями закручиваясь вокруг Меанвера. Градины барабанили по белым крыльям.
"Лучше сбрось облик",- посоветовал Мелькор.- Тогда ты сможешь петь в полную силу".
"Помоги Меанверу,- мысленно попросил он Тхориэн.- Он еще колеблется".

"Уже не колеблется", - Тхори радостно услышала мелодию Меанвера: в переплетении багровых и фиолетовых волн, качаемых темным вихрем, вспыхнули ярко-белые искры, рассыпались искрясь, смешались и заиграли новыми оттенками: сиреневые отливы, всплески алых брызг, прозрачные отливающие темным золотом водовороты. В зримом облике такой красоты и не увидишь - там ветер вырывает с корнем старые деревья, стучит по насту град, рисуя в снежной корке причудливый кружевной узор, ослепительные молнии распарывают тучи. Но Музыка, создающая эту симфонию, ваидна лишь Поющим.

"А так можешь?" - мысленно окликнул Мелькор своего нового майа.
Сейчас он не сомневался, что - своего. Не позволял себе сомневаться.
Одна из спиралей разрослась, стремительно закручиваясь тугой воронкой смерча.
"Давай, Меанвер, веди эту мелодию дальше!"

"Красивая музыка, Меанвер!" - азартно подбодрил его Мелькор.
Коснулся мелодии смерча, еще усилив вращение. Вырванная с корнями сосна беспомощно закружилась в потоке воздуха. Впрочем, сосну в ней теперь можно было узнать разве что по мелодии: иголок почти не осталось, ветки были изломаны, часть коры - ободрана. Не дерево - обглоданный бурей остов.