Совершенно сбитая с толку, Лисичка побрела по коридору. Почему этот Повелитель сказал, что она лжет? Нет, врать-то орочка умела (еще бы не научиться - орчонок, не умеющий вывернуться из лап старших, придумав что-нибудь эдакое, был бы предметом насмешек сверстников). Но вот сейчас она сказала Эленлиндо правду. То есть она вообще мало что сказала! Она только вопрос задала! И чего он такой? Девочка шмыгнула носом, быстро вытерла его рукавом, - не хватало еще, чтоб кто-то увидел, что она обиделась! Вот еще! Она уже большая, она злобный и страшный орк-разведчик, и вообще - вокруг столько всего, еще не все коридоры пройдены!

Вото так, не замечая, куда сначала медленно бредет, потом петляет по закоулкам Цитадели, а затем и скачет по лестницам впривпрыжку, Лисичка обдумывала разговор с Повелителем Песен. Остановилась внезапно, чуть не впечатавшись лбом в широкую дверь. Ну и куда она попала? Постояв два-три мгновения в нерешительности, орочка негромко постучалась: если стукнуть громко, а ее не захотят видеть, то может и влететь - мало ли кто там живет?  

Ну вот, дверь открывается - значит, можно зайти! Точно можно-то?
Лисичка заглянула в образовавшуюся щель, как только она стала достаточно широкой, чтобы уместился ее любопытный нос. Ой! Это же комната Самого Главного! Нет, убегать уже поздно, а значит - сделаю вид, что пришла по делу, тем более что... Ой, как интересно, - ноги сами внесли девочку в кабинет.

- Владыка Мелькор! Тебя тоже Госпожа Сарин учит "читать"?

- Они тру-удные, - орочка уселась в кресло, скосила взгляд на лежащий перед Мелькором пергамент.

Понять значение значков, когда они перед тобой вот так, кверх ногами, - интересная, но очень сложная  задачка, к тому же нос Лисички сейчас был почти вровень с поверхностью стола. И как тут рассмотришь-то? Девочка наморщила нос, втянула воздух - нет, по запаху Повелителей и не догадаешься, в каком они настроении. Вот Самый Главный вроде не сердится на нее, смотрит с интересом, а что на самом деле думает - не угадаешь. То ли дело с орками! Гм.

Она решительно забралась в кресло с ногами, приподнялась и заглянула в рисунок, извернув голову так, чтобы видеть значки хотя бы сбоку.

- Меня Госпожа Сарин то хвалит, то хмурится, что я их путаю, а что, у других орков лучше получается?

Снежка скользнула в дверь следом за Хозяйкой.
Когда надо, она умела быть незаметной. Ну, почти незаметной. Сидеть тихо, будто её и нет. Затаиться, как будто ждёшь в засаде.

Но долго ждать было скучновато. Шуршание над головой, разговоры...
Неплохо бы уже и поиграть. На волю! На охоту! В лес! Хотя бы во двор. Но надо было сидеть смирно. Даже исследовать эту пещеру, и то волчонка не решалась. Хотя здесь были такие интересные штуки... Шелестящие большие листья на столе. Яркие гирлянды под сводом пещеры. Вот бы их потрепать... Эх. Не достать, слишком высоко висят. Да и Владыка рассердится. Хозяйка же за ковёр рассердилась.

Откуда-то сверху донесся звук, похожий на ворчание. Или рычание. Или показалось?
Снежка осторожно, вдоль стеночки, двинулась в сторону лестницы.
Там ворочается и рычит какой-то зверь. Хозяйка занята, мешать ей нельзя. Пойду на разведку.

Глаурунг обиженно засопел и начал осторожно выбираться из укрытия. Выползти из-под кресла оказалось куда труднее, чем залезть туда. А шуметь не стоило: Глаурунг помнил, что заходить в эту комнату без разрешения Владыки нельзя. Не говоря уже о том, чтобы играть здесь.
- Хвост, наверное, торчал, иначе бы ты меня ни за что не нашла здесь, - пыхтя, заявил дракончик.
Голова и передние лапы были уже на свободе, но задняя часть тела, несмотря на все усилия, оставалась плотно зажатой между ножками кресла.
Глаурунг остановился - отдохнуть и подумать, как половчее извернуться.
- Лучше подожди меня в коридоре, Эйлура,- дракончик постарался, чтобы это прозвучало небрежно и даже чуть свысока.- Если Владыка застанет здесь тебя, он рассердится.

- Он вовсе не толстый! - возмутился Глаурунг.- Он просто большой. Не то что твой огрыз... Ой, что там?
Дракончик испуганно посмотрел на одну из дверей.
- Эйлура... по-моему, там кто-то есть.

- У меня огрызок? У меня-а? - Эйлура подпрыгнула, взмахнув крыльями, хлестнула хвостом, но не удержала равновесия и плюннулась прямо в кресло, из-под которого пытался выбраться Глаурунг. Сиденье заскрипело и прогнулось.

- Чего там? Врешь опять, да? Ой!

Из коридора на нее смотрели два светящихся уголька! И они приближались!

____________
ООС: горит камин, а больше ничего. Светильник в форме дерева - погашен, т.к. ни Мелькора, ни майар в гостиной нет, а драконята забрались туда без спросу.

Размеры - примерно с взрослого волка. Эйлура постройнее и пониже, но на спине растопыренные крылья.

За дверью оказалась большая полутёмная пещера. Зверь был там. Большой, больше Снежки. Он прыгнул в укрытие и шипел оттуда, трепыхаясь и ворочаясь так, что укрытие скрипело и трещало.
Незнакомый и злой в логове у Владыки? Может быть, это мясо, которое поймал Владыка? Живое, чтобы поиграть и съесть?

Снежка решила обойти его сбоку и двинулась в сторону, не отводя глаз от незнакомого существа.
Если что, нападать лучше сзади.
Мягкий мох на полу заглушал её шаги.

Существо громко тявкнуло - Снежка ощутила в его голосе страх и угрозу. Но оно говорило. Как старшие.

Вздыбленная шерсть на загривке улеглась. Волчонка чуть наклонила голову вбок и махнула пушистым хвостом.
Непонятно. Враг оно или нет?

- Да это же во-олк! - с облегчением воскликнул Глаурунг.
И добавил снисходительно:
- Я таких видел, Эйлура. Когда сопровождал Владыку.Но те волки были ростом с дракона, а этот мелкий какой-то. И цвет другой.
Дракончик завозился, снова пытаясь выбраться из-под кресла. Теперь ему это удалось.
- Ты можешь слезать, Эйлура,- важно сказал Глаурунг, для пущей убедительности шлепнув хвостом по полу.- Пока я здесь, волк не тронет тебя.

Белый волк вел себя иначе, чем его более крупные собратья. Те держались важно и выглядели такими суровыми, что Глаурунг не рискнул приблизиться к ним. Держался позади Владыки.
- Эйлура,- неуверенно позвал дракончик.- По-моему, он не совсем волк. Он вроде нас.
- Да? - обратился он к белому зверю.- Ты поиграть хочешь? А зовут тебя как?

- Слезь с меня сейчас же! - возмутился Глаурунг.- Я не о чешуе. Мы ведь меняемся, Эйлура. Растем. Вон у меня даже хвост сегодня застрял. А посмотри на Владыку, к примеру, он разве становится больше?

- Зато когда мы с Владыкой гуляем, его очень хорошо видно. Всем,- гордо ответил Глаурунг.- А этот волк, когда вырастет, будет таким же большим и сильным, как я... то есть, конечно, меньше и слабее, но все равно большим. Интересно, а как они играют, волчьи детеныши?
Он прижался животом к полу, подражая движениям белого волчонка, и попробовал зарычать.

-Эйлура! - всполошился Глаурунг.- Ты все разроняла! Владыка будет сердиться.
Из длинного блестящего предмета, лежащего теперь на полу, вытекала какая-то темно-красная жидкость и впитывалась в ковер. Глаурунг немного подождал, прислушиваясь, но сердитый Владыка пока не появился, и любопытство взяло верх над осторожностью. Дракончик подобрался поближе к длинной штуковине и лизнул тонкую струйку.
- Сладко.