- Такую, как ты сам захочешь. - Улыбнулся Феанаро. - А слышать неправильно нельзя. Либо ты слышишь, либо нет. Твои братья - ни один не слышат, только мы с тобой.

- Потому что мы с тобой - особенные. - Феанаро щёлкнул сына по носу. - А теперь слазь со стола. На нём не сидят, а работают, это будет твой первый урок.

- Нужен, я ещё не доделал то, что там нарисовано, - объяснил мастер. - Сейчас я уберу то, что ты мне тут натворил, и начнём учиться. А зачем откладывать?
Воодушевлённый, Феанаро принялся раскладывать пополочкам разбросанные камни и инструменты

- Белочку? - Мастер обернулся, слегка поморщился. Всё равно ведь переставлять придётся: так, как было, сын ведь не сделает. Но потом его лицо осветилось улыбкой. - Поставь на стол. Мы с ней будем разговаривать.

Рука мастера дрогнула, не донеся очередной камень до полки. Тот упал и покатился по полу. В паступившей тишине этот звук получился каким-то особенным, отстранённо- холодным.
Как и взгляд обернувшегося Феанаро.
- То есть как - разве она слышит? А как же иначе ты с ней говоришь?

На сердуе у мастера опять потеплело. Всё-таки он слишком боялся опять выяснить, что ошибся. Это было бы слишком больно.
- Они слышат, - улыбнулся он сыну. - Так же, как ты их.

- Это пока нету, - уточнил Феанаро. - А когда мы её доделаем, у неё и уши будут, и хвост, и даже глазки. Но ей не нужны уши, чтобы слышать. Ты ведь её тоже не ушами слышишь?

Феанаро торжествовал.
- Вот и белка слушает не ушами. И говорит не ртом. Попробуй спроси её о чём-нибудь.

Феанаро опустился на корточки, вертя в руках ещё не занявший своё место маленький молоточек, и со смесью восторга и гордости наблюдал за сыном.
В ответна его слова мастер кивнул.
- Раз хочет, значит, подарим. Из чего мы сделаем орешек?

- Ну какой-нибудь обязательно захочет. Надо только его найти. - Феанаро подмигнул сыну и высыпал на стол мешочек разнообразных мелких камешков. - Попробуй найти сам.

- Хорошо, - Феанаро потрепал сына по волосам. - Значит, из этого камня мы и сделаем орех. Только сперва надо закончить белочку.

- А зачем откладывать? - Искренне удивился отец.

****

Другие, последующие дни, проведённые в обществе отца, Атаринке тоже вспоминал... Но не так часто, как первый, поскольку воспоминания эти уже не были связаны с радостью...

На следующий день отец взял его с собой в горы и показал несколько месторождений камней. Места и названия минералов мальчик запомнил хорошо.
После возвращения и лёгкого обеда Феанаро привёл Атаринке к себе в мастерскую и предложил ему что-нибудь сделать самому из небольшого куска малахита.
Внутри камня явственно были видны листья како-го растения, названия которого Атаринке не знал.
Отец ничего не стал ему объяснять, он лишь предоставил ему место для работы, закрепил камень и вручил инструменты. Мальчик постарался взять инструменты так, как это делал Феанаро, но не знал куда и с какой силой нужно ударить.
Поэтому первый же удар резца расколол камень неправильно и нарушил строй рисунка.
Атаринке растерялся и опустил руки, не решаясь сделать что-то ещё...