- За что спасибо? - удивился Старший, аккуратно уничтожая потеки смолы на одной из стен.
Впрочем, приведение кузницы в порядок не слишком его интересовало, так что основная часть работы легла на Ауле.

(о) Ему лучше не поручать пока ничего, - ответил Старший. - Пусть наблюдает за нашей работой.
"А я понаблюдаю за ним", - эту мысль Темный Вала оставил при себе.
У него-то Олорин своим поступком вызвал скорее симпатию. Самому Мелькору было бы так же скучно стоять над котлом. И он тоже принялся бы экспериментировать.
- Мы собирались спеть металл для вул... холмов, - напомнил Восставший. - Начнем?
Порядок в мастерской был еще не вполне восстановлен, но Мелькор никогда не отличался терпением.

Олорин смущенно потоптался на месте, глядя, как двое Валар убирают последствия разгрома. Слоняться без дела было неловко, случайно испортить еще что-нибудь - и того хуже. Майа осторожно собрал в кучку обломки котла. Расплавить бы их где-нибудь, чтобы соединить в слиток, но хозяйничать в кузнице Олорин не решился.

А вот мелодия будущего металла... ну, не самого металла, конечно, только образа, иллюзии. Если попробовать спеть ее, точно никакой беды не случится.

Олорин запел, творя видение: глубокая синева моря, изящные белые башенки Альквалондэ, мозаичные набережные, покачивающиеся на легких волнах корабли, нарядная толпа на берегу. И холмы из блестящего светлого металла - острые, со срезанными верхушками. Высокие - в три эльфийских роста. И не рядом с городом - поодаль. Двенадцать - полукругом на суше, двенадцать - на воде, замыкая кольцо.

Мелодия показалась Ауле очень необычной, никогда он ещё не пробовал соединить что-то с Темой Ульмо... Но это было интересно.
Кователь осторожно подхватил ноту Мелькора, как бы пробуя её и проверяя - не войдёт ли они в противоборство с мелодией воды.

- Если Дети захотят, они так и поступят,- пожал плечами майа.- Но уже после праздника.

Олорин был так потрясен, когда его мелодию похватил сначала один, а потом другой Вала, что даже не обиделся. Старший, конечно, не отличался приятным характером, зато с ним было интересно: никогда не знаешь заранее, что случится. Может быть, этим он и привлек майар-отступников?

***

Море тихо шумело у края скалы, на которую взобралась Ильмэрэ, чтобы под светом звезд вспомнить давние времена. Так же плескались волны на берегу родного Озера, когда они с Тэлвэ переплели руки и обрели единую судьбу. Так же мерцали звезды в тот час, когда в мир пришла Лайтинн. Дочка, первенец. Тепло их сердец, радостная и шаловливая. И упрямая - Ильмэрэ тяжко вздохнула: расставание не будет вечным, так сказали Валар, но времени встречи не знают даже они.

Потому всегда горят мерцающие огни на восточном берегу Одинокого Острова - с тех пор, как братья-нолдор убедили Ольвэ переселиться на этот берег залива Альквалондэ. Когда Эльвэ найдется, Новэ построит корабли - и оставшиеся в Белерианде приплывут к тем, кто ждет.

Яркий сноп искр взлетел посреди моря. Небо озарилось росчерками самых разных цветов, будто разноцветные огромные рыбины стерли об него свою чешую. Не рыбины - звезды, нестерпимо сияющие в сумерках.  Зеленые, синие, золотые, ярко-красные, васильковые  - как самоцветы, создаваемые учениками Светлых Майар.

Телерэ прикрыла ладонями зажмуренные глаза, и тут воздух наполнился раскатами грома. Гроза в Альквалондэ? Это же невозможно!

Эльфийка наощупь спустилась к воде и коснулась ее кончиками пальцев, ища успокоения. От звуков можно было закрыться усилием воли, тем более, что они уже стихали, но не от волны тревоги, охватившей родных и друзей. Вода же всегда была источником радости, там жил Оссэ - друг всех плавающих по морю.

Вода была горячей, почти как в котле для варки рыбы. Ильмэрэ отдернула руку, уткнулась лицом в колени и замерла. В Альквалондэ пришла беда.

На плечо майа легла тёплая рука Кователя.
- Не печалься, Олорин, - прошептал Ауле, - вспомни первые дни Творения, не все мелодии были стройны, не всё получалось у нас и у вас, все мы можем совершить ошибку. Дети тоже могут, - добавил он, - Им не понравилась наша Песня. Может быть, впервые за всё время их жизни здесь, но мы не можем знать всё. Мы просто запомним, что над соединением каких-то мелодий стоит ещё подумать и поработать. А сами огни были прекрасны, Олорин. Это необыкновенно яркая Песня, она не должна быть забыта...