На приозерном песке, скрестив ноги, сидели двое - лицом к воде Румил и Даэрон, спиною к камышовым зарослям. Неизменная спутница певца - арфа, подаренная Эолом, – лежала на аккуратно сложенной рубашке.
Выдалось время, и эльфы оживленно обсуждали то, что давно интересовало обоих, – знаки, которые оставляют кэлвар.
-      Вот, смотри, - Даэрон ткнул веточкой в отпечаток, оставленный на влажном песке озерной чайкой. – Всего лишь след птицы. Но, глядя на него, сразу можно сказать, что это не утка и не водяная курочка.
И рядом для наглядности квэндо наметил кончиком ветки рисунок, похожий на след лапки лысухи.

- Верно, - согласно качая головой, поддержал светловолосый эльф. Его рука вывела на песке еще два силуэта. - А вот так можно обозначить квэнди - неро и нисс...
Даэрон не успел довести до конца свою мысль. Набежавшая было тень досады быстро слетела с его тонкого лица, взгляд стал отрешенным, а на губах медленно расцветала довольная улыбка. Он коснулся плеча Румила.
- Знаешь, давай продолжим этот разговор позже, - в  выразительных глазах квэндо искрилась радость. - Будем готовиться к празднику - Гэлу и Мальдэн возвращаются в селение! И Тинг думает, что они уже сплели свои судьбы вместе.

Мириэль сидела на пригорке, любуясь мерцанием звезд в тихом зеркале Озера. Легкий ветерок играл выбившейся из прически длинной прядью волос вышивальщицы - она не замечала.

Если прикрыть глаза - звезды мерцают сильней, лучи их касаются друг друга, ладонь-в-ладони... Рябь на воде - звезды качаются, серебряные лучи сверкают, извиваются, сплетаясь... Отчего в воду смотреть приятнее, чем на небо?

Девушка улыбалась своим мыслям, губы неслышно шептали что-то, а игла уже порхала над тканью, и свивались два стебля, переплетаясь листьями, стремясь  ввысь - вместе.

Девушка замерла на мгновенье. Игла, воткнутая в тонкое полотно, не вынырнула, а осталась погруженной в узор. Так же, как и мысли Мириэли, сосредоточенной на пришедшей откуда-то вязи стежков. Она прикрыла веки и глубоко вздохнула: придется вернуться к работе чуть позже.

Прости, - мысленно прошептала мастерица неоконченной вышивке. - Я вернусь к тебе, очень скоро. Поспи пока.

- Тинвэ, айа! Что-то случилось? - тихо спросила она темноволосого квендо.

- Как хорошо! - лицо Мириэль осветилось мягкой радостью. Девушка решительно спрятала работу в поясную сумку и поднялась на ноги.

- Как хорошо, что Мальдэн нашлась! - чуть замедленно повторила она, прислушиваясь к звукам, доносившимся со стороны селения. Оживленные голоса осродичей, взволнованные восклицания, детский смех... - И какой молодец Гэлу!

На мгновение лицо Мириэль омрачили воспоминания о других - тех, кого не нашли, тех, кто не вернулся из дальних странствий. Майвэ, Эрендис, Лейринэль, Артиэль...

- Он нашел ее раньше Черного Всадника, Тинвэ! Пойдем к ним скорее, поможем готовить угощение! - она порывисто сжала ладонь друга и потянула туда, где поднимались над лесом первые завитки дыма от праздничных костров.

* * *
- Пойми же, Ленвэ, нэри с луками и копьями слишком мало, чтобы защитить наши селенья от урргха.
Предводитель лесных квэнди только покачал головой:
- Эльвэ, ты говоришь так, словно урргха только и делают, что нападают на нас. Но их давно не было.
- Это не значит, что они не придут,- упрямо сказал Синголло.- А когда они явятся, что будет с нисси, если мы не будем готовы? Что станет с детьми?
- Хорошо, что ты предлагаешь? - устало спросил Ленвэ.
- Сплести... преграду,- Эльвэ взмахнул рукой, показывая.- Вокруг обоих селений.
- Как это - сплести?
- Из прутьев - как корзины. И ничего смешного! - Синголло досадливо дернул плечом.- Сверху приделаем ряд острых копий. И перед преградой копья воткнем, только короткие.
- Э-эльвэ,- ошарашенно протянул Ленвэ,- кто тебя так напугал?
- Я никого не боюсь,- Синголло вздернул подбородок.- Но я в ответе за тех, кто не сможет сам защитить себя от урргха. А ты - нет, Ленвэ?
- Послушай,- решительно сказал лесной квэндо.- Во всем лесу не хватит деревьев, чтобы подарить нам столько ветвей. И еще - загородиться от мира... что-то в этом неправильное. Ты разве сам не чувствуешь?
Эльвэ открыл рот, чтобы возразить, но замер, услышав мысленный зов Тингрэлла. Светлые брови сошлись к переносице, рука легла на рукоять ножа.
- Ленвэ, предупреди своих,- отрывисто сказал Синголло.- И нам потребуется ваша помощь. Они привели в озерное селенье урргха.
- Что?! - ошеломленно уставился на него лесной квэндо.- Кто привел? Черный Всадник?
Эльвэ только рукой махнул. Говорить было некогда. Он помчался к озеру так быстро, как только мог.
(о) Финвэ, готовься к бою! В селении урргха! - неслось осанвэ.- Ольвэ, пусть женщины и дети уходят в лес, к Ленвэ. Ингвэ, на нас напали! Немедленно собирай нэри, берите оружие!
Только бы успеть до того, как случится непоправимое!

(о) В селении,- коротко ответил Эльвэ и болезненно поморщился: пока он найдет эту тварь, она может напасть на кого-нибудь.
(о) Мальдэн, где ты? - окликнул он мысленно, отчаянно боясь, что зов уйдет в пустоту.- Где урргха?

- Ты боишься, melda? - спросил Гэлу, удивлённо, - Я не чувствую опасности. И Лерина спокоен, - заметил он, погладив за ухом койота.



________
ООС
Эльвэ отвечать пока не буду
Кажется, что эльфы не могут говорить на осанвэ сразу с несколькими...

- Урргха? - ещё больше удивился Гэлу, - Тинг, и часто они появлялись, пока нас не было? - спросил квэндо, налаживая свой лук.

ООС: прошу реплику Тинга вставить сразу после реплики Гэлу.
______________________________



Рыжеволосый эльф растерянно перевел взгляд с девушки на друга:
- Нет. И когда я оставил поселок, там все было спокойно.

- Это не я говорю, - тихо ответила Мальдэн. - Эльвэ, он был очень обеспокоен и позвал меня. И спросил где урргха. Но кроме Лерины здесь никого нет. Да, и откуда ему знать о нашем звере?

- А, так они о Лерине говорят, Мальдэн, - улыбнулся Гэлу, - Опасности нет. Можешь убрать лук.