Девушка вздохнула с облегчением и улыбнулась, убирая лук.
- Действительно, я ведь так привыкла к Лерине и совсем забыла о том, что сама его когда-то считала урргха.

Поймав, вместо приветствия колючий вопрос и тяжелый взгляд среброволосого эльфа девушка вздернула подбородок.
- Айа, Эльвэ.
После короткой, но многозначительной паузы, она продолжила, однако в голосе уж зазвучали насмешливые колокольчики.
- Он сам пришел - это его выбор. Если хочешь узнать причину, можешь спросить у него. Правда, Лерина? - Мальдэн, присев на корточки, ласково потрепала шею прижавшегося к ноге койота. - По крайней мере, я ему благодарна. И если ты видишь меня и Гэлу, то в этом есть немалая заслуга Лерины.

- На нас напали двуногие ургха, - сказал Гэлу и тоже присел рядом с койотом, - меня ранили, а Лерина лечил мою рану.


______

ООС, Мальден, добавь ещё что-нибудь. Кажется, мы не видели, как Лерина кусал орка.

- Лерина вылизал мою рану, и она быстро зажила, - пояснил квэндо, поглаживая спину нового друга, - Он очень осторожен, быстрее нас чувствует опасность. Правда, иногда его тревога может быть напрасной... Возможно, что у Лерины больше врагов, чем у нас.


______
ООС
У нас есть в словаре слово "враг"?

- Нет, не преследуют, - ответил Гэлу, - Было их, кажется, двое... Мальдэн видела их лучше, - квэндо улыбнулся и посмотрел на невесту.

- Лу-уки...- лицо Эльвэ опять помрачнело.- Так эти урргха были похожи на квэнди?
Синголло передернул плечами от отвращения.

"Принять за квэнди!"
Эльвэ похолодел от страшной догадки: что, если эти двуногие урргха с луками и есть квэнди. Бывшие квэнди, которых Черный Всадник поймал и превратил в чудовищ.
- Мальдэн,- изменившимся голосом сказал Эльвэ,- это надо рассказать остальным. Немедленно. Зовите всех на Праздничную поляну.
Чаще всего эта просторная поляна над обрывом использовалась для пиров и веселья, оттого ее так и назвали. Но и для обсуждения тревожных вестей удобнее всего было собраться там.

Настроение Тингрелла отчаянно портилось. Уже в который раз он упрекнул себя за то, что позвал Эльвэ.
Этот высокий квэндо все никак не мог забыть нападения на поселения, и с тех пор во всем искал какой-то подвох. Вот и теперь вместо праздника придется слушать его пылкую речь, посвященную разработке способов защиты. А ведь он умеет убеждать! И теперь вместо свадьбы все кинутся острить копья. За этими страхами вскоре придется совсем забыть о простой и привольной жизни.
С этой невеселой мыслью рыжеволосый квэндо пошел следом за друзьями.

Румил шёл за Даэроном в некотором отдалении и старался не шуметь. Он чувствовал, что сейчас рождается новая песня. Чтобы не мешать другу квэндо отстал и, собирая валежник, снова погрузился в размышления о знаках, которые они рисовали на песке. И только перед самой поляной поспешил догнать Даэрона.

- Похоже, здесь уже готовятся к празднику, - заметил он, поравнявшись с ним.

***
Когда Финвэ пришло тревожное осанвэ от Эльвэ, на большой поляне вовсю шла подготовка к празднику. Кто ушел за ягодами и орехами для угощения, кто уже возвращался с берега Озера со свеже пойманной рыбой. Несколько нисси увлеченно плели гирлянды и венки из цветов, нэри разводили высокие костры. Ничего не предвещало беды, лес вокруг был спокоен и дружелюбен.
Квэндо обеспокоено осмотрелся вокруг, прислушался – странно, но он не ощущал ничего похожего на присутствие чужака, как тогда с Черным всадником, или с Оромэ. Но предпринимать что-то надо было – Эльвэ не склонен шутить такими вещами.
Финвэ позвал всех, до кого смог дотянуться мысленно. Почти сразу на поляну стали подходить встревоженные квэнди, вооруженные кто чем пришлось - оказалось, не только он слышал странную весть.
Если ургха захочет напасть на квенди, то его обязательно привлечет на поляну дым и свет от костров, - предположил кто-то.
Решено было отправить нисси и детей с несколькими мужчинами в лесное селение к Ленвэ, а оставшимся квенди притаиться в лесу между краем поляны и берегом Озера и «приготовиться к бою», как сказал Эльвэ.

- Стой!
Перед глазами мелькнула зеленая тень. Ленвэ мягко спрыгнул с дерева и преградил путь девушке.
- Мориэль, тебя разве не предупредили? У озера урргха. Всем нисси нужно оставаться в селении.

- Зачем? - опешил Ленвэ.- Ты волнуешься за друзей, понимаю. Но разве им станет легче, если еще и тебе будет грозить опасность?

________

ООС: Все нормально. Не волнуйся.