Так спокойно, как может быть только в самом сердце Мира... Ветер лениво перебирает струны травинок, словно подбирая мелодию. Даже непокорные струи водопада не могут не подчиниться той гармонии, что истинно правит Альмареном...
Ниэнна сидела на камне у самого подножия водопада.  Темные волосы валиэ спадали по сторонам строгого лица, как струи воды. Не поймешь: то ли она кажется отражением этого водопада, то ли водопад - ее отражение...

- Приветствую тебя, Эсхельн, - спокоен и звучен голос валиэ. Ни движением, ни голосом не выдаст она своего смятения внезапным нарушением гармонии. Если это Эсхельн - ничего странного в этом нет...

Ниэнна поднялась.
- На Альмарене нет места ничему, что было творением рук Мелькора.
Спокойный, бесстрастный голос. За ним - почти неуловимо - сожаление. Услышишь ли ты его? Поймешь ли?..

Ниэнна склонила голову, внимательно глядя на майа.
Она знала, почему он пришел именно к ней. Знала, чего он хотел от нее. Но что могла она сделать? Учитель никогда не учит - это ученик должен учиться. То, что знала она, нельзя было передать никому. Это можно было только воспринять. Ей самой очень хотелось, чтобы Эсхельну это удалось...
- Скажи, Эсхельн, - мягко спросила валиэ, - а если бы Мелькор пришел на Альмарен - как ты думаешь, что бы он сохранил из созданного нами?

Ниэнна все так же спокойно смотрела на Эсхельна.
- Почему ты пришел с этим вопросом именно ко мне? - сказала она. - Почему ты не задашь его Манвэ? Или тому же Ульмо? Почему ты не спросишь Ульмо, отчего он не пытался сохранить то, что нравилось ему и было - пусть частично - его творением?

- Когда мы творим что-то, - голос Ниэнны был тих и спокоен, - мы всегда следим за тем, чтобы новое творение не принесло вреда тому, что уже есть. Мелькор же творит безоглядно, и если что-то противится его замыслу - он убирает это. Разрушает. Понимаешь, Эсхельн?

- Снег не разрушает, - согласилась Ниэнна. - Но ведь снег - это вода, а вода - стихия Ульмо. Снега в мелодии Ульмо не было. Это искажение его мелодии.

Ниэнна покачала головой.
- Ты слишком упрощенно воспринимаешь мои слова, Эсхельн. Когда мы поем хором, мы поем вместе. Мы не искажаем мелодии друг друга - мы сливаем их воедино. Посмотри, самые прекрасные наши творения - именно те, которые мы создавали вместе.
А Мелькор... - валиэ вздохнула. - Он слишком горд и независим для хора. Он везде ищет свой путь, стремится все постичь сам. Он не будет вслушиваться в чужие мелодии и стараться петь в гармонии с ними. Он споет свою мелодию. И она не будет ни лучше, ни хуже, чем наша мелодия - она просто будет другой.

Несколько мгновений Ниэнна молчала, глядя на искрящиеся струи водопада.
- Да, - наконец сказала она, медленно отводя глаза от воды. - Отец сказал именно так, ты верно помнишь его слова. Но скажи мне, Эсхельн: можно ли создавать, разрушая? И будет ли прекрасно то, что создано на месте разрушенного?

- Эсхельн, - Ниэнна покачала головой, - неужели ты не знаешь, в чем различие между Ничто и Нечто? Мы сотворили Сущее из Ничего. А Мелькор пытается творить Сущее из того, что уже есть. В этом разница между разрушением и созиданием.

-----
Логика потрясающая! Скажу честно, реплики Эсхельна вызывают у меня уважение и белую зависть! 

- Это мне не ведомо, - тихо ответила Ниэнна. - Кто может проникнуть в мысли Эру?..

- Спроси.

- Давно. - Ниэнна пристально посмотрела на Эсхельна. - Но вспомни, что сказал Эру тем, кто ушел на Арду. Наша сила неразрывно связана с этим миром, мы - его жизнь, а он - наша жизнь. Все, что мы творим на Арде, мы творим сами. Эру создал Арду, но продолжаем творить ее мы. Без прямого участия Эру.