Проект "Север и Запад"  

Две мелодии

Авторы – Тэсса (Мелькор), Кэл (Ирмо).

Колокольный звон накатывался тяжелыми волнами, отдавался ноющей болью в висках - Мелькор с трудом сдерживался, чтобы не зажать уши ладонями. Темный Вала знал, что колокола бьют в честь примирения Стихий Арды. В честь его освобождения.

Да уж, именно бьют. По барабанным перепонкам. По сознанию. По Теме моей надломленной. Бьют. Куда бы спрятаться, где найти хоть крошечный клочок тишины? Укрыться от любопытных взглядов, собраться с мыслями, попытаться хоть как-то собрать воедино те осколки мелодий, которые оставил мне Мандос.

Когда закончился суд, и Манвэ во всеуслышание объявил бывшего Отступника одним из Валар, Мелькор не почувствовал ровным счетом ничего - даже облегчения от того, что избежал гибели. Он был слишком занят для этого, тщательно удерживая внимание на определенных воспоминаниях и временно “забыв” остальное. Это было похоже на луч света, выхватывавший из серой мглы только то, что Темный Вала желал показать родичам. Новое умение, которое он приобрел, пройдя страшную школу Мандоса.

Он немного постоял, молча глядя на брата и все еще не решаясь закрыть сознание. Но надо было что-то делать, а прямо перед Мелькором оказались высокие золотые ворота, теперь, когда суд свершился, призывно распахнутые. И он вошел в них, и пестрая толпа расступилась, освобождая ему путь. Мелькор чувствовал на себе взгляды - недоверчивые и заинтересованные, неприязненные и сочувственные. Впрочем, ему не было до них сейчас дела: слишком важно было не споткнуться и не упасть. Он отвык от облика Эрухини, и он был слаб. Чудовищно слаб. И еще ему некуда было идти.

Цветы. Фонтаны. Арки. Дома, похожие на дворцы. Белые, розовые, лазурные, золотистые. Чужой мир.
Встречные старательно делали вид, что не смотрят в сторону Мелькора, но он всей кожей ощущал их липкое любопытство.

Мне нужно сейчас побыть одному. Необходимо.

Темный Вала свернул в один из парков, где, к счастью, не было почти никого. Свернул с аккуратной дорожки и медленно пошел между деревьев, руками разводя в стороны ветви. Казалось, прошла целая вечность, прежде, чем Мелькору удалось отыскать место, надежно скрытое зеленью от посторонних.

Бывший Отступник обессиленно уселся - почти упал на землю. И закрылся, наконец, ото всех, а заодно постарался, насколько это было в его силах, смягчить, приглушить восприятие чужой Темы. Стало немного легче.

Странное, почти забытое ощущение - трава под руками. Свет. Ветерок, мягко касающийся лица. Запах листвы. Напряжение мускулов. Жизнь.

Я… победил. Я - один, полумертвый, не имеющий никакой защиты, кроме собственного разума - сумел обвести вокруг пальца четырнадцать Валар. Нет, не четырнадцать. Меньше. Но это не имеет сейчас значения. Я справился - вот, что важно. Все-таки справился. Я - ПОБЕДИЛ!

Мелькор запрокинул голову к золотому в этот час небу Амана и громко, безудержно расхохотался. Испуганно смолкли птицы, тревожно зашелестели деревья, а он все смеялся, и смеялся, и слезы текли по щекам. И дикое, неимоверное напряжение последних часов, и запредельный ужас предшествующих трех тысячелетий постепенно отпускали его, освобождали душу.

Наконец, он успокоился и вытер лицо ладонями. Прежде всего, ему нужен отдых. Остальное - потом.
Темный Вала улегся на бок и закрыл глаза. Со стороны могло бы показаться, что он спит. Отчасти это и было так - для тела.

Мелькор искал в Арде свою Тему. Осторожно прослеживал тысячи, миллионы разных мелодий, выискивая среди них родные созвучия. Найдя, бережно соединял их, тщательно воссоздавал разорванные нити души, заполнял провалы, оставленные Серым Чертогом. Всплывали из глубины сознания внезапные ассоциации, цеплялись друг за друга полустертые воспоминания, возрождались былые чувства. И чем больше восстанавливал Мелькор, тем охотнее отзывался мир, вновь узнавая в нем одного из своих создателей. То, что вложено было когда-то в Арду, отпечаталось на ней, словно след на мягкой глине, и теперь возвращалось - памятью. Исцелением.

Мелькор медленно входил в Валмар. Радостно-торжественный звон колоколов, сияние золотого света на изящном узоре приветливо распахнутых врат Великого Города, возгласы эльдар и гомон толпы… Площадь медленно пустела, а Повелитель Снов так и стоял недвижно, погруженный в свои мысли.

Краткий обмен осанвэ с Эстэ:

(о) Все закончилось, милый… Мы возвращаемся?

(о) Да… Наверно…

И – про себя: Закончилось ли? Все только начинается.

(о) Любимая, думаю, Намо будет рад поговорить с тобой… И Вайрэ тоже. А я буду после… Немного после…

Ирмо растворился в туманно-сиреневатой дымке, чтобы не смущать остающихся на площади эльдар, а его легкая мысль незримо последовала за бывшим Отступником…
__________

…Волшебная песнь заклятья змейкой пробежала по парку, стеной морока вставая на пути любопытных. Никто – ни эльда, на майа, ни вала – не пройдет ныне через таинственную преграду искусных чар. Деревья сплетут свои тонкие ветви, и густые кусты боярышника встанут живой изгородью у вас на пути, ухоженные дорожки закружат лабиринтом и выведут – странно, совсем не туда, куда вы собирались, трава будет путать вам ноги, а влажная почва неожиданно просядет мелким болотцем, или легкий прохладный ветер будет бить вам в крыла, кружась игривым вихрем…

Повелитель Снов неспешно шел по усыпанной цветными камешками дорожке парка, скрытый легкой вуалью покрова невидимости. Живая дорожка, извиваясь, вела вперед - кратчайшим путем к цели, указанной создателем. Деревья расступались, их ветви поднимались огромными арками, а узорное кружево чар таяло, пропуская, и вновь незримой преградой сходилось за спиной.
Конец пути.
Тихая поляна, укрытая в девственной зелени. Нежно-золотистый свет, проникая сквозь кроны, весело пляшет в росной мягкой траве, наливая алым душистые ягоды спелой земляники, ласкающий ветерок прячется в листьях и звенит сиреневыми и белыми колокольчиками…

Мелькор.

Темная фигура на изумрудной зелени, в пестроте разнотравья, в буйстве летних красок…
Напряженная поза спящего и резкая бледность чела…

Мелькор.

Повелитель Снов неслышно приблизился к спящему, в молчании склонился над ним…
Легкое прикосновение к плечам – и тяжесть напряжения отступила, даруя место приятной расслабленности, отдыху и покою…
Ирмо присел рядом. Осторожно взял в свои ладони бессильно-ледяную руку Мелькора… Тепло ладоней – живой огонь…

Строками книги,
Взмахами кисти,
Нотами песни,
Вернись,
Возродись,
Найдись,
Воскресни.

Темный Вала почувствовал чужую музыку - приглушенную, почти неслышную. И почти сразу - тепло. Ручейки пламени потекли по руке вверх - и все существо бывшего Отступника с жадностью потянулось навстречу, впитывая силу, словно сухая земля неожиданно пролившийся дождь.

Отказываться от помощи Мелькор не стал. Согласия, впрочем, тоже ничем не выразил - сейчас не стоило отвлекаться.

Струнами арфы,
Нитей узором,
Дорог сплетеньем
Продлись,
Укрепись,
Обрети
Продолженье.

Огненным вихрем,
Льдистым сияньем,
Воздухом горным
Налейся,
Зажгись,
Пропитайся,
Наполнись.

До полного восстановления еще далеко. Но слишком долго странствовать не стоит. По крайней мере, сейчас.

Длинные ресницы дрогнули. Мелькор открыл глаза и молча взглянул на того, кто тихо сидел рядом, держа его за руку.
Ирмо Лориэн.
Темный Вала коснулся сознания брата: сдержанная благодарность.

Легкая улыбка – в ответ, и в ней - согревающее тепло души...

Шевелиться не хотелось ужасно, но Мелькор приподнялся и сел, не сводя с Лориэна взгляда. Впрочем, настороженности в его глазах не было - просто спокойный интерес. Сделав над собой поистине героическое усилие, Темный Вала осторожно высвободил руку из теплых ладоней Владыки Снов.
- Благодарю... брат. Давно ты здесь?

- Нет. Недавно.
Легкая спокойная улыбка.
- Как ты себя чувствуешь?

"Ты помог мне. Дважды. И ты был против моего заключения в Мандосе. Тебе ведь дано видеть в душах больше других, Ирмо Лориэн. Что знаешь ты обо мне? Почему ты сейчас здесь? Долг целителя повел тебя следом за мной или страх? Сочувствие или расчет?"
- Смотря с чем сравнивать,- Мелькор улыбнулся, смягчая смысл фразы.

Печаль – раненой птицей мелькнула в глубине ночи темно-синих глаз.
В прошлом, все – в прошлом…
Улыбка в ответ – серебристым рассветом.
- Силы скоро вернутся. Тебе надо отдохнуть.

Мелькор невесело усмехнулся:
- Последние три тыс... триста лет я только и делаю, что отдыхаю. Впрочем, тебе, как целителю, конечно, виднее.
Он помолчал, внимательно следя за шмелем, кружащим вокруг одного из колокольчиков. И все так же, не глядя на Владыку снов, спросил:
- Ирмо, что происходило в мире, пока я... отсутствовал?

- Многое.
Повелитель Снов печально улыбнулся и тихим голосом начал говорить.
- За долгие века многое случилось. Вскоре после Суда был Совет Валар. На том Совете мы приняли решение призвать Детей в Валинор… Ведь мир был сильно разрушен войной и полон опасностей для юных созданий. Мы долго спорили… но брат мой рек: “так суждено”, и Король принял решение. Однако мы не стали их ни к чему принуждать. Они сами сделали свой выбор.
Ирмо ненадолго замолчал.
- Троих из эльдар Оромэ пригласил в Аман, и они увидели эти земли. Вернувшись, они рассказали о них своему народу, и квэнди – так они себя называли, “обладающие даром речи” - сделали выбор. Многие из них решили идти сюда, но многие и отказались, остались жить там, у озера, где пробудились…

"Идти сюда"... Сюда - стало быть, я в Амане. Ну, конечно, узнаю сородичей драгоценных! Вместо того чтобы привести в порядок Эндорэ, они просто сманили к себе Детей. Оромэ пригласил... Оромэ снова побывал в Эндорэ после первой войны. Побывал - с армией? Побывал - и..."

Мелькор едва не задохнулся от ужаса, представив себе поход Охотника в беззащитные северные земли.

"Если уж Валар решились оставить часть эльфов в Эндорэ, они должны были позаботиться о безопасности Перворожденных - на свой лад. Особенно после того, как Сарин наболтала лишнего на суде. С другой стороны, какой смысл уводить квэнди в Валинор, если теперь вся Арда оказалась под рукой Манвэ и он может обустроить ее, как захочет? Или - не вся? Может ли быть, что Валар оставили без внимания Север? Как бы это выяснить? Как?!"

И тут бывший Отступник сообразил, что пусть не мысли его, но чувства видны сейчас Ирмо, как на ладони. Мелькор пока слишком слаб, чтобы как следует закрываться, а Владыка Снов в области эмоций как раз таки очень искушен. И если он догадается об истинной причине смятения брата, если похода еще не было...

- Зачем же вы развязали эту войну? - Темный Вала рванул ворот, словно тот душил его.- Зачем, Ирмо?! - он сорвался на крик, надрывный, отчаянный вопль раненного зверя,- Ради чего?! Чтобы забрать в Аман пару сотен эльфов?!

Несколько птиц в панике взлетели с веток, пометались между деревьев и предпочли убраться подальше.

Мелькор умолк, кусая губы и сжав кулаки. На Лориэна не смотрел. Ждал.

У представления было несколько дополнительных целей, помимо маскировки. Продемонстрировать Ирмо бессилие, лишний раз показать, что он, Мелькор больше не опасен. Проверить, не испытывает ли Лориэн чувство вины - по мнению Темного Валы, такое вполне могло быть. Кто знает, вдруг Владыка Снов поддастся эмоциям и скажет что-нибудь такое, чего не открыл бы в спокойном состоянии? И, наконец - в этом Мелькор и самому себе признался крайне неохотно - заорав во всю глотку, он сбросил хотя бы часть напряжения от разговора. А значит, тоже... на пользу делу.

- Нет, Мелькор, не ради этого – голос Ирмо был ровным и спокойным. – Ради того, чтобы защитить Детей. Всех Детей. Не от тебя – Лориэн слабо улыбнулся, но улыбка быстро сошла с его лица, - от Диссонанса.
- Посмотри.
Повелитель Снов ловким движением рук выудил из складок длинного одеяния две маленькие разноцветные коробочки и протянул Мелькору в раскрытых ладонях. Повинуясь мысли Валы, одна из шкатулочек открылась – и из нее полилась звонкая мелодия веселой флейты. Ирмо закрыл коробочку и раскрыл другую – и зазвучала пронзительно-грустная песнь одинокой скрипки. Тогда Повелитель Снов раскрыл первую коробочку, и две мелодии зазвучали одновременно… Дикий разнобой нот закружился бешеным вихрем, мелодии рвали друг друга, перебивая, рассыпались на осколки и вновь собирались в хаотическое нечто… Искаженная музыка резанула по тонкому слуху Валы, причиняя просто физическую боль, и он быстро захлопнул крышки шкатулок.
- Жутко, правда? Две разные мелодии не могут звучать одновременно. Иначе они просто убивают друг друга… Но каждая из них удивительно хороша. И трудно отказаться от любой из них…- Лориэн вздохнул и тут же улыбнулся. - Но два инструмента могут играть одну Тему.
И в подтверждение своих слов Ирмо запел. В его тихом чистом голосе звучала и нежная флейта, и печальная скрипка, и музыка, что он создавал, была одновременно и грустной и веселой, словно мелодии обеих шкатулок сплетались в одну…

Ирмо замолчал, только еле слышное эхо тихонечко повторяло песнь где-то в глубине леса…

- Позволь,- негромко попросил Мелькор и взял коробочки из рук Лориэна.
Открыл обе, поморщившись от дисгармонии снова столкнувшихся мелодий. И резко сжал правую руку. Шкатулка сломалась с жалобным хрустом - осталась только одна тема.
Темный Вала медленно раскрыл ладонь, и обломки коробочки упали в траву.
- Этот инструмент уже никогда не будет играть, Ирмо,- спокойно сказал Мелькор.- Зато никто больше не услышит Диссонанса.
И вернул Владыке Снов уцелевшую шкатулку.

- Разрушить легко, верно? – Лориэн медленно стиснул уцелевшую коробочку в тонких пальцах, превращая ее в пыль. – Разломать, убить… И как же тяжело спасти, воссоздать…
Ирмо тихо запел, вкладывая в песнь – силу, и прах в его ладони медленно приобретал контуры шкатулки… Вала продолжал петь, пока целая коробочка вновь не оказалась в его руке.
- Но еще труднее – сделать невозможное.
Ирмо подобрал обломки второй коробочки, жестким резким движением мысли воссоздал ее – и открыл обе шкатулки. Теперь они играли одну тему…
- Мелькор, это ли наш путь? Через – уничтожение? Через – смерть…
Ирмо бросил коробочки в траву
- Или мы все же сумеем, нам хватит мудрости и сил…
Лориэн обнял брата за плечи и тихо заговорил:
- Брат мой, ты дорог мне. Такой, какой ты есть. Мне дорога твоя Тема, хотя она – иная… Но должен ли я поэтому убить себя, и мою Эстэ, и моих братьев и сестер?… Но ведь и ты мне брат… Я не хочу твоей смерти.
Ирмо вздохнул и встал.
- Сдаться – это так просто. Это самый очевидный и легкий путь. Ведущий в никуда… И упорно идти по давно проторенной дороге тоже просто. А вот найти выход, когда его нет… - тяжелый вздох, и глухие слова, обращенные в никуда. - Поймешь ли ты меня, брат? Захочешь ли понять – или будешь закрывать глаза в страхе безысходности и прятаться за маской - щитом от призрачной угрозы…

- Когда-то я предложил выход,- взгляд Мелькора стал тяжелым.- Каждая Тема должна была звучать в своей земле. Мы могли разделить мир и не мешать друг другу. Если эти твои коробочки поставить в разных комнатах одного дома, их музыка не будет смешиваться, и у каждого будет выбор, какую из двух мелодий слушать. Вы же предпочли уничтожить одну из шкатулок, а потом воссоздать ее, сделав подобием второй. Конечно, я вам дорог. Не сомневаюсь. Меня еще можно использовать - должен же кто-то вам подпевать. Впрочем, я не в претензии,- он зло усмехнулся.- Вы победили, я проиграл, так что все правильно.

- Нет, неправильно. – Ирмо встряхнул головой. - В этой войне нет победителей и побежденных. Проиграли все.
Глаза Повелителя Снов подернулись сероватой дымкой. Он ненадолго замолчал, потом поднялся.
- Это место закрыто чарами.
Ирмо напел легкую мелодию.
- Ты можешь спокойно отдохнуть здесь – сюда не пройдет никто. Ни эльда, ни майа, ни вала. И теперь ты знаешь, как рассеять эти чары.
Повелитель Снов улыбнулся и растворился в мерцающем серебристом тумане.

Мелькор обессиленно откинулся на траву и закрыл глаза.

“Я причинил ему боль. Зачем? Он ведь помог мне. Да и то сказать, в чем мне упрекать его? Он действовал правильно - в его понимании. Все они убеждены в своей правоте. Как и я, впрочем. Каждый из нас поет свою Тему и не может иначе. Я был несправедлив. Надо будет найти Лориэна и поговорить с ним. После. Когда окрепну. Да только проку все равно не будет от разговоров. Вот, я не испытываю к Ирмо неприязни, а вздумай он встать на моем пути, попытайся угрожать моим замыслам, и я постараюсь если не уничтожить его, так подчинить или хоть заставить убраться с дороги. Так же и Валар. Сами мучиться будут, музыку свою покалечат, но все же убьют меня - во имя долга, во имя великой Песни, во имя Детей. Если смогут, конечно. И никуда нам от этого не деться - ни от Арды не отказаться, ни от Тем своих. Все в один узел - не распутаешь, не развяжешь”.

Впрочем, мысли эти не были ни новыми, ни полезными для дела, а потому Темный Вала выбросил их из головы, подложил ладони под щеку и снова уснул. И прошло несколько десятков аманских дней прежде, чем дух его вернулся из странствия.


* * *

Мелькор открыл глаза - прямо перед его носом покачивалась спелая земляничина. Он немного полежал, вслушиваясь в пение птиц и шелест листьев. Собственную мелодию, восстановленную пока лишь частично, придется на время скрыть. Валар оставили его в живых только потому, что сочли похожим на них. Ирмо заставил обе шкатулки петь одну Тему - яснее он бы не мог выразиться.

Что ж, воспроизвести Музыку Амана не так уж и сложно, при его-то, Мелькора, способностях. Стать зеркалом. Стать невидимым. Спрятаться в переплетениях чужих Песен. Исцелиться. Восстановить силы. Выяснить, какой стала теперь Арда - новый, незнакомый Темному Вале мир. А потом… потом будет видно.

Мелькор легко поднялся с земли и спел мелодию, снимающую чары Ирмо. И двинулся навстречу дальнему звону колоколов. Навстречу чужому миру. Навстречу своей судьбе.