Проект "Север и Запад"  

Серый Чертог

Авторы – Панча (Танвио), Рина (Келут, Вайрэ), Ноло (Ирмо), Тэсса (Намо), Red 2 the Ranger (Келут).

Тысячу раз правы те, кто считает Чертоги Намо скучнейшим местом в Арде! Здесь никогда ничего не происходит. Здесь – обитель Памяти. Здесь все вещи находят свой конец... И тысячу раз неправы. Ведь в прошлом зарождается будущее. Для умеющего думать здесь – источник мудрости, бесценная сокровищница знаний!.. Но все же иногда так хочется чего-то нового! Неожиданного. Не схем и отражений, а – живого, настоящего... Заодно и проверить, насколько хорошо найденные схемы применимы в непосредственной действительности...

Обо всем этом думал Танвио, неспешно прогуливаясь по галерее. Оттуда открывался чудесный вид на Лориэн. Нежная зелень садов Ирмо составляла разительный контраст мрачной суровости камня Чертогов Намо. Над Лориэном всегда стоял какой-то загадочный туман, размывающий контуры деревьев, постоянно меняющий форму, оттенки... Завораживающей игрой света можно было любоваться до бесконечности... Танвио не сразу заметил движение на дороге. Похоже, кто-то из лориэнских майяр решился нанести визит в Чертоги Скуки... Он усмехнулся про себя. Вот так неожиданность!.. И направился в сторону входной лестницы. Существовала вероятность, что гость пришел с поручением, и ему не до праздных разговоров. Ну а если имеет место обычное любопытство, Танвио окажется поблизости как нельзя кстати...  

Келут не торопясь скользила вдоль нити. Она покинула Остров Сновидений, и сейчас летела к самому загадочному месту в Амане - к Чертогам Мандоса.
Большое Зеркало, что колыхалось впереди - какое оно?
Келут слышала его. Отзвук эха, бродящего по садам Лориэна. Гладь пруда, и на ней - опрокинутые ветви и небо, в точности такие же, как наверху.
Но в Лориэне отражения никогда не остаются неизменными, их суть - движение, они обретают отдельную жизнь, струятся и переплетаются. Ладонь ли зачерпнёт воду, ветер ли всколыхнёт - зеркала в зачарованных лесах Ирмо живут и дышат. Даже те, что дремлют. Их сны готовы откликнуться чужим снам.
А застывшее отражение - что это?

Холод и шероховатость гранита. Скользкий мрамор.
Майэ поднялась по мраморным ступеням. Кто-то шёл навстречу.  

Выбрав подходящий момент, Танвио показался девушке на глаза. По первому впечатлению, та не особо торопилась. Майя неспешно приблизился, улыбнулся гостье:
- Приветствую тебя, дева Лориэна, - начал он игру. – Мое имя – Танвио. Чем могу помочь?  

- Танвио, - повторила майэ. Из-под полуопущенных век на миг сверкнула яркая синева взгляда. - Я Келут. Ты из глядящих-в-отражения, верно?

- Верно, - ответная улыбка, - а ты здесь впервые, Келут, - не вопрос, утверждение.

Танвио чуть склонил голову набок, отчего ему на лицо красиво упала золотистая прядь волос, и раскрыл пошире фиолетовые глаза.

- Да, я тут впервые. Танвио, ты мог бы помочь мне рассмотреть Зеркало Памяти? Оно такое интересное... И такое огромное! Боюсь, если просто начну со входа и буду разглядывать всё по порядку, то пробуду тут до Второго Хора, - Келут лукаво взглянула на Танвио.  

- Милость Эру с тобой, Келут, - ответил тот нарочито возвышенно, хотя глаза улыбались. – Ты встретила нужного майа. Больше меня о Чертогах знает только учитель Намо!..
Танвио явно преувеличивал, впрочем, шутливые интонации не позволяли заподозрить его в склонности выдавать желаемое за действительное. Просто, майа не упустил случая покрасоваться перед девушкой.
- И как ты сказала? – быстрый переход от изысканных речей к простому общению тоже должен был утвердить собеседницу в правильной оценке личных качеств Танвио. – Зеркало Памяти?.. Верно подмечено. Тут полно зеркал, - майа небрежно махнул рукой в сторону Чертогов. – И не только их. Пойдем?  

- Пойдём, - Келут скользнула между ближайшим сплетением нитей-песен и остановилась. Дальше, дальше - Чертоги пели на разные голоса, иди вдоль каждого голоса - услышишь историю. И впрямь недолго растеряться, нелегко выбрать, что слушать первым. Но у Келут был провожатый. Она ожидала, какую нить выберет Танвио.  

Внутри их встретили Тьма и Тишина. На мгновение, достаточное, чтобы испугаться –  вдруг это навсегда?.. Но тут забрезжил огонек, еще и еще один. Зазвучала одна Тема, потом другая, и вот – Хор набирает силу!..
- Слышишь ли ты себя? – тихо спросил Танвио.  

Зеркала Памяти. Теперь Келут начинала понимать, что это. Застывшая музыка, бесконечное повторение отзвучавших мелодий. Отблески на поверхности зеркал - это она сама. Радость пения в унисон: одна нота, другая, третья, - и ее музыка, как отголосок, как звонкое эхо иных мелодий.
Она скользила по поверхности нити - и радость Первой Песни охватывала ее.
- Вместе, Танвио, - она слышала и его ускользающие изменчиво-вкрадчивые нотки и улыбнулась.
А Хор всё повторялся и повторялся. Вновь и вновь. Вечное отражение прошлого.  

- Это Хранилище, - пояснил Танвио. – Идем дальше, увидишь,  как работают с отражениями.

Кажется, они куда-то переместились, потому что теперь слышен был не весь Хор, и не радостное начало Первой Темы, а ее конец, потонувший в Первом Диссонансе. Этот Диссонанс мог бы причинить боль любопытным, но сила отражения, да еще отражения измененного – ведь, остались звучать голоса только нескольких Айнур – всего лишь сила отражения. И кто-то из работающих в Чертоге Поисков Закона нарочно еще приглушил неприятную музыку.

- Видишь? В сплетении Мелодий сплетение Судеб. Здесь постигаются Законы Мира. Ну, поскольку создавались эти Законы… немного раньше, - улыбка мелькнула и пропала во взмахе локонов, светлых даже в темноте.  

Отражения. В них то-что-было, - и то-что-есть. Они неподвижны и неизменны. Лишь эхо настоящей Музыки. Эти Зеркала звучат, но не так, как в садах Ирмо Лориэн, - в них бесконечно повторяются, затухая, однажды отзвучавшие мелодии.

Но отражение Диссонанса, хоть и приглушенное, заставило Келут в испуге отпрянуть и крепко схватиться за руку Танвио. Это отражение было искаженным, всё из спутанных и оборванных нитей...

- Здесь слишком ярко, - майэ чуть заметно вздрогнула от странного желания разбить зеркало. Что это с ней?!

- Прошу тебя, пойдем куда-нибудь еще, - взгляд растерянных синих глаз, - этот сон... он неприятен.  

Ведомые волей Танвио, двое майар пронеслись сквозь Чертог Хранителей Закона, не задерживаясь. Поскольку девушка оказалась слишком чувствительна к Диссонансу в любом проявлении, а Хранители Закона имели дело как раз с упорядочением искаженных мелодий.

Полет завершился в Чертоге Будущих Законов. Мелодии, звучавшие здесь, были в Хоре, но еще не воплотились в реальность Арды. Танвио сосредоточил внимание девушки на целой россыпи сверкающих нот - теме, заданной Единым во второй раз. О, как они будут юны и прекрасны - ожидаемые Дети Песни! Не Айнур, но и не келвар. У них будет разум, воля и желание творить...

- Жаль, мы не можем точно угадать, когда они появятся... И где... - вздохнул Танвио.  

- Как они прекрасны! - Келут не хотелось отрываться от прикосновения к этим нитям. Мерцающим, поющим светло и чисто, как блеск водной глади в Час Смешения Света.  

Танвио не торопил девушку. Пусть себе любуется!..  

Жемчужные сверкающие капли звонких нот звучали слаженно, их песня сплеталась в кружевной узор, и Келут видела, как переплетенье нитей мягко мерцает, созвучное Песне Звезд.
Она слышала, как песня Детей Эру сливается с Темой Йаванны, и все олвар и келвар поют при соприкосновении с новой мелодией.
А нити мерцали и сплетались, и узоры не повторялись, но там, где сливались воедино две нити, возникали новые, всё более яркие.
- Смотри, Танвио, - майэ обернулась к спутнику, - как чудесен Замысел Эру! Мы не знаем, когда и где они проснутся, но знаем, что они будут прекрасны и счастливы!  

- Не хочешь ли посмотреть Чертоги Вайрэ? - Танвио улыбался открыто, весело. - Они совсем рядом, за Чертогом Приема.
А душа его захлопнулась крепче морской раковины. "Они будут прекрасны и счастливы!" Прекрасны - да. Счастливы?.. Девушка слишком чувствительна, чтобы показывать ей продолжение их Песни.  

- Танвио, - Келут отвлеклась от глади Зеркала, покрывавшегося вязью мерцающего узора, - как много чудесного здесь! Неужели ты заскучал? Извини, я увлеклась, и, если хочешь, пойдем к другим нитям.
Эти отражения стоили того, чтобы прийти сюда из Лориэна. Быть может, дальше она увидит еще более чудесные отражения?
- А что такое Чертоги Приема? - с любопытством спросила девушка.  

- Прости мою торопливость, ведь я обещал показать тебе всё, - Танвио приподнял бровь. - И ты можешь придти к этому Зеркалу еще раз, когда пожелаешь... Вот и Чертог Приема!

Большой зал, всех оттенков серого и лилового, с высоким потолком, лесом тонких колонн и единственным креслом на возвышении. Стены словно скрыты в тумане.

- Сюда попадают те, кто желает встречи с учителем Намо.  

Туман был очень тихим - он ничего не отражал. Тишина и покой. И ожидание. Кого-то или чего-то. Зал Приемов произвел на лориэнскую майэ впечатление очень спокойного места. Простого, но в то же время торжественного.
- Ты так любезен, Танвио, ты показываешь мне действительно всё, - Келут еще раз обвела взглядом колонны, затем искоса глянула на своего проводника. - Но что мы скажем, если твой Учитель сейчас придет сюда? Лучше пойдем дальше.  

- Если бы мы желали встречи, учитель Намо уже ждал бы нас здесь, - Танвио подмигнул. - А впрочем, ты права, пойдем.

Чертог Приема словно растворился. Теперь двое майар очутились в коридоре, слабо освещенном светильниками, отчего каждый поворот, каждая входная арка принимали вид таинственный и загадочный.

- Только один вопрос - куда идти? Отсюда мы можем попрощаться с домом учителя и перейти на половину Вайрэ. Правда, тогда ты не увидишь в Чертогах Намо всего. Например, Чертог Встреч. Там, обычно, собираются ученики, чтобы просто пообщаться, не по работе. Я, вот, чаще бываю в Чертоге Уединения. Собственно, у каждого майа Намо есть свой Чертог Уединения, и все они разные. Всё, кажется...

Танвио мысленно прогулялся по подземному лабиринту и вспомнил кое-что очень привлекательное:

- Верно, это всё. Из дозволенного, - на тонких губах майа заиграла шаловливая усмешка. - Есть еще одно место, где не побывал никто из здешних майар, даже я! Потому что оно секретное.  

- Секретное? - Келут удивленно посмотрела в лукавые глаза Танвио. - А почему секретное? что там отражается?  

- Это знает только учитель, - майа печально вздохнул. - Нам говорят только, что место нужное. А зачем оно нужно, не объясняют. Знаешь, - добавил Танвио шепотом, - Намо даже наложил запрет на все вопросы о Сером Чертоге...

И майа осторожно оглянулся, как будто боялся быть услышанным парой лишних ушей.  

- Как это необычно, - настроение Танвио передалось его спутнице, и она тоже перешла на тихий шепот. - Но разве можно не-отражать то, что уже есть? Или там спрятано отражение того-что-не-будет? Не говорить... а почему - Серый? Здесь везде Зеркала серые.  

- Не знаю, - Танвио покачал головой. - Просто он так называется... Кстати, мы пришли.

За разговорами майар незаметно переместились в ближайшие окрестности того самого потаенного места Чертогов Намо, о котором беседовали.

Туман, повсюду стелившийся в обители памяти, здесь был совсем густым. Внешне ничем не отличавшийся от прочих, проход в Серый Чертог был дополнительно закрыт дверью. В коридорах вокруг стояла густая тишина, как будто ее никто и никогда не беспокоил.

- Нам запрещено даже находиться здесь, - Танвио заметно нервничал и с беспокойством поглядел на девушку.  

На лице Келут отразилось то же беспокойство, что испытывал сейчас Танвио. Глядя в туман, девушка перешла на мысленную речь, но даже она звучала здесь, как тихий шепот:
Танвио, здесь ничего нет. Совсем ничего. Но там, за дверью, наверное, отражается что-то страшное. Я отчего-то боюсь. Может, не будем заглядывать? А вдруг нас тут поймают?  

Танвио ответил словами:
– Я испытываю похожий страх, когда стою перед этой дверью. Только не знаю причины страха. Чего я боюсь? Того, что скрыто внутри?.. – он пожал плечами. - Не уверен, я не могу заглянуть сквозь стену и не чувствую вообще ничего... Страх нарушить запрет? Быть пойманным?.. – майа уважительно приподнял брови. – Не спорю, это серьезное возражение. Хорошо. Давай, уйдем отсюда, - кивнул он.

Однако сделав несколько шагов к выходу, Танвио не выдержал и обернулся. Загадочная дверь притягивала взгляд. Сколько раз он вот так трусливо отступал перед тайной! Неужели он никогда не узнает – что же там?.. Жаль, что Келут недостаточно любопытна. В компании он бы, наверное, набрался решимости нарушить парочку запретов… Вдруг Танвио остановился, как вкопанный, ему в голову пришла замечательная мысль: если Келут первая зайдет в запретную область, Танвио не нарушит никаких запретов!.. Теперь майа глядел на девушку как на предмет воздействия. Приветливо улыбаясь, он выдумывал различные способы подогреть ее любопытство.  

Келут сделала еще несколько шагов, прежде чем обнаружила, что Танвио отстал. Девушка обернулась и вопросительно посмотрела на улыбающегося спутника.  

- Я понял! – пояснил причину своего веселья Танвио. – Я понял, чего боюсь. Неизвестности. А ты чего боишься на самом деле?  

- А я уже больше не боюсь, - удивленно ответила девушка. - Неизвестности? А почему ты ее боишься? Новое - всегда интересно. Иногда оно бывает неприятным, но чаще - чудесным отражением Музыки.  

- Все так, - согласился майа. – Но эти запреты… Скажи, тебе не приходилось слышать в ответ на свой вопрос: «Ты еще не готова это знать»? Вот и я, наверное, не готов… -Танвио досадливо поморщился.

Тут он умолк, будто прислушиваясь.
- Келут, я сейчас приду. Подожди здесь, а потом пойдем смотреть Чертоги Вайрэ. Хорошо? – Танвио еще раз бросил взгляд на запретную дверь, грустно вздохнул и, не дожидаясь согласия девушки, растворился в тумане.  

"Ну вот, ушел куда-то", - подумала Келут, стоя в коридоре и глядя на серый туман, скрывающий стены. Стоять и ждать здесь было очень скучно: туман ничего не отражал, было слишком тихо. Ни одного Зеркала поблизости. А Танвио всё не было и не было.
"Когда он вернется, мы пойдем смотреть Чертоги Вайрэ", - думала девушка, и нетерпение всё больше охватывало ее: ску-учно! И ничего вокруг, кроме тумана и запретной двери.
Теперь, когда Танвио не было рядом, лориэнская майэ не понимала, почему же она испугалась. Дверь манила ее своей загадочностью.
"А если заглянуть на один лишь миг? Заглянуть - и закрыть дверь. Узнать, что там отражается. Нельзя? Так и стоять тут тоже, наверное, нельзя. А Танвио про меня не забыл?" - Келут нервно обернулась, но ничего и никого не было слышно. Она сделала два шага к двери, остановилась... Заглянуть очень хотелось!
"Уйти отсюда и не узнать самого интересного? Того, чего не знают и майар Чертогов Памяти?" - Танвио не появлялся слишком долго. Келут не знала, сколько ей придется здесь простоять, а обратной дороги без своего спутника она бы не смогла найти в этом тумане.
"Ничего плохого не может быть в Амане! Наверное, здесь отражение какого-то сюрприза, который еще только будет. Как то Зеркало, певшее о Пробуждении Детей. Я посмотрю. Я никому не расскажу о том, что увидела!" - Келут взялась за ручку двери и потянула ее на себя.  

Из тумана за Келут пристально наблюдали чьи-то фиолетовые глаза. Танвио никуда не ушел. Он нарочно оставил девушку одну принимать решение. Что ж, если она преодолеет искушение и не шагнет за запретную дверь, Танвио поищет другого удобного случая, и удобный предмет...

Однако планы майа удались - Келут не устояла. С радостным замиранием сердца Танвио смотрел, как открывается, наконец, заветная тайна...  

Дверь бесшумно открылась. Келут замерла на пороге: здесь не было ничего. Она хотела повернуться и уйти - но вдруг забыла, как это - ходить. И зачем ей куда-то идти. Затем ей показалось, что за Дверью - серая пелена, и эта пелена тоже была Зеркалом, вот только в нем не было Музыки, ничего не было, - кроме нее самой. Она невольно потянулась к отражению своих гаснущих мыслей, один миг - и вязкая тишина серыми нитями обволокла ее фэа. Она была внутри этого странного Зеркала, сплетенного из молчащих нитей, и постепенно растворялась в нем. Страха не было, Келут забыла, что значит "бояться". Не было и любопытства - Зеркало выпило его, но не насытилось.
Ей казалось, что это странное состояние длится целую Вечность. Время замедлило свой ход. Отражаясь в Сером Зеркале, чувства девушки гасли, и вместе с ними гасло сознание.
А густой серый туман тянулся щупальцами к сознанию Танвио, облик которого яркой искрой вспыхнул в памяти Келут - и угас.  

Что-то было не так, Танвио начал беспокоиться. Девушка будто исчезла там, за дверью, все еще открытой. А сквозь проем не отражалось ничего, совсем. И та же вязкая тишина, которую они с Келут слышали через стены.

- Келут, - позвал, выходя из тумана. – Я вернулся. Келут! – мысль, посланная в раскрытый Чертог, тоже исчезла бесследно.

Лишь теперь Танвио понял то, о чем ему следовало задуматься в самом начале: девушка могла попасть в беду!.. Бледное лицо майа побледнело еще больше, глаза расширились. Танвио испугался, застыл на месте. Как он мог быть таким болваном! Если с Келут что-нибудь случится по его вине… Нет, по его глупости!.. Майа уже понял, что ему придется зайти туда самому, но не сразу отважился, кричал, звал – голос напрасно таял внутри. Наконец, Танвио сделал решительный шаг:

- Я иду, Келут! – бодрая реплика прозвучала как всхлип.

Действия майа, в отличие от настроения, были уверенными. Он столь стремительно двинулся внутрь, что серая пелена, казалось, поддалась напору, отступила, затаилась. Танвио даже разглядел лежащую Келут, бросился к ней, ужаснулся ее серому лицу, и тут силы кончились. Танвио вдруг отчетливо осознал, что Келут он не утащит и вообще отсюда не выйдет. «Вот и всё?.. Так глупо!..» - подумал, и последняя, отчаянная мысль гаснущего сознания:

- Учитель!..  

Музыка Чертогов звучала почти по-прежнему. И все-таки что-то было не так.
Намо сдвинул тонкие брови, пытаясь понять, что же его встревожило.
Ни единой фальшивой ноты. Ни отзвука Диссонанса. Да и откуда бы взяться Диссонансу в Мандосе? Серый Чертог работает безупречно.
Нет, ничего нового не появилось в Музыке. Даже наоборот: две мелодии звучали теперь глуше, медленно затихая, словно сила уходила из них.
Странно.
Намо поднялся из кресла, вслушиваясь.
И тут - ответом на незаданный вопрос - вспыхнул в сознании и сразу же оборвался зов одного из учеников.
Танвио.
Не зов - отчаянный вопль. Мольба о помощи.

Намо больше не медлил. Владыке Мандоса достаточно мысли, чтобы мгновенно оказаться в любом месте Чертогов.

Двое майар лежали на полу. При первом взгляде на них Намо показалось, что это лишь сброшенные оболочки, что Серый Чертог разорвал связи между душами и телами Поющих.
Нет, не разорвал. Не успел. Еле слышно звучат мелодии, но все же звучат.

Намо поднял обоих - их тела были почти невесомыми и странно холодными. Несколько шагов, и дверь Серого Чертога захлопнулась за спиной Владыки Судеб, наглухо запечатанная его волей.  

Странный узор соткался на одном из гобеленов Вайрэ, - на том, что был скрыт от Плетельщиц: блеклые нити на ее глазах расплетались, растворяясь в серой канве абсолютно гладкой основы. Пустое пятно. Ничто.
В смятении она потянулась мыслью к супругу – и тут же перенеслась в его Чертоги.
- Неужели Диссонанс всё же проник в Мандос? – спросила она, прислушиваясь к затихающим мелодиям младших Поющих.
Даже в те далекие времена, когда они с Намо пели Чертоги, пели, спасая фэар тех майар, что развоплотились в пламени Катастрофы, - не видела Вайрэ подобных повреждений души. Тогда – спутанные мелодии, рваные нити. Здесь – прорехи в ткани, исчезнувший узор – будто и не было.
- Это Танвио? - странно, но девушку она не могла узнать, настолько тиха и невнятна была ее песня. – Куда ты их несешь?  

- Помоги мне,- сказал Намо вместо ответа.- Твои гобелены, Вайрэ. Те, где есть их мелодии. Я смогу воссоздать.
Спохватился:
- Да, это Танвио. И Келут, майэ Ирмо.  

- В дальнем коридоре, - ответила Вайрэ, взгляд ее на миг рассредоточился, пока нужные гобелены проявлялись на новом месте. - Я расширила Чертоги. Там никто не побеспокоит нас.
В стене открылся проход, затканный мерцающим туманом. Вайрэ коснулась его ладонью - и они переместились. Проход закрылся.
На стенах широкого коридора между молчащих - пока - зеркал развернулись Гобелены Памяти.  

Казалось, вернулось прошлое. Совсем как тогда, после Альмарена, Намо бережно соединял разорванные нити мелодий, в точности повторяя рисунок, сохранившийся в гобеленах Вайрэ.
Почти как тогда.
Потому что не было сейчас той мешанины звуков, которым достаточно было только придать порядок. На этот раз мелодии майар приходилось петь заново. Не полностью. Серый Чертог успел разрушить не так уж много. И все же спасение этих двоих далось Владыке Судеб неизмеримо труднее, чем восстановление десятков и сотен майар после гибели Альмарена.  

"Что я делаю здесь? Зачем я здесь? - первые мысли Танвио после странного пробуждения. - Учитель?.."

Майа приподнялся, по-прежнему ничего не понимая. Осторожно огляделся. Взгляд его упал на спящую девушку. "Келут тоже здесь..." - подумал. И застыл, пораженный.

- Келут!..

Память вернулась внезапно.

Танвио вновь охватил страх за судьбу своей невольной жертвы, он захотел броситься к ней, вытащить из этого ужасного места...

Но тут же осознал, что они уже не в Сером Чертоге и что Намо, наверное, ждет объяснений. Порыв Танвио остыл. Майа решился только спросить Учителя:

- Она в порядке?  

- Ей придется отправиться в сады Ирмо, чтобы окончательно восстановить Музыку. Тебе тоже,- Намо сурово посмотрел на своего майа.- Как случилось, что вы оказались там?  

Танвио не смог выдержать испытующего взгляда Учителя и вновь посмотрел на Келут. Да, сейчас она в порядке. Больше не было той серой бледности на ее лице. Майэ действительно спала. В глубине души Танвио раздался вздох облегчения. Теперь можно - и нужно - заняться своими проблемами.

- Учитель, не сердись на Келут, она не знала... об опасности... Я тоже не знал, а потом - не успел... Прости меня, Учитель! - фиолетовые глаза Танвио наполнились честными слезами, он готов был разрыдаться перед Намо - неважно, что истинная причина покаянных слез несколько иная, чем Танвио хотел показать.  

- Ты не знал об опасности, но знал о запрете, Танвио,- голос Владыки Судеб звучал все так же жестко.- Зачем вы пошли туда?  

Танвио все-таки разрыдался.

- И я ей говорил...  туда нельзя... запрещено... - всхлипывал майа, все громче и громче, - осталась одна возле двери... совсем на чуть-чуть!.. я сразу вернулся!.. а она!.. уже!.. а-а-а!..

В этом месте речь Танвио полностью утонула в слезах. Иногда сквозь рыдания слышалось что-то разборчивое: "Прости, Учитель!" или "Я не успел!"  

Владыка Судеб перевел растерянный взгляд с горько плачущего майа на Вайрэ, потом обратно.
- Ладно,- сказал полусмущенно-полусердито.- Я успел вытащить вас обоих, так что теперь опасность позади.
Отчитывать Танвио ему расхотелось. Конечно, майа следовало позвать Намо, а не кидаться на выручку Келут самому, но теперь это уже не имело значения. Отныне без сопровождения Владыки Судеб приблизиться к Серому Чертогу не сможет уже никто.

Стены коридора исчезли в серебристой дымке, а когда она рассеялась, вокруг были деревья Лориэна.
Намо не звал брата: Ирмо и так почувствует присутствие гостей.  

Веки Келут дрогнули, девушка открыла глаза.
Какие странные отражения сегодня в листьях Лориэна. Неподвижные видения - как странно, я не помню, как заснула.
Она не могла понять, приснилось ли ей то, что она смутно помнила, или то место, куда она зашла, оказалось дорогой в Сады ее Учителя.  

- Хороши... - протянул Ирмо, появившись перед братом. Он перевел взгляд на Келут.
- И куда ты сунула свой любопытный нос на этот раз, дорогая? - поинтересовался он насмешливо, совершенно проигнорировав Танвио.
В мелодии Лориэна не изменилось ничего. Ирмо не собирался лечить майар Музыкой. Все было не столь серьезно.  

- В Чертоги Памяти, - Келут посмотрела в глаза Ирмо и плавно поднялась на ноги, - Там так много интересного, Учитель! Мы с Танвио... ой, Танвио, ты тоже здесь! Разве ты не остался за той дверью?  

- Они вошли в Чертог Тишины, брат,- мысленно объяснил Намо,- Вопреки запрету. Мелодии мы с Вайрэ восстановили.  

Понимаю. Вот это и странно.
Видимо, Келут просто ничего не помнит.
А твой Танвио... скажем так, он помнит все слишком хорошо. И обеспокоен. Но не Серый чертог тому причиной.
В общем, легко они отделались. После Альмарена было хуже. Много хуже.  

- Танвио чувствует себя виноватым. Передо мной. Перед Келут. Он получил суровый урок, Ирмо.
Намо вздохнул.
- Я тоже. Я замкнул коридоры Мандоса так, что никто не сможет даже приблизиться к Серому Чертогу без меня. Но мне следовало сделать это раньше, а не полагаться на сознательность майар.  

- Ты действительно получил урок,- безмолвно ответил Ирмо. - Твои майар, в общем-то, не виноваты. Ты показал им непонятную игрушку - и запретил с ней играть. Что они должны были делать? - Ирмо улыбнулся. - Что касается Келут, я боюсь, она и дальше станет заглядывать туда, где ей нечего делать. Я не могу ничего изменить - разве что немного подправить ее мелодию. Ты знаешь, я могу это сделать. Но я не хочу.
А вот Танвио, я боюсь, нынешнего урока недостаточно. Хотя... объясни мне, кто из них предложил первым войти в Чертог тишины - он или она? Танвио явно пробыл там меньше времени. Почему?  

- Танвио кинулся на выручку Келут. Его вина лишь в том, что он прежде не позвал меня. А вот твоя майэ, пожалуй, излишне любопытна. Ты бы поговорил с ней, Ирмо. До Чертога Тишины она больше не доберется, а других опасных мест в Амане нет. Но есть Эндорэ. Есть Восставший. Уже трое майар ушли в Покинутые земли и не вернулись. И на зов Мандоса ни Эленлиндо, ни Сарин, ни Ррао не откликнулись. Может быть, Мелькор сумел склонить их на свою сторону. А возможно - разрушил их мелодии полностью. Вряд ли ты хочешь такой судьбы для своей ученицы.  

Келут до Эндорэ не доберется. Ее любопытство быстро вспыхивает и столь же быстро увядает, подобно цветам покинутых земель. Я поговорю с ней, конечно. Но я хотел предупредить тебя...
Для той вины, о которой ты знаешь, Танвио испытывает слишком сильные угрызения совести.
К тому же он что-то скрывает, брат. Не случится ли так, что вскоре Аман покинет ещё один майа?  

Намо помрачнел:
- Я пробовал расспросить его, но он был слишком потрясен случившимся. Чувства - не моя мелодия, брат. Потому я и обратился к тебе за помощью.  

И правильно сделал, - откликнулся Ирмо. - давай-ка я расспрошу его. А ты послушай.
- Танвио, я рад приветствовать тебя в садах Лориэна.  

Майа учтиво поклонился:
- Мои приветствия, о Владыка Грез.

Слезы еще не высохли на его глазах, но Танвио уже справился с расстроенными чувствами и теперь держался уверенно. Взгляд его был печален, а губы скорбно сжаты.  

- Я рад, что ты так быстро оправился от потрясения, Танвио, - певуче произнес Ирмо. - Надеюсь, для тебя все, что случилось, стало хорошим уроком. В Амане не так много запретов, и каждый из них обоснован. Ты согласен?  

- Да, учитель Ирмо, - ответил майа и опустил взгляд.

Учителем Танвио не был, наверное, только Отступник. По той причине, что вечно скрывался. Ауле, Ирмо, Манвэ - каждый когда-то пытался раздуть тлевшую в майа искру таланта. Намо не пытался, а принял неумеху к себе, насовсем. Поэтому Танвио звал его просто "Учитель".

Лориэн ошибался, Танвио вовсе не оправился от потрясения и не был расположен вести долгую беседу. Серый Чертог сильно измотал его. Ошибки свои, чужие - не слишком ли для одного слабого майа?..  

- Как случилось, что вы там оказались, Танвио? И что вы искали в этом славном месте?
Тон Ирмо был в меру уважительным и в меру участливым. Пожалуй, даже слишком участливым... для внимательного слушателя.  

Вопрос требовал ответа. Танвио раскрыл обоим Валар свое сознание. Ведь самая лучшая ложь - это правда. Если ее правильно подать, разумеется.

Валар увидели, как состоялось знакомство двух майар. Увидели, что девушка очень понравилась Танвио - чистая правда! Келут попросила провести ее по Чертогам, и как Танвио загорелся желанием показать все самое интересное и как из кожи вон лез, чтобы произвести впечатление.

А скука, одолевавшая майа, и холодные, расчетливые мысли остались в глубокой тени. Такая тень есть у всех, даже у самых искренних, - там роятся желания, чувства, идеи, не нашедшие воплощения. Порой, в диком лесу встречаются чудовища. Что ж тут удивительного?..

Валар увидели, как они прошлись по дозволенным местам Чертогов. Впрочем, дозволены были для одного Танвио, и то не все . В погоне за впечатлением майа пренебрег малыми запретами: что плохого случится, если они краешком глаза взглянут на грядущее и тут же уйдут? Келут, конечно, не знала, что Танвио - ради нее! - рискует получить выговор от старших майар, если его вдруг заметят, где не следует.

А скверные мыслишки о том же грядущем Детей Эру остались в тени. Да, Танвио частенько совал нос куда не следует и узнал много, чего не положено, и даже сделал кое-какие выводы... Но Танвио не один у Намо такой шустрый, если копнуть. Да и Учитель не проявлял излишней строгости: пусть их, новичков, любопытствуют! Лишь бы работать не мешали, под ногами не путались...

Вот так, плавно, Танвио перешел к моменту посещения Серого Чертога. Валар увидели испуг майа, когда безопасные, знакомые чудеса Чертогов Намо кончились, и как показалось, интерес Келут начал ослабевать. Тогда Танвио решился показать девушке последний, величайший из секретов, даже для него самого, - дверь в запретный чертог. Валар честно услышали всю их беседу. Танвио не утаил, что это он первый завел речь о запретах вообще и о том, как они мешают в жизни. Вот только звучали опасные речи, как обычное сетование нетерпеливого новичка на кажущиеся препятствия со стороны учителей.

А в тени, на самом дне, остались коварные планы...

Валар вместе с майа услышали в глубине себя нечто, похожее на зов извне, настойчивый, требовательный, и поспешили к источнику. Беда только, что зов пропал, едва лишь Танвио оставил девушку одну у двери. Майа даже разгневался на непонятное явление, ведь ему пришлось бросить Келут! Кто его звал? Скорее всего, никто. Показалось, бывает... Танвио так долго был никому не нужен, что, наверное, опять принял желаемое за действительное.

Правда, смешанная с ложью. Да, у Танвио случались подобные "вызовы ниоткуда", но не в тот раз...

Валар увидели, как Танвио в расстроенных чувствах возвращается, не очень поспешая. Увидели, как майа застыл в изумлении: Келут открывает дверь!.. Ему бы броситься туда, схватить за руку, закричать: что ты делаешь?.. Но он стоит и смотрит, завороженный. Ведь эта смелая девушка делает именно то, о чем он сам втайне мечтал, но постыдно трусил!.. Майа восхищается ее мужеством, Келут ему нравится еще больше. Наконец, он идет за ней, зовет...

Танвио почти ничего не пришлось прятать в тень, кроме разве что мыслишек о планах и жертвах.

Он зовет, и не получает даже слабого отклика. И тут на него сваливается осознание содеянного, справедливости запретов: вдруг там - опасность?.. Чувство стыда за собственную трусость, ведь на ее месте должен быть он! А пострадала невинная девушка.. Спасти, вытащить немедленно!.. Видение Келут, распростертой на полу, страшная серая бледность ее лица... И полный упадок сил. Последняя здравая мысль об Учителе - а давно пора было! почему не сообразил?.. - и все растворяется в сером...

В тени - ничего. Танвио достаточно пережил и перечувствовал, чтобы еще приукрашивать. Раскаяние, стыд - разве мало? Облегчение, что все кончилось. Внутренняя готовность ко всему... И главный стыд - несмотря ни на что, безмерно любопытный, трусливый майа, после случившегося еще имеет наглость хотеть ответа на новые вопросы, связанные с Серым Чертогом - зачем нужен Намо это серый ужас? Ведь зачем-то же нужен?..

- Я виноват... Я страшно виноват... Это все из-за меня, меня наказывайте, не ее, прошу... - голос Танвио был тверд.  

- А почему ты заговорил о наказании? И почему ты считаешь, что все случилось из-за тебя, а не из-за вашего общего любопытства?  

- Но запрет... - Танвио растерянно хлопал глазами. - Он нарушен!.. Разве не должна быть ответственность? Не понимаю...  

- Ты - майа Намо. Запрет ты слышал много раз. Келут услышала его однажды - от тебя. И в таком виде, что я, будучи хоть в половину таким же любопытным, как она, тоже непременно захотел бы его нарушить. Так что Келут тут не при чем, а наказывать тебя будет мой брат. если ты хочешь ответственности - ты понесешь этот груз.
Ирмо вслушивался в майа. Ему не нравился рассказ Танвио. Только вот Владыка Грез пока не мог понять, чем именно.  

Келут, тихо стоявшая в тени деревьев, быстро утратила интерес к разговору Танвио и Учителей, тем более что на нее не обращали внимания. А ветви в глубине Садов Лориэна пели о чем-то загадочном и интересном... Сначала медленно, а потом всё быстрее майэ скользила, углубляясь в новые чудесные отражения. Таких цветов раньше она не видела... о своем приключении она уже почти забыла.  

- Ты виновен, Танвио,- вступил в разговор Намо.- Какое же наказание за твой проступок будет справедливым, ученик?
Голос Владыки Судеб был совершенно бесстрастным. Ни участия, ни осуждения. Словно весы качнулись, ища точку равновесия.  

Майа был откровенно испуган. Сначала Ирмо, подозрения которого написаны на лице. Потом Учитель... Однако больше всего Танвио боялся мягкой въедливости Лориэна. Ну и пусть! Пусть смотрит и видит все, что хочет увидеть. Ирмо ищет оправданий подозрениям. Значит, надо позволить ему обнаружить что-то... Например - страх ответственности...
- Не знаю... - тихо прошептал майа, с побелевшим от ужаса лицом. - Я не хочу никакого наказания... Но если надо...
Он снова всхлипнул.  

- Надо,- все так же равнодушно сказал Владыка Судеб.- Мандос - сердце порядка, оплот порядка. Ты, один из его хранителей, нарушил запрет. И подтолкнул к тому же Келут. Справедливо ли будет оставить тебя безнаказанным, Танвио?  

- Нет, несправедливо, - согласился майа, подражая бесстрастному тону Учителя.

Танвио только что понял разницу между Справедливостью, которую воплощал собой Намо, и стихией его сестры Ниэнны. И воистину пожалел, что в свое время не разглядел великой мудрости Милосердия. Казалось, майа на одно мгновение почувствовал себя чем-то большим, чем просто аккорд в Хоре Замысла. Его музыка зазвучала уверенней, в осознании значимости собственного существования. И с высоты открывшейся истины Танвио спокойно продолжил:

- Боюсь, моих знаний о Справедливости недостаточно, чтобы выбрать соразмерное воздаяние. Да свершится по слову твоему, Учитель.  

- Отныне ты не сможешь свободно ходить по Чертогам Памяти, как делают это другие майар, ибо ты оказался способен ради удовлетворения любопытства забыть о долге и нарушить порядок. Ни одна дверь не откроется перед тобой и ни один коридор не пропустит тебя без моего позволения на это. Так будет до тех пор, пока ты не изменишься, пока твоя мелодия не станет созвучна Чертогам. Но ты волен выбрать, Танвио: остаться ли и принять наказание или покинуть Мандос и поискать в Амане более близкую тебе Музыку.  

- Я остаюсь, - ответил Танвио, поразмыслив.

В самом деле, уйти сейчас - это будет выглядеть несколько вызывающе... Ну и что, если он, допустим, пристроится в немногочисленные, скажем прямо, ряды учеников Валиэ Ниэнны?.. Милосердие интересно когда оно касается лично тебя, как альтернатива подстерегающей тебя Справедливости. Или как... как концепция. Но ненадолго. И что подумает Намо?... Скорее всего - ничего. Вот это-то и раздражает. Бесит, скажем прямо. А Танвио должен, если можно так выразиться, перепеть Намо его же Музыкой...

- Справедливое наказание - это введение ограничений на качество, бывшее причиной проступка. Правильно, Учитель? - Танвио старательно изображал примерного ученика.

Что ж, он выдержит "временное ограничение любопытства". Причем, с изяществом и блеском. Намо отменит меры пресечения досрочно. За отличное поведение и успехи в работе. И то, и другое будет в избытке. Не зря Танвио приберег несколько полезных идей во время работы в Хранилище, которыми предусмотрительно не поделился ни с кем из старших майар. Учитель оценит проницательность младшего ученика и обязательно вознаградит заслуги. По Справедливости.

В глубине сознания майа таилось сомнение, что где-нибудь в Амане найдется более близкая ему Музыка. А еще глубже покоилась уверенность, что эта Музыка вряд ли отыщется и во всей Арде.  

- Да,- голос Намо оставался таким же бесцветным.- Введение внешних ограничений до тех пор, пока ты не научишься обуздывать себя сам. Ты сможешь вернуться в Чертоги, когда достаточно отдохнешь в Лориэне, майа Танвио.
"Ты позаботишься о нем, брат?" - мысленно обратился Владыка Судеб к Ирмо.  

"Я выбрал эту мелодию еще до начала мира, - отозвался младший из Феантури. - Хотя на твоем месте я бы скорее загрузил его какой-нибудь работой. Достаточно скучной. И непременно той, которую он не любит. Чтобы было время подумать о Законе и Милосердии."
Колебания Танвио не ускользнули от внимания Владыки Грез. Как и ноты Ниэнны, мимолетной тенью скользнувшие в уверенной, несмотря на пережитое потрясение, музыке Майа.  

"Цель наказания состоит не в том, чтобы причинить виновному неприятности, а в том, чтобы очистить мелодию от фальшивых нот,- безмолвно возразил брату Владыка Судеб.- А время на размышления есть у всех моих майар".  

"Боюсь, в этой музыке фальшивых нот достаточно много. Впрочем, твой майа - и решение тоже твое."  

Спорить Намо не стал.
- Благодарю, брат мой, - легкое прикосновение сознания.
И Владыка Судеб исчез в серебристой дымке.  

-Ты можешь оставаться здесь, сколько захочешь, - обратился Ирмо к Танвио по осанвэ. - И уйти можешь в любой момент.
Сады выпевали тихую мелодию, цветы мягко переливались из синего в фиолетовое... Глаза майа закрылись.
- Отдыхай, - шептали деревья. - Ты слишком устал...