Проект "Север и Запад"  

Локоны златые

Авторы – Эарель (Артанис), Эстэль (Феанаро), Энди (Артаресто)

Артаресто с гордостью вел под руку Артанис, спиной чувствуя востороженные взгляды, адресованные сестре. Можно сколь угодно долго спорить, которая из принцесс дома Финвэ грациознее и очаровательнее, но для него красивее Артанис никого не было, одни сияющие подобно Лаурелину волосы способны пленить кого угодно! И Артаресто искренне радовался, что именно он сопровождает сегодня сестренку на Праздник Плодов в Валимар. Кажется, еще недавно она была озорной девчонкой, а сейчас... Рассеянно скользя взглядом по празднично одетой толпе, Артаресто невольно гадал, а кому же его красавица сестра подарит свое расположение.

Нэрвендэ гордо оглядывалась, украдкой мечтая выловить взглядом сестрицу Арэльдэ и лишний раз убедиться, что она, Артанис, прекраснее и вообще... В струящиеся по белоснежному платью волосы была вплетена нитка жемчуга. "Иногда приятно быть дамой", - улыбнулась про себя девушка.

- Ты здесь прекраснее всех, - шепнул сестре Артаресто, - даже Королеве звезд не сравнится с тобой. Надеюсь, ты удостоишь своего брата хотя бы одного танца?

- Благодарю, брат мой, - улыбнулась Артанис, - прямо сейчас?

- Как пожелает леди, - улыбнулся Артаресто, - можем просто прогуляться, не так уж и часто мы выбираемся в Валимар. А дворец Кементари как всегда великолепен. Взгляни на те розы. Не правда ли, они настоящее чудо? И как жаль, что у меня нет при себе принадлежностей для рисования.

- На празднике надо не рисовать, а общаться. Хотя бы со мной, - уверенно заявила эльфийка.

- Прости, - Артаресто поднес к губам тонкие пальчики Артанис, - я, как всегда, забылся... А в желающих пообщаться, и особенно с тобой, здесь явно нет недостатка. Конечно, это льстит моему братскому самолюбию, но и настораживает!

Артанис прищурилась:
- Не все, кто желает со мной общаться, будут удостоены этой чести, - не выдержав серьезного тона, девушка расхохоталась. - Артаресто, не беспокойся, я твое общество ни на чье другое не променяю!

Артаресто украдкой обежал глазами толпу гостей.
- А что, сестричка, верно есть кто-то, чье общество ты бы предпочла моему? Не может быть, чтобы тебе до сих пор никто не понравился? - тихо спросил он Артанис.

Артанис даже не стала отводить взгляда от брата.
- Нет, Артаресто. Мне скучно с ними. То ли дело ты или Финдарато.

- Спасибо, - щеки Артаресто окрасил румянец, - мне тоже всегда хорошо рядом с тобой и... немного страшновато при мысли, что когда-нибудь ты покинешь наш дом. Наверное, я слишком эгоистичен...

Феанаро никогда особенно не любил праздники, на его взгляд здесь было слишком много эльдар и слишком много шума. Но мальчикам нравилось общаться со сверстниками, Макалаурэ вон окружили, едва певец успел переступить порог. И отец бы огорчился, если бы его старший сын проигнорировал праздник Созревания Плодов. Так что Феанаро на праздник пришёл, намереваясь отметиться, увидеть отца и уйти.
Мастер остановился у одного из фонтанов, глядя на узор, вырезанный на бортике. Серебряные струи мягко журчали, скрадывая гул зала. Плавные линии резьбы казались ему смутно знакомыми, Феанаро протянул руку, зачерпнув воды и коснувшись края бортика. Так и есть, вырезал кто-то из учеников Махтана, вот и узор узнаваем...

Золото отразилось в прозрачной воде, словно лучи Лаурелина коснулись поверхности фонтана...

Феанаро вздрогнул и обернулся.
Неподалеку стояли двое арафинвиони: Артаресто и Нэрвендэ. Тихо переговаривались о чем-то, не обращая внимания на прочих гостей.

Феанаро так и остался стоять, переводя вгляд с арфингов на фонтан, в котором золото мешалось с серебром струй. Как будто свет Древ сошёл на землю.
Как красиво, неужели никто этого не видит? Мастер огляделся, убедившись, что, кроме него, никто даже не взглянул на фонтан.
Глупцы. Занятые своей болтовнёй, они проходят мимо истинной красоты, даже не замечая её.

Артаресто первым почувствовал устремленный на них с сестрой взгляд, посмотрел в ту сторону и инстинктивно прижал Артанис к себе. Своего старшего дядю он почти не знал, но смутное чувство беспокойства отчего-то коснулось феа второго сына Арафинвэ.

Наконец, Артанис отвлеклась от беседы с братом.
- Приветствую тебя, Феанаро, - вежливо поклонилась она, как и подобало младшей.

Феанаро продолжал смотреть на арфингов, видя только сияющее золото волос, а в голове крутилась мысль: а что если объединить... Золото с серебром? Нет, это уже было, много раз.. Воду со светом? Но как? Как заставить их слиться воедино? В фонтане это так легко, но...
Голос Артанис вывел мастера из задумчивости.
Он кивнул в ответ на её приветствие и только потом решил, что неплохо бы и сказать что-нибудь.
- Айа, Артанис. И ты, Артаресто. Почему вы не среди танцующих?
Феанаро спросил первое, что пришло в голову. Его мысли были заняты иным. Казалось, вот-вот он поймает эту идею, поймёт, как сделать, как объединить две стихии в одно целое... Только бы это золото подольше не исчезало.

- Приветствую, дядя, - наклонил голову Артаресто. - Пока немного жарко для танцев... А здесь, у фонтана, такая приятная прохлада. Не правда ли? Может быть, мне принести для всех по бокалу сока или вина?
Арафинвион старался, как мог, поддержать светскую беседу, хотя не мог подавить непреодолимого желания поскорее убраться подальше.

- Да, - кивнул Феанаро. - Хорошо.
Он по-прежнему не сводил взгляда с Артанис, точнее, с её волос.

От Артанис не укрылся этот странный взгляд.
- С моей прической что-то не в порядке? - осторожно осведомилась она.

- Успокойся, все в порядке, - улыбнулся сестре Артаресто, - а я сейчас вернусь...
Он растворился в толпе, спрашивая себя: правильно ли было оставить Артанис в обществе родственника, славного эксцентричностью поведения.

Феанаро кивнул, как бы соглашаясь со словами Артаресто и... продолжал молча смотреть на Артанис. Мастер понимал, что по правилам этикета надо что-то сказать, раз они остались одни, но отвлекаться от ещё не сформировавшейся идеи было выше его сил.
Свет и вода...
- Я заметил ваше отражение в фонтане, - наконец сказал он.
Иногда полезно проговорить свои мысли вслух. Может быть, тогда они займут свои места и перестанут скакать и путаться?

- И тебе понравилось?

- Нет. Это заставило задуматься, - Феанаро говорил медленно, делая большие паузы между фразами.
Идея потихоньку принимала чёткий облик. Стихии, цвета нельзя слить воедино, но можно соединить их носители.

- И о чем же, если ты не сочтешь дерзким мой вопрос?

- О золоте. И о свете. Ты ничего не замечаешь? - Он опять смотрел в воду.

- Замечаю. Эта вода - как зеркало.

- Зеркало? - Феанаро перевёл на неё отстранённый взгляд. - Вовсе нет. Зеркало просто отражает лучи, и всё. А здесь они проходят сквозь воду и там смешиваются...
Он резко замолчал, поражённый блеснувшей догадкой: вместо воды можно использовать стекло. Обычное стекло, не зеркало. Оно тоже пропускает лучи и тоже их преломляет. Только надо поэкспериментировать с толщиной и прозрачностью стекла, добиться нужного угла преломления...

- Значит, как хрусталь? - лениво поинтересовалась Артанис. Смысла разговора она не улавливала и отвечала больше из любопытства.

- Да, - рассеянно отозвался Феанаро. - Только там должно быть что-то другое, не металл. Серебро, оно не передаёт... Но как иначе заключить свет в стекло?
Мастер говорил словно с самим собой, не замечая, что фразы остаются незаконченными, а мысли скачут туда-сюда.

Вернулся Артаресто, неся перед собой на подносе три кубка с вином.
- Артанис, лорд Феанаро, - остановился от перед сестрой и дядей, - прошу...
По первому взгляду можно было судить, что беседа с родственником протекала вполне мирно, и Артаресто, волновашийся все время, пока ходил за напитками, облегченно вздохнул.
- Надеюсь, я не помешал вашей беседе?

- Благодарю, Артаресто, ты очень любезен, - сестра улыбнулась ему. - А лорд Феанаро рассказывает о свете.

- Вот как? - Артаресто с недоумением взглянул на дядю. - Признаться, я полагал, что в обществе такой очаровательной девушки можно найти и более занимательную тему для беседы.

- Ну что ты. Мне интересно, - Артанис улыбнулась.

- Спасибо, - Феанаро взял свой кубок, но вместо того, чтобы пить, принялся разглядывать игру света сквозь хрусталь.
Вот. Багрянец за стеклом. Этого он хотел? Нет, здесь только один цвет, а нужно два. Мастер поднёл руку к фонтану, ловя отблески золотого света.

Артаресто было не слишком уютно в обществе дяди, который явно был поглощен своими мыслями. Ничего, сейчас они допьют это вино и уйдут подальше, танцевать, гулять, искать знакомых. Куда угодно.
- Ты ищешь какое-то сочетание света для своих работ, лорд Феанаро? - вежливо поинтересовался Артаресто, чтобы поддержать беседу.

- Сочетание? Да, наверное, - Феанаро таки поймал отражение и теперь задумчиво смотрел на него.

"Вот и предлог уйти", - подумал Артаресто.
- Наверное, мы с Артанис только отвлекаем тебя, дядя, - насколько мог любезно произнес Арафинвион, - не смеем мешать прославленному мастеру.
Он вопросительно посмотрел на сестру.

Феанаро сперва кивнул и только потом понял, что спросил Артаресто.
Думать, конечно, лучше в одиночестве, но если Арфинги уйдут... Золотой свет тоже исчезнет.
- Hет, постойте! - Мастер тряхнул головой, оборачиваясь к племянникам. - Могу я попросить вас?
Эти слова дались ему с неимоверным трудом. Просить о чём-то, да ещё и детей младшего брата... о если они уйдут, если это золото исчезнет... Он так и не поймает ту идею, что уже почти здесь, почти в руках.

Артанис изумленно распахнула глаза
- Да-да..

У Артаресто даже рот приоткрылся от удивления:
- Конечно, дядя. В чем бы мы могли помочь тебе?

- Артанис... Оставь мне часть того золота, что плещется в фонтане. Прядь твоих волос.

Артаресто ошарашенно посмотрел вначале на дядю, потом на сестру, не найдясь сразу, что ответить.

Нервендэ сначала хихикнула, потом расхохоталась так, что из глаз брызнули слезы.
- Лорд Феанаро! Выходит, тебе мало твоих металлов и камней, что ты взялся делать украшения из женских волос?

Лицо Феанаро вытянулось. Мало кто позволял себе так говорить с ним. Да ещё и смеяться!
- Только женщина, никогда не бывавшая в мастерской, могла сказать такое! Неужели в доме Арафинвэ все настолько забыли о работе, что уже камня от волос отличить не могут?

- Что ты, лорд Феанаро, разве женщине доступны ювелирные тонкости?

- Я рад, что ты это понимаешь, - процедил Феанаро.

- Конечно, лорд Феанаро, - скромно потупилась Артанис, - кто я пред таким великим мастером.

- Но ты не ответила на мой... мою просьбу... - Феанаро сжал ножку бокала с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

Артаресто весь напрягся, дядя явно начинал гневаться, а в гневе он... Но с другой стороны, просить у сестры прядь волос, на взгляд сына Арафинвэ, было не вполне прилично. Он ждал, что ответит Артанис.

Артанис тоже заметила раздражение Феанаро, и на мгновение ей стало жутко - злить его...
- Прости, лорд Феанаро, но я вынуждена ответить отказом.

Артаресто ободряюще пожал руку сестры, пусть Феанаро не думает, что все и всегда готовы выполнять его желания.

- Вот как? - Взгляд мастера стал холодным до остроты. - Могу я узнать, почему?

- Разве ты объясняешь кому-либо причину нежелания, чтобы другие пользовались тем, что тебе принадлежит?

- Зато я отвечаю на вопросы старших. Неплохо бы и тебе научиться этой премудрости.

- Наверное, эта премудрость слишком сложна для меня, лорд Феанаро, - Артанис гордо подняла голову, - я польщена, что ты подобным образом оценил мою красоту, но не собираюсь расставаться ни с малейшей ее частицей.

В ответ Феанаро швырнул свой бокал об пол. Осколки разлетелись, опережая жалобный звон разбившегося хрусталя, и грани их были столь же остры, как быстрый взгляд, которым мастер наградил девушку.
- Ты никогда не познаешь счастья быть мастером, Артанис. Ты слишком занята своей особой для этого.
Больше Феанаро ничего говорить не стал, просто развернулся на каблуках и пошёл к выходу из зала. Он был в ярости, но причиной тому была вовсе не  высокомерие племянницы. Так и не пойманная мысль, незавершённая работа, - вот что так сердило Мастера. Он чувствовал, что ещё немного, и понял бы, как это сделать. У этого ещё нет имени, но оно уже почти появилось, почти обрело завершённость и воплощение! И эта наглая девчонка всё испортила! Если бы ей хоть раз довелось сотворить что-то, она поняла бы, что нет ничего более жестокого, чем отобрать у Мастера заготовку, когда он уже почти понял, что с ней нужно делать, когда почти почувствовал её, почти увидел, почти коснулся...
Ну ничего! Феанаро тряхнул головой. Неужели какая-то глупая девчонка может помешать ему, лучшему мастеру среди нолдор? Он всё равно найдёт эту идею, поймёт её и воплотит. Да так, что не только волосы дочери Арафинвэ, а все сокровища Тириона померкнут перед его творением.
Мастер поклялся себе в этом. А своё слово Феанаро привык держать.

- Артанис, - Артаресто успокаивающе погладил сестру по руке.
- Прости ее, лорд Феанаро, - попытался он окликнуть дядю, - я думаю, сестра просто слишком удивлена твоей просьбой...

Но  дядя не удостоил их даже взглядом.
- Пойдем в сад, - Артаресто взял Артанис под руку.

Хотя ему после всего произошедшего уже совсем не хотелось оставаться на этом празднике.

(с) Энди, Эарель, Эстэль, 2006

(с) Север и Запад, 2006

(с) Венец, 2007