Проект "Север и Запад"  

Тингрэлл находит Сарин

Авторы – Ноло (Тингрэлл), Lizzz (Сарин).

Надежда становилась все призрачнее. Иногда Тингрэллу казалось, что он вот-вот возненавидит этот мир. Мир, где не было Сарин.
Но камень-звезда по-прежнему был с ним. И когда квендо был уже готов отчаяться, тот будто шептал ему, что нужно просто идти - идти, никуда не сворачивая. И где-нибудь, на берегу одной из речушек, или на какой-нибудь нехоженой тропинке, или под старым деревом, или...
Она будет его ждать.
Где-нибудь.  

Сарин иногда  уходила от Удуна достаточно далеко в глубь Эндорэ. Хотелось открывать этот мир, познавать его, но она все равно лишь узнавала мелодии, «вспоминала» их. Даже никогда не слышанные ранее, они рассказывали слишком много о сути вещей.
Не хотелось знать - хотелось открыть догадаться, домыслить, вообразить, пусть и неверно - но самой.
Кому, как не ученице Вайрэ, знать все эти тайные тропы судеб, не видимые взаимосвязи и переплетения предопределенностей…

- …Хотя нет - что же такое, эта предопределенность? Почему все случается именно так, и никак иначе? Могло ли оно быть по-другому? В какой момент Мир сворачивает с одной тропы на другую?
Могло ли не упасть дерево через поток? Мог ли лист не сорваться с ветки… - если он уже коснулся мягкого мха…
Мы сами правим случайностями, или это они нас направляют? Есть ли выбор - или все уже спето, просто не всем мелодиям пришло время проявиться?...

Мир Сарин сейчас молчал, хотя нет, он говорил с ней собственными голосами, запахами, цветом - изнанка была скрыта. Он не был сейчас спет - он просто был.
Ограничивая свое «знание», она оставляла возможность открытию - но это все равно оставалось искусственной мерой - майэ всегда могла узнать - вспомнить или опровергнуть придумку и домысел.

Сарин шла не торопясь, глядя толи в себя, толи по сторонам, и потому то и дело спотыкаясь о подворачивающиеся под ноги коряги и корни, прячущиеся в густом мху. Только ткань темно-зеленого длинного платья, словно живая, ловко избегала сучков и колючек.  

Тингрэлл вышел к реке.
Странная она была.
Не-звучная.
Хотя шуму было много.
Река бурлила, перекатывая пенящиеся воды сквозь порог.
А за порогом росла сосна. И около нее - камень.
Как будто он был поставлен сюда нарочно.
Чтобы те, кто идет на Север, могли передохнуть.
"Куда я иду? Зачем?"
Ему никто не ответил.
Даже звезда, которую он нес на груди.
А камень манил к себе. Словно обещал все-все объяснить... если квендо до него доберется.
И он пошел.

Сначала эльф попытался поговорить с рекой.
Но ничего не вышло.
По-прежнему поток с силой устремлялся куда-то вдаль, не обращая внимания на стоявшую на берегу одинокую рыжеволосую фигурку.
Тингрэлл на мгновение растерялся.
Что же делать - теперь?

"С пумой - тоже нельзя было договориться".
Воспоминание было неприятным.
Но полезным.
Тингрэлл подошел к самому берегу и осторожно потрогал воду рукой.
Она была такая холодная, что эльф на мгновение отступил. Но только на мгновение.
Он зажмурил глаза и сделал шаг вперед. Потом второй...
дно ушло из-под ног.
"Стать, как те щепки..."
Он сжался в комочек, стараясь не пропустить камень...
Островок оказался неожиданно высоким.
Тингрэлл отчаянно молотил руками и ногами, стараясь просто удержаться на месте, чтобы его не унесло потоком. И внезапно вода подхватила его и швырнула на берег с неистовой силой.
"Добрался," - подумал эльф, проваливаясь в беспамятство...

Тингрэлл открыл глаза.
Над ним возвышалось звездное небо, перечеркнутое в некоторых местах черными толстыми линиями с острыми концами. Они казались смутно знакомыми...
"да это ж сосновые ветки!"
Тингрэлл сел и тут же охнул, сжимая виски руками.
Боль была почти нестерпимой. А на лбу вздулся бугорок, как у молодого олешка.
"Сейчас и у меня рога вырастут", - усмехнулся эльф.
Усилием воли он поднялся, пошатываясь, добрался до камня и сел на него.
И боль ушла, будто и не было ее.
И выемка на камне - словно специально, чтобы удобнее сидеть было... Как для него сделана.
А вдали сияли звезды.
Тингрэлл и сам не знал, откуда в нем родилась уверенность, что именно сюда придет та, кого он искал.
И Тингрэлл погрузился в ожидание.  

Лес вокруг Майэ изменился - деревья стали низкими и корявыми, а под ногами зачавкал напитанный водой мох. Сарин отвлеклась от созерцания и с некоторой неохотой открылась музыке - утопнуть тут ей не хотелось совершенно.
- Вот сейчас все и кончится, - подумала она, с сожалением понимая, что с первой нотой все ее умопостроения или окажутся совершеннейшей глупостью или, напротив, подтвердятся. Оба исхода ее одинаково не устраивали.
Вдруг она услышала, или ей показалось… Нет, действительно - странная мелодия, и знакомая и незнакомая одновременно, прерывисто звучала откуда-то с противоположной стороны болота.
Позабыв тут же обо всех своих недавних размышлениях, Сарин чуть не побежала, но, одумавшись, аккуратно пошла по едва слышащейся тропинке на встречу музыке.  

Когда она появилась - со стороны, противоположной той, откуда он пришел - Тингрэлл даже не удивился.
Он лишь вскочил и кинулся к ней, опасаясь, что видение исчезнет.
И тут земля провалилась под ногами.
Даже ты - предаешь?
Поверхность, казавшаяся ровной, гладкой и крепкой, начала затягивать в себя хрупкое перед ней тело. Жижа крепко обхватила щиколотки и наползала снизу - медленно и неотвратимо.
Тингрэлл отчаянно рванулся... Разум подсказал ему, что это было сделано зря. Квендо оказался в трясине по бедра...
Попытка достать до берега привела к тому, что эльф провалился по пояс...
дышать стало трудно.
И только сейчас пришел страх.  

Что-то случилось. Это были считанные мгновения, и Сарин, не успевая даже осознать, что делает, бросилась на помощь.
Она потом сама удивлялась, как ей это удалось. Еще пара шагов, и майэ плюхнулась на живот, прямо на травяные кочки, торчавшие из жидкой грязи, рядом с топью, в которой эльф оказался уже почти по грудь.
- Держись!  - крикнула она, почему-то по осанвэ, протягивая эльфу непонятно как оказавшуюся в руках длинную корягу.  

Этот голос проник в напряженное от испуга тела, как вода питает корни древ...
Голос, проникший в самую его суть.
Голос, который сделал жестокий мир прекрасным и радостным.
Рука вцепилась в протянутый кусок дерева - сама по себе.
А сердце пело.
"Теперь и утопнуть можно... Она..."  

Попытавшись потянуть корягу на себя, Сарин поняла, что ничего из этого не выйдет - ей просто не хватит силы.
 Вот беда, еще ни разу не приходилось вытаскивать квэндо из болота…, -несуразность этой мысли словно привела ее в чувство, - Но что же делать то?
- Тингрэлл, - позвала Сарин вслух.
- Тинг, слышишь меня, попытайся подтянуться, только осторожнее, не торопись…  

Тингрэлл с трудом различал слова.
"Подтянись".
Ничего себе - подтянись. Этак и Сарин сюда затащишь...
Плыть в зловонной мути не получалось.
Разве что...
Он попытался вслушаться в мелодию болота.
Тщетно.
Эту музыку не уговоришь помочь эльфу.
Он осторожно попытался придвинуться к берегу...
И жижа захлестнула шею. Стало трудно дышать. Или так только казалось?
- Сарин. Оставь. Не получится. Тебя тоже затянет.  

- Да что же это? - Сарин была в отчаянии.
- Он же сейчас утонет! Отпусти его! Отдай!
И трясина послушалась.
Густое и вязкое, только что готовое поглотить эльфа, словно исторгало теперь его на поверхность.
 Вот ведь, чуть его не погубила. И почему всегда все делаю не так?...
Хотя странно, это же не моя мелодия, а я ее так легко уговорила…
Сарин перехватила освобожденного квэндо за руки, помогая ему выбраться.  

Тингрэлл почувствовал под ногами твердую землю. С него ручьями стекало... ну, в общем, то, что было в болоте. Назвать это "водой" не поворачивался не язык, ни ум.
Перепачканный в жиже Тингрэлл счастливо улыбнулся.
- Са-арин, - протянул он.

Сарин измазалась едва ли меньше Тингрэлла. Потрясенная и обрадованная, она этого и не заметила.
- Пойдем скорее отсюда, - майэ взяла эльфа за руку, уводя с опасного места.
- Как же ты тут очутился, так далеко от Озера?
Теперь, когда опасность практически миновала, Сарин стало разбирать любопытство.  

Тингрэлл тоже, кажется, пришел в себя.
- Я просто шел... И дошел вот.
Его лицо опять расплылось в бессмысленно счастливой улыбке.
- Как ты думаешь, можно тут где-нибудь хотя бы умыться?

- Ой! - Сарин всплеснула руками, с намокших рукавов полетели брызги, и она рассмеялась.
- Пойдем, здесь недалеко есть удобный спуск к воде. Да ты, наверное, ужасно устал? Там можно и отдохнуть немного.

Немного ниже по течению речки болото вдруг закончилось, и они вышли на маленькую полянку, поросшую невысокой густой травой, в которой пестрели мелкие цветы. Здесь был невысокий берег и мелко. Быстрая прозрачная вода, весело журча, проносилась над песчаным дном.

Первым делом эльф кинулся к воде.
"Да уж... хорош..."
- Не понимаю, как ты меня вообще узнала - в таком виде... - пробормотал он, отчаянно оттирая лицо.  

Когда Тингрэлл, наконец, закончил умываться, на полянке уже потрескивал маленький костерок, а платье Сарин было совершенно чистым.
В руках майэ держала только что спетый деревянный сосуд причудливой формы.
- Тинг, зачерпни воды, пожалуйста - сказала она, протягивая эльфу сотворенное.  

Тингрэлл собрался было поинтересоваться, откуда Сарин взяла деревянную посудину, но постеснялся и молча отправился выполнять просьбу. Вода была холодная, сосуд - вполне подходящим, а настроение - лучше некуда.
Протягивая девушке принесенное, он коснулся ее руки. Всего лишь на мгновение.  

Сарин непроизвольно дернула рукой, едва не расплескав воду. Ей показалось, что она даже видела искру, проскочившую в прикосновении, но взглянув на квэндо, она с удивлением поняла, что тот не почувствовал ничего необычного.
Она улыбнулась, принимая сосуд и старательно делая вид, что ничего не произошло.
 Может, мне показалось? Странная мелодия, кажется, я слышу ее, но словно издалека… Что же это может быть, откуда?

Когда вода закипела, Сарин бросила в нее щепотку трав и достала из сумки хлеб. Он был мягкий и теплый, словно его только вынули из печи.  

Тингрэлл не вмешивался.
Костер весело сыпал искрами, есть квендо не хотелось...
Когда Сарин отдернула руку, он было насторожился, но тут же успокоился. девушка не собиралась никуда бежать и вела себя так, как будто ничего не случилось.
И лишь камень-звезда вдруг стал почти нестерпимо-горячим. Словно хотел, чтобы...
- Сарин, - голос Тингрэлла прозвучал неожиданно резко. - Мне нечем одарить тебя, разве что...
Он сунул руку за пазуху и через мгновение на ладони протянул камень.  

И тут Сарин услышала мелодию, тень которой, ей только что чудилась. На ладони эльфа сияла звезда, словно сорвавшаяся с неба, словно пойманное в воде отражение.
- Это для меня? - Сарин не ждала ответа, за Тингрэлла уже ответил камень.
Майэ аккуратно, нежно взяла его с ладони квэндо. Звезда вспыхнула и вновь засветилась ровным мягким светом, чуть иным, чем прежде - будто успокоились волны.