Лук и стрелы
Авторы – Ирис (Гэлу), Дайниэль (Тингрэлл, Эол, Мальдэн)
Тингрэлл возвращался в
селение. Он уже успел соскучиться по квэнди, по разговорам с друзьями, пению
дев, детскому смеху и возне малышей.
Странное стало с ним происходить в последнее время - теперь он нигде не мог
найти покоя. В селении ему вскоре становилось тревожно, словно какая-то
неведомая сила тянула в Убежище. А там, наедине с собой и лесом, он разговаривал
с Золотым и Лиловым Плющом в надежде услышать тайную весть. Но цветы и листья
рассказывали о дожде и ветре, о белках, снующих в кронах деревьев, о ящерице,
облюбовавшей соседний пенек… И ни звука, ни следа тихой мелодии той, что
когда-то на качелях взлетала к звездам. Вскоре это беззвучие становилось
невыносимым, и квэндо возвращался домой.
Вот и сейчас Тингрэлл почти бежал вдоль берега по едва заметной тропке. Осталось
совсем немного - обойти небольшой заливчик с мягким песчаным берегом, поросшим
ивняком, пройти через заросли поющего тростника, и он будет дома.
Рыжеволосый квэндо сделал несколько шагов и, зацепившись за корягу, ойкнул от
боли и запрыгал на одной ноге. Перед ним лежала колода – кусок топляка,
выброшенный на берег волнами или вытащенный кем-то из квэнди. Тингрэлл, усевшись
на ствол, растер ушибленный палец и, наконец, осмотрелся. В этом месте он редко
бывал, но знал, что многим нравится тихий уединенный уголок. Немым
свидетельством недавнего посещения на земле лежала оставленная кем-то арфа. Эльф
поднял инструмент, провел пальцами по струнам и прислушался. "Ээ-олл," - пропели
струны. "Надо будет прихватить арфу с собой," - решил квэндо, задумчиво глядя на
водную гладь. Тихо. Как здесь тихо, только шелест листвы и шепот волн, поющих
свою вечную песнь.
Звезды затянут тучи,
Молнии росчерк вьется.
Словно песок сыпучий
Время меж нами льется.
Птице - кружить над полем,
Небу - дождем пролиться,
Им - не изведать боли,
Нам же – не измениться.
Крылья несут на север,
С ветром колючим споря.
В тихом моем напеве
Ты не услышишь горя.
Время и расстоянье
Сердца биеньем мерить,
Помню лишь глаз сиянье
И не могу не верить.
И вдруг, словно обжегшись, Рыжий отбросил арфу в сторону. Инструмент с печальным
стоном упал в траву. Перед внутренним взором медленно таял образ летящей на
качелях Сарин. Эта песня... Он не хотел ее вспоминать.
Гэлу стоял неподалёку
у дерева и внимательно слушал грустную песню. Ему было немного неловко, словно
он подслушивал. Но ведь Тинг пел вслух, открыто, и он решил всё же задержаться.
Гэлу и раньше замечал за другом некоторые странности, но не придавал им особого
значения. Однако, когда песня кончилась, и арфа отлетела почти что к его ногам,
подумал, что пора вмешаться.
Тонкая рука квэндо легко подняла инструмент, всё ещё хранящий обиженный звук
струн, задетых сухой веткой, и рядом с Тингреллом раздался знакомый насмешливый
голос:
- Тинг, арфа не виновата в том, что тебе удалась эта песня.
Тингрэлл сразу узнал
голос Гэлу. В других обстоятельствах встреча с другом вызвала бы радость, а
сейчас эльф пришел в замешательство и досадливо поморщился - надо же,
оказывается, он пел вслух. Определенно, играть на свирели лучше, тогда уже точно
не споешь.
Квэндо вздохнул.
- Да, не умею я играть на ней. Арфа, действительно, не виновата.
Гэлу присел рядом и
провёл пальцами по струнам.
- Это я не умею, Тинг, а ты умеешь... И песни, оказывается, тоже умеешь
сочинять. Интересно, и кто же она? - улыбнулся он, - Хотел бы посмотреть, на ту,
что заставила тебя даже песню сочинить.
- Я бы тоже хотел
посмотреть на нее, - Тингрэлл снова вздохнул.- Хоть один только раз. Но она
ушла, и я даже не знаю, где ее искать.
Вопреки дружбе, что-то удерживало эльфа от того, чтобы посвятить Гэлу в
подробности той встречи. Он только тихо добавил:
- Она - не квэндэ.
- Не квэндэ? - удивился Гэлу, снова тронув струны, - А кто же тогда?
- Она - Другая, Гэлу. Откуда-то с Севера. Это все что я знаю, - Тингрэлл невольно коснулся груди, словно проверяя, на месте ли платок, подаренный Сарин.
- Другая... С севера... - передразнил его Гэлу, - Ты хоть узнал точно - с кем встретился? Пока что все те, кто не квэнди, но похожи на нас - приходили тоже с севера, Тинг. И ургха тоже оттуда приходят, и Чёрный Всадник.
Тингрэлл слушал друга
и понимал, что тот, возможно, прав, но Сарин ушла, не думая беспокоить квэнди,
да и встреча была совсем случайной.
- Не волнуйся, Гэлу, она не собиралась приходить в селение, - рыжий эльф опустил
глаза и совсем тихо добавил. - Она - не ургха и не Всадник.
- Ох, не нравятся мне
эти случайности. И настроение твоё не нравится, - заметил Гэлу.
Он продолжал "играть" на арфе, и струны издавали негромкий звон, похожий на звук
дождевых капель. Крайнюю, и самую длинную струну Гэлу потянул слишком сильно, но
не удержал, и струна чувствительно ударила его по левой руке.
Квэндо тихо вскрикнул, но не прекратил своего занятия. Он заметил, что
деревянная дуга арфы прогнулась и снова вернулась в исходное положение...
- Мне тоже не
нравятся, - Тингрэлл покосился на друга. В это мгновение инструмент и Гэлу
вскрикнули почти одновременно.
- Ну, что ты делаешь? Осторожнее, это ведь не моя арфа.
Однако, видя, увлеченность друга, Тингрэлл не смог удержать улыбки.
- Ты решил научиться играть?
- Нет, не играть.
Подожди, Тинг... - Гэлу прервал занятие и повернулся к другу, - Смотри, струна
может согнуть дерево, но лишь на время, так же как твои качели...
Гэлу внезапно поднялся и оглянулся вокруг. В глазах квэндо появилась лёгкая
отстранённость, явный признак того, что пришла к нему какая-то интересная идея.
Поведение друга
вызывало живой интерес. По опыту Рыжий знал, если Гэлу начинает уходить в себя,
значит за этим, скорее всего, последует нечто неожиданное. Однако Тингрэлл не
смог удержаться от каверзных вопросов.
- И какой прок в сгибании дерева струной? Ты же не собираешся качаться на
струнах?
Мальдэн, не спеша,
возвращалась домой, собирая цветы для венка, и пока не успела уйти далеко от
того места, где недавно застала Эола за музыкальными упражнениями - тот, по всей
видимости, хотел испытать новую арфу подальше от любопытных глаз и ушей. Квэндэ
не очень таилась, подходя к играющему эльфу, однако Эол предпочел исчезнуть в
зарослях, словно спугнутая птица. Девушка остановилась в недоумении и потом
повернула назад. Что с это Эолом? Чего вдруг он от нее бегает?
В таком задумчивом настроении Мальдэн сидела на полянке и вплетала собранные
цветы в венок из мяты, когда ее внимание вновь привлекли звуки арфы и грустная
песня, доносившиеся с того же места. Девушка прислушалась. Сейчас она была
уверена в том, что раньше не слышала этого певца, и теперь ее одолело
любопытство. Может быть, это Эол вернулся?
Мальдэн улыбнулась – теперь-то она подкрадется совсем незаметно и не спугнет
робкого квэндо. Внезапно песня смолкла, а потом девушка услышала знакомые голоса
и тиньканье струн. Она осторожно раздвинула ветки кустарника и глянула на берег
- на бревне сидели Тингрэлл и Гэлу, причем последний с увлечением перебирал
струны арфы. Девушка краем сознания отметила: «Тинг вернулся!» и замерла, с
удивлением глядя на эльфов, - ни один их них никогда не пел.
В это время Гэлу поднялся и начал в задумчивости расхаживать по берегу. Квэндэ
затаилась, намереваясь понаблюдать за друзьями и понять, в чем дело.
- Нет, - улыбнулся тот, - качаться на струнах я не собираюсь... Но вот вспомни,
когда ты спрыгиваешь с качелей, они подлетают вверх ...
Гэлу не договорил. Он подошёл к ближе к берегу и поднял небольшой камешек.
Рыжий эльф с недоумением наблюдал за слоняющимся по берегу другом.
- А причем здесь качели?
Квэндо вопросительно посмотрел на Гэлу - неужели тот намекает на качели Сарин,
но потом отбросил это подозрение, слишком невероятным оно показалось. Тинг в
задумчивости протянул руку к арфе, поднял и ласково погладил, словно успокаивая
и обещая вернуть ее хозяину. Потом пальцы снова рассеяно пробежались по струнам,
извлекая причудливый узор мелодии.
Квэндо улыбнулся и подбросил камешек в руке.
- А говорил, что не умеешь играть! - подмигнул Гэлу другу, - Качели твои тоже
очень интересные штуки проделывают. Я же говорил - если резко с них спрыгнуть,
то корзинка подлетает вверх! Потому что распрямляется ветка. И арфа сгибается и
рапрямляется точно так же.
Тингрэлл с сомнением
глянул на друга.
- Не умею, Гэлу. Баловство это все. Арфа по-настоящему поет только в руках
Даэрона и Тинвэ, у меня же просто шепчет. Другое дело свирель или флейта...
Эльф никак не мог взять в толк, что общего между арфой и качелями нашел Гэлу.
(о) Вопрос. Безнадежно ускользающая мысль.
- Но ведь так же может
полететь и ещё что-то... - сказал Гэлу и нахмурился, почувствовав поблизости
аромат мяты. Он обернулся и сделал пару шагов к зарослям, определил, что мята
"растёт" именно там. Квэндо взодхнул и улыбнулся.
- Мальдэн, если ты хочешь провести Гэлу, то вставай с подветренной стороны или
вплетай в свой венок другую траву.
Тингрэлл знал, что у
друга буйная фантазия, но чтобы в такой степени? Квэндо рассмеялся коротким
смешком.
- Гэлу, только никому не рассказывай, что из арфы камешками кидаться собираешся.
Как ты себе это представляешь?
Вопрос повис в воздухе и эльф проследил взглядом за другом, который неожиданно
устремился к зарослям. Как же он раньше не обратил внимания на приглушенную
мелодию девы?
Квэндэ смешалась и не
нашлась, что сразу ответить. Вот ведь забыла, что Гэлу хорошо знает ее
пристрастие к мяте. Надо было оставить венок на поляне.
Девушка медленно развела ветви кустов и вышла к эльфам, пытаясь за улыбкой
скрыть смущение.
- Айа, квэнди.
Мальдэн совладала с собой и, вздернув подбородок, окинула друга вызывающим
взглядом искрящихся серых глаз.
- Гэлу, я не виновата, что ветер успел перемениться, пока я за вами наблюдала.
- Айа! Конечно,
виноват ветер, - рассмеялся Гэлу, - Но теперь ты можешь наблюдать, не заботясь о
его направлении. Мы не против.
Квэндо снова подбросил камешек в руке, кивнул Мальдэн, приглашая в компанию, и
вернулся к Тингрэллу.
- А я и не собираюсь пока ничего рассказывать, - сказал он, усаживаясь рядом, -
Если у ветки есть сила подбрасывать что-то, значит это может быть полезно.
Эльфийка обошла бревно и молча уселась рядом с Тингом с любопытством наблюдая за эльфами.
- Айа, Мальдэн, -
улыбнулся Тингрэлл девушке и вновь посмотрел на Гэлу. Он чувствовал, как цепко
друг ухватился за какую-то идею, но все не мог уловить ее сути.
- И все же, что ты задумал, Гэлу?
- Я и сам пока не
знаю... - ответил тот, снова беря в руки арфу, - А если попробовать вот так...
Гэлу приставил камешек к струне и попробовал послать его к реке. Но безуспешно.
Камешек упал почти что рядом с ногой.
Мальдэн издала тихий
смешок и с озорной улыбкой надела свой венок на голову Гэлу.
- А тебе идет, камнеметатель, - окинув эльфа критическим взглядом, девушка
удовлетворенно хмыкнула и добавила уже серьезно.
- Гэлу, камень никуда не полетит. Вот смотри, - Мальдэн подобрала упавший
камешек и несколько раз подкинула его на ладошке. - То, что направляет камень,
должно быть шире, чем сам камень.
Девушка наклонилась и подняла валявшуюся у ног тонкую сухую ветку. - А теперь
представь, что это - струна.
И квэндэ сделала несколько безуспешных попыток уложить камень на ветку.
- Видишь, ничего не получается, - подытожила Мальдэн, теперь ее взгляд выражал
странную смесь вызова, заинтересованности и легкой иронии.
Гэлу с улыбкой
посмотрел на неё и хитро прищурился.
- Думаю, что камень не полетит, прежде всего потому, что слишком тяжёлый, - он
забрал прутик из рук Мальдэн и повертел в руках, - но ты права, можно
попробовать с этой деревяшкой...
С этими словами квэндо повторил попытку. Арфа издала тихий звон, а веточка
пролетела несколько шагов и упала почти у самой воды.
Мальдэн удивленно
проследила за полетом, затем шагами измерила расстояние.
- Шесть шагов.
Рыжеволосый эльф,
немного заскучав, непроизвольно растворился в окружающей музыке, отстраненно
наблюдая за действиями Гэлу и Мальдэн. Хотя сейчас он их почти не видел, вернее,
видел не столько их, сколько переливы цветов и мелодий, которые, ярко выделяясь
на общем фоне земли, воды и неба, кружились в причудливом танце, словно две
ленты или змеи, сближаясь и расходясь, сплетаясь кольцами и расплетаясь. Одна -
золотисто-коричневая с сияющими зелеными вкраплениями - Гэлу, вторая -
серебристая с нежными сиреневыми переливами - Мальдэн.
Зрелище, порожденное его фантазией, было завораживающе красивым. Зрелище или
музыка? Тингрэлл даже не мог определить, но то, что сейчас ему пригрезилось,
было чем-то похоже на ту встречу с Сарин...
Гэлу отоложил арфу, поднялся и тоже измерил расстояние.
- Твоих шесть, моих - пять, - сказал он, - Тинг, может ты теперь попробуешь?
Тингрэлл с сожалением
оторвался от своего видения и удивленно глянул на Гэлу, потом перевел
недоуменный взгляд на Мальдэн.
- Попробовать? Что?
- Как что? - удивился Гэлу, - Пустить ветку из арфы. Ты вообще с нами, Тинг?
- А-а. Я было подумал,
что ты мне предложил шаги Мальдэн перемерить, - быстро сориентировавшись,
усмехнулся Тингрэлл. Эльф осмотрелся и, подобрав с земли потемневший от времени
сучок, попытался приладить его к струне. Покрутив так и этак, он все же выбрал
одно, наиболее удобное не его взгляд, положение. Палочка сорвалась со струны и
ушла немного вбок, пролетев чуть большее расстояние.
- Ну как?
- Очень хорошо, -
улыбнулся Гэлу, - Только всё-таки летят они недалеко. Не так, как твои качели.
Гэлу подобрал упавший прутик и задумался ненадолго.
- Может, дело ещё в размерах?
- А что в размерах? -
удивилась Мальдэн. - Надо больше или меньше?
Она отошла к кустам, и подняла две палочки - одну короткую, толщиной в палец,
вторую длиной с ладонь, но толщиной с травяной стебель.
Приблизившись к Гэлу, квэндэ протянула ему находки.
- Выбирай. Какая больше нравится?
- Я не о том, Мальдэн,
- сказал он, улыбнувшись, - я о размере самой арфы. Ветка, подбрасывающая
корзину намного больше.
Во взгляде Мальдэн смешались недопонимание и ирония. Девушка шутливо округлила
глаза.
- Гэлу, только не говори, что надо сделать арфу размером с качели.
- Зачем же арфу? - засмеялся квэндо, - надо придумать что-то такое... Похожее на арфу, но больше. И струн там много не надо...
Тингрэлл с улыбкой
наблюдал за друзьями. Фантазия Гэлу, увлеченная новой идеей, вырвалась на
свободу, но Рыжий все же решил охладить его пыл.
- Думаешь, эта забава будет интересной? - в тоне эльфа сквозило сомнение.
Немного подумав, Тинг добавил. - Можно попробовать что-то сделать. У меня есть
тонкая бечевка. Только скажи, что ты хочешь.
- Я хочу, сделать так, чтобы любой прутик можно было заставить лететь далеко, - Гэлу снова сел рядом с другом, в глазах его на мгновение отразился звёздный свет, но быстро померк, и взгляд квэндо стал твёрдым и открытым, - Надо взять ветку и согнуть её струной, так же, как на арфе. Только взять ветку подлиннее, так будет удобнее. Попробуем?
- Попробуем.
Тингрэлл окинул взглядом ивовые заросли, какое-то время вслушиваясь в их песнь.
Потом он направился в ту сторону, где мелодия была неровной и звучала слабее. Из
нескольких усыхающих веток квэндо выбрал наиболее подходящуюю для замысла и
осторожно ее срезал.
Вернувшись к бревну, эльф очистил ее от боковых побегов и редких листьев,
прикинув длину, обрезал лишнее. Теперь в руках Тинга был прут длиной в три
локтя.
- Думаю, этой длины хватит.
Мальдэн уселась рядом с Гэлу и, в предвкушении новой забавы, с интересом
наблюдала за работой Рыжего.
Квэндо ловко сделал насечки для бечевки на обоих концах ветки и с одной стороны
закрепил веревку.
Гэлу взял в руки
незавершённую конструкцию и внимательно осмотрел, намотал на палец свободный
конец бечёвки и потянул на себя. Прут согнулся в дугу. Квэндо потянул ещё, но
быстро ослабил натяжение, почувствовав, что тот может сломаться.
- Теперь вот так, - сказал он, соединяя концы дуги бечёвкой.
- И что дальше? -
Мальдэн переводила вопрошающий взгляд с Тинга на Гэлу и обратно. - Может мне
палочек насобирать? А какие лучше?
Девушке нетерпелось испытать новую игрушку.
- Зачем собирать, Мальдэн? Смотри, сколько Тинг уже срезал, - Гэлу подобрал несколько срезанных веточек и протянул девушке, - Хочешь попробовать первой?
Квэндэ одарила друзей
лучезарной улыбкой и быстро очистила прутики от листьев. Взяв забаву, она
повертела ее в руках, пытаясь приспособить предназначенный для полета предмет.
Положение, в котором обычно держали арфу, в данном случае было явно неудобным.
Мальдэн огорченно вздохнула и, жалобно глядя на Гэлу, призналась:
- У меня не получается.
- Я и сам не знаю, как
лучше. Надо пробовать.
Гэлу забрал игрушку, ухватился рукой посредине дуги, приладил прутик к бечёвке и
отпустил натянутую "струну". На этот раз ветка пролетела значительно большее
расстояние.
Тингрэлл молча наблюдал за тщетными попытками квэндэ совладать с согнутой в дугу
веткой. Он и сам пытался представить, как же удобнее держать новое сооружение.
Попытка Гэлу оказалась вполне успешной, но рыжему эльфу захотелось проверить
насколько удобным будет другое положение.
Квэндэ издала возглас
одобрения и пошла измерять расстояние, которое преодолел прутик.
- Гэлу, у тебя получилось восемь шагов! - радостно отметила девушка, поднимая
метательный снаряд. Неожиданно ей в голову пришла новая мысль, и, повернувшись к
эльфам, она задорно добавила:
- Теперь можно устроить соревнование - у кого ветка дальше улетит. И еще, -
указав на игрушку, Мальдэн задала существенный вопрос. - Как мы это назовем?
- Cune, - не задумываясь ответил Гэлу, - Или тебе хочется назвать по-другому, Тинг? А соревнование мне нравится, улыбнулся он Мальдэн.
- Точнее названия не
придумаешь, - Тингрэлл одбрительно кивнул головой. - Это и есть дуга. Ну что,
Мальдэн, еще попробуешь?
Девушка радостно свернула глазами. Она взяла у Гэлу cune и повторила его
действия, кое-как пристроив палочку. Однако хорошо натянуть струну у нее не
получилось, и ветка сорвалась раньше времени, пролетев только около четырех
шагов.
Огорченная гримаска на лице Мальдэн вышла такой забавной, что Тингрэлл не смог
сдрежать улыбки.
- Ничего, попробуй еще раз. У тебя обязательно получится, - ободряюще
посоветовал рыжеволосый квэндо.
Мальдэн перевела вопросительный взгляд на друга.
- Гэлу, покажи еще раз, как ты это сделал.
- Если уж
соревноваться, то всем, Тинг, - подмигнул Гэлу другу и развернулся к девушке.
- Смотри, Мальден.
Эльф ещё раз медленно повторил всё, что делал. Только бечёвку с веткой отпустил
быстро.
Эльфийка снова взяла
лук. Не желая больше допускать ошибок, она отрешилась от всего окружающего и
прислушалась к новой вещи. Дуга пела, пела вместе со струной о силе и гибкости,
об упругости дерева и крепости струны. Мальдэн поудобнее перехватила лук,
приложила к тетиве выбранный прутик и снова прислушалась. Теперь дуга пела о том
как замечательно отправлять в полет, а прутик - об устремленности вперед и о
преодолении ветра.
В глазах девушки заплясали озорные искорки. Она повернулась спиной к гулявшему
над озером ветерку, и, затаив дыхание, натянула бечевку. Раз, и прутик улетел
вперед, сделав полоборота в воздухе.
Квэндэ передала игрушку Тингрэллу и отмеряла шагами дальность полета.
- Девять шагов! - радостно воскликнула девушка.
- Замечательно,
Мальдэн! - широко улыбнулся Гэлу и отошёл немного в сторону, давая Тингу больше
пространства для стрельбы.
Рыжеволосый эльф покрутил дугу в руках, вникая в ее тихий шепот, и озабоченно
оглянулся в поисках подходящей ветки. Нет, вокруг их было достаточно, но
Тингрэлл искал нечто особое - прутик должен быть с разветвлением. Подобрав
подходящий, эльф коротко обрезал боковые побеги, образующие развилку, оставив в
неприкосновенности длину главной ветки. Затем еще раз примерив к руке
новоизобретенный лук, ловко подцепил развилкой прутика тетиву и выстрелил.
Ветка улетела значительно дальше, чем во всех предыдущих попытках.
- Ну что, измеришь, Мальдэн? - довольно улыбнулся квэндо.
Девушка уважительно глянув на стрелка, старательно измерила длину полета.
- Тингрэлл, у тебя вышло четырнадцать шагов! - торжественно объявила эльфийка,
сияя от радости. Повернувшись к Гэлу и одарив его задорной улыбкой, квэндэ
добавила. - Теперь твоя очередь. Попробуй опередить Тинга.
- Конечно, попробую! -
воскликнул тот, забирая у Тинга лук.
Квэндо подобрал и новый прутик, разглядывая изобретение друга.
Игра захватывала Гэлу всё больше. Но, как всегда, ему хотелось найти в новой
забаве и пользу. Что толку просто так пускать веточки в полёт?
Он вслушался в мелодию струны и веточки. В ней была не только песня силы и
полёта, но и желание достичь цели.
Гэлу развернулся и выбрал целью дерево, стоящее в двадцати шагах от него,
сосредоточился и отпустил струну. Ветка упала почти точно.
- Гэлу, ты что решил вернуть дереву потерянные ветки? - пискнула девушка, едва
подавив готовый врываться смешок и изо всех сил стараясь вглядеть серезной.
Возглас квэндэ вызвал у Тингрэлла улыбку, и он вопросительно глянул на друга,
зная, что тот ничего не делает просто так.
- Ты лучше посчитай
шаги, Мальдэн, - усмехнулся квэндо в ответ.
Гэлу опустил лук и вспомнил о соревнованиях в метании копья. Там тоже нужно было
достичь определённой цели... А целью вне соревнования была вовсе не мишень.
Значит... Это значит, что и ветки могут быть оружием. Но разве можно достать
добычу простой веткой?
"Интересно, а можно ли также метнуть копьё?" - Гэлу провёл рукой по волосам и
повернулся к товарищу.
- Тинг, а можно сделать дугу побольше?
Мальдэн собиралась
было что-то ответить, но потом передумала и молча измерила расстояние.
- Двадцать четыре шага, - вопреки ожиданию, голос девушки прозвучал достаточно
сухо. Потом она снова устроилась на бревне и стала ждать, что еще придумают
квэнди.
Тингрэлл испытующе
глянул на друга.
- Что ты задумал? Насколько "побольше"? Так можно и дерево в дугу согнуть.
- Что задумал? - Гэлу даже не обратил внимания на испортившееся настроние Мальдэн, - Я вот думаю, что может нам попробовать запустить так же копьё... И тогда будет лучше - согнуть дерево.
Тингрэлл живо
представил, как десяток квэнди вместе с Гэлу и самим Тингом дружно оттягивают
толстую струну, закрепленную на верхушке и у основания корней крепкого дерева, а
Мальдэн под скрип сгибаемого ствола заряжает струну охотничьим копьем...
Не сдержавшись, рыжий квэндо показал эту картинку по осанвэ Гэлу и примолкшей
Мальдэн.
- Гэлу, только не говори, что ты это имел в виду, - хотя губы эльфа по-прежнему
улыбались, но медовые глаза уже смотрели серьезно и пытливо.
- Я неправильно сказал, - засмеялся Гэлу, - Но ведь и копьё можно сделать меньше, легче... Но всё равно дуга должна быть побольше. Чем больше ветка, тем больше у неё силы. Ведь так?
- Так то оно так. Но эта сила все равно будет ограничена расстоянием между плечом и вытянутой рукой - на большее струну не растянешь, - быстро в уме прикинул рыжий квэндо и согласно кивнул. - А уменьшить копье, может оказаться хорошей идеей.
- Значит, нам нужно обязательно попробовать эту силу, - от волнения Гэлу начал ходить по траве до берега и обратно, - Только ещё нужно выбрать хорошую сильную ветку...
Мальдэн не очень
хотелось вникать в рассуждения и фантазии друзей. Забава ей нравилась даже в
таком виде. Девушка чувствовала, что возможности этой дуги еще не исчерпались, а
квэнди уже мечтают о чем-то другом, заоблачном.
Эльфийка направилась за летающей веткой к дереву, в которое целил Гэлу. Подобрав
с земли нужный прутик, Мальдэн выпрямилась и взрогнула от неожиданности,
натолкнувшись на взгляд незаметно подошедшего эльфа.
- Айа... - растерянно пробормотала девушка.
- Айа, Мальдэн, -
поздоровался высокий квэндо. Тихий голос, едва заметный наклон головы и короткий
обжигающий взгляд темных, как небо, глаз. Не дожидаясь ответа, он обошел
девушку и направился к беседующим эльфам.
- Айа, квэнди, - поприветствовал Эол сидящих, с удивлением рассматривая странную
дугу в руках Гэлу. - Я вернулся за арфой.
Девушка в недоумении застыла около дерева, вертя в руках летающий прутик.
Да что же это такое? Почему Эол так странно себя ведет? Как будто она его
обидела.
Мальдэн постаралась припомнить все свои встречи с Темным, только ничего путного
на ум не приходило. Пару раз на праздниках, в отсутствие Гэлу, она уделила ему
немного внимания, впрочем, как и нескольким другим симпатичным квэндо... Нет, ей
решительно не в чем себя упрекнуть.
- И тебе привет, Эол, - слегка улыбнулся Гэлу, - твоя арфа здесь, - он кивнул в сторону сидящего на бревне Тинга.
- Айа, Эол, - рыжий эльф подхватил музыкальный инструмент и с улыбкой протянул его хозяину. - Ты создал прекрасную арфу. Она многому нас научила.
Губы Эола слегка
изогнулись в намеке на ответную улыбку, но черные глаза пытливо скользили от
одного квэндо к другому - эльф хотел понять, чем они тут занимались.
- Я рад, Тингрэлл, что она тебе понравилась. Это я сделал для подарка, - Эол не
стал уточнять, кому, и забрав свое творение, сменил тему. - И чему она вас
научила, этому?
Эльф указал на новое изобретение и улыбнулся, окинув ироническим взглядом обоих
друзей.
- Вы теперь играете на одной струне?
- Да нет же, - весело рассмеялся Тинг. - Мы играем по-другому теперь.
Эльф воспользовался осанвэ, чтобы показать Эолу все проделанные опыты с дугой и
прутиками, затем обратился к другу:
- Гэлу, покажи, что у тебя получается.
И уловив интерес в глазах Темного, Тингрэлл добавил:
- Гэлу придумал, что можно попадать в цель, и мы теперь думаем, как сделать
сильную дугу, и как с помощью cune заставить летать копье.
- Сейчас, - квэндо
оглянулся в поисках прутика и, увидев стоящую под деревом Мальдэн, направился к
ней.
По мере приближения Гэлу ощутил странную, немного "растрёпанную" мелодию девушки
и ускорил шаги.
- Что случилось, Мальдэн? - тихо спросил он.
- Ничего. Все хорошо,
Гэлу, - вопреки утверждению, глаза девушки подозрительно блестнули, и чтобы
скрыть готовые прорваться слезы, она быстро отвела взгляд.
Запоздалое внимание друга было совсем некстати, нарушив и без того хрупкое
равновесие расстроенных чувств. Еле сдерживая навернувшуюся на глаза влагу,
квэндэ быстро вложила прутик в руку Гэлу, и, не поднимая глаз пробормотала:
- Я, пожалуй, пойду... Я вспомнила... мне надо...
- Хорошо, иди, - рассеянно ответил Гэлу.
Настроение Мальдэн ему не нравилось, но нарушать её планы он тоже не хотел.
Квэндо забрал ветку и вернулся к берегу.
На этот раз Гэлу постарался сосредоточиться, и выстрел получился намного лучше и
точнее.
Мальдэн растерянно кивнула, то ли соглашаясь с Гэлу, то ли прощаясь с квэнди, и
развернувшись, скрылась в зарослях.
Медленно, она заставляла себя идти медленно. И только через полсотни шагов
эльфийка, сровавшись словно стрела с тетивы, кинулась бежать без оглядки.
В лес. Подальше от всех. Бежать, пока хватит дыхания, пока сердце не замрет
раненной птицей у самого горла.
Тингрэлл проводил
взглядом девушку, что-то в ее уходе было неправильным, но удачная попытка друга
и удивление Эола отвлекли его внимание.
- Гэлу, здорово у тебя вышло!
Эол как будто не
заметил ухода девушки и теперь ждал, когда Гэлу покажет свое умение. Он проводил
удивленным взглядом улетевший прутик и направился следом. Подняв ткнувшуюся в
землю ветку, квэндо недоверчиво покрутил ее в руках, словно пытаясь понять, в
чем здесь секрет, и затем вернулся к друзьям.
Глаза Темного блестели, но он как всегда был немногословен.
- Можно мне попробовать?
- Конечно, можно, - улыбнулся Гэлу, радуясь, что затею его оценили не только Тинг и Мальдэн и охотно протянул Эолу лук.
Эльф осторожно взял
новую вещь за один конец и прикрыл глаза. Свободная рука, словно ощупывая, легко
скользнула по всему изгибу лука, потом немного оттянула тетиву, пробуя ее силу.
Перехватив лук посередине, квэндо сосредоточенно приладил к ней летающий прут,
медленно растянул тетиву и так же медленно вернул в исходное положение. Затем,
направив лук в сторону дерева, Эол сильным движением натянул тетиву и быстро
разжал пальцы. Прутик лег немногим ближе, чем у Гэлу.
Эльф слегка нахмурил брови.
- Здорово! - похвалил Тинг его достижение.
- Тебе понравилось, Эол? - поинтересовался Гэлу, поднимая ветку.
Темный неопределенно
кивнул, перевел взгляд с Гэлу на Тинга и отдал ему лук.
- Баловство это. Даже если копье меньше сделать, толку с такой дуги - только
воробьев пугать. Надо подумать.
Эол подхватил свою арфу.
- Успехов вам. Пошел я, - и уже повернувшись, кинул через плечо. - Если что-то
надумаю, позову.
***
После расставания с другом Тингрэлл, прихватив в селении несколько мотков разных
жил и бечевок, какое-то время бродил по лесу, вслушиваясь и присматриваясь к
деревьям и молодой лесной поросли. Затея с копьем и луком не давала эльфу покоя,
но ничего подходящего ему вроде не попалось - то сучок вырос не там где надо, то
ствол изогнут или перекручен.
В конце концов, он набрел на нужную мелодию на окраине леса. В те места даже
древоходы не заглядывали, и деревья росли как попало. Молодому ясеню,
пробившемуся много позже из под корней взрослых деревьев, стало тесно расти, и
он готов был подарить свою силу тому, кто поможет уйти.
Тингрэлл прикоснулся к тонкому стволу, вслушиваясь в шепот дерева, растворяя
сознание в бегущих под гладкой корой соках. И потом, тихо, почти без слов,
запел о просторе, освобожденной силе, упругости и гибкости, чувствуя, как
постепенно поддается и откликается под пальцами деревце, подхватывая его песнь.
В ожидании, пока древесина доходила до нужного состояния, эльф смастерил на
пробу несколько разных стрел с тонкими каменными наконечниками и терновыми
шипами.
Когда время пришло, и подсушенная заготовка была готова, Тинг украсил плечи лука
легким летящим узором и согнул в дугу, укрепив рукоять жилами.
(о) Гэлу, ты где? Я кое-что сделал, приходи испытать.
Образ лука.
В ожидании друга Рыжий отправил первую стрелу в полет - та воткнулась в
трухлявую валежину примерно в восьмидесяти шагах.
(о) Гэлу, у меня получилось! Нетерпение. Где же ты?
Гэлу не сиделось на
месте, и новая идея не давала покоя, и ушедшая Мальдэн. Он, конечно, помнил, что
девушка часто уходит из селения одна, но ему не понравилось её настроение.
Осанвэ друга прервало его мысли.
(о)
Уже иду, Тинг. Ты у себя?
У себя? Странный вопрос. Гэлу ли не знать его привычки? Ведь для него, Тинга,
дом там, где можно сесть и спокойно что-то мастерить, отдохнуть... Или Гэлу
чем-то озабочен?
(о) Осторожный вопрос. Как ты?
Я на окраине леса. Направление. Картинка.
о)
Я потом расскажу. Сначала посмотрим, что у тебя получилось.
Гэлу появился, как обычно, не с той стороны, откуда его ждали.
- Я здесь, Тинг, - окликнул он друга, - Показывай.
Рыжеволосый эльф только слегка усмехнулся: умеет же Гэлу, вопреки ожиданию,
сваливаться, как снег на голову.
Тингрэлл вытянул руку, указывая на валежник со стрелой, и затем подал другу сам
лук. В глазах квэндо смешались нетерпение и гордость за удачно сделанную вешь.
- Теперь ты испытай.
Гэлу подобрал стрелу и
взял в руки в лук, прсилушиваясь к его мелодии. Новое творение друга звучало
немного иначе, в нём отчётливей ощущалась сила, и песня полёта слышалась громче.
Квэндо примерился, сосредоточился и сделал выстрел. Полёт ветки был значительно
ровнее и дальше.
- Здорово, Тинг, - улыбнулся Гэлу, - Только вот бы ещё придумать так, чтобы
ветка летела дальше, чем летит копьё...
Тинг наморщил лоб.
- Ну, Гэлу, она и так пролетела растояние среднего броска, - эльф покрутил
следующую стрелу в руке. - Это же не птица. Крылья-то ей не приделаешь.
- Крылья? - оживился Гэлу, - Крылья, наверное, нельзя. Но ведь на крыльях есть перья, они помогают полёту птицы. Может быть, попробовать с перьями?..
Тингрэлл вздохнул -
вечно Гэлу что-то выдумает. Только подумать, дротик в перьях... Хотя может быть
что-то в этом есть. Перья, не перья... Но ведь плоды клена умеют, вращаясь,
парить из-за похожих крылышек, и летают в воздухе легкие семена одуванчика...
Эльф надолго задумался, забыв о Гэлу.
Квэндо молча присел
рядом с другом и приготовился ждать. Однако размышления Тинга, казалось, никогда
не кончатся, и Гэлу решился спросить:
- Тинг, ты что-нибудь придумал? Или хоть поделись, о чём думаешь.
Рыжеволосый эльф
спохватился, что заставил Гэлу долго ждать, и улыбнулся.
- Извини, задумался. О перьях, конечно, и летающих семенах. Только ведь все они
летят по воле ветра. А это совсем не то, что нужно. Хотя можно попробовать, надо
перья раздобыть.
- Перья можно поискать у озера, там, где гнездятся птицы, - предложил Гэлу, - Пойдём, Тинг. Семена, конечно, летят по воле ветра, но птицы летают по своей воле...
***
Эол таки сдержал свое обещание. Его осанвэ нашло друзей много позже, когда
совместное изобретение Тинга и Гэлу, несмотря на недолговечность, уже прочно
вошло в жизнь квэнди.
Мастер упорно испытывал разные породы деревьев, однако все луки, немногим
раньше, немногим позже, выходили из строя. И все же Темному удалось свести эти
недостатки к минимуму, соединив вместе две разные породы древесины, и укрепив
спинку лука сухожилиями. Сделать такой оказалось делом несложным, и первый
удачный лук - надежный и удобный, Эол подарил Тингрэллу.
(с) Ирис, Дайниэль, 2007
(с) Север и Запад, 2007
(с) Венец, 2007
![]() |
|