Проект "Север и Запад"  

Военный совет в Удуне

Авторы – Тэсса (Мелькор), Панча (Сайрон), Кэрлиен (Эленлиндо, Сильмэ), Хельга (Тхориэн), Эмуна (Сарин), Red 2 the Ranger (Ррао), Михаил Рамендик (Готмог).

Мелькор зашел в штаб последним и занял свое место во главе стола. Внимательно осмотрел присутствующих и начал:

- Аман готовится к нападению на нас. Уверен, что эта война будет иной, чем прежние битвы между мной и Валар: в мире уже пробудились Дети. Открытая схватка Стихий была бы слишком разрушительной для Арды. Наши противники не могут не понимать этого. Как же поступят они? Тулкас собирает вокруг себя майар. Оромэ беседует с эльфами. Ауле кует оружие и доспехи. Это значит, что против нас собираются использовать в основном силу Майяр и Перворожденных. Хорошо вооруженных, но, скорее всего, плохо организованных, если только мои бывшие родичи не изменились со времени нашей последней встречи. Нам следует использовать эту их слабость.

Он немного помолчал, давая возможность соратникам осознать услышанное, и продолжил:

- Сейчас я хочу выслушать вас. Первым говорит Сайрон.

Мелькор повернулся к помощнику.

Сайрон кивнул и начал речь:

- В дополнение к сказанному Владыкой, сообщаю, что по самым неутешительным прогнозам мы все равно превосходим противника числом. Кроме того, мы – хозяева Эндорэ, и знаем здесь каждый уголок. Северо-запад весь под нашим контролем. Западные границы находятся под постоянным наблюдением, враг не появится здесь незамеченным. К сожалению, времени на подготовку достойной встречи может оказаться недостаточно...

Майя нахмурился и продолжил с воодушевлением:

- Но по повелению Владыки мы заложим новую крепость в западных отрогах Эред Энгрин. И назовем ее Железной. Она станет основным оплотом наших сил и первой примет возможный удар Амана. Мы надеемся надолго задержать там наступление врага, связать его силы, и если не отбросить назад одним ударом, то рассеять и обескровить его армии. Я подготовил для обсуждения подробный план будущей крепости, в котором постарался учесть прежде всего нужды военных, кто будет сражаться.

Первый помощник Владыки взял из стопки лежащих перед ним листков один, протянул его Мелькору, а остальные распределил вдоль стола, чтобы каждый желающий имел возможность ознакомиться.

- На строительство укреплений уйдет время, - сказал он. – Но надеюсь, оно окажется потраченным не зря.

Мелькор быстро просмотрел план и перевел взгляд на живую карту Эндорэ. Макет начал менять форму, и вскоре к западу от миниатюрного Удуна появился крошечный Ангбанд, такой, каким он был задуман в проекте Сайрона. Горы вокруг крепостей поднялись выше, образуя неприступную стену.

- Я изменю форму Эред Энгрин, это дополнительно усилит наши позиции. Далее. Мирному населению придется на время покинуть Цитадель и уйти на восток. В качестве меры предосторожности.

Игрушечный лес в нужном месте карты слегка засветился зеленым.

- Останутся только кузнецы, целители и мясники. В случае... затруднений они смогут укрыться в лабиринте под Удуном. Вот так это будет выглядеть.

Повинуясь воле создателя, поверхность макета сделалась прозрачной, и стали видны подземные ходы, соединяющие обе крепости и образующие сложную сеть под Наурворн-эн-Удун. Несколько узких коридоров вели на восток и заканчивались в горах далеко от крепости.

Лабиринт и схема сообщений между Удуном и Ангбандом были личной разработкой Мелькора. Вала снова взглянул на Сайрона, молчаливо предоставляя ему слово.

Майя начал говорить не сразу, любуясь схемой ходов. Владыка всегда найдет, чем его удивить! Именно разветвленные подземные сообщения придавали Ангбанду завершенность и вносили изюминку в их планы защиты...

Наконец, Сайрон продолжил:

- Нам будут противостоять, во-первых, войска майар, во-вторых, не исключено, некоторые Валар, - майя вздохнул. – И те, и другие – очень опасные противники. Численное превосходство воплощенных может оказаться несущественным. Но, как уже сказал Владыка, их слабость – плохая организация. Слаженными действиями с нашей стороны мы можем обеспечить себе необходимое преимущество. Владыка также предположил, что Аман сумеет склонить для участия в войне Перворожденных. Насколько обоснованно такое предположение? Думаю, настало время выслушать Эленлиндо, который только что вернулся с берегов Куивиэнен.

Первый помощник Владыки посмотрел на Мелькора: что он скажет?

- Из Валар если кто-то и будет участвовать в войне лично, так это Тулкас,- Мелькор едва заметно поморщился.- И, возможно, Оромэ. Не думаю, что они станут возиться с Воплощенными или даже с майар. Если они собираются всерьез биться со мной, им понадобятся все силы - и они это знают. Так что встреча в бою с Валар кому-то из вас едва ли грозит - это моя задача. Но ты прав, Сайрон, пора дать высказаться Эленлиндо.

Эленлиндо выглядел усталым. Он только вернулся с Куивиэнэн и еще не успел восстановить силы после развоплощения, к которому ему пришлось прибегнуть, чтобы как можно скорее оказаться в Удуне.

- Оромэ - это действительно серьезная проблема. Даже, если он не будет принимать участия в военных действиях. Он подружился с Эльдар, часто бывает у них, - Эленлиндо усмехнулся. - Рассказывает о том, какой ты им враг, Владыка. И говорит о том, как прекрасен Валинор и как там хорошо жить. Тебя интересуют подробности, Владыка, или этого достаточно?

- Он призывает эльфов к активным действиям? Ты видел у них оружие? Я говорю не об охотничьих луках, само собой.

-Нет. Об этом нет речи. Я думаю, его задача отпугнуть эльфов от тебя. Чтобы они не приходили к тебе.

Владыка, если мне позволено предполагать, Валар не глупы, они понимают, что Эльдар против нас - не сила. Значит, их армия будет состоять из Майяр. Мне так кажется.

- Майяр... Да, вероятно, в основном нам придется сражаться именно с ними. И все же нам не следует упускать из виду эльфов. Эленлиндо, насколько, по-твоему, преуспел Оромэ в своих трудах? Как настроены Перворожденные?

- Они испуганы. Сильно испуганы. Ты в их глазах выглядишь этаким страшилищем... даже не знаю, с чем и сравнить. Пожалуй, больше всего они хотят быть как можно дальше от тебя. Они считают, что ты их враг и что ты сделаешь с ними что-то ужасное, настолько ужасное, что этого даже и не представить.

- Значит, боятся,- задумчиво сказал Мелькор.- Что ж, в нынешней ситуации это, пожалуй, к лучшему. Тем меньше возможностей будет у наших врагов использовать эльфов в войне.

Он снова обвел взглядом соратников.

- Итак, в первую очередь нам будут противостоять майар. Нас мало, по сравнению с ними. Даже если считать Валараукар. Но если мы сумеем правильно использовать орков и волколаков, у нас есть шанс отбить нападение. Готмог, сумеют ли твои балроги биться бок о бок с Воплощенными? Оркам, даже хорошо обученным и вооруженным, не выстоять против майар. Нужна поддержка.

Готмог, ярко-красный и веселый, встал - почти что "вскочил" - быстро. Вообще, такой совет ему явно нравился. Война - это хорошо. Это, наконец, новая буря. Это танец. Это - жизнь. Безветрие - скучно...

- Мои ребята смогут, Воплощенные им не помеха. Только пусть сами Воплощенные не подходят слишком близко. Когда Балрог танцует танец битвы (на этих словах Готмог явно радостно улыбнулся), он видит только других Балрогов и врагов...

Мелькор кивнул и перевел взгляд на Сайрона.

Первый помощник Владыки задумчиво сдвинул брови:

- Это осложнит взаимодействие. Возможно, придется Балрогам сражаться отдельно от Воплощенных... – сказал он после недолгого размышления. – Скажи, Готмог, смогут ли отдельные Балроги руководить действиями отрядов Воплощенных? Например, приказать отойти подальше или указать цель для нападения?.. – Сайрон вопросительно глянул на Предводителя Балрогов.

Готмог задумался. По нему было видно, что сей процесс ему не слишком привычен... Через минуту он медленно ответил.

- Они постараются. Это может быть тяжеловато, но если так надо Владыке - значит, надо.

- Благодарю за честный ответ, Готмог, - сказал Сайрон. – Мне, однако, хотелось бы более надежных заверений. В таком случае я склонен иметь Балрогов, как отдельный отряд. Что думает Владыка? Можем ли мы позволить себе рискнуть?

- Нет,- покачал головой Мелькор.- Рисковать мы не будем. Мы устроим учебный бой и посмотрим, способны ли Валараукар и орки к совместным действиям. Если ничего не получится, будем искать другое решение. Готмог, отбери десяток балрогов... посдержаннее. А ты, Сайрон, подготовь орков. Средненьких. Таких, что не очень жалко... потерять, но и не снаг. Надеюсь, что обойдется без жертв, но балроги есть балроги. Если эксперимент окажется более или менее удачным, будем работать в этом направлении дальше. Тренировать. Обучать.- Он помрачнел.- Только бы нам хватило времени.

- Да, Владыка, - согласился Сайрон. – Учебный бой можем устроить завтра. Я подготовлю орков и продумаю возможные боевые ситуации. Командование нашими совместными отрядами я возьму на себя. Полагаю, часть Балрогов будет изображать вероятного противника. Пусть Готмог подберет участников и для другой стороны. Командование действиями вероятного противника лучше всего осуществлять тебе, Владыка. Сам Готмог, полагаю, тоже будет участвовать в учениях. На нашей стороне. Надеюсь, обойдемся без потерь. Наготове будут отряды целителей. В том числе и майар. Это еще не война.

- Хорошо,- кивнул Мелькор.- Окончательное решение относительно организации армии примем по результатам учебного боя. Теперь вот что. Нам надо распределить обязанности на время войны. Сайрон берет на себя командование Ангбандом. Готмог возглавляет балрогов. Мне понадобится помощник в Удуне, который сумел бы временно заменить меня в случае необходимости. И кто-то должен увести мирное население на восток.

Он обвел взглядом майар.

До этого момента Сильмэ молчал и только получал информацию. Теперь настала пора вступить в разговор:

-Владыка, как ты считаешь, мне стоит сопровождать мирное население или я буду полезнее, оставшись в Удуне в качестве целителя?

Майя скромно опустил глаза:

-Ты ведь знаешь, я кое-что умею.

Мелькор задумался на мгновение:

- Тебе лучше остаться, Сильмэ. Целителем. Но не в Удуне - в Ангбанде, когда он будет построен.

-Но, Повелитель, - Майя удивленно поднял брови, - я, конечно, не могу спорить, но не больше ли пользы в таком случае я принесу, леча тех, кто пострадал в боях? То есть находясь около армий?

- Удар аманцев должен прийтись по Ангбанду. Находясь в Железной крепости, ты как раз и будешь ближе всего к месту сражения. Я отправлю тебе в помощь часть целителей,- Мелькор на мгновение задумался.- По семь из каждого десятка.

-Хорошо, Владыка.

Сильмэ был несколько удивлен решением, но не стал спорить.

- Сарин? - Мелькор перевел взгляд на Майэ.

- Я остаюсь в Удуне, Владыка. В Ангбанде во мне не будет особой необходимости.

Конечно же, Сарин умолчала о своих других мотивах.

- А ты, Тевильдо?

- Чего не хотел бы делать, так это организовывать эвакуацию... - Тевильдо шевельнул усами: - Толку от меня в этом деле мало, но вот, если разведка, к примеру... Я-то наиболее незаметный из всех нас, верно? Но, скажу сразу: может, в это трудно поверить, но я довольно неплохо сражаюсь, Сайрон не даст соврать! - Кот усмехнулся: конечно, их драка - дело давнее, но ведь было же! - Словом, могу взять на себя разведку, правда, все данные буду отсылать одному только Мелькору. Ну и, как я сказал, если дело дойдет до боя, то, думаю, боевой кот-майа не уступит десятку волколаков!

Сарин на секунду закрыла глаза. Если дело дойдет до такого... они уже можно считать, проиграли.

- Эленлиндо?

Мелькор повернулся к Менестрелю.

- Если прикажешь - Эленлиндо выделил голосом эти слова - я займусь эвакуацией. Потому что больше, похоже, некому. Но если позволишь, я не буду с этим торопиться. Или лучше передать это кому-то другому. Я бы хотел через какое-то время вернуться на Куивиэнэн, мне кажется, я смогу принести там немало пользы.

- Нет, Эленлиндо,- твердо ответил Мелькор.- Твою миссию у Куивиэнэн придется отложить. Я хочу, чтобы ты увел мирных обитателей Цитадели и оставался с ними, пока все не закончится. Это приказ. Эльфами мы займемся после.

Тхориэн молчала. Она всегда, кажется, знала, - где-то в глубине души, в той глубине, в которую часто сам робеешь лишний раз заглянуть, - что покой в Эндорэ не вечен, рано или поздно выбор, однажды сделанный выбор, однажды избранную свободу “жить иначе” придется защищать от “доброжелателей”, надвигающихся с Запада. Силой, кровью и оружием в руках. Знала, и все же необходимость поиска своего места в грядущей войне застала ее врасплох.

- Тхориэн?

Голос Мелькора, негромкий, ровный и деловитый, тем не менее хлестнул, словно бичом. Майэ вздрогнула, возвращаясь от своих нелегких мыслей к реальности.

- Я останусь в Удуне, владыка...

Очень тихо, но твердо:

- И, с твоего позволения, если войны действительно не миновать, я возьму на себя посильную поддержку Тарга и его орков. Им не выдержать натиска Аманцев без помощи майар, а нас так... так немного... Возможно, этим я смогу развязать тебе руки для общего планирования военных действий. К тому же мне кажется, на твою долю милосердный Манвэ подкинет кого-нибудь из... из “любимых” родственников...

- Такое вполне возможно,- согласился Мелькор.- Хорошо, Тхориэн. Ррао, ты поддержишь Хулгыра с его бойцами.

- Я повинуюсь, Владыка! - слова майа были формальными, потому что Ррао совершенно не понимал, зачем от него нужно какое-то подтверждение. А вот голос был радостным. И на лице оборотня - в этот миг почти на морде - мелькнула довольная ухмылка.

- Так,- подытожил Мелькор.- Через семь дней проведем маневры. В случае положительного результата начинаем совместные тренировки орков и балрогов. Под моим руководством. Для этого треть Валараукар останется в Удуне. Остальные во главе с Готмогом помогают Сайрону возводить Ангбанд. Эленлиндо начинает готовить эвакуацию мирных орков и эльфов. Тевильдо отправляется наблюдать за западными границами. Тхориэн, Ррао и Сарин пока будут помогать Эленлиндо - вплоть до его ухода на восток. Это все. Совет объявляю закрытым. Сайрон, ты, пожалуйста, останься.

- Да, Владыка, - кивнул первый помощник и остался сидеть, ожидая, пока другие покинут комнату военных советов.

- Сайрон,- сказал Мелькор, как только они остались одни,- я хочу тебе кое-что показать. В лаборатории. Чем закончатся совместные учения орков с балрогами, неизвестно, а одним Воплощенным против майар не выстоять. Возможно, мои новые... творения помогут решить эту проблему.

Голос его, впрочем, звучал не слишком уверенно.

- Тогда давай проверим, – сказал Сайрон, поднимаясь со стула. – Могу я сейчас взглянуть на этих... новых воинов?

- Именно,- Мелькор тоже встал и направился к двери.- Идем. Посмотрим, как их лучше использовать.