Проект "Север и Запад"  

Танвио беседует с Мелькором

Авторы – Панча (Танвио), Тэсса (Мелькор).

Интересно, куда Цитадель выведет его на этот раз? И насколько... э-э... продолжительной окажется... э-э... прогулка?.. Такие мысли вертелись, помимо прочих, в голове Танвио, когда двери Тронного Зала закрылись за ним с той стороны.  

Вопреки опасениям, коридоры выглядели на редкость прямыми. Всего два перехода, четыре коротких лестницы, и перед майя гостеприимно распахнулась дверь его же комнаты для гостей. Та же кровать, те же синие цветы в вазе... Вот только вид из окна... Странно... Неужели он тогда был настолько утомлен... красотами Твердыни Севера, что не обратил внимание?.. Это же та самая сосна!.. Танвио ничего не имел против длительного созерцания своего наиболее сильного, кроме Врат Твердыни, впечатления от обители Темного Валы.

- Благодарю, - церемонно вымолвил Танвио в пространство и принялся устраиваться.  

Прежде всего, следовало передвинуть мебель... Надеюсь, она не прибита к полу?.. М-м... Еще добавить несколько длинных полочек... Которые Танвио тут же заполнил неизвестно откуда взявшимися альбомами и карандашами, а также гербариями и коллекциями бабочек, собранными со всего Эндорэ. Кусок прозрачного хрусталя с застывшей в нем ящеркой украсил подоконник... Два мягких кресла около камина... Ниша за занавесом для многочисленных смен одежды... Настенные гобелены - убрать!.. Зеркала, зеркала и зеркальца. Повсюду. Немного затуманить отражение, кое что подпеть... Кажется, готово...  

Танвио даже устал и потерял счет времени. Теперь внешний вид места жительства его вполне устраивал. К тому же, он всегда сумеет внести изменения, буде возникнет такое желание.  

Уже возникло. Танвио прощупал стены и спел потайную дверь. Две потайных двери. На всякий случай. Обе вели сначала в потайные комнаты, смежные с главной, в потом выходили в противоположные концы гостевого коридора. На разных этажах.  

Пожалуй, настало время лично поблагодарить любезного хозяина замка за гостеприимство. В неофициальной обстановке. Это и жест вежливости, и возможность пополнить запас интересных впечатлений.  

Танвио сосредоточился. Его осанве Мелькору вышло в нужной степени непринужденным, в нужной степени сдержанным:

- Не соблаговолит ли Вала Мелькор принять меня в... своих покоях? Я желал бы выразить... огромную признательность за оказанное гостеприимство. А также безмерное восхищение... великолепным приемом. 

Тон последней фразы можно было бы назвать ехидным. Если бы не сопровождавшие весь мысленный обмен интонации почтительности и крайнего уважения.   

Осанвэ Танвио застало Мелькора у дверей лаборатории. Несколько мгновений Темный Вала поколебался между любопытством и желанием немедленно проверить свежую идею по ускорению регенерации у некоторых творений сестрицы Йаванны. Любопытство победило. Не только оно, впрочем. Каждый аманский майя, перешедший на сторону Темного Валы, был маленькой, но очень приятной личной победой Мелькора. Победой над чужой Музыкой. Над Валар. И над Отцом.  

Властелин Эндорэ чуть поморщился от по-амански напыщенного тона Танвио, но недовольная гримаса тут же сменилась озорной улыбкой. Взять вот – и сыграть на контрастах. И посмотреть, как майя отреагирует. Интересно же!  

Заходи, Танвио, я буду рад тебя видеть,- отозвался он подчеркнуто просто и приветливо. И неспешно двинулся в сторону своих апартаментов, прекрасно зная, что майя, при всем желании, не сможет оказаться там раньше, чем этого пожелает хозяин.   

Майя улыбнулся. Темный Вала решил поиграть в друзей? Забавно. В самом деле, они только что познакомились, точнее – были представлены - один одному, как сразу уже друзья? Полная открытость?.. Танвио не боялся открытости. Именно ее он благополучно изображал все годы в Амане. И весьма преуспел.  

С такими мыслями и с помощью Цитадели Танвио добрался до дверей личных покоев Мелькора. Вежливо постучал, вошел внутрь, не дожидаясь приглашения. Как близкий друг. Играть, так играть!..

- Еще раз, приветствую, - сказал он, обращаясь к хозяину.

Учтивый кивок, изящный жест правой руки, блестящий взгляд фиолетовых глаз – снизу вверх – из-за разницы в росте, а не из подобострастия, легкая улыбка. Весь вид майя излучал дружелюбие. И открытость. Ха! Ха-ха.   

Темный Вала, одарил гостя любезной улыбкой и сделал приглашающий жест в сторону двери на внутреннюю лестницу.

«Ишь ты,- думал он, поднимаясь по ступеням впереди Танвио,- Никто из моих не рискнул бы войти вот так, не дождавшись позволения. Что это? Оплошность? Непохоже, майя умен. И манеры у него изысканные, даже слишком, на мой вкус. Значит, это он нарочно. Вызов? Н-нет, вряд ли. Больше похоже на проверку. Я, стало быть, его проверяю, а он меня. Вот ведь паршивец... забавный!»

Он усмехнулся про себя, указал Танвио на одно из кресел в гостиной и наполнил два бокала вишневым вином.

- Итак, ты уже обустроился в Удуне?   

Ни одна деталь обстановки внутренних покоев Мелькора не осталась без внимания. Танвио справедливо полагал, что комната может многое поведать о своем хозяине. И он смотрел вперед, улыбаясь. А видел гораздо больше. Размеры помещения соответствуют размаху замыслов. А вид из огромных, во все стены, окон выдавал суть этих замыслов. Темный Вала забрался высоко и хотел глядеть далеко. Немного озадачили Танвио разноцветные листья. Они явно выбивались из общего настроя. Скорее всего, отражают какие-то личные переживания. Не скрытые, но и не выставленные напоказ. В Тронном Зале, например.  

Вторая комната, напротив, призывала к близкому общению. Уютно потрескивал камин, и светильник в виде дерева отчего-то напомнил Танвио об осенних листьях в рабочем кабинете. Круглый стол, за которым не рассадишь гостей по важности, несколько больше, чем необходимо, кресел - все это окончательно убедило майя в несерьезности торжественного приема. Мелькор привык встречаться со своими майар здесь. Более того. Мелькор тратит уйму усилий, чтобы прочие обитатели Цитадели его не боялись! Не боялись вести - и чувствовать - себя равными. Майяр, по крайней мере... Или Танвио что-то еще недопонял в Темных Владыках? Или Светлые Владыки слишком сгустили краски в описании Врагов Всего Творения?..

А гобелен с озером... Рука, сотворившая его... Гобелен, конечно, а не озеро... Эта рука показалась знакомой...  

Поскольку Мелькор не обратил внимания или сделал вид, что не обратил, на маленькую шалость Танвио, тот перестал изображать чрезмерное дружелюбие.

- Благодарю, я неплохо разместился, с вашего позволения, - ответил майя, грациозно откинувшись в кресле.

Танвио выбрал именно его, потому что стояло на равном удалении от хозяина и от выхода. Главного выхода. Майя почувствовал вторую дверь, скрытую от досужих глаз. Это была еще одна приятная мелочь в покоях Мелькора, помимо чистых пергаментов и принадлежностей для их заполнения на рабочем столе.  

Беседа начиналась без неожиданностей.   

«Странный он. То ведет себя излишне церемонно, то почти дерзко. Играет? Вряд ли. Если бы играл, был бы последовательнее. Боится? Возможно. Но боится не меня, иначе вел бы себя осторожнее. И вообще – боится скорее чего-то, чем кого-то. Потому что страшнее меня для аманца в Удуне уж точно никого быть не может. А может быть, это и не страх. Застенчивость, да еще вкупе с обостренным самолюбием. Хм... Надо бы как-то пробить этот барьер. Не задев, не спугнув».  

Танвио вызывал у Мелькора скорее любопытство, чем симпатию. Но за изысканными манерами, за изящной вязью слов, за всеми этими уловками, которыми майя окружал себя, словно сверкающим доспехом, могло скрываться истинное сокровище... если до него удастся добраться. Сокровище, о котором аманские глупцы даже не догадываются. Упустили же они Сарин с ее нарисованными словами. Да и не только Сарин. Сайрон и Эленлиндо, Тевильдо и Тхориэн – лучшие из лучших, а кто, кроме Мелькора, сумел разглядеть и оценить дар каждого из них и позволить ему развиваться? Никто. Ррао... с Ррао все гораздо сложнее, но работа с ним еще не закончена, да и не своею волей пришел он в Удун.

Теперь вот Танвио. Ведь не от хорошей жизни явился этот майя в Эндорэ.

- Ты многое повидал в моих землях, Танвио,- дружелюбная улыбка, спокойно-доброжелательный взгляд прямо в глаза.- Ты слышал множество разных мелодий. Какие-нибудь из них пришлись тебе по душе?   

- О, конечно! - ответил майя улыбкой на улыбку. - Все мелодии прекрасны по-своему. Можно провести вечность, напевая каждую. Или пере-певая...  

"Сарин" - Танвио узнал мастерицу, сплетшую гобелен для гостиной Мелькора. Этот факт обещал интересные выводы.   

Улыбка Темного Валы застыла. Что это, вызов? Но ведь Танвио не может не понимать, насколько он уязвим сейчас. Так зачем испытывать терпение Мелькора?  

- Да,- спокойно сказал Восставший, пристально глядя в фиолетовые глаза гостя,- в Эндорэ множество возможностей проявить себя. Для того, кто умеет и хочет петь. Ты ведь за этим пришел в мои земли, верно? Мелодии Амана не были тебе близки, а тишина Чертогов Намо, куда ты спрятался от них, наскучила. Не так ли, майа Танвио?  

Мелькор продолжал вежливо улыбаться, но в Музыке его звучала теперь угроза. Пока еле уловимая - так зверь слегка прижимает уши, начиная сердиться.   

Фиолетовые глаза на миг закрылись. Зачем Мелькор задает ему вопросы вместе с готовыми ответами? Так легко согласиться!.. И соврать. Насколько глубоко Темный Вала проник в игру майя?.. Или наоборот, обманулся и спрашивает, искренне веря в свои ошибочные догадки?..  

- Не совсем, - Танвио глядел прямо на собеседника. - Предпочитаю больше слушать, чем петь. Мелодии Амана совершеннее мелодий Эндорэ. В Чертогах Намо не так уж и тихо. Мне надоело изучать отражения. Сюда пришел за новыми настоящими ощущениями. Признаюсь, я их получил...  

Лукаво блеснули глаза, мелькнула усмешка. Танвио, только что говоривший со спокойной серьезностью, вдруг перешел на церемонные речи, как с ним случалось в моменты сильного волнения:  

- Ваша деятельность по обустройству Эндорэ поразительна. Право же, темы Йаванны и Ауле в Вашем исполнении звучат намного смелее. А Цитадель, - это Ваша собственная музыка? - она потрясает! Никогда не слышал ничего подобного. Воистину, вершина мастерства. Восхищен. Безмерно.  

Танвио даже встал с кресла и отвесил Мелькору уважительный поклон в подтверждение своих слов. Когда майя сел обратно, весь его вид излучал благоговейный трепет, который охватывает начинающего ученика в присутствии прославленного учителя.  

Порыв, правда, длился недолго. Возобладала привычка, и Танвио вновь бесстрастно смотрел на мир из-под полуприкрытых век, все так же подмечая интересные детали. Сейчас он был весьма озабочен вишневым вином. Собирается ли Мелькор предложить гостю бокальчик? Или ждет, пока Танвио не пошутит по этому поводу?..   

Мелькор удивленно моргнул, озадаченный этой выходкой золотоволосого майа. Слишком быстрый переход от рискованных подначек к такому, казалось бы, искреннему восторгу.  

Фальши в музыке майа, как будто, не было, но Темный Вала не настолько хорошо разбирался в аманских мелодиях, чтобы сказать это наверняка. Так что с выводами он решил не спешить, а вот понаблюдать за новеньким стоило.  

- Цитадель – моя Песнь,- со спокойной улыбкой ответил Мелькор.- Хотя некоторые детали я доверил духам огня.  

На этот раз восхищение его творениями почти не доставило хозяину Удуна радости: очень уж старательно выражал его майа.  

Темный Вала поставил перед гостем один из бокалов с вином, а на середину стола – вазочку с кедровыми орехами.  

Уселся точно напротив майа и отпил глоток из второго бокала.  

- Кстати, о Чертогах Намо,- сказал почти небрежно.- Как называется то место, которое ты мне показывал? То, где полная тишина.  

Спросил, не запнувшись, улыбался по-прежнему, только по спине отчего-то пополз неприятный холодок.   

Зато майя, кажется, утратил самообладание. Пусть на миг, но кровь отхлынула с лица, золотые ресницы затрепетали.

- Чертог Тишины. Чертог Пустоты. Чертог Забвенья. Серый Чертог - сухо, почти безжизненно звучал голос.

Танвио вцепился в свой бокал, как в спасение от неприятной темы. И правильно сделал. Привычка всегда быть настороже вернула Танвио спокойствие. Когда майя поднес вино к губам, изящно пропустив ножку бокала между пальцами, руки уже не дрожали. Вдохнуть аромат, оценить вкус первой - очень маленькой - порции... Танвио убедился, что его впечатление оказалось верным: вино не было спето. Можно не опасаться ничего, кроме обычных последствий злоупотребления спиртным. Танвио знал свою меру. Он будет осторожен.

- Интересный букет, - похвалил гость хозяйскую выпивку. - Это особенности местных ягод или секрет изготовления?

Теперь Танвио улыбался в действительности непринужденно. Правда, он и сам не мог точно сказать, почему вдруг заговорил о виноделии. Воспоминания о Сером Чертоге малоприятны, несомненно. С другой стороны, чувствовать себя источником ценных сведений, а не дорогим гостем, еще малоприятнее.   

Но Мелькор не собирался позволить Танвио уклониться от темы, хоть и заметил, что она неприятна майа.

- Танвио,- очень мягко заговорил Темный Вала, чуть наклонившись вперед и прямо глядя в глаза гостя.- Я понимаю, что воспоминания об этом месте не приносят тебе радости. Я больше не стану спрашивать тебя о Сером Чертоге, обещаю. Но сейчас - расскажи мне о нем, прошу тебя. Я должен знать.   

Снова собеседник удостоился зрелища фиолетовых глаз, распахнутых во всю ширь. Танвио искренне недоумевал, чего хочет от него Мелькор? Разве майя был недостаточно красноречив в Тронном Зале? Разве не Мелькора увиденное там поразило сильнее прочих?.. Так зачем же нарочно мучить себя? Мелькор непохож на Валу, для которого знание истины превыше всего...

Майя прикрыл глаза. Теперь он размышлял над собственными действиями. Как ответить? Обрушить на жаждущего ответов Мелькора еще более ярких впечатлений? Ради шутки... Нет. Это будет чересчур вызывающе... Или отделаться скупым перечнем имеющихся фактов, возможно с выводами? А потом вернуться к легкой и непринужденной беседе?.. Тоже нет. Танвио не хотел уступать ничьим желаниям.

Фиолетовые глаза раскрылись. Окончательное решение принято.

- Мне почти нечего добавить к уже рассказанному, - майя был серьезен и бесстрастен, как обычно. - Но я готов полностью удовлетворить Ваше любопытство, - бровь приподнялась, - если получу ответ на один вопрос...

Все черты майя теперь выражали изначальное недоумение:  

- Почему Вам так важно знать?  

Танвио не окончил говорить, как уже сам все понял. Мелькор боится Серого Чертога. Мысли понеслись дальше с ужасающей быстротой. Боится! Скорее всего потому, что это единственное место в Арде, в котором он будет бессилен. И если разразится конфликт между Аманом и Мелькором, и если Аман победит, то это будет единственное место, куда Светлые Валар решат поместить мятежного Валу. Для пущей безопасности. Мира, разумеется, а не Валар. И для его же, мятежника, блага. Само собой... А еще Танвио понял, что гордый Мелькор ни за что не ответит ему так...  

Крайне смущенный собственными выводами, майя откинулся на спинку кресла и с преувеличенным вниманием стал разглядывать свой бокал.

- Впрочем, я не настаиваю, - улыбнулся, наконец, Мелькору. - Что еще Вас интересует в Сером Чертоге?

И подумал: "Лучше было говорить о винах, право слово..."   

«Если?! Он что же, пытается ставить мне условия?!»

Глаза Мелькора сузились. Впрочем, Темный Вала тут же овладел собой. Будет гораздо полезнее, если этот майа все расскажет ему добровольно.

- Это не любопытство, Танвио.

Все тот же мягкий голос, обволакивающий, ласкающий слух. И взгляд спокойный и серьезный. Открытый.

- Это не любопытство.

Мелькор поставил бокал на стол, соединил кончики пальцев.

- Ты показал нечто такое, чего не было прежде ни в одной Песни Стихий. Не Музыку – отсутствие Музыки. Я хочу понять, что это и...

зачем оно нужно Валар – Мелькор вовремя спохватился и после едва заметной паузы закончил фразу иначе:

- Каково его место в мире.   

На какое-то мгновение Танвио даже поверил в искренность говорившего.

- Какая жалость, - вздохнул майя, - что мне не посчастливилось встретить Вас раньше! Я бы непременно попросился в ученики...

Мелькор мог бы поучить Танвио как следует врать.

- Теперь я просто обязан рассказать все, что знаю... Ради истины... Конечно...

Танвио сделал глоток и тоже отставил бокал.

- Вы верно заметили, - начал он рассказ, - это место... Там нет Музыки... - майя приподнял бровь. - Зато там нет и Диссонанса. Серый Чертог зазвучал, если можно так выразиться, еще в Музыке Творения.

Танвио привык доверять своему разуму. Факты. Факты были против Мелькора. Темному не нужна истина. Тогда - что? Возможно, Светлые правы в главном. Их старший брат любит власть. Мелькор выстроил Цитадель - гимн себе. Мелькор перепевает Эндорэ... Но все же майя не мог не восхищаться мужеством, с которым Темный глядел в лицо своему страху. Пустился в расспросы вместо пустых переживаний. И было в личности Мелькора что-то очень привлекательное, отчего казалось естественным уступить его властной натуре, подчиниться добровольно... Осторожно, Танвио! Не попадись в ловушку!   

- Ради истины? – Мелькор улыбнулся и слегка покачал головой, глядя в глаза майа: не играй, мол, со мной, все равно ничего не выйдет.- Об истине мы с тобой еще побеседуем, Танвио. Если захочешь. О красивом и бессмысленном слове «истина».

Он усмехнулся, но тут же снова стал серьезным. Страх, который Восставший  безуспешно пытался подавить с тех пор, как узнал о Сером Чертоге, теперь рассеялся сам собой. Сейчас для Мелькора существовала только задача, которую следовало решить, и чувства отошли на второй план, оставляя простор для работы мысли.

Темный Вала поднялся и принялся прохаживаться по комнате, рассуждая вслух.

- Нет Музыки и нет Диссонанса. Зачем такое место могло понадобиться Намо, вот в чем вопрос. Для чего он его использует? Откуда взяться Диссонансу в Чертогах?

Он резко повернулся к Танвио:

- Мелодии, приходящие в Мандос, вступают между собой в Диссонанс?   

Честный взгляд майя словно говорил: играть? даже не думал!..

- Нет. В Мандосе можно услышать только отражение Диссонанса. И обычно мелодии звучат в одиночестве. Так что в Чертогах нет Диссонанса. И в Амане.

Танвио тоже решал задачу. Только свою.   

Взгляд гостя Восставшему не понравился. Для того, чтобы действовать "ради истины", Танвио был, по мнению Мелькора, слишком умен. А значит, и честность его была лишь маской. Искусной игрой. И означало это, что майа все еще опасается хозяина Удуна. Не доверяет. Впрочем, сейчас Темный Вала не хотел отвлекаться на эти мысли. Просто отметил про себя, что с Танвио придется повозиться, прежде чем тот перестанет дичиться.

- А не встречал ли ты еще где-нибудь в Валиноре подобие Серого Чертога? Или, может быть, от кого-нибудь слышал о таких местах?   

Майя покачал головой:

- Нет, ничего такого.

Подумав еще мгновение, добавил:

- Диссонанс в Аман может попасть только извне, я полагаю.

И снова уставился на Мелькора честным взглядом. Неужели тот еще не понял очевидного? Про единственный источник Диссонанса в Арде. Упрямый, гордый источник...   

"Извне... Они, что же, опасаются нападения? Нет, в этом случае, Серый Чертог был бы не в Мандосе, а где-нибудь на границе. И не один. Ловушка? Может ли быть так, что в Чертог ведет не один путь? И не только из Мандоса?"

- Как ты попал туда, Танвио? - тихо спросил Мелькор, усевшись почти рядом с майа - их теперь разделяло только одно пустое кресло.

- И как ты оттуда вышел?   

Темный Вала был так внимателен, так искренно интересовался собеседником... Огромного труда стоило Танвио подавить в себе желание рассказать всё. Мысленно он поздравил Мелькора с победой. Танвио не удалось узнать ничего нового их из разговора, тогда как хозяин Удуна, очевидно, получил, что хотел и чуть не вытянул из ученика Намо последний секрет... Ладно, будет тебе информация...

- Я не вышел из Серого Чертога. Меня оттуда выпустили. Учитель успел вовремя. Еще немного, и я бы навсегда растворился там. Как это происходит с избыточной силой отражений в нашем хранилище.

Майя поднял взгляд.   

Темный Вала смотрел участливо, почти виновато. Протянул руку, слегка коснулся плеча майа.

- Жаль, что тебе пришлось пройти через... такое. Не понимаю, как Намо допустил это.

Черные глаза негодующе сверкнули. Мелькор искренне сочувствовал Танвио, и возмущение легкомыслием Владыки Судеб было неподдельным. Но разум его продолжал работать почти независимо от эмоций.

"Избыточная сила? Что, если Серый Чертог на самом деле не имеет ко мне никакого отношения? Быть может, эта часть Мандоса нужна Намо для того, чтобы что-то... уравновешивать? Но если Диссонанса там нет, то что? Избыточную силу? Разве сила бывает избыточной? Надо будет расспросить поточнее. И все-таки, я, кажется, становлюсь слишком мнительным. Так не годится. Если Валар пока не понимают, каким страшным оружием может быть эта штуковина, не хватало еще самому подать им идею. Танвио надо удержать в Удуне. Он слишком смышлен, чтобы оставлять его без присмотра".   

- Случайность... - Танвио пожал плечами, словно стряхивая неприятный груз.

Его рука потянулась к бокалу. Сделав глоток, майя улыбнулся Мелькору:

- Может, все-таки поговорим о винах?.. - глаза лукаво блеснули. - Или мне будет позволено задать несколько своих вопросов?   

"Случайность! - фыркнул про себя Владыка Эндорэ.- Ну, конечно, узнаю сородичей драгоценных! В Амане-то порядок навести не могут, а еще пытались спорить со мной за право управлять миром".  

Несколько мгновений Мелькор поколебался: он еще выяснил не все, что хотел, но для гостя этот разговор был, похоже, слишком тяжел. Менее всего Темный Вала хотел бы, чтобы Танвио замкнулся в себе в ответ на давление.  

Поэтому Восставший улыбнулся в ответ и долил в бокалы вина.  

- Спрашивай, Танвио,- сказал просто, почти по-дружески.   

- Признаться, мне сейчас неловко говорить о пустяках, - майя начал издалека, -  но я совершенно не представляю, чем занять свое время здесь, в гостях... Быть может, в Цитадели проводятся... м-м... праздники? В Амане часто празднуют... Окончание работы, например. Начало нового дела... Да и просто, посидеть с друзьями...   

- Праздники? - Темный Вала выглядел почти растерянным.  

"Аманцы...,- вздохнул он про себя.- Одни праздники на уме. Представляю, во что бы превратилась Арда, если бы я не вмешался".  

- Видишь ли, Танвио, у нас работа никогда не заканчивается. А если бы мы отмечали так начало каждого нового дела,- Мелькор с улыбкой развел руками,- у нас, пожалуй, не осталось бы времени ни на что, кроме праздников. Но мы иногда собираемся вместе - у меня или у кого-нибудь из майар. Просто так.   

- О, прошу прощения, Вы меня не так поняли... - Танвио приподнял бровь. - Возможно, в Эндорэ между праздником и работой огромная разница. И, видимо, праздник Эндорэ в сравнении с праздником Амана... как Цитадель в сравнении с пещеркой...

Майя улыбнулся, отпил вина и продолжил:

- Я всего лишь хотел спросить, могу ли я навязывать свое общество здешним майар под благовидным предлогом, вроде дружеской вечеринки?.. Они, ведь, дружат, правда? - Танвио понизил голос, фиолетовые глаза смотрели широко и серьезно. - Или собираются вместе только по Вашему желанию?

Вся фигура майя излучала робкое ожидание чего-то... Надежду?..   

- Навязывать? - брови Мелькора удивленно поползли вверх, но тут Темный Вала сообразил, что это может обидеть майа, и придал лицу серьезное выражение.

- Они дружат,- сказал Восставший.- И собираются вместе, когда хотят. А тебе,- тут он мягко улыбнулся,- хочется праздника? Это можно легко устроить.   

- Нет, благодарю, - ответил Танвио, чуть не поперхнувшись вином. – Не надо больше ничего устраивать в мою честь. Не такая уж я важная персона...  

Отставив в сторону опустевший бокал, майя вежливо улыбнулся хозяину.

- И не смею больше Вас задерживать, - сказал Танвио, поднимаясь.   

Это подозрительно походило на бегство. Как будто Танвио испугался, что Восставший привлечет к нему внимание других Поющих. А ведь до этого момента казалось, что ему хочется ближе познакомиться с майар Удуна.  

Что это - внезапный приступ застенчивости? Или, быть может, Танвио прибыл сюда с поручением?

Нет. Будь он разведчиком, вряд ли выдал бы себя неуместным смятением. Слишком умен для этого.

Значит, все же застенчивость.  

- Я ничего не стану устраивать в твою честь, если ты сам этого не захочешь,- заверил майа Мелькор.- А вот сам с удовольствием зашел бы к тебе как-нибудь. Если ты не против, конечно.  

И снова ободряюще улыбнулся.   

- Нисколько, - Танвио был сама любезность. – Буду рад снова встретиться с Вами... - легкий поклон. - Еще раз благодарю за гостеприимство...

Майя продвигался к двери, кланяясь и расточая вежливые фразы. Пока совсем не вышел из комнаты. Мигом слетел по лестнице и скрылся за дверью гостиной. С той стороны.

* * *

Пока Танвио возвращался к себе, он думал о том, что Мелькор был искренен, говоря о дружбе майар Удуна. Верил в то, что говорил. Хотя это не очень вяжется с его предыдущими высказываниями о нескончаемой работе. Точнее, Работе. Тем, кто занят Работой, должно быть некогда собираться «просто так». Майя мог вообразить, какой праздник (точнее, Праздник) мог бы устроить Мелькор в его честь. Особенно, если намекнуть, чтоб было не хуже, чем в Амане... А вот эту мысль следует запомнить: Мелькор невольно выдал Танвио, каким ему видится Запад... 

* * *

- Аманцы! - Мелькор отставил бокал, резко поднялся и подошел к окну, уставившись на ни в чем не повинные горы с таким жгучим презрением, что окажись на их месте те, кому этот взгляд был адресован, им осталось бы только сгореть от стыда.- Аманцы! Довел-ли мальчишку!  

Строго говоря, "мальчишка" и сам был не лишен недостатков. Дерзок, склонен к притворству... или - смел и хитер? Это ведь - как посмотреть. Если удастся приспособить смышленого майа к делу... Восставший прищелкнул пальцами и усмехнулся. Гнев прошел, осталось лишь любопытство. И еще - сочувствие к Танвио, с его так старательно скрываемой робостью.  

"А ведь он, похоже, одинок,- подумал Мелькор.- Или нет? Может быть, в Амане остался кто-то, с кем он был дружен? Впрочем, в любом случае, теперь Удун должен стать для Танвио домом. Надо проследить, чтобы этот майа поладил с моими. Осложнения мне не нужны. Да и занять его чем-нибудь будет полезно. Заодно погляжу, на что способен этот... любитель праздников".