Проект "Север и Запад"  

Летящие во Тьме

Авторы –  Тэсса (Мелькор), Семли (Майвэ), Ирис (Нерсимиен), Рина (Тхориэн)

Большая птица неумело скользила в воздухе над землей, в высоком чистом небе.
Птицы живут полетом, он не приносит им радости, полет – просто способ существования. но отсутствие полета - убивает надежней, чем голод или метко брошенный камень.
Но... если бы кто заглянул в душу этой именно этой темной неуклюжей птицы, то нашел бы там только радость, наслаждение свободой и скоростью, возможностью лететь. Да и вообще заглянувший или рискнувший вслушаться нашел бы многое, чему можно было удивиться. Не птицей оказалась та большая птица. Не птицей.

...Майвэ боролась с порывами ветра, неумело выгибая крылья под немыслимым углом; как просто было лететь подхваченной ветром-Поющим! Как немыслимо легко было лететь тогда, и как невероятно трудно теперь. Майвэ не боялась ни высоты, ни твердой земли под напряженными крыльями, ни своей неуклюжести. Эльфийка боялась ветра – незнакомого, неуютного, свистящего ветра. И это портило ей наслаждение совсем немного, ведь пьянящее вино скорости ударяло в голову так сильно, что почти все мысли уходили на второй план, но где-то внутри сердце грызло сомнение: а вдруг этот поток воздуха вгонит меня в землю, словно ладонью накроет? Перед ним хрупкая птица беспомощна...

И каждый раз эльфийка загоняла этот страх как можно глубже, стоило ему только поднять голову. И тогда небо на много перелетов от нее наполнялось жгучим ликованием, звенящей радостью.

Странная мелодия звучала сегодня в небе. Нерсимиен спустилась немного, прислушиваясь к сочетанию противоречивых эмоций. Позднее она заметила чайку и подлетела ближе.
Небольшой сокол появился рядом с Майвэ, словно ниоткуда и полетел рядом, но не отводил от неё взгляда, словно старался получше рассмотреть удивительную птицу, не умеющую летать.
 
(о) Ты не птица! Кто ты? И зачем поднялась в небо, если не умеешь летать?

От неожиданности Майвэ чуть не перевернулась в воздухе через голову, взмахнула крыльями и начала падать, отчаянно пытаясь предотвратить встречу с землей. И всё же падать из неба оказалось куда страшнее, чем прыгать в воду со скалы.

(о) – Прошу, помоги!

(о) Попробую.
 
Нерсимиен ещё не приходилось помогать падающим птицам. Скорее наоборот. Она не сразу сориентировалась в хаотичных движениях кувыркающейся чайки. Но уже почти над землёй она смогла подхватить когтями нелепо растопыренные крылья и плавно опустить её на траву.

Уже приготовившись к удару о землю, Майвэ вдруг обнаружила себя лежащей на земле. Здесь, в этом облике, она чувствовала себя более неуютно, чем в небе, поэтому почти сразу же вернула себе свое эльфийское тело – хрупкий сосуд, хранящий влюбленную в полет душу. Большими глазами, в которых стояли слезы: «он мог решить, что я не достойна полета, он мог решить что угодно. А я и сама виновата», –  она взглянула на сокола:

(о) – Ты кто? Откуда, зачем ты меня напугала?

Нерсимиен приняла облик эрухини и встала.
 
- Я майэ. Имя моё Нерсимиен. Если в сердце твоём появился страх, то нет в том моей вины. Ты сама допустила в душу заячий хвостик страха. И не доводилось ещё мне видеть птиц, не умеющих летать и боящихся ветра. А ловить падающих чаек – и подавно.
Нерсимиен сразу вспомнила эту воплощённую, которой Владыка подарил способность летать, хотя и не видела её прежде. Вспомнила и имя её – Майвэ. Она подошла ближе и, несмотря на то, что узнала эльфийку, продолжила разговор вопросами:
- Кто ты? И если ты так боишься – зачем вообще поднялась в небо?

К эльфийке возвращалась ее обычная независимость.

Спасибо, что вообще поймала. Я эльфийка... меня, –  она замялась, –  перепели... или изменили... Мелькор... и, –  ее глаза снова наполнились слезами. –  Я НЕ БОЮСЬ ПОЛЕТА!

Майвэ вскочила на ноги и осмотрелась. Взлететь рядом с этой майэ она не хотела... значит, наверное, ей придется идти пешком. А во время падения она потеряла какое-либо представление о том, где находится. Майвэ вздохнула и взглянула на майэ.

Нерсимиен улыбнулась. Её немного забавляла дерзость девушки, и всё её стремление не показать страха, неуверенности и отчаяния. Майэ успокаивающе подняла руку и заговорила как можно мягче:
 
- Не боишься полёта… Хорошо, Майвэ. Но любому умению надо учиться, полёт тоже входит в число таких умений. Даже настоящие птицы сначала учатся. Я могу помочь тебе снова подняться в небо, научить пользоваться ветром и крыльями. Если хочешь учиться – полетим вместе. Я буду рядом, Майвэ и не дам тебе упасть снова.   

Майвэ пожала плечами: не спорить же с майэ, и вернулась в облик чайки. Неуверенно взлетая все выше, она внутренне сжималась от прикосновений ветра. Крылья болели, то ли из-за падения, помятые о визжащий воздух, то ли от страха.

Очень хотелось позвать Поющего, но она боялась показать себя недостойной, совсем забыв о том, что Мелькор постоянно связан с ней, а точнее, – она с Мелькором.

Неритмично взмахивая ноющими крыльями, сбивая себе дыхание, она все же летела, опьяненная полетом.

(о) Спокойно, Майвэ! Не надо тратить столько сил.
 
Сокол летел рядом, чуть ниже.
 
(о) Перестань махать крыльями, распахни их широко и ложись на волну ветра. Не надо бороться с ним. Дай себе отдых…
 
Нерсимиен чувствовала боль чайки, её усталость и одновременно – желание лететь. Лететь, во что бы то ни стало. Майэ крайне редко обращалась к Мелькору с просьбами, но сейчас… Сейчас был особый случай и она решилась… Ведь Майвэ получила возможности птицы от него. Может быть, он сможет помочь?
 
(о) Мелькору
Владыка, с тобой можно сейчас поговорить?

(о) Да, Нерсимиен,- почти сразу откликнулся Вала.- Я на открытой галерее в северном крыле. Удун проводит тебя.

(о) Мелькору
Я не могу сейчас прийти, Владыка. Со мной воплощённая Майвэ.  
 
Образ чайки, отчаянно пытающейся преодолеть силу ветра и рядом - летящий сокол.
 
Нужна твоя помощь.

Найти Майвэ было для Мелькора делом пары мгновений: стоило лишь посмотреть ее глазами. Преображенная эльфийка была совсем рядом с Удуном - если лететь ветром, разумеется. Самой Майвэ пришлось бы добираться до дома довольно долго.
(о) Не бойся, - ободряюще коснулся Вала сознания чайки.
Ветер, только что холодный и жестокий, бережно подхватил Майвэ.

(о) Мелькору
Благодарю, Владыка. Она... была очень испугана, но всё равно хотела лететь...
 
Теперь Нерсимиен не сомневалась, что девушка справится. Но она обещала воплощённой не оставлять её. Поэтому продолжала лететь рядом, но не так близко. И, конечно, внимательно следила за полётом чайки.
 
Эльфийка почувствовала присутствие Поющего рядом, и сразу же напряжение ушло, она снова парила, как тогда, в первый раз, подхваченная уверенным ветром. Майэ с именем, которого она не запомнила, летела в стороне, иногда поглядывая на Майвэ. Каким же чудесным был этот полет!  
 
(о) Мелькору
Думаю, теперь она справится, Владыка.

"Конечно, справится, - отозвался Мелькор. - Да я уже сейчас не держу ее. Она летит сама. Все, что ей нужно - это привыкнуть к новому облику".

Майвэ чувствовала, что что-то не так, но ей было все равно. Хмель ударил в голову, и она неслась вверх стрелой, позабыв про свою неуклюжесть и ноющие крылья. Она купалась в ветре, ей казалось, что он стремится ее остановить. Что-то стучало в висках – сбивчивый ритм, постепенно он складывался в слова:

Полет
Куда-то ввысь
Как ветер крылья рвет –
только держись.

Пав вниз,
Взлетаю вверх
В заоблачную высь...
Пьянит успех.

Всё ввысь –
Вся жизнь лишь там.
– Куда? Остановись...
– Останься сам!

(о): Эй-эй, Поющий, спасибо  тебе.

Ветер, казалось, рассмеялся в ответ. А может, это свистел рассекаемый крыльями воздух.
Некоторое время Мелькор не вмешивался, позволяя чайке наслаждаться полетом. Но наконец коснулся сознания Майвэ:
– Не бойся, но и не теряй осторожности. Ты поднялась уже выше Пути облаков. Дальше тебе забираться опасно.

Крылатая развернулась на кончике крыла, (как же легко ощущать себя частью неба, если Поющий рядом), и, сложив крылья, рухнула камнем вниз. Туда – к нему, к его Песне.

Мелькор не стал подхватывать чайку, хотя и был наготове на случай, если она не успеет сама остановить падение.
Земля стремительно приближалась.

– А где же Майэ, – подумала вдруг птица, и, внезапно затормозив, – Как же легко летать, когда Поющий рядом, –  опустилась на землю. Миг – и вместо птицы стоит эльфийка, вглядывающаяся в небо...

Нерсимиен легко приземлилась рядом и тоже приняла облик эрухини.
 
- Ты быстро учишься, Майвэ! - улыбнулась она девушке, - Перед твоим упорством тает страх, подобно льду на огне. Ну, что же... Попробуешь догнать сокола, чайка?
Звонкий смех Нерсимиен растаял в облаках. Сокол, набирая высоту и скорость кружил над Майвэ, приглашая к соревнованию.

Новый порыв ветра налетел с севера – и вдруг огромная черная тень заслонила звезды. Она плыла высоко в небе – и медленно приближалась.
Тхори наслаждалась полетом. Расправив крылья, она лишь слегка поворачивала их, ловя ветер.

Когда вот так паришь, Музыка Севера пульсирует у когтей на кончиках крыльев, ожидая момента стремительной атаки.
Мышь не была голодна, но хотелось развлечься.

Майвэ, ощущая присутствие  Поющего рядом, рвалась в небо снова.
Стоять на земле оказалось просто невозможно. Невозможно сложно. Ветер упругим потоком бил в лицо, и Майвэ не выдержала.
Превратившись в чайку, она темным штрихом перечеркнула звездное небо. Всё вверх, вверх – подписью поющего в Изменении на листе неба. Надписью о полете. Песней о полете. Теплая уверенность в каждом пере:  надо будет – догоню.
Небо и сокол перед глазами, и тень, что с Севера – пространство для полета. Как просто лететь, когда Поющий рядом. Темная птица устремилась к соколу, сминая воздух на своем пути.

Нерсимиен узнала Мелодию сразу. Ощутила и настроение Мыши.
 
Привет, тебе, Быстрокрылая! Полетай с нами! Будет интересно!
 
И, заметив, приближающуюся чайку резко свернула в сторону.
 
Хорошо, Майвэ! Хорошо! Лети быстрее!

- О Многоликая, твой ли зов несется ко мне сквозь ветер и тьму? - нарочито высоким слогом откликнулась Тхори и, свернув наполовину крылья, черной стрелой полетела вниз.  
 
- Хэй, Майвэ, хорошо летаешь! Ух ты! - волна вибрирующего от смеха ультразвука окатила и чайку, и крупного сокола.  
 
- Альбатрос охотится на сокола? А ты храбрая, девочка!  
 
Мышь поднырнула под упругую струю очень даже знакомого ветра и, пролетев между птицами, вновь взмыла высоко в небо.  
 
- Владыка, привет! Забавная игра!

Майвэ мысленно нетерпеливо поприветствовала Тхориэн, поднырнула под широкие крылья и рванула, изо всех сил выгибаясь, ловя ветер, к соколу.
(о. Мелькору):скорость, восторг, опьянение и жгучая благодарность.

Нерсимиен начала выделывать более сложные фигуры в полёте, в самый последний момент успевая уворачиваться от напористой чайки, принявшей игру.
 
(о) Тхориэн
Мой зов донёсся к тебе, о Быстрокрылая Мышь, сквозь тьму и ветер! Летим с нами, Тхори!
(о) Майвэ
Молодец, чайка! А если ещё быстрее?
 
Сокол, казалось, летел быстрее ветра...

Веселье майэр и эльфийки передалось Мелькору. Ветер закрутился в тугую воронку смерча, подхватил всех троих, поднимая вверх, почти к самым звездам. И отпустил. А облака внизу неожиданно уплотнились, образуя подобие крутого горного склона вроде тех, с которых зимой любили скатываться орчата.

– Догоняйте!, – расправив крылья, Тхори быстро снижалась.

Что за новый сюрприз ты нам приготовил, ну-ка посмотрим! – уже на летучая мышь, но черноволосая майэ в развевающемся за спиной плаще коснулась облака босыми ступнями – оттолкнулась от пружинящего склона и высоко подпрыгнула, взмахнув руками.

Воздух над облаком наполнился огромными снежинками – белыми, искрящимися, танцующими на ветру.

Майвэ камнем упала вниз к темноволосой майэ, закружилась в хороводе огромных снежинок и коснулась пушистого упругого облачного одеяла. И снова взмыла вверх, описала замысловатый вензель вокруг Тхориэн, крикнула что-то неразборчиво, – сложно говорить птичьим клювом, – и снова закружилась в вихре снежинок; где птица, где снежинки, где ветер... не поймешь.

Нерсимиен тоже увлеклась новой забавой, она подлетела к вершие "горки", приняла облик эрухини и поехала вниз на ногах, закручивая лихие виражи. Звонкий весёлый смех майэ летел над сверкающими снежинками, вылетавшими из-под сандалий.

Не желая отставать от майэр, Майвэ, приняв эльфийский облик, встала на вершине облачного склона, наблюдая за быстрым спуском Нерсимиен. Это выглядело так захватывающе, что Майвэ махнула руками и начала скользить вниз к Нерсимиен и Тхориэн в круговерти снежинок, переливающихся словно брызги водопадов в звездном свете. Это было немножко страшно, Майвэ пару раз взмахивала руками, словно крыльями, в попытках удержать стремительно ускользающее от нее равновесие; разбивая воздух руками, она заставляла снежинки плясать еще безумнее... Ей казалось, что вокруг звучит тихая музыка – тихая и бурная, как ветер под небесным сводом. И, вторя этой музыке,  эльфийка запела, выпевая стройную мелодию без слов, чистым звуком, удивляясь гибкости своего голоса.
Окруженная звуком собственного голоса, сиянием снежинок и свистом ветра, Майвэ скользила по склону, словно лезвие клинка, проходящее сквозь тонкую серебристую ткань.

– Эй, Майвэ, край облака близко! – плащ Тхори превратился в полупрозрачные крылья, майэ танцевала на склоне, едва касаясь пальцами ног пружинящего облака.

– Ты слышишь меня, дочь Песни? Крылья, чайка!

Сквозь пелену звука и света прорвался голос Тхориэн.
Майвэ пожала плечами, улыбнулась, смолкла и остановилась на самом краю облака, с интересом заглядывая туда, вниз... постояла пару долгих секунд и побежала обратно легкими шагами, слегка подпрыгивая. Облако под ногами пружинило, и эльфийка осмелела. Она подпрыгивала все выше, – ух ты, оказывается, летать можно и без крыльев! Подпрыгнув очередной раз, Майвэ перевернулась в прыжке через голову и с радостным визгом приземлилась на четвереньки. Новая забава приходилась ей все более по душе... Немного посидев на мягкой поверхности, эльфийка снова начала подпрыгивать, изгибая свое тело в немыслимые фигуры, с каждом разом, в каждом прыжке взмывая все выше…
...до тех пор, пока, подпрыгнув в очередной раз, не увидела прямо под собой вместо гладкого "склона" огромную ухмыляющуюся морду неведомой твари с широко распахнутой зубастой пастью.

Майвэ взвизгнула и от неожиданности превратилась в чайку, "улепетывающую на всех крыльях прочь от морды"...
Отлетев на порядочное расстояние, чайка развернулась и  поняла, что испугало ее облако...
Промчавшись мимо туманных зубов в разверстую пасть, чайка врезалась в мягкое обволакивающее тело облака и издала странные звуки – сложно смеяться чаячьим горлышком!

Облако внезапно разлетелось мелкими клочьями, на глазах принимающими форму птиц.
Белоснежные чайки закружились вокруг Майвэ в танце.

Майвэ камнем упала вниз на упругий склон и засмеялась. Ветер трепал ее волосы. Свивал их в тонкие жгуты, путал, словно паутину, а Майвэ все смеялась, глядя на белых чаек.

Большая летучая мышь резко спикировала, чиркнула по склону когтями рядом с волосами девушки, громко свистнула – и взмыла обратно в небо:
"Не зевай!"
Склон едва заметно вздрогнул, становясь всё более твердым и крутым.

Облако, которое только что казалось надежной опорой, неожиданно разлетелось обрывками белого тумана. Майвэ начала падать.

Девушка взмахнула руками, теряя опору, и через мгновение приняла облик чайки. Недовольно вскрикнув, она закружила вокруг Тхориэн, рассекая воздух быстрыми крыльями.

А ветер, только что ласковый и игривый, неожиданно стал холодным и жестким. И потащил чайку прочь от Летучей мыши, от коричневого сокола, от белых обрывков облаков. Туда, где у горизонта сгущались темные тучи, время от времени рассекаемые зигзагами молний.

Чайка протяжно крикнула, ворох образов пронесся перед ее глазами. Страх ледяной коркой обметал крылья. Ветер больно бил короткими ударами. Майвэ начала падать, с трудом выровняв полет, она тем не менее продолжала стремительно приближаться к земле; почти ударившись об нее, чайка взлетела вертикально вверх, напрягая крылья и резко, неприятно вскрикивая. Приближаясь к майэр, она ощущала все большее напряжение. Бороться с ветром было больно.

– Борись! – на этот раз осанвэ Мелькора было жестким и требовательным. – Не сдавайся, Майвэ! У тебя достаточно сил, чтобы справиться с этим ветром.

"Слушай ветер, Майвэ! Услышь его – и ты сможешь лететь в любую бурю! Не бойся! Ветер – тоже крылья!" – мысленно ободрив девушку, Тхориэн стремительной черной тенью устремилась туда, где из туч били ослепительные молнии – фиолетовые, голубые, невыносимо прекрасные. Там воздух был напоен сдержанной Силой – ну, эльфийке и этого хватит, усмехнулась майэ, блеснув клыками.
Сверкнувшая совсем рядом молния отразилась льдистыми бликами на когтях Мыши, она легко уклонилась – чуть левее, туда, где грянет вот-вот великолепным аккордом Песнь Воздуха и Огня.

Чайка расправила крылья – каждое от кончика до плеча – и рухнула в небо, закрыв глаза. Подхваченная ветром, она неслась, не понимая где находится, верх – низ, право – лево, небо – земля, все потеряло значение. Остался только ветер и она, Майвэ,  – собеседница ветра.

"Молодец, – снова обратился к ней Мелькор. – Но надо видеть, куда летишь. Не годится тебе быть игрушкой ветра. Ты можешь сама выбирать путь. Решай. Действуй. И не бойся".

Майвэ открыла глаза и одним выверенным движением послала свое небольшое тело вниз; пронеслась над травой, едва не коснувшись гибких стебельков, крикнула что-то неразборчиво – и снова стрелой поднялась в небо к Мелькору.

о: благодарю тебя, благодарю тебя за это чудо, Поющий!

– Это чудо творишь ты, – откликнулся Вала. – Я только слегка помогаю. Продолжим или хочешь передохнуть?

Чайка положилась на волю ветра, едва шевеля измученными крыльями. Ей хотелось опуститься на землю, свернуться теплым комочком где угодно и заснуть, чтобы, поскорее отдохнув, снова пронзить небо стремительным взлетом. Но небо не отпускало ее – или она не хотела спускаться на землю.

(о): не знаю, Поющий, я не знаю, чего я теперь хочу.

– Силу ты наберешь постепенно, – пообещал Вала. – И уверенность. Тебе просто надо привыкнуть к новому облику. Отдыхай, Майвэ.
Ветер снова сделался ласковым – казалось, чайку подхватили теплые ладони и бережно понесли на север, к Удуну. Домой.

(с) Тэсса Найри, Семли, Нерсимиен, Рина, 2005-2006

(с) Север и Запад, 2006

(с) Венец, 2007