"Он призовет"? Значит, не сдох еще Белоглазый. Лечить надо: он пока нужен племени. А то, может, сам оклемается?
Главная подошла к шаману, несильно пнула того ногой под ребра, угрюмо зыркнув на зашипевшую гадюку. Потом присела на корточки, принюхиваясь. Жи-ив, шакалье отродье.
- Собирайтесь,- отрывисто бросила орчанка топтавшимся вокруг сородичам.- Оружие берите, бурдюки с водой и мясо сушеное, у кого припрятки остались. Шкуры с собой не тащить: идти быстро будем. Кто замешкается в пути, того злые духи пусть забирают. Как рысий глаз меж клыками земли застрянет, тут и выходим.
Орки хмуро переглянулись: не всем охота была на север двигаться. Некоторые даже клыки показали. Но бросить вызов Главной открыто не решился никто. Подчинились охотники. Разбрелись по стойбищу, собирая, что уцелело.
Главная сняла с пояса маленький кожаный бурдюк с огненной водой, ножом разжала Белоглазому челюсти и влила немного жгучего пойла в рот шамана.

- Вс-ставай, корм ш-шакалий,- яростно и отчаянно прошипела Главная,- встряхнув его за плечи.- Не с-смей дохнуть! Погубишь племя, ты, помет крысиный!
Голова шамана безвольно мотнулась, приоткрывшиеся глаза закатились, между клыков показалась пена. Белоглазый выгнулся дугой, сбросив гадюку на траву. Рассерженная змея метнулась к нему, обвилась вокруг лодыжки, ядовитые зубы глубоко пробороздили ногу шамана.
- Вставай, гнилой потрох! - резко выпрямившись, Главная с силой пнула умирающего, раз и другой, хотя и понимала уже, что это не поднимет его, что Степные Лисы остались без шамана, и некому будет вызвать Волка-Покровителя.
Белоглазый затих. Куница стояла и смотрела на него, сжав кулаки и прикусив клыками губу. Потом подобрала оброненный и теперь почти пустой бурдюк с огненной водой, глотнула из него, тщательно завязала и закрепила на поясе. Проверила ножи, подняла с земли копье.

- Все готовы, Главная,- доложил Тушкан, подойдя к орчанке.
И растерянно уставился на мертвого шамана.
- Белоглазый ушел к покровителям,- громко сказала Куница, обращаясь сразу и к нему, и к другим соплеменникам.- Он останется здесь, чтобы сбить злых духов с нашего следа.
- Но кто позовет Огненного волка? - спросил один из охотников.- Кто будет шаманом?
- Огненный волк дал мне это,- Главная выхватила блестящий нож и подняла его острием к небу.- Если надо будет, я позову его.
Помолчала немного, вслушиваясь в глухие удары собственного сердца. Пусть духи сердятся или смеются над этой ложью - неважно. Нельзя допустить разлада в племени. Нельзя допустить страха.
Главная обвела соплеменников острым взглядом.
- Теперь я шаман.