- А где он растет? - тихо, почти шепотом, спросила Лисичка. - Здесь - тоже Лес, но Вечный?

Девушка удивленно посмотрела на него:

- О Сотворении Мира? А разве мир был сотворен? Мир - он есть. Есть степь, есть леса, есть реки, болота еще бывают. Старшие в моем племени говорят, что в Мире живут и другие орки - чужаки. Раньше чужаков было меньше, а добычи больше. Шаман говорит, что чужаки опасны. Он умный, он давно живет и много знает.

Орочка встряхнула рыжей копной волос, на плечи посыпались засохшие хвоинки, но она этого не заметила - задумалась, но ненадолго.

- А, я поняла, повелитель! Еще в Мире живут Духи. Шаман говорил, что я еще мала, чтобы знать всё про них. Это знают только взрослые орки, да и то не все. Может, Духи и сотворили весь Мир? Они в нем живут - это всем орчатам у нас говорят: рассердишь духа - станешь добычей зверя.

- Спрошу, конечно...

Меркнущие угли костра темнели, иногда вспыхивая багровым сквозь серый пепел. То ли показалось орочке, то ли они и вправду похожи на глаза Повелителя? Странно... девочка засмотрелась на огонь и примолкла, сама не заметив, что отчего-то уже зевает. А ведь так интересно и говорить дольше хотелось.

Снежка заснула, а я волку в голову лезть побоялась. А Снежка тоже волк, а я - нет. Жаль, что нельзя быть орком и зверем сразу, это только Повелители могут, наверно...

Девочка думала достаточно громко.

Голова клонилась всё ниже, вот и волосы упали на лицо... встряхнулась, отгоняя сон...

- Вкусное мясо, - пробормотала она, - очень...