Первое отличие, напоминающее о том, что они с Линни покинули Аман, Карлан назвал бы "темно". Очень скоро последний отблеск света Древ умер, затерявшись в размеренном волнении вод Великого моря Белегаэр. Остались только звезды. Огромные, мягкие, словно пушистые. И в их неярком сиянии цвета мира казались какими-то приглушеными, неяркими, неувереными.
"Эндорэ - земля теней и сновидений, - невольно подумалось Горному Духу. - Интересно, о чем сейчас твои сны?"
Мерный шум прибоя, негромкий шорох прибрежной гальки, растревоженной волнами.
Уже ставший привычным запах йода смешался с горьковатым запахом хвои.
У самого лица мелькнуло золотистое крыло, - это, видно, его нетерпеливая спутница заскучала от долгого перелета.
Совиная тень скользнула вниз, под густые сосновые кроны.
А сосны тут подступали прямо к берегу, отчаянно вцепившись могучими корнями в скалы. Мерно шумели при каждом порыве налетающего с моря ветра. Словно дышали.
Карлан приземлился у самой воды, запахнул плащ, смахнул холодные брызги с лица. Соль.
Что ж, вот они и у цели.
Впереди под сводами леса царил абсолютный мрак.

- А этот мир быстро оправился.
Карлан наклонился, задумчиво зачерпнул ладонью горсть песка. Песчинки тут были угольно-черными, острыми, тревожными.
- Знаешь, почему здесь песок черный?
Воспоминания нахлынули неожиданно ярко. Как же давно это было. И как недавно.
- Когда рухнул Оромал, огненная река в этих местах пылала таким жаром, что земля сгорала, не оставляя пепла. А базальт плавился, превращаясь в черное тягучее стекло. Потом твердь пошла трещинами, и из недр навстречу огню хлынули подземные воды. Раскаленный камень застывал и тут же раскалывался, а обломки обрушивались в бездну, полную огня, воды и пара. Потом горные пласты начали смещаться. Вот здесь, - Горный Дух обвел рукой береговую линию, - они столкнулись. Один двинулся вверх, сминаясь в горые гряды. Тут должны быть горы, я помню, где-то совсем недалеко, на северо-востоке. Второй ушел в глубину и скрылся под водой, это теперь дно Белегаэра. Вот так оно рождалась когда-то, это побережье.
Тогда мне казалось, - никогда больше жизнь не вернется на эти изуродованные, обоженные катастрофой камни. А сейчас - поди ж ты, - сосны. Воистину, творения Йаванны всегда отличались потрясающей воображение волей к жизни. И только песок... Еще помнит... Да мы, стихии, не умеющие забывать.
В лес пора, говоришь?
Он осторожно стряхнул песчинки с пальцев.
- Пойдем в лес.

Вступив под сень деревьев, Карлан сделал несколько шагов и озадаченно остановился. А это что еще? Ах, да - мох. Серо-ржавые мховые островки под ногами оказалися неожиданно густыми и какими-то вязкими, затягивали ступню почти по щиколотку. Кое-где из них светлыми пятнами выступали грибные шляпки. Странные грибы, - ножки-ниточки на которых покачивается что-то бесформенное, бледно-зеленое, в пятнах сизой слизи. Горный дух отвернулся, - он не был брезгливым, но в этих "грибах" было-таки что-то неприятное, - и невольно вздрогнул: огромная паутина раскинуась от сосны к сосне, длинные липучие нити едва не касались его лица.
Он поискал взглядом хозяина - черный, мохнатый паучина почти с кулак размером притаился в тени, терпеливо ожидая, не попадется ли кто-нибудь в его ловушку.
"Ну уж нет" - Скривился Карлан, рывком освобождая себе дорогу. Лес, этот лес определенно ему не нравился. Да и музыка тут была какой-то нечистой, словно с вкраплениями фальшивых нот. Чем дальше от берега, тем сильнее это ощущалось.
"Стихия Мелькора - огонь. - Напомнил он себе. - Возможно, горы удаются ему лучше..."
- Линни, не убегай далеко...

- Удачной охоты! - Хмыкнул Горный дух, оценив меткость ученицы Оромэ. - И все же ты нарушаешь правила этого места, ибо по правилам, что бы это ни было, его следует поймать и съесть. А ты шишкой...
Он присел на корточки, с интересом опустил руку в воду. И почти тут же из недр бурой болотной жижи выскользнуло черно-лоснящееся тельце голодной пиявки, умело присосалось к пальцу, словно только воплощенными стихиями всю жизнь и питалось.
Карлан почти с восхищением наблюдал, как пиявка быстро раздувается от выпитой крови.
- Я должен признать, - заметил он с какой-то грустной язвительностью, - что Темный Вала по-настоящему постоянен в своих вкусах. Я помню, еще до падения Светилен Йаванна жаловалась моему наставнику-Аулэ на внезапное появление на севере зловонных болот. Именно тогда Валар начали подозревать, что, возможно, Мелькор тайно вернулся в Арду.


Подумать только, первое на что мы наткнулись, заглянув в Эндорэ, болото! И это после стольких столетий...
Пиявка, насытившись, отвалилась. На пальце осталась небольшая, неприятно саднящая ранка.
- Я предлагаю двигаться в сторону гор. - Подытожил Карлан. - Когда местность пойдет на подъем, станет посуше, да и лес будет пореже. Вместе с впечатлениями от него...

"Животные покрупнее, гм...
Никогда нельзя забывать, с кем имеешь дело. Линни-не-только-насмешница. А еще и Линни-охотница. Действительно, охотница"
- Подожди, не спеши, непоседа. Сейчас полетим. Только сначала вот что мне скажи. Этот лес... Ты ведь из майяр Оромэ... Так вот, это лес, как он откликается на твой зов? Насколько он чужой, ну, или дикий, если такое определение больше ему подходит?
На самом деле Горному духу хотелось прямо спросить - насколько опасный.
Это был не страх - Карлан с трудом представлял себе существо, хоть трижды искаженное, способное причинить серьезный вред майя.
Скорее практичное любопытство.
Да и, пожалуй, беспокойство. Как-никак, когда-нибудь именно в этом мире суждено пробудиться Детям
Но разве задашь подобный вопрос, вопрос про опасность, бесшабашной охотнице. Пришлось "деликатно" выкручиваться...

Горный дух постарался взлететь аккуратно. Все равно вездесущие хвоинки умудрились оказаться и в волосах, и за шиворотом.
Крошечные назойливые иголочки. Острые.
"Почему в Амане такое никогда не случается?".
Смешная в своей наивности мысль. Но вот пришла же...
Горный хребет, столь желанный Карлану, чернел у горизонта размытой причудливо-изломанной линией.

ООС- это Эред Луин, если нужна доп. инфа по географии

Внизу мелькнула блестящая лента реки.
"Ах, вот почему мы наткнулись на болото. Похоже, тут её устье"
Эта река рождалась где-то в горах, - даже отсюда, с высоты полета, Карлан чувствовал в дыхании воды отголоски памяти пульсирующего в каменных недрах огня. Теперь он уже не думал о диссонансе, о разнице тем, об искажении. Огненная тема связала обывки мелодий воедино, пускай даже это тема Мелькора. Она не так уж плоха, когда она к месту...
- Скоро, Линни. Скоро...

С сожалением бросив взгляд на так медленно приблежающуюся горную гряду, Карлан последовал за спутницей.
Если полет совы эти странные звери восприняли без осообого волнения, то вот появление Горного духа вызвало более бурную реакцию. Животные бросились в рассыпную, прочь от воды, а заодно и от тропы, на своем пути шумно продираясь сквозь подлесок и безжалостно ломая молодые ветки.
В воздухе запахло страхом.
- Это они меня что-ли испугались? - Озадачился Карлан.
Раньше его никогда не боялись звери. Впрочем, звери в Амане вообще ничего и никого не боялись. Но тут - не Аман.

- Не собирался. - Заверил ее Горный дух. - Я более чем не склонен к подобному времяпровождению.
Но вот поведение этих "ветвистоголовых" зверушек наводит на мысль, что им есть кого боятся в местном лесу. И если они испугались меня на уровне размера или внешнего вида, - это еще пол-беды. А вот если на уровне музыки... Тут впору и самому испугаться...
Вообще, странная организация мира.
Он нахмурился, неодобрительно оглядываясь вокруг.
- Постоянное движение, основанное на беге от, и беге за. Каждый пытается выжить за счет другого, но это не сотрудничество, а просто использование чужих жизненных сил без согласия существа...
Давай, подбирай свои "наросты" и двинемся дальше. Или хочешь еще осмотреться здесь?

- А разве нет? - На всякий случай Карлан зашагал за ней следом. - Некоторые не просто опасные, а очень опасные, я бы сказал. Вала Мелькор, например. Его майяр. И, как я понимаю, один Эру ведает теперь, что еще здесь может водиться. Ты уверена, что действительно хочешь их найти?

* * *

Ну, вот и все. Работа закончена. В Синих горах воплощена теперь Тема Мелькора, и ни малейший отзвук чужой Музыки не царапает слух.
Темный Вала лучезарно улыбнулся, с гордостью осматривая заново сотворенную часть мира. Его мира.
- Мы хорошо потрудились, а, Сайрон?

«Да-а, Владыка»,- мысленно передразнил его Мелькор. Про себя, разумеется. Волк, конечно, бывал иногда невыносимым занудой, но обижать помощника Темный Вала совсем не хотел. В конце концов, тот не виноват, что плохо умеет радоваться.

- Горы великолепны.
Мелькор еще раз огляделся с видом кота, до отвала наевшегося сметаны – вот-вот замурлычет.
- Осталось добавить один-два завершающих штриха.

Они летели над неровной горной грядой. Золотистая сова старалась не отставать от Карлана, забывшего обо всем, кроме своих любимых гор. Ну, Горный Дух, понятно, почему он счастлив. Но и об осторожности забывать здесь не следует, - сам только что о Вале Мелькоре ей напоминал.
Линни тоже любила полазить по горам, но Пелоры не таили в себе опасности. А здесь, в Эндорэ, чувствовалось какое-то напряжение. Будто Сила вот-вот проявит себя. Точнее - не понять, она же не из майар Ауле.
- Карлан! Ты ничего странного не ощущаешь? - она задела его крылом за плечо.

- Жизнь? Снижаюсь, посмотрим!
Линни сложила крылья и камнем упала вниз, - почти упала, расправив их у самой поверхности неровной площадки на полпути к вершине одной из гор. Приземлившись и приняв свой обычный облик, она поправила накидку и посмотрела вверх. Под ногами хрустели мелкие камешки с неровными краями, как будто кто-то недавно их разбивал. Она подняла один из них, - скол был совсем свежим и очень острым.
- Не Пелори, конечно, но подняться я смогу. За эти неровности будет удобно цепляться.
Странный звук отвлек ее внимание от Горного Духа - блестящая лента быстро ползла вниз по осыпи. Судя по Музыке, это было животное, но его мелодия слишком резала слух, -  оно чего-то боялось и угрожало одновременно. Угрожало ей? Линни рассмеялась.