* * *
Ждать развязки... Ждать Мелькор никогда не любил, а сейчас это было невыносимо. Сколько ни повторял он себе, что в случае развоплощения Майвэ просто поможет ей вернуть облик, легче не становилось. Темный Вала без особого сожаления жертвовал орками, за исключением особо смышленых или специально обученных. Но каждый из Поющих, принявших его Тему был для него дорог - если не как друг, то как соратник или союзник. Так же, наравне с Поющими ценил Мелькор драконов и немногих эльфов, пришедших в Удун. Оставить Майвэ в руках врагов, пусть и временно... это было правильно и целесообразно, но совершенно невозможно в отношении кого-то из ближнего круга. Впрочем, Мелькор тут же нашел разумное объяснение своему решению: то, что подходит для осуществления текущих планов, не всегда хорошо для достижения долговременных целей. Доверие соратников важнее, чем  разведка в стане Оромэ. Тем более, что Охотник наверняка позаботится, чтобы пленница увидела как можно меньше.

(о) Тевильдо,- мысленно позвал Восставший Кота,- ты нужен мне. Сейчас. В Удуне.

- Майвэ в плену,- Мелькор даже не пытался скрыть тревогу.
Во-первых, чуткий Кот все равно уловит его настроение, а во-вторых, незачем таиться от друга.
- Я боюсь за нее,- признался Вала.- Если ее убьют, скорее всего, она вернется ко мне, но это только в случае разрушения тела. Не знаю, до чего может додуматься Оромэ. Может, он захочет отправить девочку в Аман, к Ирмо и Намо. Тогда ей уже не вырваться. Этого нельзя допустить.
Он мысленно передал Тевильдо все, что успел увидеть глазами Майвэ.
- Крылатых разведчиков посылать бесполезно - их там ждут и подстрелят, едва заметив,- продолжил Вала.- Ты единственный, кто может незаметно присмотреть за Майвэ и вызволить ее в нужный момент. Так, чтобы она успела увидеть и услышать как можно больше, но чтобы враги не успели изменить ее мелодию.

Ей было плохо. И становилось всё хуже.

Чужая музыка, тревожная и болезненная, смыкалась вокруг невидимыми стенами, грозила смять, раздавить Майвэ. Губы девушки беззвучно шептали непривычное для неё слово: «Враги». И само это слово было тяжелым и страшным. Нет выхода… Нет спасения… Что сделают с ней? Попытаются изменить насильно? Чтобы она снова стала «правильной»? А если у них не получится, тогда… Не позволят ей быть?! «Они говорят, что не причинят вреда, но уже причинили… Не хотят слушать… Не пытаются понять… Чужие… Враги… Враги… Враги!»

Воздуха не хватало. В глазах потемнело.

Удушье, подступившая к горлу тошнота заставили её сесть. Точнее – упасть. Майвэ подтянула к груди колени, уткнулась лицом в ладошки… Как плохо… В этот момент ветер… прохладный ветерок… коснулся её щеки. Запах степных трав… что-то знакомое, ласковое, своё… Или показалось?.. Как плохо…

Такие звуки - урчание... Что-то дотронулось до руки. Ветер, запах трав... "Это же... это похоже на..."
Майвэ чуть отодвинула ладошки от лица, глянула осторожно, боязливо. Опасаясь, что ей всё же показалось, что не увидит того, о ком сейчас подумала... Но она увидела. И рука потянулась к полосатой шерстке, погладила.

- Тевильдо, - едва слышным вздохом слетело с побледневших губ.

"Нам пора в Путь!" - мысленная речь Старшей Стихии, хоть и приглушенная Диссонансом, была хорошо слышна его спутникам. - "Лошади отдохнули, а Отступник не будет ждать! Дети в опасности!"

Линни вскочила с теплой земли, свернула плащ, перекинула через спину коня и одним движением оказалась в седле.

В Амане майар Оромэ часто ездили без стремян и без узды - умные меарас прекрасно чувствовали седока. Но в Эндорэ майэ-охотница начинала понимать то, что иные Поющие считали причудами Оромэ. Вала ездил как воплощенный, не полагаясь на осанвэ - несмотря на то, что Нахар - онна. А те, кто не брал с него пример, лишились коней в первых же боях - диссонанас мешал не только болтать с приятелями, выслеживающими вражью нечисть в соседнем лесу. Бой мог начаться в любой миг, стрела летела в спину, когда меньше всего ждешь - и некогда говорить с конем иначе, чем движением тела.

Тихо звякнули шпоры - лагерь сворачивался так быстро, как ни разу не было в первый год Войны. И во второй, и в третий. Сколько лет прошло по здешнему счету? Некогда думать, странный запах у ветра, неужто степь рядом? Вроде бы раньше тянуло сыростью, впереди река. Или опять засада?

- Карлан, ты чувствуешь запах ковыля? Ветер сменился? А где Алатар? И девушка Майвэ?

Кот нервно подобрался и плавно выскользнул из-под ласковой руки Майвэ. Тревога невесомым колючим комочком застыла возле сердца. Надо уходить! Немедленно!
Кот исчез почти мгновенно, только лёгкий аромат ковыля ещё недолго плыл в воздухе, напоминая тому, кто знает, о Песне Северного Ветра...

***

Тевильдо притаился под старой елью и осторожно поднял глаза вверх. Было тихо. Как перед грозой.

Мелькор! - позвал майа друга, Я не смог вывести Майвэ. Буду призывать. Нам вернуться в Удун?

Дожидаться ответа не стал и произнёс чётко и ясно:

- Майвэ, летящая чайка! Призываю тебя! Встань передо мной!

___________
ООС
Если надо дописать что-то за Майвэ - сообщите

Кот ласково потёрся щекой о руку Майвэ и сказал:

- Всё позади, Майвэ. Я позвал Мелькора, но если хочешь, я отнесу тебя в Удун.

(о)

Жива, - ответил Кот, - мелодия тихая и слабая, но не разрушена, Майвэ очень устала, имлаи.

Майвэ услышала Мелькора, и ей сразу стало спокойней. "Вернуться в Удун... Там безопасно..." И, всё же, девушке было не по себе - от того, что она такая неловкая, от того, что её пришлось спасать. Теперь же она только и думает, что о своей безопасности... А Мелькор тревожится за неё - Майвэ это почувствовала...

Она попыталась обратиться к Мелькору, но не нашла в себе сил даже сосредоточиться. Мысли и мелодии кружились в беспорядке... "Глупая бесполезная Чайка!" На глаза Майвэ навернулись слезы.