- Нам  нужно решить, как быть дальше, - каменистый мыс, с которого схваткой стихий содрало всю растительность, узким клином вонзался в море. Оромэ сидел, прислонившись спиной к скале, голос его был непривычно хриплым. - Мы все видим, к чему привело столкновение с Мелькором. Он силен. Да, мы можем искать его теперь по всему Эндорэ. Выслеживать, посылать разведчиков. Истреб##ть его тварей поодиночке или по две-три. Уничтожать орков и искаженных келвар.  И рано или поздно мы найдем Мелькора и тех майар, что предпочли быть на его стороне. Эндорэ велико, но не безгранично. Но прошу тебя, Тулкас, не рвись больше вперед! Не торопись, твоя схватка с ним еще впереди.

- Нужно подождать, - вступил Ауле, - хотя бы до того, пока не стихнет Диссонанс... Сначала я думал, что Мелькор может напасть в любой момент. Но теперь полагаю, что он тоже будет ждать. Ведь Диссонанс разрушает Эндорэ, его Мелодии. У нас есть время.

- Не могу,- Воитель развел руками.- Он везде и нигде. Его Музыка звучит со всех сторон и каждый раз ускользает. Раньше я легко находил его, но теперь он придумал какую-то новую... хитрость.
Тулкас невольно сжал кулаки: обман всегда приводил его в ярость.
- Ты сумеешь выследить его, Оромэ? - с надеждой спросил Доблестный.- Я могу биться с ним, но он все время норовит улизнуть.

- Конечно! - Тулкас радостно засмеялся, предвкушая новую встречу с Врагом, которому теперь уж точно не уйти от расплаты.- Летим?
Не теряя времени, он сменил облик, и оранжевый шар заплясал в воздухе от азарта и нетерпения.

- У него много Мелодий, но самая яркая - Мелодия Огня. Попробуйте искать по ней, - посоветовал Ауле.

- Именно здесь ты его потерял? Ты уверен, брат? - Оромэ внимательно вслушивался в мелодию мира.

Выжженная степь. Да, и впрямь мелодия огня, но там, где из земли торчат остатки обугленной травы, слишком много следов!

Оромэ посмотрел направо и прикрыл глаза: больно смотреть на напрасно изувеченную рощицу. Кому и для чего понадобилось завязывать вон те, и без того обгоревшие стволы берез узлами?! Ручей - заваленный камнями, с мутной водой, покрытой пленкой черной копоти, как болото ряской.
Следы огня шли кругами, петляли. Давно спешившийся Охотник понял, что уже в третий раз возвращается на то же место. Правильно, это следы его же собственных сапог!

- Ты не чувствуешь, в какой стороне он сейчас, Тулкас? - особой надежды на удачу Воителя не было, но вдруг?

- Но посмотри на следы, Тулкас, - с сомнением покачал головой Оромэ. - Они кружат, но я слышу, что ведут они на восток. А на севере - смотри, почти нетронутый лес, и горная гряда совсем не разрушена.

- Ты предлагаешь искать Мелькора там, где нет его следов? - Оромэ удивленно посмотрел на Тулкаса. - Что ж, я попробую довериться твоему чутью, брат. Либо нам придется ждать, пока мои майар восстановят силы. Я бы разослал разведчиков по всем направлениям от этого места, чтобы не ошибиться.

Охотник нахмурился: конечно, Намо и Ирмо позаботятся о развоплощенных учениках, но времени на это понадобится много.

- Так куда мы идем? - решительно спросил он. - Здесь его точно нет, надо искать.

Оромэ хмыкнул скептически и надолго задумался, отвернувшись от Тулкаса: надежда найти с его помощью Мелькора развеялась, как дым от горящего леса. Потом пристально посмотрел на север: конечно, там могли быть шпионы Отступника, но не сбежали же все неискаженные звери и птицы!

"Птицы", - Охотник нахмурился, вспоминая порабощенных крылатых созданий, напавших на его майар на побережье. - "Ни один лесной зверь, ни одна птица не обманет меня, а другого способа собрать здесь уцелевших разведчиков нет".

Звезды, проглядывавшие сквозь сгущающиеся тучи, уже изменили свой рисунок, когда Оромэ отпустил последнюю пичужку, откликнувшуюся на его призыв. "Искать майар и позвать их ко мне", - тяжко было уподоб##ться Восставшему, подчиняя себе волю свободных созданий. "Он и за это ответит", - Оромэ откинул назад растрепавшиеся волосы, стянул их тонкой зеленой лентой чуть выше бровей.

- Будем ждать здесь, Тулкас, - наконец ответил он брату. - Тех, кто уцелел и пришел в себя. Мы найдем логово Мелькора, сколько бы ни пришлось искать.

Ласси направилась вслед за Карланом, стараясь держаться вровень. Майа шёл медленно и всё время приходилось сдерживать шаг. Его пёс тоже ковылял рядом, понуро опустив голову.
Ласси так хотелось поговорить, расспросить Карлана, но по настроению майа она поняла, что сейчас лучше не задавать вопросов.
Горный Дух остановился у какой-то скалы, осмотрел её, Дисонанс здесь чувствовался меньше.

- Сядем, - сказал он, снимая плащ, - Тебя как зовут, плетельщица?
- Ласси, - девушка смутилась от того, что сразу не назвала своего имени.
- Зачем ты пришла сюда, Ласси? - спросил майа устало опускаясь на землю.
- Я...
Майэ не успела ответить, её прервал не очень громкий, но достаточно отчётливый собачий вой.
Карлан сразу поднялся и повернулся к берегу, всматриваясь в даль.
- Это майа...- неуверенно произнёс он.
- Да, майа, - кивнула Ласси, - Я схожу туда.
- Нет, ты лучше посиди здесь, - возразил Карлан, - я сам.
Он решительно направился к белому пятну на берегу.
И всё сильнее ощущал мелодию Оромэ по мере приближения к собаке, но никак не мог узнать этого майа.

"Ну, конечно! Это Оромэндил! Интересно, как ещё в нас отзовётся Диссонанс? Мы уже с трудом узнаём друг друга. Хорошо, хоть общую Мелодию ещё слышим..."

Карлан прибавил шагу, быстро подошёл к майа и присел рядом, слегка обняв пса за шею.

Оромэндил, Я Карлан. Вспомнил?

Я мало что могу тебе сейчас рассказать.

Майа вздохнул и погладил собаку.

Со мной здесь Ласси, майэ Вайрэ. И один пёс, кажется из своры Оромэ... Ласси говорит, что Тилион и Тэйси в Амане. Больше я никого не видел пока.

- Пойдём туда пока, - Карлан поднялся и кивнул в сторону скалы, где они расположились вместе с Ласси, - Я пока не слышу никого и ничего. А чтобы искать - надо знать в какую сторону идти...