Скучно...

Цитадель по-прежнему не пускала Танвио куда ему не следует. Он уже все глаза проглядел на окрестности... Самое забавное, что снаружи (и с почтительного расстояния) пронырливый майа уже вдоволь налюбовался на орков, марширующих по «плацу» или бегающих по «полосе препятствий». Также он был осведомлен о маршрутах патрулирования и их составе. Волки-переростки, всюду сопровождавшие орков, знали Танвио «в лицо», если можно так выразиться. Однако с их стороны никаких действий, кроме постоянного наблюдения, не последовало. Как и реакции от хозяев Удуна.

Некоторое время было посвящено тайной слежке за майар Цитадели. Куда ходят, чем занимаются, с кем общаются. К сожалению, живая крепость Мелькора отнюдь не способствовала действиям Танвио. Он не мог последовать за предметом изучения в «неположенные» коридоры, не выдавая при этом своего присутствия. Возможно, если бы майа поборол... хм, застенчивость... и составил компанию местному, Цитадель беспрепятственно пропустила бы их обоих. А так... Внезапный поворот, и объект упущен. Путешествие окончено, Танвио, приятного тебе отдыха...

Спасало рисование. Случайное увлечение, но весьма полезное. Спроси кто – а что ты тут делаешь? Наши тайны высматриваешь? – Да что вы, даже не думал! Просто, узоры на стенах очень необычные. Вот, пытаюсь повторить... Но никто так и не спросил. Иногда Танвио жалел, что умеет маскироваться слишком хорошо... После очередной неудачной слежки, майа поневоле брался рисовать всерьез. Свою любимую сосну, например. Или по памяти восстанавливал когда-то увиденные сцены. Орки ссорятся. Рожи перекошены, глазищи горят, руки тянутся за кинжалами, вот-вот завяжется драка!.. А вот орк, старший по положению, делает внушение нерадивому, по его мнению, младшему... Неизвестное существо, похожее на ящерицу с крыльями, осторожно выглядывает из гостиной Мелькора... Сам Мелькор. На троне, в окружении верных соратников. И в гостиной, с бокалом вина и каверзными вопросами...

Что же, он и в Удуне останется тенью? Мало Чертогов Намо?.. Нет!.. Танвио мечтал влиться в настоящую жизнь. И даже больше, чтобы жизнь вертелась вокруг него!.. Пожалуй, все же придется искать себе компанию... Перебрав в мыслях возможных «друзей», майа остановился на Тевильдо и Сарин. Первый по всеобщему мнению был добрая душа и милейший Кот, а Сарин... Сарин прежде жила там же, где и он. Неплохой повод завязать более близкое знакомство. Чужие в чужой стране... Хотя Сарин, похоже, не чувствовала себя здесь чужой. Но это мелочи. Решено! Начинаем вхождение в местное общество с Сарин.

Не в привычках Танвио, приняв решение, действовать без основательной подготовки. И без твердой уверенности в результатах. Поэтому майа вежливо постучал в дверь к Сарин, когда она точно была у себя и когда она точно не собиралась никуда еще долгое время. То есть, если девушка поведет себя честно, она не сможет от него сразу отделаться и будет вынуждена... проявить гостеприимство.

- (о) Прошу прощения, что без приглашения, - майа послал в дополнение к стуку мысленное приветствие, - можно войти?.. Это Танвио.

- Мои приветствия, - улыбнулся майа.

Для этого визита Танвио постарался одеться попроще, ограничил себя в украшениях, придал кудрям небрежный вид, но все равно в его облике чувствовалась привычка к превосходству. Даже карандаш за ухом выглядел немного вызывающе.

Сделав шаг в комнату, Танвио с любопытством глянул на пол и тут же убрал ногу. Он едва не наступил на бисер хозяйки! Теперь понятно, что именно просыпалось у Сарин при его появлении. Какая неприятность! Первым делом испортить работу девушки, которую нужно расположить к себе.

- О, прошу прощения, - Танвио сник, его придворный блеск померк.

На пороге стоял обычный майа, очень растерянный и расстроенный.

– Я, наверное, зайду в другой раз… - сказал он, нервно сжимая альбом.

- Да, благодарю, - отозвался Танвио, донельзя удивленный неожиданным успехом после такого, казалось бы, безнадежного провала.

Осторожно ступая между раскатившимися бусинами, майа вошел вслед за хозяйкой и остановился оглядеться. Комната Сарин произвела на него хорошее впечатления. Здесь было мило и уютно. Как раз то, что он любил, хотя никогда бы себе в этом не признался.

Майа приподнял бровь - на что это она намекает? - но не высказал смущения, а наоборот, постарался ответить тем же:
- И от такого в хозяйстве польза, не правда ли?

- Хм... - Танвио задумался. - Нет, не припоминаю. И у меня не очень-то получается работать руками.

Вопрос застал Танвио врасплох. Некоторое время майа увлеченно пил чай. Кстати, оказавшийся очень неплохим.

- Если честно, не имею ни малейшего представления о своей музыке, - решил признаться он, поразмыслив. - Впрочем, тема Намо мне довольно близка. Память... Законы...

Взгляд майа, рассеянно перебегавший с места на место, остановился на альбоме с рисунками.

- Кстати, о памяти, - Танвио оживился. - Хранить однажды увиденное можно в гобеленах, а можно и по-другому. Хочешь, я нарисую... тебя?

Альбом будто сам собой прыгнул ему на колени, раскрытый на чистом листе, карандаш оказался в руке.

Такая как сейчас, озаренная собственным внутренним светом, Сарин представляла собой идеальную натуру для рисования. Карандаш Танвио зашуршал по бумаге.

- Это займет какое-то время, - предупредил майа. - Пока рисунок не готов, ты могла бы рассказать мне что-нибудь... Что хочешь...

- Хм... Интересно... - Танвио на миг оторвался от портрета.

Идея использовать рисунки для записи слов показалась привлекательной. Танвио даже попробовал представить себе, как бы он реализовывал эту идею. Рисунки должны быть простыми - так удобнее делать повторы. А если разделить слова на слоги, понадобится много меньше элементарных рисунков. Символов. А если за основу взять звуки речи... Тут мысли Танвио разделились. Ему пришла новая идея - записывать не только звуки речи, а просто - звуки. Музыку... Еще интереснее. Обдумать попозже.

- Какое применение? Покажешь? - майа улыбнулся.

Он уже поймал главное - позу, выражение лица. Остались детали. Впрочем, законченный вид портрету придают именно детали.

- Ну вот, смотри, - спустя некоторое время сказал Танвио и протянул майэ альбом.

На рисунке Сарин готовилась улыбнуться. Лицо еще остается серьезным, но глаза уже вспыхивают в радостном удивлении. Рука уже тянется навстречу... чему? Кому?.. Другая рука забывает что-то незаконченное на кресле. Очевидно, новое влечет девушку сильнее прежнего занятия. Вся фигура излучает стремление, ожидание. Танвио тщательно изобразил прическу майэ. В обычной жизни волосы можно было назвать скромно растрепанными, но на рисунке все это превратилось в милую небрежность. Одежда и детали отделки, напротив, остались контурами. И почему-то, несмотря на общую устремленность образа к действию, оставалось впечатление, что нарисованная девушка точно так же легко и быстро вернется к спокойному созерцанию. Если ее улыбка не встретит ответа.

- Это только кажется, - ответил Танвио, донельзя польщенный похвалой. - Ведь женщина - существо загадочное, никто не может знать всех ее тайн... Впрочем, рад, что тебе понравилось. Рисунок твой, дарю!

Майа улыбнулся, а листок с портретом тут же отделился от альбома и упал у руки Сарин.

- Не могла бы ты написать что-нибудь... подлиннее? - спросил майа.

Ему потребовались значительные усилия, чтобы оторваться от своих размышлений, вызванных удивительными знаками-словами. Танвио совсем было собрался попробовать сочинить достойный ответ, как обнаружил, что ему не хватает знаний. Например в орочьем, упрощенном варианте, какой знак должен обозначать "тебе"?..

- И если можно, побольше разных слов, - улыбка Танвио, определенно, обозначала "восторг".

Майа следил, как на деревянной пластинке появляется изображение:

Пока мало что понимая в написанном, Танвио тщательно перерисовал картинку себе в альбом. Все знаки возникали на бумаге в том самом порядке, как это делала Сарин. Там уже была запись ее первого письма на орочьем, про "хорошее, новое":

"Один и тот же знак может иметь несколько значений, - думал майа. - Некоторые знаки похожи сами на себя, только удвоенные. Не есть ли это признак множественности?.. Некоторые выглядят перевернутыми. Не есть ли это признак перевернутого смысла?..  И что для орка может быть хорошо? Хороший - значит, свой. Значит, живущий здесь, в Твердыне Мелькора. На севере!.."

Последняя догадка оказалась плодотворной. Танвио уже догадался, что в письме речь идет речь о преследовании "чужаков" "своими". Символы движения в сочетании с символами направления понимались однозначно. Не все пока ясно с количеством... Да это и не нужно сейчас.

Майа нашел в альбоме чистый лист и написал:

Некоторое время колебался, нужен ли рядом с указателем движения признак времени, взятый из первого письма и слегка измененный. Решил оставить как есть.
- Проверь, пожалуйста, я нигде не ошибся в... сообщении? - отдал лист Сарин.

Майа не потребовалось много времени для ответа:

- К сожалению, я не знаю всех необходимых знаков, - вздохнул он.