- Моей крепости больше нет.
Мелькор пожал плечами. Вид у него был почти скучающий.
- Вы ее уничтожили. Это ваш способ избавления от гнева?
Теперь он смотрел на Ирмо снисходительно. Как на младшего.

- Я сражался, Ирмо Лориэн,- без тени эмоций ответил Старший.- Я знаю, что такое война. Ты - нет.
Из земли проклюнулся зеленый росток, гибкий стебель, быстро вытягиваясь, обвил стены и башни домика, несколько побегов забрались внутрь, и один из них высунул из верхнего окна главной башни ярко-красный бутон. Словно язык показывал. Мелькор в искусстве творить иллюзии не так уж сильно уступал Ирмо.
- Вы уничтожили мою крепость и доставили меня в Аман,- все так же равнодушно продолжил Мелькор.- Я признал свое поражение и неправоту. Меня простили и позволили петь в Хоре. К чему вспоминать прошлое, Ирмо? Эта мелодия больше не повторится.

- А чего же хотела Малинэ? - с небрежным любопытством спросил Мелькор.- И чего хотел ты, посылая ее ко мне? Чтобы я вспомнил? Чтобы и для меня война продолжалась?

Темный Вала справился с искушением заморозить водопад Ирмо и вместо этого населил его рыбками. Они гонялись друг за другом, сверкая золотой и серебряной чешуей, и без малейших усилий удерживались в стремительном потоке, даже поднимались иногда против течения.

Мелькор улыбнулся забавному видению. То ли оно и вправду ему понравилось, то ли Темный Вала решил приятное Ирмо сделать.
- А побеседовать со мной хотел о ней, вероятно? - спросил с явным интересом.
И посмотрел на Лориэна опять вполне дружелюбно.
- Ты ведь знаешь, что она говорила со мной. И о чем говорила, тебе тоже, полагаю, известно. Она рассердила меня, но это уже прошло.
Развел руками, улыбнулся смущенно:
- Я немного вспыльчив, брат, ничего не поделаешь.

- Почему ты просишь прощения, если не посылал Малинэ ко мне? - Мелькор склонил голову набок и чуть прищурился.- В чем твоя вина, брат?

- Так ты винишь себя, что не помешал нашей встрече? - Мелькор приподнял бровь.- Возможно, ты привык решать за своих майар. Но - ты действительно полагаешь, что можешь решать за меня, брат?

- Я не был против,- Мелькор пожал плечами.- С тех пор, как...- он едва заметно запнулся,- я живу в Амане, Младшие как будто избегают меня. Малинэ единственная захотела поговорить.

- Что же ему мешает? Разве меня трудно найти?

"Какая трогательная забота! Странно, что этот Олорин не сделался майа Ниэнны",- Мелькор оставил язвительное замечание при себе. Отчасти потому, что не хотел ссориться с Ирмо. Отчасти - чувствуя несправедливость такого ответа.
- Передай, пожалуйста, Олорину, что я буду рад разговору с ним,- сказал Темный Вала мягко.

- Или уже закончилось,- предположил Мелькор, прислушавшись.- Это его мелодия?
______________

ООС: Нет возражений? Тогда - в кадр.

- Привет и тебе, майа Олорин,- в тон ему ответил Вала, немедленно убедившись, что напрасно поверил в искренность Ирмо. Очень уж гладко и слаженно все происходило с того момента, как он ушел с заповедной поляны Лориэна. Сперва встреча с Малинэ, потом Ирмо, который как нарочно появился после того, как майэ вывела Мелькора из себя. Словно ждал этого. Теперь вот Олорин.
Одна мелодия, можно не сомневаться.
Хорошо продуманная игра. Вроде той, которую вел Мелькор, когда поручил Меанвера заботам Тхориэн. Или когда надел на Ррао ошейник.
Теперь ошейник стягивал его собственное горло. Невидимый, зато вполне ощутимый. И очень прочный.

Олорин выглядел искренним. И в мелодии его как будто не было фальши. Мелькор поверил бы ему, если бы не давешний разговор с Ирмо.
Хотя...
Лориэн умен и едва ли считает глупцом Старшего. Если бы это была игра, он вел бы ее тоньше. Значит, или совпадение действительно случайно, или Ирмо хочет, чтобы Мелькор игру раскрыл. Спровоцировать пытается, что ли? Проверяет бывшего пленника? Как до него проверяли другие. Значит, надо быть настороже. И обходить ловушки.
- Я не слишком люблю одиночество, Олорин,- Вала непринужденно улыбнулся.- И не ищу покоя.