Мышь издала громкий писк - на грани слышимости Тех-кто-придет, ловко увернулась, чиркнув когтем по краю летящего сугроба, заложила над ним крутой вираж - и, сложив крылья, нырнула в снежное крошево.

Ах так! - в мысленном голосе Тхори звучали азарт и восторг, и майэ, спроси ее сейчас, сама не ответила бы, чем ей так понравилась новая забава, - Чья Песня мгожет быть веселее, а, Владыка?

Вместо снежной пыли на склон горы сыпались белые листья и цветы, поблескивая в неярком свете звезд каплями замерзшей росы.

Вокруг стоял тонкий мерный звон. Так звучит тишина, если долго вслушиваться. Вдруг невидимая звуковая дымка пошла рябью, ветер, словно бы случайно, поднял с земли тучу сверкающей снежной пыли, и из нее появились двое майар.
Динен сделала шаг:
- Приветствуем Владыку, - сказала она немного поклонившись.

Мышь медленно облетела ледяной утес, едва заметно чиркнув когтем по гладкой поверхности. Зацепилась лапами за острую верхнюю кромку, подобно карнизу нависающюю над Поющими Льды, - и повисла вниз головой, слегка покачиваясь и сложив крылья - еще одна сосулька, только черная. А на вогнутом склоне заплясали алые искры - отблесками взгляда Тхориен.

Вмешиваться в разговор Владыки с младшими Поющими майэ благоразумно не стала, но желание поразвлечься-то никуда не делось!

- Покажете свои творения? - немедленно заинтересовался Мелькор.

Мелькор сбросил было облик, но тут же передумал. Снег одного из сугробов уплотнился, меняя форму - словно чья-то рука лепила из него фигуру. Получившееся создание очень походило на медведей, которые обычно не забирались так далеко в царство холода. Только этот медведь был белым, а глаза и нос ему заменили три прозрачные льдинки. Зверь открыл пасть, продемонстрировав ледяные же зубы, и вразвалочку - точь-в-точь, как живой медведь - побежал к северу.

___________________________

ООС: Все, патентую изобретение. Будущий искаженный медведь Йаванны. Северный. Перекрашенный. Будет создан по этой модели. 

Динен устремилась за странным белым существом, которым обернулась Тхориэн. Она не уставала удивляться игре с обликом, так полюбившейся поющим, и все никак не могла придумать, какое же такое фана подошло бы ей самой.

Мурэ летел впереди оставляя на земле змеящийся след.

С черного неба, словно извне, стали падать крупные белые хлопья, сначала редко – одна, вторая, третья, потом все чаще и чаще, пока все вокруг не превратилось в единый гудящий снежный рой. Сквозь гул ветра, дувшего, казалось, со всех сторон разом, послышалась музыка. Звуки становились все громче и ближе, будто где-то за стеной бури сотни воплощенных играли на музыкальных инструментах.
Снежная пелена опала также внезапно, как и возникла. Кругом не осталось ни единой снежинки – только чистый сверкающий лед. Ледяные арки, шпили и колонны самой причудливой формы, лабиринты зеркальных и прозрачных стен

Мурэ остановился, вновь принимая видимый облик, и обернулся к Мелькору и Тхориэн. В его Мелодии отчетливо звучали нотки торжества, усиливаемые воплощенной музыкой ветра.

Летучая мышь облетела колонну, взмыла вверх, глянула алым глазом на острый шпиль: красиво, ничего не скажешь, вот только зацепиться не за что когтями. А если повиснуть вон под той узкой и в то же время высокой аркой?..

Едва она сложила крылья, по давней привычке раскачиваясь вниз головой, как раздался скрежет, Мышь пискнула - и полетела вниз: лед под когтями почему-то растаял! Извернувшись, девушка приземлилась (если усаживание на скользкий лед можно так назвать) уже в привычном облике.

Мелькору новое развлечение понравилось. Он украсил небо несколькими багровыми штрихами, и ледяные строения обрели розоватый оттенок.

"Ты и эту мелодию хочешь проверить на прочность, Тхори?" - ехидно осведомился Мелькор. Мысленно, впрочем, чтобы не обижать создателей ледяного лабиринта.

- Очень рады, что вам понравилось, - Мурэ поклонился гостье в ответ.
- Но если петь хором, то получается гораздо лучше, чем когда мы поем одни.
Динен жестом указала на небо - вспышки следовали одна за одной, переливаясь теперь всеми возможными цветами, - Мне самой и на ум не пришло бы разделять свет, - добавила она, удивленно пожав плечами.

Динен смутилась замечанием Валы, но через мгновение сама весело рассмеялась:
- Мы пели с тобой от Начала, Владыка Мелькор. И будем петь вместе с тобой до конца времен.

- Как ни жаль нам оставлять Ледяной Город, мы с радостью принимаем твое приглашение, Владыка, - Мурэ решительно выпрямился, - И наши песни, зазвучав в Удуне, не угаснут здесь, но лишь усилятся мощью Твердыни.

- Возвращаемся? - в мысленной речи Тхориэн не было и намека на разочарование столь быстро закончившейся прогулкой: развлечения приятны, но сюда теперь она дорогу знает, так что если вдруг еще захочется поисследовать Ледяной город, то уж на это она время выкроит!
А посмотреть на то, какое впечатление произведет на Мурэ и Динен Цитадель, было любопытно.

И Мелькор повел. Не так, чтобы совсем напрямик: очень уж хотелось показать Духам Льдов земли, уже пересозданные Поющими Удуна. Но и сильно отклоняться от прямого пути Вала не собирался.

Позади осталась нетронутая белизна вечных снегов. Ломанные узоры ледников на горных вершинах и склонах сменились темной зеленью соснового леса. А потом Мелькор замедлил полет, чтобы дать майар услышать и прочувствовать приближение Удуна.

"Вот он, Наурворн-эн-Удун!" - осанвэ Мелькора было полно гордости.
Цитадель приближалась. Сверху хорошо было видно скалистый хребет, похожий на огромную пятнистую змею, свернувшуюся спиралью. А в центре, надежно укрытые кольцами вплотную примыкающих друг к другу гор, поднимались, щекоча низко плывущие облака, черные башни крепости.

"А еще лучше - петь,- отозвался довольный Вала, описывая круг над Цитаделью.- Творить эту Музыку, вплетая в нее новые мелодии, изменяя и совершенствуя".
Он спустился на площадку перед воротами и принял зримый облик. Гигантские створки приглашающе распахнулись.

Ветер взъерошил волосы Мелькора.
В воздухе разлился аромат намокшей хвои, словно над северным замком пролился теплый дождь...
Новенькие, друг мой? Мррр...

Нет, - беззаботно ответил Кот. - А может, внимания не обратил. Я пока знакомиться не буду, ладно? Пусть сюрприз получится.

- Красивая мелодия,- согласился Мелькор.- А как сделать ее более долговечной, мы придумаем.