Отплевываясь и отфыркиваясь от воды, полузахлебнувшийся и полуоглушенный Стаби уцепился за спасительный бортик. С трудом подтянув непослушное тело, дракончик наконец-то почувствовал под лапами надежную, твердую сушу и побыстрее отполз подальше. Однако чуть придя в себя и оглянувшись, Радужный с удивлением заметил, что шторм внезапно прекратился. Чтобы как-то скрыть свою растерянность и смущение, пересилив слабость, Истабэрон, как ни в чем не бывало, вернулся к бассейну и обвел всех присутствующих вопросительным взглядом.

- Я, кажется, что-то пропустил?

И быстро отыскав под водой тень Водяного дракончика, послал осанвэ:

Келэйр, благодарю. Теперь, уж точно, никогда не буду купаться во время шторма.

Ледяная драконочка задумчиво посмотрела на Анкалагона. Кажется она тоже кое-что пропустила из похождений этой троицы, и выпад Анки ей не понравился. Задумавшись, она замешкалась на скалах, а когда спустилась вниз, чешуя драконочки сверкала льдом.
Нарлуин важно прошествовала мимо Анки, слегка задев его боком и обдав дракончика волной жгучего холода, и подошла к Стаби.
- Как ты? Страшно было? Мне даже на скалах было страшно. Все равно, ты смелый, - ободряюще заметила Нарли. - И Келэйр молодец.

На дне морском было тихо и спокойно. Кэлейр убедился, что всё в порядке с его питомцами, и тоже вынырнул послушать Сайрона.

- Летать под водой? - майа покинул командный бортик. - Во время шторма я бы не советовал летать нигде, Анкалагон. Ты храбро держался, Истабэрон. Знание, добытое опытом, самое ценное. Правда, некоторые вещи лучше постигать на чужом опыте.

Первому помощнику Владыки пора возвращаться к ежедневным обязанностям. Наступало время проверки казарм, потом отчёты разведки, потом учёт запасов на холодный сезон, возможно, смена кладовщиков, потом... Останется ли полстражи, чтобы заглянуть в лабораторию Владыки и поглядеть, как растут красные кристаллы? Проще спеть целиком, но выращенные выходят красивее. Потом - опыты с превращением металлов, то есть, с соединением разных. Надо что-нибудь придумать для орков-мастеров. Давно обещал улучшить конструкцию плавильной печи. Не всегда же поблизости окажутся жилища балрогов... И он обещал этим улли изменить их жизнь.

- Я немного беспокоился за тебя, Нарлуин, ведь на скалы пришёлся основной удар. Молодец, сама догадалась держаться крепко. Все молодцы! Кэлейр поступил как настоящий Вожак, - майа гордился своим онна. - Рад, что тебе понравилось учиться, Гвайвераун. Мы обязательно продолжим в следующий раз, через два звёздных круга, в это же время. Готовьте вопросы и задавайте их Истабэрону.

Уходить не хотелось, Волк направился к выходу без обычной стремительности.
_______
Можно сказать что-нибудь вдогонку. Всё равно у дверей Сайрон сам остановится.

- Спасибо, Сайрон, - также поклонился Анкалагон, - Твои молнии очень красивые. Я хочу научиться так же...

- Я тоже буду ждать, - отозвался Гвайвераун, - Только... - дракончик покосился на Истабэрона, -  Я буду говорить Стаби, но всё равно не сумею спросить про всё, - вздохнул он, - вопросов у меня много, и они как-то неожиданно вылупливаются.

Волк стоял вполоборота и внимательно выслушал каждого.

- Это были твои молнии Анкалагон, - брови Сайрона приподнялись. - Они возникли благодаря твоим первым. Я отвечал только за тепло.

- Хороший вопрос, порой, лучше ответа, Гвайвераун, - серьёзно заметил первый помощник. - Поэтому я и попросил вас сохранить их у Истабэрона. Может быть, на некоторые он даже сам ответит. А для занятий оставим самые интересные.  

- До встречи, Кэлейр. Оставить тебе скалы или вернуть бассейну прежний вид?

- Пусть скалы останутся. До встречи, Сайрон, - ответил водный дракончик и нырнул на дно бассейна, где не было уже ни следа от шторма.

- До встречи, улли. Скоро вас навестят другие майар, - обернулся к двери. - До встречи, Нарлуин.

Он вежливо кивнул, вышел из комнаты драконов. Что-то удержало первого помощника от привычки плотно захлопывать двери. На краю зрения мерцал кончик чьей-то прозрачной музыки. Майа улыбнулся про себя и оставил дверь приоткрытой. Будущим вожакам позволено иногда нарушать правила. А теперь - время исполнять обещания.

- (о) Сарин, мне нужно немедленно с тобой поговорить. Где ты находишься?

* * *

Внимание Истабэрона привлек хитрый вид, с каким ледяная драконочка сидела у двери. Он неспеша подошел к ней, попутно заметив, что дверь, как и в прошлый раз, оказалась не закрытой, и спросил:
- Нарли, ты что то снова задумала? Что на этот раз?

- А ты ничего не перепутала? - осведомился Гвайвераун, быстро подбежав к драконочке, - Там точно снег?

- Можно подумать, что ты видел снег, - фыркнул Анкалагон, - Наверное, Нарли лучше разбирается в этом.

- Может и лучше, - согласился Ветренный, - Только лучше бы посмотреть... - вкрадчиво сказал он и посмотрел на Ледяную.

- Создатели много чего могут, - многозначительно изрёк Анкалагон, стараясь не отставать от Ветренного.

- Мда... - вздохнул тот, - И что это за снег такой, интересно? И кро - вать тоже...

- Эй! Куда вы, подождите меня! – донеслось из  коридора, и, громко топоча, оттуда вскоре появился запыхавшийся Сарнаур, - я с вами.

* * *
- А мы где бы-ыли! - завопил Глаурунг, едва Создательница Тхориэн скрылась за дверью.
Эйлура крепко спала, а значит, никто не будет перебивать, можно самому рассказать о приключениях.
- На Эйли напали хищники, а я ее спас! - громко объявил дракончик.- Кого поймал, а другие убежали.
Ответа не было. Глаурунг огляделся, удивленный и немного обиженный таким равнодушием к его подвигам.
- Стаби! - он подполз к норке Радужного и сунул в нее нос.- А у Создательницы Тхориэн пол хрустит.
Внутри никого не оказалось.
Глаурунг проверил жилища Нарлуин и Сарнаура, там тоже было пусто. Карабкаться к Эленнаро и Гвайверауну было высоковато, а просить Эйлуру слетать туда дракончику не хотелось: опять обзовет "ползуном", вредина.
- Кэлейр,- Глау свесил голову за край бассейна, вглядываясь в воду.- А куда все делись-то?

- А... - Глаурунг растерянно щелкнул пастью.- Эйлура! - бросился он к спящей подружке и чувствительно пихнул ее носом в бок.- Бежим скорей! На кровать!

- Не мыши, а снеги,- строго поправил ее Глаурунг.- Они живут на кровати майэ Нерсимиен.
Он заспешил к выходу - и резко остановился, растерянно глядя на закрытую дверь.
- Госпожа Цитадель,- очень вежливо заговорил дракончик.- отведи нас, пожалуйста... - он запнулся, пытаясь сообразить, как выглядят снеги, но ничего не придумывалось.
- К Нарлуин,- сказал Глаурунг, покосившись на подоспевшую Эйлуру: ему совсем не хотелось выглядеть неуверенным при ней.
Каменная створка нерешительно дрогнула, но потом все же открылась.
- Бежим! - завопил Глаурунг, немедленно забыв о том, что он уже совсем большой дракон.- А то всех снег без нас переловят!

- Ты чего, Нарли? - спросил тут же Гвайвераун, -  мы пришли? Или ты заблудилась?

- Да, подожди ты, - фыркнул Анкалагон, - Может, ей подумать надо...