- Хорошо, - Ирмо утвердительно кивнул. При этом Владыка Иллюзий подумал с досадой, что, вообще-то, внешним видом Мелькора надо было заняться ещё до начала разговора. Наблюдать брата в таком, прямо скажем, жалком состоянии Ирмо и самому было неприятно.

Мелькор стиснул зубы. Сначала Ирмо, теперь Эстэ. Ну, не могла Целительница не знать о войне! И значит, вопрос ее был откровенным издевательством. Восставший был готов к противостоянию с братьями. Его не удивили бы нападки Варды или Йаванны: Зажигающая звезды давно недолюбливала Мятежного, а у Дарящей жизнь были основания обижаться. Но остальные-то Валиэр! С ними Мелькор не ссорился. А сводить счеты со скованным пленником... подобная забава пришлась бы по нраву разве что оркам. Существам, которых аманские Поющие беспощадно истребляли. А теперь, значит, уподобились им.

Мелькор посмотрел в глаза Эстэ - без гнева, с брезгливым недоумением. И отвернулся.

- Старший, я не понимаю... - Эстэ видела Мелькора, сидящего прямо перед ней. Она слышала слова Ирмо и была совершенно согласна с тем, что Старшего надо привести в порядок. Но даже те из майар, что приходили в Сады Лориена исцелять шрамы, полученные на войне, в целительном воздухе, анпоенном Светом Древ, никогда не выглядели настолько изможденными. И уж на исправление порванной одежды их сил всегда хватало. Сил майар, а ведь Старший - Вала, и сильнейший!

Валиэ прислушалась - и брови ее поднялись в изумлении: она не слышала Мелькора. Видела, но не слышала, это можно было бы счесть странной шуткой Ирмо, если бы не абсолютная неуместность создания подобной иллюзии.

- Ирмо, я не справлюсь одна, - Эстэ растерянно посмотрела на супруга. - Я не слышу Музыки его фэа, но мы можем помочь Мелькору, мы должны!

--------------
ООС: чуть не приняла Мелькора за призрак, созданный Ирмо. Об Ангайноре знали только Аратар, Эстэ о свойствах цепочки не в курсе. Кстати, Эстэ обычно спит, а просыпается, только если что-то совсем на уровне ЧП случается.

«Жаль, что ей приходится видеть это.» - подумал Ирмо, с нежностью глядя на супругу. «И жаль, что это вообще случилось, что дошло до такого.»

(о) Эстэ: Это из-за цепи. Я объясню. Позже. А сейчас - ты права - мы должны ему помочь. Потому, что сам себе помочь он не сможет.

- Сначала надо заняться повреждениями. Это важнее. А с внешним видом потом разберемся.

---

ООС: Раз вручную, тогда пускай раздевается, что ли? Медосмотр так медосмотр. Зато появится ещё один повод обвинить Ирмо в издевательствах и пожалеть себя.

- Нет,- ответил Мелькор, несколько удивленный и порядком растроганный такой заботой о своих ощущениях.
После всего, что Поющие творили друг с другом, сражаясь за Эндорэ, одежда, присохшая к полузажившим ссадинам, была такой мелочью, что и внимание обращать смешно. Впрочем, Эстэ всегда была доброй, да и сражений, к счастью для нее, не видела.

(о) Эстэ: Нет, цепь мы снять не можем.

Самому Ирмо задача привести Мелькора в порядок казалась не то, чтобы трудной, - скорее, непривычной. Повреждения Старшего были, похоже, незначительными, но сам он в данный момент был не в состоянии быстро с ними справится, а цепь сильно затрудняла оказание помощи. А сами ранения… За эту Войну Ирмо приходилось сталкиваться с вещами, которые, на его взгляд, были гораздо страшнее.
Сейчас же Владыка Снов видел раны плоти и раны самолюбия. Первые опасности не представляли, а вторые…

- Нет, цепь снимать нельзя. – твердо повторил Ирмо. Сказано это было не столько для Эстэ, сколько для Мелькора.
- Мы должны избавить его от остатков одежды. Сделать это будет проще и легче, если… - Ирмо перевел взгляд на озеро, - Если одежда отмокнет…

---

ООС: А потом Ирмушка сможет с гордостью заявлять: "Я мочил Мелькора!"

- Воды потребуется много, - подумав, ответила Эстэ. - Эти жесткие тряпки нужно мочить постоянно, иначе они вновь высохнут. Проще всего искупать тебя в моем озере, Старший.

Она не знала, помешает ли цепь целительным свойствам воды, но подозревала, что времени потребуется целый день, если не больше.

Ирмо кивнул, услышав предложение супруги. Решение искупать Мелькора в озере казалось ему единственно правильным в данной ситуации. Да, и от самого Мелькора возражений не последовало. Только вот… Он внимательно посмотрел на Восставшего: тот выглядел совсем плохо. Похоже, кроме внешних, видимых повреждений, были ещё и внутренние, причинявшие ему страдания. Пожалуй, трудно ему будет самому дойти до озера. А помощи Старший просить не станет – это очевидно…

Ирмо подошел ближе к Мелькору и решительно протянул руку.

- Вставай осторожно, постарайся не делать резких движений.

Владыка Снов, стоя рядом, молча следил за тем, как медленно и тяжело поднимался на ноги Мелькор. Что ж, если Восставший решил из последних сил демонстрировать характер, - это его право, навязывание помощи только ещё больше ранило бы его самолюбие. И, всё-таки, Ирмо был готов помочь в любой момент. Если потребуется.

- Мелькор, постой. Эстэ говорила о другом озере…

Мелькор бросил тоскливый взгляд на холмы. Они были совсем близко - если идти налегке. Впрочем, Ирмо и Эстэ уже и так видели слишком много, чтобы снова показывать перед ними слабость.
Пленник заставил себя выпрямиться и расправить плечи.
- Хорошо,- улыбнулся одними губами.
И направился к тропинке, стараясь не спотыкаться.

Пару раз пленник едва не потерял равновесие, хотя здешние кусты, в отличие от эндорских, не пытались выставить над тропинкой ветви и идти не мешали. Мелькор понимал, зачем Ирмо старается все время быть рядом, и злость на эту навязчивую заботу придала пленнику сил. Точнее - заставила быстрее их потратить. Восставшему удалось самому удержаться на ногах - крошечная, но остро необходимая сейчас победа.
Правда, лощину между холмами пленник миновал, уже едва волоча ноги. И остановился на берегу озера, не понять, насколько большого: над водой стелился серебристый туман.

__________

ООС: Ландшафт описан со слов Эстэ.

Мелькор не ответил: любое проявление жалости сейчас крайне его раздражало. Пусть даже со стороны доброй Эстэ.
Восставший тут же вскинул голову и постарался двигаться как можно увереннее и быстрее. В озеро он вошел, не снижая скорости и не особенно глядя под ноги. Зацепился за что-то внизу, попытался схватиться за ветви ивы, но цепь не позволила, и пленник с грохотом и плеском полетел в воду, обдав Ирмо и Эстэ брызгами с головы до ног.

________

ООС: Купальный сезон открыт!