Дракончик превратил свою трапезу в полноценную тренировку. Эленнаро бросался на тушу, выхватывал куски плоти, уворачивался от мнимых ударов. Так он прыгал вокруг своей пищи, пока та не превратилась в смесь оборванных сухожилий и обглоданных костей. Тщательно выев оставшиеся кусочки мяса, дракончик уже собрался скинуть тушу со своей горки, но тут вспомнил, что должен Гвайви кое-что. Высмотрев косточку поцелее да побольше, он с хрустом выломил её из общей массы. Остатки Эленнаро столкнул на пол. Раздался слабый шипящий звук и то, что некогда было тушей, плавно погрузилось в камень.  Эленнаро всё никак не мог понять, куда же оно девается?
«Как же это работает? И почему мы туда не проваливаемся?».
Дракончик не стал сейчас ломать над этим голову. Подхватив кость, он хотел было спланировать вниз, но, чувствуя, что полное брюхо не даст ему нормально слететь, решил спуститься пешком. Оказавшись на полу, Эленнаро засеменил в сторону Гвайви, то и дело перехватывая выскальзывавшую кость. Проходя мимо бассейна, он отложил свою ношу в сторону и  окунулся головой в воду, чтобы смыть подсохшую кровь. Неподалёку Гвайви уплетал свою порцию. Отфыркиваясь, Эленнаро подошёл поближе и положил рядом с Гвайверауном кость.
- Вот, это тебе про запас. Вдруг ещё понадобится? – весело произнёс он.

- Я... Не знаю, не привык просто, - уклончиво ответил Эленнаро, - да и, если что, у тебя всегда разжиться можно! – добавил он.
     На самом же деле дракончик просто не представлял, как можно держать в норке еду. Она ведь вымазывает там всё…

- Запах… - повторил Эленнаро,  - лишний раз напоминать о еде будет. – настоял он на своём.
Дракончик даже немного вздрогнул, представив, что камушки в его пещерке потеряют прежний блеск.

Нарлуин окинула взглядом их просторную пещеру. Элли и Гвайви уже насытились и выглядели вполне довольными жизнью, тихо обсуждая вопросы сьестных запасов. А вот она никогда не оставляла косточки впрок,  разве что однажды... Драконочка вспомнила, как недавно в дальнем уголке нашла случайно завалявшуюся ногу, оставшуюся от... поза-позапрошлой кормежки, а та была почти как свежая. И тут Нарли осенило, в отличие от остальных,  в ее прохладной пещерке пища не портится, и ее можно хранить, запихнув в самый дальний угол.
Драконочка, радостно сверкнув глазами, направилась к Ррао, кинув по пути предложение звездному.
- Элли, если хочешь, я могу хранить твою косточку в своей норке.
Затем она легла рядом с Создателем, осторожно положив голову на одно из тугих колец его тела, и стала ждать, когда Элли среагирует на предложение, а Ррао соизволит обратить на нее внимание.

- Успокойся, Гвайви. Никто её у тебя отнимать не собирается!
Эленнаро повернулся лицом к Нарлуин.
- Нарли, а почему ты согласна хранить у себя? У тебя что, норка особенная что ли? Впрочем, - дракончик качнул головой, слегка расправив крылья, - я всё равно не намерен делать запасы. В следующий раз оставлю и на тебя косточку – пускай лежит. Мало ли, вдруг и правда погрызть захочется. А нет – так сама скушаешь.
Эленнаро отошёл немного в сторону, чтобы было видно и Гвайверауна, и Нарлуин. На Нарли он всё ещё поглядывал с недоверием: о недавней выходке дракончик не забыл, хотя и был польщён её предложением.

- Когда вы только появились, все норки были одинаковыми, - охотно отозвался тот. - А сейчас вы растете и учитесь, даже когда не знаете об этом. Ваши норки такие, как вам самим удобно. А ты молодец, Нарлуин! Холод в своей норке ты создала сама, потому что Цитадель услышала твое желание! Когда ты вырастешь и станешь огромной и сильной, - холод, лед и снег будут везде, где бы ты ни поселилась.

Эйлура, съевшая тем временем примерно половину "своей" туши прямо у кресла (слишком тяжелая она была, чтобы тащить), отволокла остатки в дальний уголок норки и подбиралась к камину, в котором дымилось, покрываясь шипящей корочкой, необыкновенно пахнущее мясо. "Никто его не хочет - будет мое", - решила драконочка, и, осторожно подцепив когтями свиной окорок чуть выше почерневшего почему-то копыта, сильно дернула на себя. И едва успела отскочить: вместе с покатившейся тушей на пол вывалилось небольшое горящее полено.

- Осторожнее, Эйлура! - Ррао на мгновение отвлекся о разговора с Нарлуин, потом прищурил один глаз, хитро посмотрев на малышку. - Покажешь, что ты умеешь, вот на той деревяшке, Нарлуин? Пока ты не покажешь, я не могу ответить тебе, но зима придет уже скоро, и тогда мы вместе погуляем в лесу. Только не обожгись. Лед и снег гасят пламя, потому что они - вода, но очень холодная. Снег - белый и пушистый, в него лапы проваливаются, когда по нему идешь, он падает с неба. А лед - твердый, прозрачный и скользкий. Еще бывает иней, им зимой покрываются ветки деревьев, он белый, но твердый.

- Лёд, - подтвердил майа. - А на полене был иней, но он уже растаял, потому что оно внутри еще горячее. Ты молодец, Нарлуин, у тебя отлично получилось!

На самом деле Ррао подозревал, что "отлично получилось" так у драконочки от сильного страха, но это не имело значения: пройдет немного времени, и малышка сможет делать такое просто так, по одному желанию. Когда немножко подрастет и прибавится силенок.

- Нарли, спасибо! - ошеломленная Эйлура кончиком когтя подтолкнула исходящее белым паром полено поближе к очагу и вновь втянула носом восхитительный запах. - Слушай, мне так много не съесть, хочешь полноги?

- И почему вода шипит, когда превращается? - не упустил случая задать вопрос Гвайвераун.

- Вода превращается в пар, - спокойно продолжил объяснения Ррао. Хорошо, когда ученики сами задают нужные вопросы!

- Полено горячее, а вода холодная, потому она и  шипит, когда ее касается огонь. И пар, и лед, и вода - одна и та же мелодия, но нагретая по-разному. Быстро нагревается - сердито шипит. А на холоде пар быстро остывает и становится инеем. Как на хвосте у Нарлуин сейчас.

- Эленнаро! - сразу остановить шустрого драконенка не удалось, и Ррао пришлось срочно отвлечься от остальных малышей. Мелодии воды давались ему не слишком легко, но за время жизни в Удуне чему только не научишься у соратников. Например, быстро что-то нагреть или остудить.

Пар рассеялся, волны качнулись и успокоились, кипящие пузырьки,  не успев достигнуть дна, где был вход в логово питомца Сайрона, взлетели в воздух и лопнули уже там.

- Ты забыл, что я говорил Глаурунгу? - быстрый взгляд на поглощающего очередной кусок незадачливого стрелка. - Думай, прежде чем пускать огонь на живое! Разве Кэлейр любит плавать в кипятке?

Ррао тяжко вздохнул про себя и мысленно окликнул Эленлиндо:

о: Слушай, менестрель, ты призвал троих драконят, чуть не больше, чем Мелькор, я тут накормил их всех до отвала, но у меня уже голова пухнет от вопросов! Эти умники скоро поджарят друг друга, а мне на охоту! И в лазарет!

- Да я собственно не в него целился… интересно было же. А о Кэлейре я как-то забыл… - с досадой произнёс Эленнаро.
Но тут словно что-то переменилось… Дракончик почувствовал, что кто-то ещё здесь есть, кто-то знакомый… Элли не мог понять, что именно вызывает у него такое чувство. Об этом говорило буквально всё – звуки, запахи, цвета. Немного удивлённый этим, дракончик уставился на распахнутую дверь.