- Хак!

Удар коленом пришелся Луину прямо под подбородок, отчего фана того отбросило назад. Носок испачканного сапога тут же с хрустом вдавился в грудь наглеца.

- Ах ты... Повелитель Жаб, - Волк усмехнулся и небрежно раздавил это искажение себя.

В то же время музыка Сайрона, невидимо и еле слышно окружавшая кольцом его и Луина, разом ощетинилась и выбросила аккорды острых нот в сплетение мелодий синего тумана.

- От меня так просто не убежишь.

- Стой, мелоравкхэ! - Сайрон чувствовал, что не успевает и сосредоточил свою музыку в одном длинном подобии волчьего когтя. Он протянулся через коридор и всё-таки зацепил напоследок краешек чужой музыки.

- Так тебе, Повелитель Жаб.

Вызов, можно сказать, был принят. Поединок, можно сказать, был честным.

Следы раздавленной жабы, как и прочие неприятности, сгорели особым синим пламенем. Удун стоял крепко и спокойно под уверенной рукой первого помощника Владыки.

- Вижу, тебе понравилось это место,- раздался сзади голос Восставшего.
Мелькор, только что принявший зримый облик, подошел и уселся на соседний валун.

В Удун он вернулся только что: безумная мелодия закружила их с Сарин, заставила забыть обо всем. Мелодия, из которой рождались то всполохи молний во все небо, то юный вулкан, внезапно взрывающийся струями жидкого пламени, то пурга, налетевшая на южные области и запорошившая снегом деревья, никогда не знавшие холода.

А потом неистовая страсть сменилась спокойной нежностью. Тогда в Эндорэ появилось несколько новых видов цветов и парочка месторождений блестящих камней - алых и густо-синих. А еще - смешные пушистые зверьки с круглыми глазами и полосатым хвостом.

Два звездных круга пролетели, как несколько мгновений. Можно было бы и не спешить в Удун, положившись на Первого помощника, но Мелькор вспомнил о новом майа. Луина стоило навестить: слишком много потрясений тот перенес в последнее время.

В крепости майа не оказалось, но нашел его Восставший быстро. У озера - того самого, где Луин снова обрел свою Музыку.

- Я тоже люблю это озеро,- с улыбкой сказал Вала.
Но тут же перестал улыбаться, вслушавшись в мелодию Синего.
Что-то было не так.

- Произошло действительно многое,- согласился Мелькор.- И часть - в мое отсутствие, верно?
Лица Луина по-прежнему не было видно, а вот в мелодии чувствовалась едва заметная шероховатость. Словно полузаживший шрам. Оставленный...
- Ты видел Сайрона? - напрямик спросил Восставший.
Синий может сколько угодно "быть один", но не раньше, чем Владыка Эндорэ убедится, что с ним все в порядке.

- И не только видел,- нахмурился Вала.
Отметина на лице Синего подтвердила его подозрения. Но почему Волк полез в драку? Луин не враг, а его мелодия теперь так созвучна Теме Мелькора, что Сайрон не мог этого не заметить. Первый помощник никогда до сих пор не нападал на соратников. Даже если не одобрял их.

- Что между вами произошло? - спросил Восставший, взяв Луина за плечи и пристально глядя в глаза майа.

- В какую яму?! - опешил Мелькор.
Яму в Удуне надо было еще найти. Если, конечно, этого майа не занесло на полосу препятствий для орков.

- А Сайрон вступился за своих подопечных, - предположил Мелькор. - Тебе нечего стыдиться, Луин. Здешние мелодии тебе пока незнакомы, но ты быстро освоишься. И не сердись на Сайрона. Он вообще-то очень хороший соратник, отважный, преданный. Но может быть нетерпимым, если сочтет, что кто-то угрожает его стае.

- Вытащил, а потом поставил тебе эту отметину? - Мелькор указал на шрам.
Странно, что майа не убрал след удара. Не захотел или не смог? Похоже, не захотел: сил у него сейчас было достаточно, судя по мелодии.
- И ты решил сохранить ее, как напоминание об обиде? - спросил Вала, в упор глядя на Синего.- Враждовать с Сайроном - плохая идея, Луин. Между вами произошло недоразумение, я помогу его уладить. А для начала давай уберем шрам.

Мелькор еще раз вслушался в мелодию майа: очень уж след от ветки походил на шрам от Волчьего когтя. Впрочем, Луин явно не хотел обсуждать те события, и Вала решил не настаивать.

- Вино безвредно, если знать, как оно действует,- мягко сказал Восставший.- Мне следовало тебя предупредить о его особенностях. Здесь много новых для тебя мелодий, некоторые из них могут поначалу казаться непонятными, какие-то - даже неправильными. Но со временем ты почувствуешь их гармонию. Кстати, мне нужна твоя помощь, Луин.

Вала немного помолчал, соображая, в чем бы таком срочно попросить помощи. К счастью, идей, ждущих воплощения, у него всегда хватало.

- Я собираюсь спеть горячие источники в Орокарни. Хотелось бы населить их какой-нибудь живностью, устойчивой к высокой температуре. Поучаствуешь?

Опасения Синего были напрасны: Восставший больше ни о чем не стал его спрашивать. То ли вправду счел, что Луину нужно всего лишь привыкнуть к необычной для него Музыке, то ли решил не вмешиваться без необходимости в отношения майар. А может быть, просто увлекся творением: что может быть важней для Поющего?