- Хорошо.

Гэлу споро набрал сушняка, развёл огонь и соорудил треногу.

- Готово. Ты сиди, я сам развешу, - кивнул он Мальдэн, снимая её одежду с веток, - Так, теперь расправим, - приговаривал юноша сам себе. К вещам невесты он отнёсся более бережно, нежели к своим.
И перед тем как повесить на сушку штаны, Гэлу решил их отжать получше и встряхнуть, а в итоге в руках у него оказалось по одной штанине.

Гэлу опустился на колени и захохотал, пригнувшись к земле.
- Не знаю, -  ответил он отсмеявшись, - похоже, что стирка была для штанов последним испытанием. Но у меня есть идея! - улыбнулся квэндо, - Может, и найдётся какая-то одежда...


(о)
Тинг! Ты где сейчас?

- Это секрет, - многозначительно сказал Гэлу, - а юбочку мы лучше тебе сплетём.

(о)
Да. Я нашёл Мальден! И у меня порвались штаны. Принеси мне что-нибудь надеть, пожалуйста.
Мы рядом. Вот здесь.

Как обычно, Гэлу послал чёткий образ места со всеми деталями, даже самыми мелкими.

(о)
Неси всё! Мальден так тщательно стирала, что может и рубашка порвётся.

- Melda, может, лучше мы займёмся твоими волосами? - предложил Гэлу, доставая гребешок из сумки, - А тростниковую одежду оставим для другого случая?

- А тебе не страшно? - квэндэ подцепила пальцами спутанную прядь и с сомнением глянула на Гэлу, однако же с готовностью придвинулась и повернулась спиной.

Мальдэн дернулась и тихонько ойкнула.
- Обрезать?!  Ты думаешь, что они слишком длинные?
В голосе квэндэ послышалось огорчение.

     * * *
Место должно было быть где-то здесь. Тингрэлл вывалился из кустов и замер, прижимая к груди сверток одежды. На берегу, у прогоревшего кострища, в обнимку мирно спали Гэлу и Мальдэн, а в ногах у девы лежал урргха.
Квэндо попятился. Под ногою предательски хрустнула сухая веточка, и зверь, шевельнув ушами, поднял голову. Услышав тихое ворчание, Тинг стиснул рукоятку ножа, не зная, как быть дальше. Взгляд зацепился за ленточку, повязанную на шее кэлва, и сразу же вспомнился белый урргха, когда-то встреченный у далекой реки. Испуг сменился любопытством, и квэндо осторожно позвал:
- Гэлу!?

- Айа... Можно подойти? - также тихо поинтересовался Рыжий, многозначительно кивая на зверя.

Койот потянул носом, внимательно посмотрел на пришельца и снова спокойно свернулся калачиком.

Тингрэлл, осторожно ступая, приблизился к кострищу и присел рядом с Гэлу.
- Вот, держи. Совсем новое, девы недавно подарили, - передав сверток Гэлу, похвастался рыжеволосый эльф.

Тингрэлл издал придушенный смешок - вид у Гэлу был довольно потешным. Золотистые глаза задорно сверкнули.
- Где же вас так носило, что даже штаны не выдержали?

- Странно все... Такого как этот, - рыжеволосый квэндо кивнул на койота. - Только больше и белого, и тоже с повязкой на шее, я встречал, когда ходил на север. А вот двуногих видеть не приходилось. Об этом обязательно надо рассказать в селении.
Квэндо нахмурился.

Мальдэн поежилась под порывом прохладного ветерка и проснулась. Окинув квэнди теплым лучистым взглядом, девушка потянулась к Рыжему и сжала его руки в своих.
- Тинг! Я так рада тебя видеть!

- Я тоже, - Тингрэлл ласково провел рукой по волосам девушки. - Боялся, что уже никогда тебя не увижу.